「別猶豫。千萬不可以猶豫啊。」
足足有兩公尺長貌似巨大蜈蚣的蟲子，其名為「國百足」。卜哉僅持單刀走向敵人。當雙方的距離歸零的瞬間，刀身發出了金黃色的光芒。
蟲子的胴體自正中央被一刀兩斷。
與其說這是斬擊不如更像是用蠻力強迫分成兩半的結果吧。
「幹得好！」
我忍不住痛快地叫道。如果是自己上，勢必會花費更多工夫吧。話說回來，我的天弓本來就不適合採取這種肉搏戰。
然而，卜哉此刻卻尚未放鬆戒備。
「在刺下致命的一擊前還不能大意啊。」
被砍成兩半的蜈蚣就好像自行分裂一樣，兩部分各自朝卜哉襲擊而來。
「如果是你的天弓只要一擊就夠了。刀還是有極限。」
日本刀銳利地一閃。
彷彿以此為信號他再度採取行動。
「試著變換斬擊的方向吧。」
卜哉縱向揮刀，把已經剖成兩半的部分再度切開。最後被砍成四等分的國百足終於喪命了。
「像這種下等的傢伙不會馬上停止動作。簡單說，它們根本不是這個世界的生物。到底是以什麼原理行動的也沒人搞得懂。所以，在百分之百確信已經殺死之前都不能掉以輕心。」
「我明白了，卜哉前輩……」
感覺自己輕忽大意的態度好像被完全看穿了，因此有點心虛。堂總鞍部出沒的異形跟久多良似乎有點不一樣。如果是自己見識過的蟲子就不會出方才那種糗了吧。
「還有，那個『卜哉前輩』讓人很不自在，可以改口嗎？叫我卜哉就行了。這種工作不需要什麼嚴格的上下之分吧。」
把刀收入鞘中，同時他繼續說道。
「就連我比你強這點都缺乏根據。我跟賴斗戰鬥也不見得能打贏。」
「怎麼會，應該不至於——」
「當然可能。」
他輕易斷定道。
「雖然不是說努力毫無意義，但咒師的強度大半都是靠繼承得來的。舉例來說，火明家有無數的刀劍，水主家則有天弓。你也沒有經過血尿的特訓就能使用那個了不是嗎？」
「是啊，真要說起來應該算繼承得來的比較貼切……」
「所以說，就是一種繼承嘛。如果異形會改變那也就罷了，但只要異形不變，我們亦重複相同的做法就好。那就是直接殺掉異形。我除了刀法外也沒有別的長處，而其他知識我們這一族又沒有傳承下來，所以我完全不懂。」
「是這樣嗎？」
我認為劍術是可以靠努力學會的，不過反駁對方好像很沒禮貌，所以我才這麼回答。
「就是這樣沒錯。或許打從一開始賴斗就比我強。即便現在我比較強好了，搞不好半年後就變成你比我強也說不定。此乃咒師的宿命啊。」
這麼說來，卜哉好像很喜歡用宿命這個詞。我會使用命運的場合，卜哉通常都是用宿命來代替。所以他不是命運論者而是宿命論者。
「在這樣的世界中，我被冠上前輩的敬稱也感到很羞愧。總之，確實把異形殺掉就對了。能達到那個目的就算成功。那麼我要回到開頭的那句重點了。」
卜哉的表情頓時嚴肅起來。
「殺死異形，千萬不可以猶豫。」
對這點非常頑固的卜哉始終沒有改變。
就好像他覺得立場動搖會影響到自身的存在價值一樣。
「光是那些傢伙跑到這邊來就是一種錯誤。沒什麼好跟對方交涉的。就如同我們註定身為咒師般，異形永遠也只是異形。這就是所謂的宿命。」
從那時候起卜哉完全不容忍異形的想法就很堅決了。
以結果而言……這種心態縮短了那傢伙的壽命。
我實在不懂什麼才是最好的處置方式。