「今西老師依舊是那個樣子呢。」這樣久久地想著的是來到老師的咖啡廳「通往天國的梯子」的我，薰沢歌織。「即便如此，這店還是沒變呢。」雖然從以前開始就是這麼不可思議，老師的咖啡廳現在真的已經不再流行了。
因為這家店在靜靜的時候顯得很好，所以太繁榮昌盛也會很為難，不過，也不是沒有想過要變成那樣。
咖啡非常美味，座位由於是老師出於愛好而收集的英式傢具，因而坐起來很舒服。內部的裝飾講究卻不強求，店內的氛圍也很好。此外，那個世界的糕點師、辻堂干久的最新品種的蛋糕都可以在這裡讓客人搶先品嘗。
既然只有這裡有賣，客人卻仍未增加，實際上這還真是不可思議——我這樣認為。來過一次的人之後好像還還會來，但是，最根本的問題是新的客人少得可憐。這家店完全像是迷一般的空閑，就如同探尋著的無法到達的異世界的咖啡店——這樣說是否有點過於奇特？
「真是不好意思呢。如果那樣想的話，喝更貴的咖啡嗎？」
但是實際上，老師是與我相反很現實的人。再次想到這點，我心中暗暗感到沮喪。
「……我的話可沒有別的什麼不好的意思喲。「
實際上，因為是那麼好的店，所以心情也會感到高興。
「怎麼說呢，你缺心眼那方面似乎還是沒變啊。」
而且，老師似乎沒有聽不同的意見呀反駁的意見等等的心情，所以將我的話誤解了。
「雖然工作方面發生了很大的變化呢…」
但是我自己的情況是怎樣的呢，我邊說邊想著。
雖然好久沒見的老師完全沒變老，我最近卻突然感到了自己年歲的增長。
我會這麼說，是因為我現在的工作是培養新人。
老師的作品《啊啊!眼鏡大人☆》的第一部完結的時候，我不再擔任老師的責任編輯，而被託付了發掘新人的工作。
正因為這樣，就變成了我和應屆中學生一起工作，所謂的代溝呀，世代的隔絕呀，總而言之想到自己的年齡差不多是這個小姑娘的倍數的事被人知道時候……即使再怎麼發牢騷也好。
「最近，整個文庫的銷售狀況似乎沒有好轉。」
雖然正如老師所說的這樣那樣，但老師的作品以外的書都銷路慘淡的狀況正在開始改善也是事實。
「雖然那麼說，但這完全無法和老師的書相比而言吧。」（這幾句句子相當長而且很費解，意思只能翻出個大概，以後還會再來修正。）
我所負責的新人的書的銷售狀況很一般也是事實。由於與老師的書相比，銷量的位數都大相徑庭，我果然只是心中暗自感到沮喪。
「這麼說來，和其它人的書相比，（新人的書）銷量也多了好多倍耶。」
即便是老師，這些事情還是知道的。
「這個嘛，雖然事實是這樣沒錯，不如說是只是偶然有幾個年輕有才能的女孩給我投了稿件過來……真不知該說是運氣好，還是說時機好的緣故。——總而言之只是這樣而已！」
「嘛，如果你要那麼說雖然或許只是那樣而已，即便不是賣得最好的，但能賣到其他作品的兩倍以上的銷量，這不是你的能力嗎？」
「…….是，是那樣嗎？」
老實說，因為我認為其他的書只是不太暢銷，所以對老師的話無法坦率地贊成。
過去要賣到五千本才算得上暢銷，而最近我們編輯的情況是三千本就算是了。那樣的狀況下，因為老師的書都賣到超過二十萬本了，實話實說，老師的作品以外的書都成了，怎麼樣都無所謂的等級的存在了。
在處於這種情況的人中，雖然我負責的作品的銷量又相當於別人的兩到三倍，其實也只是半斤八兩，是眼屎和鼻屎的關係。（這裡原文是「目くそ鼻くそなんです」，其實的就是諺語「目くそは鼻くそを笑う」的變形，在《彩雲國物語》里出現過。）
「人們不是粗略地讀過書後才買嗎？所以一本書賣得好不好就由內容決定的。」
「…….從內容著手的銷售方法嗎？」
但是啊，我就像聽懂了老師的話一般感覺到了老師的心情。
