「真是丟人啊。」說著說著，水脈先生一口接一口地吃完了別人送的櫻花羊羹。
羊羹的尺寸並不是一口就能吞下的大小。
他一個人獨享了形狀如純金金塊的羊羹。
「水脈先生真的很喜歡甜食。」
我朝他微微一笑，不過這個時候我也只能用曖昧的微笑來面對。
放在我面前的是水脈先生端給我的花衣（注1），這是一種淺紅與深綠兩種顏色搭配在一起，造型可愛的上生菓子（注2），我把花衣推到水脈先生面前問：「要不要把這個也拿去吃？」
自從被帶來這個位於常世與現世之間的妖怪小鎮——幽落町，也經過差不多快一個月了。
我是御城彼方，現在人坐在雜貨店「水無月堂」裡面的榻榻米上，隔著矮桌與我面對面坐著的人是店主——水脈先生。
水脈先生嫻靜端莊，長相俊美，光是站在那兒，就能讓周遭的空氣瞬間清爽起來。身上一襲優雅的和服更襯托出他的氣質。
水脈先生雖身為男兒，卻充滿慈愛與母性，而且他的真面目是曾經犧牲自己，拯救了人類的龍，更令人敬畏。
如此不食人間煙火的美人，現在卻專心地吃著甜食。
「吃這麼多沒關係嗎？我還以為你的食量很小。」
「才不是，老爺本來就吃這麼多。」
一個高瘦的年輕人自敞開的店門走了進來，原來是貓目次郎先生。
與穿著和服的水脈先生形成對比，貓目先生穿著時髦的西式服裝。他有一對充滿妖艷氣息的細長眼睛，儘管身材高眺卻習慣性駝背，視線也比挺直站立時還要低。
貓目先生似乎是妖貓之流，真面目是一隻黑貓，也是把我騙來幽落町的罪魁禍首。
「不潔之物都已袪除乾淨，老爺的食慾自然就恢複了。只要是甜食，現在的老爺統統能吃得一乾二凈。」
貓目先生邊說邊放下抱在懷裡的紙袋，沉甸甸的聲響傳來。
我湊過去看紙袋裝了什麼，發現裡頭裝滿了羊羹，還有盒裝的落雁糕（注3）和饅頭（注4），全都是零食。
「真是不好意思，讓你見笑了。」
水脈先生露出害羞的表情，白皙的臉頰染上紅暈。
「別、別這麼說。看見你恢複食慾，我也很開心。」
「就是說啊，老爺。你吃得津津有味的模樣非常有魅力喔。」
貓目先生探出身子。
「其實，老爺隨時隨地都是如此迷人。做針線活時的樣子、做菜時的樣子，當然還有顧店時的樣子，或者跟臭小鬼們講話時的樣子，都讓人大飽眼福啊。最棒的還是老爺的睡臉啊！實在太美了，我可以一直欣賞下去！可惜的是，老爺總是立刻發現我在偷看，一下子就醒來。哎呀，不過物以稀為貴，能短時間欣賞也不賴。」
貓目先生表情陶醉地講個沒完沒了，我默默地和他保持距離。
「咳！」
他大概察覺到我的舉動，故意清了清喉嚨。
「整體而言，老爺這個人太過節制了啦。若是見到餓肚子的小鬼，他連自己愛吃的東西都會分給對方。這就是老爺的個性。所以現在就請老爺好好吃個過癮吧。」
「次郎……」
貓目先生將紙袋交給水脈先生，水脈先生則凝視著貓目先生，他一定很感動吧，清澈的金色眼眸正在閃爍。
「太謝謝你了。你真是個乖孩子。」
「別這麼誇我，為了老爺，我什麼都願意做，哪怕被製成三味線也很樂意。」
這話由實際上身為貓妖的貓目先生口中說出來，還真不能當作玩笑。
不過看見貓目先生露出害羞的模樣，水脈先生也笑容滿面地看著貓目先生，這樣的情景讓人覺得有股暖意注入心頭。
「我也買一點零食送給水脈先生吧。」
「這怎麼好意思。」
水脈先生慌張地拒絕。
「平常我受到水脈先生不少照顧，買點零食送你也是應該的啊。」
「可是……」
「別跟我客氣了。大學附近有一家和菓子店，不知道合不合水脈先生的口味，我會盡量挑一些看起來很好吃的和菓子。」
