是我自己說所有事要自己解決，爸爸並沒有錯。不只是把學費匯進戶頭，還有拿到生活費，也有交給對方的信，只不過……
「這裡……是什麼地方？」
我滿懷夢想與希望來到東京，從鄉下搭新幹線走下東京車站的感激情緒，肯定會成為難以忘懷的回憶。我轉了幾次電車來到即將生活的城鎮，直到目前為止都很順利，畢竟東京是有很多指示板的。
「呃……為什麼會變成這樣！？」
我快步地彎過轉角並四處轉頭張望，然後發現了爸爸在地圖上做記號的便利超商。
「這、這裡也有歐森超商……這到底是怎麼回事？難道這裡是迷宮森林嗎？」
爸爸畫給我的地圖極為簡便，走出車站後，通過有超商的十字路口再轉過超商直直走，地圖簡單到從走出車站只需要過兩個轉角。
「……爸爸……這張地圖根本沒用啦……」
早知道會變成這樣，當媽媽說要一起參加國中開學典禮的時候，老實點頭答應就好了。都是因為爸爸在旁邊掮風點火？說什麼「怎麼啦？才剛開始就想拜託別人嗎？」的話，我才會說出自己一個人沒問題。仔細想想，自從上次爸媽帶我到迪士尼樂園就沒有再搭過新幹線，所以這應該是我人生中第三次搭新幹線。對於習慣鄉村生活的我來說，這個大都市的人實在是太多了，在老家那邊要到超商最基本都得騎腳踏車，大部分人都是用開車，因此很容易習慣將超商當成地標。爸爸，光是站前就能見到三家超商，這叫我到底該怎麼辦啦。
話雖如此，我到車站時已經快接近對方聯絡的時間了。
「接下來還要受對方照顧，一開始就遲到好像不太好。」
從沒聽說過拜師學藝的徒弟首度拜訪就遲到的事，於是我按捺著焦躁的心情，數度回到車站並以其他超商作為起點再度前進。
只可惜，我還是沒有找到爸爸地圖上記載的房子。
因為知道對方的住址和電話，因此只要到派出所詢問應該就能查出來，畢竟我都已經要上國中了，還是想盡量避免陷入迷路之類的窘境……不過，從客觀角度不得不承認我已經迷路的事實，沒想到未來會這麼多災多難，而我也開始走著去尋找派出所。
「好丟臉喔……可是總比遲到好吧……咦？」
正當我快步通過超商時，突然發現有個小女孩蹲在我剛才經過許多次的超商前方。
我後退幾步看著那名少女。
她好像在哭。我瞬間朝手錶瞥了一眼，時間勉強還趕得上，於是我只好微微吐了一口氣。
「……怎麼了嗎？」
我蹲在少女面前，她的年紀比起剛告別的妹妹似乎大了一些。
當我配合她的視線高度如此搭話，少女便抬起頭來看著我。
「嗚嗚……媽、媽媽不見了……哥哥，奈奈的媽媽在哪裡？」
看來應該是和母親走散了，她的眼眶還含著斗大的淚珠。
「嗯，對不起喔，這我也不知道……」
「呃嗚……」
見到她突然冒出淚水，我趕緊出聲安撫她。這名女孩名叫奈奈，據她所述似乎是住在附近的孩子，離走散好像沒經過太長時間，因此留在原地別亂跑或許會比較好。
「別擔心，媽媽一定也在找你，而且絕對會過來接你的。」
「媽媽會來嗎？」
「嗯，所以別哭和哥哥一起等吧。」
當我一露出笑容，她便立刻停止哭泣。常照顧妹妹的我還滿會哄小孩子，不過這樣表示我肯定會遲到。算了，其實原本就是因為我迷路的關係。
「哥哥？」
奈奈看著面露苦笑的我。
「其實……哥哥也迷路了，正準備到派出所一趟喔。」
我開玩笑的話語，讓奈奈頓時瞪大雙眼看著我。
「咦咦……這樣真的沒關係嗎？哥哥的媽媽會過來接哥哥嗎？」
「應該不會吧，因為哥哥的媽媽在很遠的地方，而且哥哥已經長大了。」
沒錯，再過幾天我就是國中生，已經不再是小孩子了。
