「不一樣也無妨。」
「相異是好事。」
「沒有相異也無妨。」
「即使相同也無妨。」
「無所謂的。」
「那種事情根本沒關係。」
「要做什麼？會成為什麼？」
「是今後會知道的事情。」
——摘自『電王的前後』
在妮卡等人的下午場表演開始的幾小時前。
「洛樞機，擔任今日警備以及護衛任務的百人隊所屬親衛隊，隊長吉普森的代理，第貳小隊隊長梅爾福特，菲亞利亞奈特在此向您問候。請多多指教。」
凜然的表情中稍微殘留著過去少年時期影子的青年，畢恭畢敬地單膝跪地並低頭。
眼前坐在椅子上的初老男性，兼具威嚴與尊嚴，光是存在就給周圍帶來緊張感。
洛拿下原本戴到遮住眼睛的帽子，開口說話了。
「梅爾梅爾啊。」
他的態度非常輕浮，並非兼具威嚴與尊嚴那種感覺的語調。
「唔……」
梅爾青年嗆到喉嚨，差點被空氣噎住。
「樞、樞機……那稱呼方式不太妥當，而且還是在部下面前。」
「說是這麼說，但又沒人在。只有偶跟梅爾梅爾對吧。」
多麼輕浮啊，實在是輕浮到讓人哀傷的輕浮樞機。
在房間裡面，只有洛樞機與白衣服的青年。
洛事先讓其他人迴避了。
「哎呀，梅爾跟偶都這麼熟了。那麼嚴肅會讓人呼吸困難吧。」
這個樞機，以前的昵稱是『流浪雲』，天生就是輕浮到甚至被稱為雲。
不過，站在樞機這個立場上，必須經常維持威嚴與尊嚴什麼的。
至少在舊識面前，想要像這樣表現出『原本的自己』。
「但是，我也有我的立場。閣下貴為樞機，我則是一介魔法騎士。」
「偶懂的。這點偶明白。可是啊～偶在樞機當中，也算是比較年輕的喔，是小毛頭呢。有好幾個眼中釘啊，每天都像這樣，要應付老人們，或是被施加壓力之類的。你懂的吧？梅爾也一樣嘛。」
「我——」
梅爾忍不住差點抬起頭，但他又將頭低了下去。
「你想說你不一樣嗎？是這樣嗎～梅爾梅爾也是年紀輕輕，就當上百夫長了嘛。雖然好像因為太過年輕這種理由，被迫擔任小隊長什麼的。以實力或實際功績來說，梅爾梅爾應該是將軍等級了吧。」
「沒那回事。」
雖然梅爾斬釘截鐵地否定，但他逐漸被捲入樞機的步調之中。
「思，雖然說是將軍等級有些誇張，但百夫長可不是虛有其名啊。最年輕百夫長、最年輕白銀等級的魔法使、魔法騎士。」
「殿下您也是最年輕的樞機啊。」
梅爾已經徹底陷入洛的步調。
畢竟兩人認識已久。
「在下，不，我很清楚您的辛勞、努力與立場喔。」
梅爾緩緩抬起頭。
自己果然贏不了這個人啊。
「對吧？不過，偶只要應付老人們就好，但梅爾梅爾會從上下兩方被捧高或貶低，很辛苦吧？」
「我是依照自己的意志做出選擇，決定成為魔法騎士。要說沒有任何痛苦或困惑，或許是騙人的；但我認為現在的立場是對自己的過度評價。」
「梅爾真認真呢～不過你做得很好喔。魔法騎士團的廣告塔什麼的，其實就你的個性來說，最不擅長那方面了對吧？」
「不，我曾受到大家的幫助。如果這樣能稍微報恩的話——」
「不不不不，相反了吧！其實應該是偶們大人必須去做的事情，卻將僅僅十幾歲的少年拱成英雄。」
「那也是我自己選擇的道路。」
「哎呀～你真認真！梅爾梅爾認真過頭啦～」
原本是放蕩子弟的樞機，在椅子上苦悶地扭動著身體。
「你不累嗎？要說這很像你的風格，是沒錯啦。無論是以梅爾梅爾的身分，或是以百夫長的身分，又或者是以拯救了世界的英雄的身分。」
