東京都內發現奇怪的屍體。
隨意瀏覽網路新聞時，看見了這樣的標題。
「部分內臟消失，腹部有縫合的痕迹。好噁心的案件。」
「哇！貓目先生，不要偷看啦！」
我和貓目先生在水無月堂看店。正確地說，我是來陪打著大呵欠、看似空閑的貓目先生一起看店。水脈先生好像外出採買了。
「何必嚇成這樣？該不會平常都在偷看色情網站吧？」
「才、才沒有！只是覺得被這樣盯著很不好意思。」
「看那些網站表示你是一個身心健康的男生，別不好意思、沒什麼不好意思的喔。」
「我真的沒有看色情網站啦！」
天大的誤會。貓目先生笑嘻嘻地看著我。
「那不重要。」
貓目先生一把搶走我的手機。
「總覺得新聞的標題都很聳動，不是體罰，就是虐兒新聞，還有醫療意外等等……」
「我也有看那則醫療意外的新聞，聽說有醫院掩蓋了好幾件醫療疏失，會讓人嚇到不敢到醫院看病。」
「放心啦，聽說鄉巴佬不會感冒。」
「第一次聽說耶！身為下總（注10）的子民真是太棒了啊！」
我有點自暴自棄地以自嘲的語氣故意裝出開心的樣子，結果貓目先生卻露出明顯的厭惡表情。
「你說自己是下總人，那不就包含葛飾區嗎？不要拖累葛飾區好嗎？」
「嗚、你究竟想要嘲笑千葉到什麼時候……！」
下總也包含了一部分埼玉縣，這麼說連埼玉縣民都得罪了。兩縣人民總有一天會對貓目先生髮動總攻擊。
「話又說回來了，這個案件真的很詭異。」
我一邊嘆息一邊從貓目先生手中搶回手機。
「的確詭異，內臟不見聽起來就有一種很離奇的感覺。」
「而且不見的內臟只有肝臟喔……為什麼是肝臟呢？」
貓目先生表情一僵。
「只有肝臟？」
「嗯、是啊。新聞是這樣寫的，你看。」
貓目先生張大金色的雙眸，再次從我手裡拿走手機，目不轉睛地看著那則網路新聞。
「乍看之下，難以看出的精細縫合傷痕、消失的肝臟、醫療疏失……」
「怎麼了？」
「沒什麼……只是突然有一種不好的預感。」
貓目先生渾身發抖並甩了甩頭。總覺得他的臉色好像有些鐵青。
「只有肝臟消失，還真是有意思……」
我謹慎地低語。
「肝臟就是肝，魍魎最喜歡吃死人的肝了。」
說到這裡，貓目先生忽然噤聲不語。
「彼方先生。」
「什、什麼事？」
「這則新聞千萬不能讓水脈老爺知道。根據老爺的個性，看到這類新聞一定會很難過。」
「……有道理……我答應你。」
我立刻想起水脈先生悲傷的表情。我也不想惹水脈先生傷心，所以答應了貓目先生的要求。
可是，原因真的如此單純嗎？由貓目先生的態度判斷，他要我保密的目的似乎不只是因為怕水脈先生傷心。
隔天上學時，我完全忘記這起案件。和平常一樣上課，度過尋常的一天。
但是這一天卻和平常有點不一樣。「御城！」下課時，有人立刻喊住我。
一回頭，看見同系的同學綾瀨奈奈也。
在我們繫上，他算是比較會打扮的男生，經常和同樣對打扮有興趣的同學熱烈地討論流行趨勢。
向來態度親切的他露出有點抱歉的表情，雙手合十對我說：
「抱歉，可不可以借我上個星期的筆記？今天老師講的內容我一點都聽不懂。」
「對了，我記得你上星期請了假？」
「對啊，有點忙所以請假。拜託，借我好嗎？」
他拚命拜託。
綾瀨穿著搭配得很好看的連帽上衣與襯衫，腳上穿著一雙看起來很有份量的帥氣靴子。他的打扮和身為下總居民的我不一樣，完全就是「澀谷風」的造型。我們平常少有交集，連打招呼的機會也很少，我猜今天他找我說話，只是因為我剛好在他附近。