「嗚嗚……哥哥好可憐喔。」
哇，沒想到她會出現這種反應。看到奈奈又要放聲大哭，讓我頓時亂了手腳。
這種時候就要……我想起從前安撫妹妹的經驗。
「奈奈，看我這邊喔。」
我在抬起臉的奈奈面前彈響指頭，手中瞬間出現一根短杖。
「哇，這是什麼！是從哪裡變出來的！？」
見到短杖突然出現，奈奈不禁眨了眨雙眼，她似乎嚇了一跳並且忘記哭泣。很好，我溫柔地將臉靠到奈奈面前。
「奈奈，這個是魔法杖喔。」
「魔法？什麼魔法？」
奈奈緊盯著我，那留有淚痕的臉露出了很有興趣的燦爛神情。
我得心應手地用手杖前端敲了一下奈奈的口袋代替回答。
「看看裡面吧。」
奈奈緩緩將手伸進口袋，接著面露驚訝地抬頭看著我。
「有糖果耶！」
奈奈已經忘記先前浮現的淚水，只是緊緊盯著我的手杖。
這根古老的手杖，在她眼中肯定是閃閃發亮。
「好厲害喔！再多變點魔法給我看！」
「好，那我就變點特別的東西給奈奈看啰……你看！」
我眨了一下眼睛並轉動手杖，手杖前端「砰」地爆炸噴出華麗碎紙片與各種顏色的彩帶，奈奈也發出歡呼聲並且為我拍手。
「好厲害，哥哥好厲害喔！哥哥是個魔法師嗎！？」
沒想到居然會出現如此率真的稱讚，我開心地對這位小小觀眾深深一鞠躬。
「不是喔，我是……」
「奈奈！」
正當我準備報上名號的時候，突然有位女性的聲音從旁打斷。
「啊，是媽媽！魔法把媽媽帶過來了！」
「哈哈……那就當成是這樣吧。」
這當然只是單純的偶然，但我覺得沒有必要破壞她的夢想，於是開始將散落各處的紙片收進口袋裡。得好好珍惜自己的戲法才行。
「奈奈，你怎麼自己亂跑呢！媽媽找你找好久！」
「……對不起。」
奈奈似乎很開心地抱著母親並出聲道歉。
「能見到媽媽真是太好了，奈奈。」
如此說完，我便朝著奈奈揮了揮手。
「謝謝你照顧奈奈，你是這附近的孩子嗎？」
「啊哈哈……不是的，我只是剛好經過而已……那麼我還有急事需要處理……」
難得我能做得那麼帥氣，我打算行個禮邁步離開，沒想到奈奈居然拉著母親的袖子大聲提醒。
「媽媽等一下，這個哥哥也迷路了！」
「咦？是這樣嗎？」
對方擔心的表情讓我覺得很丟臉。真的很抱歉，明明我已經不像奈奈是小孩子了。
話雖如此，既然已經遲到，不能再浪費每分每秒也是事實。反正都已經穿幫，那就豁出去吧，於是我戰戰兢兢地向奈奈的母親請教。
「那個……可以向您請教一下派出所的位置嗎？」
奈奈的母親雖然噗哧一笑，但還是爽快允諾，我也在放心的同時體驗到一股相當丟臉的心情。
我一手拿著從派出所拿到的詳細地圖，急急忙忙地趕往約定場所。
「哇……」
我忍不住發出驚嘆聲，因為在大鐵門的另一側，能夠見到石造古老洋房矗立於眼前，房舍牆壁上滿是藤蔓……在在散發出一股詭異的氣息。
氣氛與四周都市風格的建築物可說是壁壘分明，庭院也很寬廣，即使是在近郊也會散發出相當強烈的不協調感。
「該、該怎麼說呢……感覺就是個鬼屋嘛。」
只有這個角落像是時光穿越到古老外國電影似的，我從門前退後幾步確認釘在石牆上的門牌，上面以毫不匹配洋房風格的毛筆字寫著「星里」二字，絕對是這裡沒錯。我倒吞了一口氣，並且伸手準備推開鐵門……但在我的手碰到門之前，鐵門便發出「嘰嘰嘰嘰嘰嘰」的傾軋聲自行敞開。
「喔哇……」
就在我撲空並踏進庭院的瞬間……喀鏘！
「噫！？」
背後的鐵門居然自動關上，這是怎麼回事？難道真的是鬼屋嗎！？不對，應該不會有這種事。不過這裡畢竟是我憧憬對象的家，有什麼樣的機關