「沒什麼，因為這就是我。」
梅爾爽朗、凜然且笑眯眯地這麼說了。
「哎呀哎呀，你還是一樣爽朗到讓人想吃了你呢。」
「啥？」
這話由洛來說，聽起來實在不像玩笑，讓梅爾有些畏縮。
「先不提這些，怎麼樣呢？」
「怎麼樣是指？」
「就是你妹妹啊，妮卡妹妹。」
就在那一瞬間。
就在妮卡這個名字剛從樞機嘴裡發出來的瞬間。
「妮卡是嗎！」
梅爾的表情猛然明亮起來，眼神整個都變了。
「我想她應該過得很好！昨天也有傳電郵來！啊，話雖這麼說，但那傢伙無法使用電子魔法機器，所以是隨侍魔代替她打字就是啰。但是，文章是那傢伙想的，所以算是妮卡發來的電郵啦。要看嗎？要看一下電郵嗎？」
洛瞇細眼睛，心想梅爾還是老樣子啊。
梅爾不等洛回應，便已經打開EDM終端的收件匣，將電郵畫面投影在空中。
「『哥哥大人，你好嗎？』她這麼說耶！洛先生，你看到了嗎？你在看嗎？看得見嗎？她是個溫柔的妹妹！每天都在擔心我的狀況！是最棒的妹妹！非常可愛又是個美女而且實在很可愛！」
他說了兩次可愛。
因為很重要，所以說了兩次。
還在電郵第一行，就興奮成這樣。
直到剛才那個像是認真具現化為實體的青年模樣，已經四處不見蹤影，此刻在洛眼前的，只是個笨哥哥。
只是個妮卡·菲亞利亞奈特的哥哥，梅爾·菲亞利亞奈特。
不，並非「只是個」而已。
嚴重的戀妹情結。
太過疼愛妹妹，溺愛過頭。
「可是，我實在很擔心！說到魔法學校，應該說提到魔法騎士班，就是一堆男人不是嗎？那麼可愛又可愛的妮卡一個人跑到那種地方！啊～！光是想像那種情況，就忍不住想跑到魔法學校確認一下！啊，洛先生，可以請你用一下轉送魔法嗎？」
「當然是不行啦。」
洛這麼說，然後笑了。
轉送魔法可是超高階魔法使只有在限定時候才能使用的魔法。
要是因為在意妹妹的情況就便用，魔法使、魔法界的秩序會崩壞。
不過，看到個性認真、身為英雄，且以魔法騎士而言是位於最高階的青年那種少年的一面、『本性』的部分，洛鬆了口氣。
雖然落差有些過大。
還有對妹妹的愛情實在過於激烈。
儘管如此，洛果然還是能夠感到放心。
自己這些大人，將還是個幼小少年的他拱成『英雄』一事。
自己這些做為英雄的同伴，構築起現今地位的大人們。
梅爾沒有任何一句怨言，回應著周圍的大人們、所有魔法使、所有人們的期待給眾人看。
做為英雄，做為魔法騎士，做為所有電子魔法使的模範。
「雖然有點戀妹過頭了。」
然後，說到他妹妹，
「妮卡妹妹過得很好啊，那真是太好了。真的太好了。」
「是的，她過得很好。畢竟不管怎麼說，都是我妹妹嘛！」
梅爾用莫名充滿說服力的笑容點了點頭。
「不過你因為妮卡妹妹的事情而亢奮的程度，比平常更激烈呢～梅爾。」
洛這麼說道，於是梅爾的表情迸出無法徹底掩飾住的笑容。
雖然他從剛才就一直嘴角上揚，但上揚得更明顯了。
「就算去那裡，也並非就能見面吧？畢竟梅爾梅爾還有護衛偶的職責。」
「確實如此！即使到達那邊，也會因為護衛閣下的任務，必須一天二十四小時都緊跟著您才行，不過！久違地跟妹妹降臨在幾乎同樣的地域，呼吸同樣的空氣，抬頭仰望完全一樣的天空！光是這樣，我就已經——！」
哥哥超興奮。
「哈哈哈～你還是老樣子呢～梅爾梅爾。」
洛笑道。
然後評論了一句。
「——真噁心。」
他的表情十分認真。