不管他找我是因為什麼理由，我無法拒絕需要幫助的人，於是把筆記遞給他。
「謝啦，你救了我一命啊！」
他露出如太陽般燦爛的笑容看著我，不至於令人討厭就是了。
「我等一下就用最快的速度拿去影印。小彼方你呢？要參加社團活動？」
他立刻替我取了一個昵稱，也太快跟人熟稔起來了吧。
講到跟人熟稔起來就想到貓目先生，但貓目先生會讓人感到很可疑，而綾瀨同學卻不會給人有其他企圖的感覺。
我覺得有點不自在，也有點害臊地搖搖頭。
「沒有，我都直接就回家了。」
「喔？原來你參加的是回家社啊？難得擁有大學的校園生活，怎麼不參加社團？太浪費了。」
「剛好有點狀況，所以必須早點回家。」
「因為你家很遠嗎？你住在哪裡？」
「嗯，我住在幽落——」
我差點脫口而出，趕緊噤聲。但是已經太遲了，綾瀨同學聽了之後眼睛閃閃發亮。
「你住在有樂町！？原來是有錢人！」
「別、別這麼說，我租的是租金才四萬的便宜房子啦。」
「什麼？太便宜了吧？你該不會租倉庫住吧……？」
「不、不是啦。說來話長，總之我有門禁。」
「我懂了，你租的房子是類似宿舍的地方吧？到了某個時間就得趕回家，聽起來好像灰姑娘。」
他的比喻還真浪漫。
可惜實際上並沒有那麼浪漫。因為種種因素，我成了常世的居民，若是拒絕住在幽落町，可能得面臨身體被消滅的悲慘下場，感覺比較像人魚公主。
「也就是說，我們可以一起混到門禁之前啰？」
「綾瀨同學，你不是還要去社團？」
「其實我也是回家社，和小彼方一樣喔！知道嗎？」
綾瀨同學突然拉近距離，用力抱著我的肩膀，害我不禁發出「哇」的驚呼。
突如其來的親密舉動對我的心臟好，儘管這只是類似打招呼的動作。
「好意外，我以為綾瀨同學一定會參加社團。」
「我很忙的耶！不過那些事情已經在昨天忙完了。」
我們走到有複印機的大學生協（注11）店鋪。綾瀨同學如他所說的，迅速地印好筆記後，當場把筆記本還給我。
「得救了！為了表示感謝，讓我請你吃晚餐吧！」
「咦、沒關係。不用這麼破費……」
「別跟我客氣，我也只能請你吃學生餐廳的餐點，只用一枚硬幣就能表達謝意，很便宜啊。」
最後我還是被綾瀨同學說服，和他一起前往學生餐廳。
或許是下午第四堂課已經結束的緣故，餐廳里已經有不少學生。有人正發出呼嚕呼嚕的聲音吃著拉麵，也有人坐在裡頭寫報告，或者玩手機遊戲。
我點了豬排咖哩飯，綾瀨同學負責到餐券機付款，我則先坐在窗邊的座位等候。佔地不甚寬廣的校園已染上一片紅霞，一排銀杏樹隨著微風輕輕搖晃。
「我們餐廳賣的油麵很好吃喔！」
沒多久，綾瀨同學笑容滿面地端來豬排咖哩飯和一碗上面擺著幾塊叉燒肉片和魚板的油麵。
綾瀨同學坐在我對面的位子，笑嘻嘻地開始吃面。
「看起來確實很好吃，我下次也想吃看看。」
「一定要吃看看，不吃絕對是你的損失喔。」
「豬排咖哩飯也很好吃。」
咖哩濃稠可口，很好吃。價格也便宜，偶爾來學生餐廳吃晚餐也不錯。
這時我注意到一件事。
「綾瀨同學。」
「叫我奈奈也吧，喊我姓氏覺得有點太嚴肅。」
「那我喊你奈奈也同學吧。」
奈奈也同學笑著回問我：「什麼事？」
「你的右臉頰怎麼了？紅紅的耶。」
「喔，這個啊？」
明亮的燈光讓他右臉頰上的紅腫更加醒目，他很不好意思地摸著紅腫的地方。