我看到部落格介紹了一家新開的咖啡廳而去一探究竟,但是到了那裡才發現店門口不但停著警車,還有大批民眾圍觀。這種情況在東京應該箅是司空見慣吧?
新宿素有「魔界都市」之稱,警視廳的員醫幾乎二十四小時都會在這一區出沒。我之所以來到新宿是為了看電影,順便買書,並且想在買完書後找一家咖啡廳坐下看書。
難得來到魔境,要是去大型連鎖咖啡廳喝咖啡未免無趣,於是我上網尋找看起來氣氛不錯的咖啡廳。
結果就是這樣。
通往咖啡廳的路上拉起印有「KEEP OUT」字樣的塑膠材質封鎖線,看熱鬧的人們紛紛在此聚集逗留。
「聽說找到了屍體耶。」
驚悚的辭彙讓我忍不住顫抖。
「好像是殉情自殺,還留下了遺書。」
「這年代居然還有人會殉情自殺,真是少見。」
口吻聽起來真是冷漠,聚集在這裡的不都是這家店的左鄰右舍嗎?
這一帶是住宅區,離熱鬧的地區有些距離,不人像新宿的感覺,平時路上也只有住在這附近的人們往來。
咖啡廳本身也兼住家,店裡的空間並不寬敞。部落格上的評論這麼寫:「這家店很小,卻有一種彷彿坐在自己家裡的氣氛。」
「真可惜,正覺得這家店遠離鬧區,適合看書。」
我嘆一口氣,抱著鬱悶的心情踏上歸途。
早晨的陽光好刺眼,從窗帘縫隙灑落的陽光叫醒我。
正覺得胸口怎麼有點悶,才發現是剛買來的書壓在胸口的緣故。我躺在被窩裡看書,一不小心就這樣睡著了。
梳洗完畢、吃完早餐之後,我打開大門準備上學。
眼前是高掛著燦爛太陽的晴朗天空——不,外頭的天空灰濛濛地烏雲密布。
「咦、咦?」
「彼方先生,怎麼了?為什麼好像被陰摩羅鬼【※妖怪的一種,傳說心有怨念的死者未受到好好祭拜便會化為陰摩羅鬼。】的竹槍打到的表情?」
頭頂上傳來貓目先生的聲音,說著我聽不太懂的比喻。聲音是從屋頂傳來的。
貓目先生帥氣地穿著西裝外套卻睡在屋頂。這是什麼情形?
「貓目先生,你怎麼在那裡?」
「沒什麼啦。我出來散步,本來想偷看你睡覺的樣子,沒想到自己卻睡著了,春天這個季節實在危險,讓人不停想打呵欠。」
話剛說完,貓目先生便發出「呼啊~」的聲音打著呵欠。
「睡在屋頂不是很危險嗎?」
「我沒有笨到會從屋頂掉下去。話說回來,你剛才怎麼了?」
「沒什麼,只是本來以為今天是晴天,出來一看卻發覺竟然是陰天罷了。」
「哎呀,你得節哀,到緣日結束之前都會是這種感覺。」
還以為貓目先生要掉下來了,但是他輕巧地轉身,划出美麗的弧線在我面前落地,靈活的身手簡直跟體操選手一樣。
「到緣日結束之前嗎?」
「沒錯。那些烏雲可不是一般的烏雲,都是來到幽落町的不潔之物。這裡原本就是那些東西的通道,所以不幹凈的東西容易聚集在此,必須要在緣日舉行祭祀加以凈化。」
「喔……」
我來到幽落町之後,見到的天空一直都是這樣灰濛濛的,過了緣日之後,真的能變成水藍色的天空嗎?