我看了裝著很多和菓子的紙袋一眼，接著說：「而且……」
「我們剛好有三個人，難得聚在一起，不如一起享用。當然，一定會讓水脈先生吃得很過癮。大家不是都說，吃飯的時候人多一點，飯吃起來比較香嗎？不過我們不是一起吃飯，是一起吃零食。」
「嗯。你的提議非常好。」
水脈先生微微一笑。
「彼方先生也越來越懂事了嘛。值得讓我稱讚一下。」
「貓目先生，你還是沒變，老是擺出高高在上的態度。」
不過我也不是很介意他這樣對我。
「那麼就這麼說定了。今天大家就一起悠閑地享用零食吧。成員是次郎和彼方同學，還有我。」
「好啊、好啊。就照老爺說的辦。」
貓目先生難得這麼開心。
仔細想想，水脈先生外出時都是由貓目先生看店。貓目先生外出時，水脈先生通常待在水無月堂。也許他們在一起的時間比我想像中的少。
如果是這樣，那更應該讓他們兩人一同度過悠閑的時光。
「那我就出發啰。我會早點回來——」
就在我打算站起來的時候，一道黑影自敞開的拉門另一頭飄進店裡。
『請問有人在嗎？』
我們一起轉頭看著聲音來源。
一名穿著和服的婆婆站在門口，從外面照進店裡的微弱光線打在她身上，藉此看出她有著一頭銀白髮絲與如孩子般的嬌小身材。臉和雙手都已皺紋密布，一看便知她年事已高。
但是老婆婆臉上掛著溫和的笑容，氣質高雅，年輕時一定是個大美女。
「是死者嗎？」
貓目先生誇張地皺起眉頭，獨特的死人氣息混雜著沉香的味道飄進鼻子。
「次郎。」水脈先生輕聲斥責著貓目先生，隨即站了起來。
「是客人嗎？歡迎光臨水無月堂。」
水脈先生朝婆婆行禮，婆婆也露出微笑。
『哎呀，你是這裡的店員？長得真漂亮。』
「哪裡。」
水脈先生很尷尬地垂下眼。貓目先生則不知為何，以誇張的表情詢問婆婆。
「請問你想找什麼？」
『其實我沒有特別想找什麼，只是這家店的外觀讓我覺得很懷念，所以就進來了。這裡是雜貨店吧？最近這種商店越來越少了。』
婆婆的手放在臉頰上，微微笑著。她環顧店裡，最後目光停留在放著玩具的貨架上。
『哎呀！你們居然連這個都賣啊？』
她拿起一個外型做成紅色金魚的鐵制玩具，仔細瞧會發現那是一個澆水器。
『還有蔦谷喜一（注5）的著色畫本。真是令人懷念！』
婆婆興奮地看著著色畫和寫生畫。
貓目先生以看著遠方的眼神望著婆婆，他露出訝異的表情戳了我一下。
「那個阿婆跟目前見過的死者好像不太一樣。」
「嗯，確實不太一樣。她很像奈奈，整個人輪廓清晰，但是又沒有奈奈那種奇怪的感覺。」
奈奈是一個變成惡靈的小女孩，之前在我們這裡引發不小的騷動。幽靈的原貌應該是些微透明難以辨識，但若本身靈力夠強，就能夠以清楚的樣貌出現。
這位婆婆和奈奈一樣，擁有非常清晰的身影。但是她身上不太具有幽靈會有的那種不潔之氣。
開心地瀏覽店裡的商品後，婆婆才突然回過神說：『哎呀，討厭。』
『這裡該不會已經是死後的世界吧？沒想到這種地方還有這麼漂亮的小哥、帥氣的小哥以及可愛的小哥。』
漂亮的小哥指的應該是水脈先生，而帥氣的小哥是貓目先生。用消去法來推斷，剩下那個應該就是我吧。
「可愛的……」
「沒辦法，彼方先生有張娃娃臉。」
貓目先生悠閑地說。我都快二十歲了，還被人用可愛這種形容詞好像不太適合。
『我已經死了吧？我自己也知道。』
婆婆臉上仍是開心的表情。
『大概是三個月前，我就已經因為生病而無法動彈了。不過，我離開人世的時候，孩子和孫子都在我身邊守著。』