實際上，應該不會有人在把書讀了一遍之後就喊著「有趣啊！買吧！」，能不能從開始就讓顧客有買的意願是對銷售方法來說是很重要的。
「寫作的都是新人，穩定且有超過一定數量的銷售額，總而言之，你作為編輯做得很優秀，難道不是嗎？」
「這個嗎……難道說，這是您對我的褒獎嗎？」
我一邊想著那麼簡單一邊詢問道。這麼說來由過去的經驗可知，老師表揚我的事幾乎不可能。
「是褒獎喲。」老師否定了我的那種考慮。
「…….那又是為什麼？」
我因為無論如何也不明白那個理由而詢問道。
「那是因為想到你有好好地工作的緣故吧。」
看到我對這種事抱有疑問，老師露出了不可思議的表情。
「也許是吧！」
好一陣之後我才說出那樣的話，並且擺出一副好像一開始就知道了的臉。
當然，是為什麼我不知道。但是，既然老師如此堅決，所以再問下去也是無用的，。（這裡的話實在很費解，先翻成這個樣子，以後再來修正。)
「實際上，你在那邊被評價成副總編不是嗎。」
「不，這稍微有些不同…….該說是前任總編不在了，還是說因為即便總公司社長的好友也不再被允許這樣的緣故…….總之，由於前任副總編前橋小姐已成為了新的總編，所以由誰來接任副總編的職位成為了必要，只是這樣而已。」
「但是沒有其他人選，所以薰沢小姐你就被選上了，是這樣吧？」
「雖然是這樣沒錯…….」但是我在想，該不會是因為我顯得十分空閑，或者這是遲到的提升（因為資歷老）之類的理由吧。（這句翻譯有待商榷，本來意思是薰沢小姐想像自己提升的理由，原文是「でも暇そうだった、その日、ちょっと遅刻しけたからとかそんなどうでもいい理由だろうと私は思っていました。」）或者說，那一天，恰好最開始與前橋小姐四目相覷的是我而已。
「要對自己抱有更多的自信喲！」
像是讀懂了我的想法，老師說出了這樣的話。
「……啊？」
「這倒也罷，但是你擔任我的責任編輯的時候可是夠嗆啊。」
「…說的也是呢」雖然自己也明白這一點，被這麼斬釘截鐵的說，我還是很沮喪啊。
「不過已經不是那個時候了嗎？包括動畫化和電視劇化的工作在內，《啊啊！眼鏡大人》的編輯工作都已成功完成了。」
「雖然這樣說是沒錯……」可是，被老師這麼說，果然還是無法坦率地接受啊。
要說為什麼的話，是因為和老師合作的第一部作品在商業上慘敗。
老師的作品中以眼鏡角色為賣點現在想來都應該沒錯，但是連青梅竹馬和弟弟都成了眼鏡角色就似乎是個錯誤了。
眼鏡大人中的主人公是眼鏡角色當然沒問題，把兩個配角也變成了眼鏡角色也真是沒辦法。
我對眼鏡角色的喜愛過了頭而像是眼睛被蒙上了似的。由於真的在反省，表面上再說那些話也不被允許了，但心中還是在默默地道歉。
「這麼說來，那個為《再見，弟弟》（這名字…好囧…）畫插圖的人——」
老師像打出直線球一般像我提起這個標題。
《再見，弟弟》。那才真是我所痛恨的標題。它是今西老師的作品中唯一沒有增印的這個事實一個勁地刺痛著我的心。
「……嗯」
「那個女孩…….叫什麼名字來著？」不過我也有感到話題稍微偏離了的感覺。
「Q月サド子老師嗎？」
「是的。那個女孩最近似乎在畫漫畫。如果去書店的話，就會看到她的作品堆積如山的樣子而大吃一驚。
「嗯，她的作品好像很有人氣喲。現在有兩部作品通過月刊連載，一部是《管家九朗》，另一部是《G×A》，其中《G×A》這回要動畫化了喲。」
「這麼看來，你不是很善於發現人的才能嗎？還是說你很容易喜歡上有才能的女孩？」
老師從發現很厲害的新人到最後說出我很厲害那樣的話，我果然感到很無力。
「嘛，雖說那漫畫是別的出版社出品的……」
我沒能成功地將Q月老師推向市場，將這麼有人氣