「那為什麼還有陽光?我是被太陽曬醒的耶。」
「你睡昏頭了吧?鄉下來的土包子就是這麼傻。」
「你怎麼這麼說。再繼續取笑千葉縣民,我們會拿花生丟你喔。」
「哇,好害怕。」
貓目先生笑嘻嘻地回應,我們一起走下會發出怪聲的樓梯。一走到公寓外頭,我忍不住停下腳步。
因為我看見了早晨那陣陽光的真面目。
原來是火球。有一團火球在公寓走廊的天花板底下晃來晃去。
「貓、貓、貓目先生。」
我抓著貓目先生的火服,他皺著眉露出明顯厭惡的表情說:
「哇……那是人類的靈魂,好像叫做『遺念火』,真噁心。」
「人類的靈魂?跟幽靈很像的東西嗎?」
「嗯。把它想成是火球版的幽靈就對了。」
貓目先生撿起一塊石頭,瞄準遺念火扔過去。
「滾!去別的地方!」
石頭「叩」一聲砸在走廊的欄杆上,遺念火因為驚嚇而停頓動作一會兒後,瞬間便不知去向。
「看樣子這玩意兒前天就跑來了。」
貓目先生看著遺念火消失的方向說。
「拿石頭扔它沒問題嗎……」
「要是不趕它走,它會一直在那邊。」
貓目先生若無其事地回答。
「話說回來,它好像在找什麼東西的樣子,晃動的方式很奇怪。該不會是想帶彼方先生走吧?」
「別說這麼嚇人的話啦!」
「開玩笑的。不過,它似乎在走廊待了很久,那股臭味還沒散去。」
「幽靈會發出臭味?」
「有啊。不潔之物很臭。像剛才的遺念火,只要仔細聞就可以聞得到,像是飯糰壞掉的臭味。」
「我又沒聞過壞掉的飯糰!」
我對天發誓,打從出生到現在,我還沒有讓任何一個飯糰放到壞掉過。
我和貓目先生再度邁開腳步。
要離開幽落町一定要經過商店街,然後從拱門下方穿過。這樣才能從幽落町到達想去的目的地。
商店街的店家鐵門緊閉。即便是妖怪開的店,早上也沒營業。不,不如說因為是妖怪開的店,早上才沒營業吧。
「說到幽靈,昨天發生一件很遺憾的事情。」
「什麼事?」
「我本來想去新宿的某家咖啡廳喝咖啡,沒想到有警車停在門口,咖啡廳還被警方封鎖起來。聽說是因為店裡發生了殉情自殺案件。可能之後也沒辦法去那裡喝咖啡吧?」
「喔,那還真慘。不過,發生過殉情自殺事件的咖啡廳,說那個一點,就算重新開張恐怕也——」
說到這裡,身邊的貓目先生忽然閉嘴。但就算他沒說完,我也猜得到他想說什麼。
「是啊,就算重新開業,坐在裡頭喝咖啡也不會覺得好喝吧。」
我苦笑著繼續前進,再走幾步就到達出口的拱門。
「彼方先生,等一等。」
「怎麼了嗎?」
我轉頭看貓目先生,但腳步來不及停下,一穿過拱門,周遭的空氣倏地產生變化。
「哎呀,糟糕。」
貓目先生單手捂住臉孔。只見走出拱門之後,眼前的場景並非大學附近,而是某條安靜的住宅區小路。
「是新宿的那家……咖啡廳……」
昨天去的那家咖啡廳矗立在我們眼前。
「走過商店街出口時心裡想什麼,就會去到那個地方啊。」
「對、對不起。」
「我也不好,沒事多問什麼。之後要多注意才行。何況彼方先乍看起來像是雜念頗多的人。」
貓目先生還是一樣,硬要說一句很多餘的評語。
「我要尋找能回去幽落町的分界,彼方先生可以搭電車去大學上課吧?」
「我想省一些交通費,也先回幽落町好了,可以跟你一起走嗎?」
「請便。」
貓目先生轉身就走,我也跟上前去,不過這時忽然看見一個東西。
「等一等。」
我抓著貓目先生的外套袖子,貓目先生不耐煩地轉頭問:「又怎麼了?」
「那邊好像有人。」
有道恍惚地看著咖啡廳裡頭的人影。貓目先生髮出「呿」的聲音。
我隱約聞到一股臭氣。
人影像是個年輕的男人,但是他站立的地方有點昏暗不明。他的眼神空洞,視線也沒有聚焦,最奇怪的是整張臉全是黑的。
沒有錯,他不是活人。
「這就是壞掉的飯糰臭味?」
「彼方先生,你沒事亂看這些東西幹嘛啊。」
貓目先生臉頰抖動,手肘一轉,甩開我的手腕。痛死我了。
「沒想到在幽藩町以外的地方也看得到幽靈。」
「你已經變成常世的居民,當然看得見。何況你上次不也跟著那個孩子