一個月一次的神事結束後，御城彼方換上平時穿的便服，急忙趕到朋友身邊。
「讓你們久等了！」
水脈、貓目、真夜還有蘇芳站在龍頭神社的鳥居下方等候。
「太慢了吧，我快餓死了。」
「抱歉，貓目先生，我請你吃廟會上賣的小吃吧。」
「哎唷，這麼闊氣？那我要點串烤牛五花。」
「你也太不客氣了吧……」
彼方心頭一涼。水脈與蘇芳則笑咪咪地看著兩人一來一往的對話。
「我們走吧！炒麵跟烤玉米，還有射擊遊戲跟撈金魚攤位都在等著我們！」
管家打扮的真夜打頭陣，明明已經去過好幾次，但真夜仍對廟會感到好奇，今天也一樣興奮得雙眼發亮。
龍頭神社在緣日舉行神事，同時也舉辦廟會。
神社境內排列著一整排攤販。耳邊聽見大阪燒在鐵板上煎得滋滋作響的聲音，空氣里飄著小蜂蜜蛋糕的甘甜香氣。路上還看見八百商店的老闆——狸貓八百搖晃著肥胖的肚子賣彈珠汽水。大家一起跟他買了汽水。拿著買的小吃邊走邊吃的樂趣可說是廟會的精華。
蘇芳看著淡藍色的玻璃瓶身，頗有感觸地說：
「我喜歡彈珠汽水，味道跟碳酸的口感就不用多提了，連瓶子的造型也這麼好看，裡頭還有彈珠。貓目次郎好像很想要裡頭的彈珠，要想盡辦法拿出來嗎？」
「誰會做這麼幼稚的行為？」
貓目嗤之以鼻。
可是彼方卻清楚記得，夏天貓目喝彈珠汽水時，對裡頭的彈珠非常有興趣。
「辯解什麼嘛，蘇芳先生都看見了……」
「啊？你說什麼？」
「沒什麼！」彼方嘟起嘴巴。
「呵呵，你們感情真好。」
水脈開心地說，他們兩人則異口同聲地抗議：「一點都不好！」
「你們真像是親兄弟，再加上蘇芳大人就變成、呃……弟……兄……鎮……？」
「真夜先生，鎮什麼啊……」
雖然蘇芳先生確實是小鎮沒錯啦。彼方揉了揉眉心。
「我無所謂。不過若以實際年齡計算，我即使是哥哥，也是跟他們兩個年紀差很多的哥哥。」
「乾脆這樣好了，將你變成人形的日子訂為生日，你就能當他們兩個的可愛弟弟。」水脈提議。
「嗯，好主意。那我就現在認親好了，彼方哥哥。」
「不要用那麼成熟的語氣喊我哥哥啦，完全不像可愛的弟弟……」
彼方聽了有點提不起勁，蘇芳卻不甚在意。
「要不要去撈金魚的攤子看看？」一行人因蘇芳的提議而移動。
到了撈金魚的攤位前，彼方仔細觀察著金魚的池子。
「歡迎光臨！」穿著肚圍的大叔滿臉堆笑。不同的是，他是一隻貉，和八百他們一樣是妖怪老闆。
「今天有特選的金魚喔。除了和金之外，你們看，還有蘭壽（注12）。」
「哇，蘭壽很少見啊。胖胖的真可愛。」
水脈笑逐顏開，頭上有著許多肉瘤的紅色金魚正在池子里游來游去。
「彼方同學，你知道金魚的起源嗎？」
「嘆？不知道。」
彼方疑惑地偏著頭，水脈則開始替他說明：
「金魚本是棲息於中國南方的鯽魚，後來產生突變，大自然中首次出現全身紅色的鯽魚，讓大家感到非常驚訝。因為在大自然中，沒有保護色的魚通常會先被吃掉。」
「確實如此，那麼這些紅色的魚怎麼存活下來的呢？」
「這可能得問魚才知道……後來大家開始繁殖這些突變的紅色鯽魚，使得紅色鯽魚的數量日漸增加。」
「然後就變成現在我們看到的金魚？」
嗯。水脈緊盯著池子點頭。
「我喜歡的品種是土佐錦魚，可惜這裡沒有。土佐錦魚的尾鰭宛如裙擺般飄逸，十分可愛。」
「嗯，我曾經在水族館看過土佐錦魚。真的很漂亮，可是——」
彼方瞥了站在池子角落，雙眼閃閃發亮地貓目一眼。
