直到黃金周即將開始前,衛師父才總算回到東京的星里家。身穿筆挺西裝的師父看來似乎有些消瘦,幻幻與夢未也沒有明顯地表示出喜悅之色。
兩人只是一臉不滿地緊盯著師父。
「喂喂,我的小甜心,你們這樣未免太狠心了,可以先對爸爸回來的事開心點嗎?首先要來個抱抱,然後再來個親親,之後就是……」
師父用誇張動作表明自己的不滿,艾瑪小姐則是一臉平靜地拿起他身旁的行李。
「衛老爺,自行向女兒撒嬌應該會極速降低身為父親的威嚴吧?」
「唔……是這樣嗎?那麼艾瑪,來個歡迎回家的擁抱如何?」
「相當抱歉,下次我會向梅芙夫人請教這種時候該如何處理。」
「哈哈哈,玩笑就先開到這邊吧。」
──師父,剛才那番對話已經讓您的股價持續跌停鎖死了。
「衛老爺歡迎回來,梅芙夫人目前身在何處呢?」
「吉福斯我回來了,上次那件被長期拖延的事好像還得花點時間處理後續,所以她打算先到英國一趟才會回來。」
衛師父帶著放棄的表情環視眾人。
「我也想和她一起回來,別太苛求我了。」
我想這是師父心中的真話,幻幻與夢未則是看了彼此一眼並發出嘆息聲。
她們果然還是想見母親一面吧,不過這也是很理所當然的事。
「對了,她有托我帶東西給你們。首先是夢未的,這是梅芙寫給你的信。」
「……爸爸先把信拿出來就好了。」
夢未開心地接過信,然後彷佛寶物般將信擁在懷中。
「有媽媽的味道。」
「父親大人,那我呢?」
「當然有,果菜有兩樣東西喔。」
「咦咦?到、到底會是什麼……」
幻幻帶著欣喜難耐的表情等待禮物。
「這是第一個,她說這是慶祝你上國中的禮物。」
一眼便能看出那是手工製作的高雅連身洋裝。
「這好像是她趁工作空檔縫製的,雖然不是寶具,不過是梅芙想著你一針一線縫出的衣服,希望你能好好珍惜,她說過這其實是要在開學典禮時送給你的。」
「我好高興……媽媽果然還記得這件事。」
「看來得趕快把穿上這套衣服的照片傳過去了呢。」
艾瑪小姐摟著眼角含淚的幻幻肩膀,師父則是點了點頭拿出另一樣禮物。
那和給夢未的一樣是個信封,不過幻幻的信感覺稍厚幾分。
「是寫給你的信,不過裡面好像有裝東西。」
「姊姊,打開來看看吧。」
「呃……嗯,說得也是。」
幻幻照著夢未所說打開信封,結果就在這個瞬間……
「果菜!你為什麼不聽媽媽的話呢?」
信紙傳來梅芙氣憤的怒罵聲,厚信封中還冒出蒙蒙煙霧形成彷佛梅芙的人形,接著朝幻幻的頭頂敲了一下。
「這是處罰!之前說過那麼多次要你不準自己處理工作了!不守約定就要把毛毛拿回來啰!你知道媽媽有多麼擔心嗎?」
「呼、呼哇……對、對不起啦!」
明明對方應該無法聽見,但幻幻還是朝梅芙阿姨的寶具不停道歉。
「果菜、夢未還有艾瑪,你們對我來說比任何寶具都還重要,所以希望你們不要做危險的事……再來就是真,謝謝你保護大家,當初把寶具託付給你真是太好了。」
感覺似乎能見到憧憬的梅芙阿姨的溫柔笑容,留下值得驕傲的心情後,煙霧寶具便隨著一陣風消失無蹤。
「就是這樣,雖然這次沒有發生什麼事,不過希望你們別再這麼胡來。」
幻幻一派正經地點了點頭後,便微微露出如花開般的微笑。
一段時間後我被叫到待客室,正當我準備敲門時,門扉卻突然自行敞開。
「桔梗院,就是這麼回事,梅芙會妥善處理後續事宜,你就別擔心了。」
「我知道了,不過以後還是會特別注意,這次很不好意思。」
有個頭髮所剩無幾的彪形大漢從房間走了出來,見到我嚇得發抖的模樣,身旁的少女不禁噗哧一笑,那是熟悉的桔梗院同學。