「貓目大人，你怎麼了？表情好可怕！」
「不要跟我講話，陸奧的管家。我正使出渾身解數抵抗自己的本能。」
貓目以視線追著金魚跑，蘇芳見了他的模樣，恍然大悟：「對了。」
「貓最喜歡吃魚。」
「哎呀，水脈大人家有貓目住著，我想你還是別撈金魚比較好。」
貉很遺憾似地建議，水脈聽了垂頭喪氣。
「老爺，請放心。即使流血流淚，我也會為了你忍耐！」
「不。我不希望次郎勉強自己。金魚大可以趁廟會的時候來觀賞就好。」
「歡迎水脈大人來我這裡觀賞金魚。」貉大方地點頭。
「多謝你。」水脈朝老闆行禮後，帶著大家前往下一個地方。
拜殿里仍有零星的香客，是一些來不及參與神事的妖怪。
大多數的妖怪會選擇在神事結束後參拜。因為剛結束時水脈仍在殿里，對鎮上的居民來說，一個月參拜一次為了神事而穿上美麗服飾的水脈，也是隱而不宣的樂趣之一。
水脈與香客互相點頭致意，接著離開拜殿。緣日的攤位排成丁字型，延伸至境內左右兩側。
「啊！有射擊遊戲！」
彼方發現了玩射擊遊戲的攤位，發出孩子般的歡呼聲後衝上前。架子上的獎品琳琅滿目，有大型的絨毛玩偶，也有小包裝的零食。
彼方躍躍欲試，水脈則鼓勵他嘗試：「請吧。」
「可是若打中絨毛玩偶的臉，它會很痛，不如瞄準比較不疼的部位……」
「咦？這是不讓我瞄準頭部的意思嗎？」
水脈笑嘻嘻地提高了射擊難度。當然，他並不是故意的。
「彼方先生，既然要玩，乾脆瞄準那隻大貓玩偶如何？」
「好選擇。順便一提，那隻紅色的貓背後還有個故事，它其實是死於交通意外的地縛靈。還有，聽說它很喜歡吃巧克力棒喔。」
「蘇芳先生，你居然這麼清楚……」
「我也是聽小朋友說才知道。」
彼方拿來一組軟木塞子彈與射擊用的槍。
「那我就瞄準那隻紅色的貓又（注13）吧。」
「彼方同學，加油！」在水脈的加油聲中，彼方瞄準了貓玩偶的正中央。
「我要開槍啰……中！」
軟木塞子彈瞄得很准，打中紅貓的肚子，可是玩偶卻文風不動。
「哎呀，玩偶重，所以重心很穩，就算打中央也沒有辦法讓它倒下。應該瞄上面點。」
「瞄上面一點就會打到臉了啊。」
「讓我試試看。」
貓目接過槍，像獵人般瞄準獵物後開槍。他瞄準了紅貓的耳朵。
「啊！」彼方驚呼。玩偶搖晃著。
可惜，只是晃了幾下而已。
「可惡！真的太重了！看來只好請老爺出馬。」
「咦？換我？」
水脈猶豫地接過槍，正要開始瞄準，卻又不住地搖頭，放棄貓准。
「我……我沒辦法開槍打那隻貓咪……」
「沒關係啦，老爺。它看起來很耐打，絕對不怕軟木塞子彈！」
「可……可是……」
水脈再次瞄準，然後閉上眼睛喊了聲：「嘿唷！」後扣下扳機。
子彈啵地一聲擊中某個東西，將它打落。掉下來的並不是玩偶，而是玩偶隔壁的牛奶糖。
「水脈大人，你中獎啦！來，牛奶糖給你！」
負責看守射擊攤位的妖怪撿起牛奶糖交給水脈，水脈惶恐地接下那一小盒牛奶糖。
「抱……抱歉……」
水脈以微弱的聲音撫摸著牛奶糖的盒子說。分不清他道歉的對象究竟是彼方與貓目，還是被他打中的牛奶糖。
「老爺真是太善良了，是我不好，不該慫恿你開槍。」
「我也來試試看吧。只要把玩偶打下來就可以，對嗎？剩下的三發子彈可否都讓我使用？」
蘇芳頗感興趣地拿起槍。
「看你自信滿滿的樣子，有勝算嗎？」
「不知道。不過我很想替你們報仇。」
蘇芳面帶微笑。他掀起披風掛在肩上，接著拿起槍瞄準