「啊,真,這是我家爸爸,他是過來替這次身家調查的失態道歉的。」
「你就是那位不知火同學吧?很抱歉這麼晚才向你打招呼,感謝你這次的活躍表現。」
握過手並留下誠心道歉後,兩人便邁步離開,接著換我走進待客室。
「真,這次你立了大功,而且居然還能以自己的力量啟動寶具,看來對寶具有很高的契合度,這應該是多虧你每天將梅芙的手杖形影不離地帶在身邊。」
師父起身走向我,並且將手重重地放在我肩上。
我點了點頭,雖然這一個月發生了很多事,不過一切都是為了這天的到來。
「你來到這個家真是太好了,打從心底歡迎你的到來。」
「謝謝師父,我會努力成為不輸給師父的奇術師!」
「……咦?我已經沒有任何東西能教你啰?」
師父一臉狐疑地回望我。
「咦?怎、怎麼會……我可是為了學習奇術才過來這裡的呢!?」
「呃……原來如此,這件事沒有任何人告訴過你吧,真是令人頭痛呢。」
師父摸著下顎思考片刻後,便彷佛下定決心般開口說道:
「很抱歉,我沒辦法做到你口中的那種奇術,我的奇術都是靠梅芙寶具的力量,只是認為要藏樹於林才會選擇奇術師這個行業,只不過你的寶具應該也能實現各式各樣的奇術吧?那麼也不需要再學習奇術了吧?」
怎、怎麼會這樣!我的腦中頓時一片空白,師父不會任何奇術!?
「哎呀,不過只會使用寶具也無法完成舞台表演,我想應該還是能教你不少事情,尤其是說話技巧也是奇術師的生命喔。」
面對這位朝我眨了一下眼睛的紳士,我完全無法答話。原先以為自己總算能開始拜師學藝,結果今天就突然宣布我畢業了。
我正在星里家寬敞庭院的某個角落失落地垂下肩膀。
原先我來到這裡是為了學習奇術,沒想到這一切居然都是魔法。
而且連我都得到能夠使用厲害奇術的魔法道具。
不知為何我高興不起來,我從口袋拿出撲克牌並開始洗牌。
感覺像是長年以來的努力付之一炬,讓我有種極為空虛的感覺。
「發生什麼事了?怎麼露出那麼落寞的表情?」
幻幻穿著剛才梅芙阿姨送的衣服從庭院走了過來。
「……沒什麼,那套衣服很適合你喔。」
「謝謝誇獎,艾瑪已經幫我拍照寄給母親大人了。」
幻幻如此說著並站在我身旁,雙方距離近得幾乎能感覺到對方的體溫。
「對不起,我沒辦法把父親大人不會奇術的事告訴你。」
「沒關係,畢竟不能隨便透露寶具的事,會這麼做也是很理所當然的。」
這是我內心真正的想法,而且當初也是我硬提出無理要求。
「父親大人以前也學過奇術,不過好像沒什麼天分。真好像很有資質,下次我再介紹父親大人的師父給你認識吧,聽說是在拉斯維加斯很有名氣的高手喔。」
這確實是個很不錯的消息,不過我憧憬的對象一直都是師父……
「真是的,你為什麼會這麼難過啦。」
幻幻似乎無可奈何地嘆了一口氣。
「我可是也會一點奇術的喔。真,看看我的手掌吧?」
幻幻以彷佛祈禱的姿勢握起雙手並高高舉起。
我還是第一次聽到她會奇術,從幻幻紅著臉頰的微笑表情看來似乎是認真的,正當我頗具興趣地抬頭望著她的手時……
──臉頰突然傳來一陣柔軟觸感。
「咦……」
這個觸感既溫暖又令人震驚,並且深深地傳達到我的心底。
「……哈哈,你被騙了。你看,我的奇術還算不賴吧?」
長發飄逸的幻幻有些害臊地笑著說道。
「我覺得剛才母親大人有句話說錯啰。」
彷佛認為自己做下很誇張的事般,她往後退了幾步。
總覺得剛才發生的事正漸漸在心中成形。