——這次的故事，是這樣的。
晚安，我是相川步。旁邊兩位不知道在吵什麼。
「春奈，有件事我想請教你。」
「要問我這個天才？怎樣怎樣？」
「你認為男士喜歡的是什麼？」
我喜歡的事穿著可愛服裝的女孩子吧。
「我懂我懂！就是那個嘛！三原則啦！」
「你是說——三原則？」
不對，還是火辣的服裝比較好吧？比如像緊身韻律服。
「沒錯！換句話說就是『友情、努力——馬鈴薯燉肉』！」
「原來如此……你說的實在很有參考價值。」
我喜歡的東西——嗯，還有……馬鈴薯燉肉吧？
聽得見用鼻子哼歌的聲音。
那是首輕快的曲子，像是時代劇《錢形平次》的片頭曲。
由玄開通往廚房的走廊。這條位於我家一樓的走廊，我走過幾千幾百次。
哼歌的聲音是從廚房那邊傳來的。而反方向的玄關這邊——
「嗯——嗯——明天。嗯——那就沒辦法啦。」
有這樣講電話的聲音。在玄關這邊，褐發少女正把話筒線纏在手指上繞來繞去，呆毛也左右亂翹著——她是春奈，我們家引以為傲的笨妹。
我在廚房前面，和一頭銀色長發的少女站在一起。
穿戴著鎧甲與手甲的少女在我旁邊，儘管沒有表情，她仍用不安的雙眸仰望著我。
「別擔心，優。我絕對——會阻止給你看。」
我把手擺在優的肩膀，對她微笑。優微微地收了下巴，對我點頭。
好——我重新繃緊神經，戰戰競競地踏進廚房。
「哎呀，這不是步嗎——怎麼了？」
那裡有位穿著圍裙的女性。她是個絕世美女，具光澤的長長黑髮綁成了一束馬尾，臉上總是擺著一副耿直凜然的表情。
擁有存在感的大胸脯、苗條身段以及女性特有的凹凸玲瓏曲線……無論什麼時候看，無論看幾次都不會膩。我感慨的嘆息不知不覺就冒了出來。
她凜然的表情和緩了稍許，柔軟的唇里冒出溫柔的聲音說道：
「就快好羅，請你在客廳等。」
那種甜蜜的聲音，應該是她打從心裡發出來的吧．瑟拉會用聽起來如此溫柔甜美的語氣對我說話，這種事發生的次數，我看即使在一整年中也能算得出來。
不過，我非講不可。
為了在背後的優——為了我——為了瑟拉——我要履行身為一家之主的責任義務！
我再度板起差點鬆懈的臉色。
「瑟拉。」我發出的聲音，比想像中還要接近重低音。
「有什麼事？」
瑟拉的聲音好開心，開心得和午休時興沖沖東張西望的粉領族一樣。她平時都很酷，對我的冰冷態度更好比冰河時代的南極，正因為這樣——唔！她現在的聲音未免太可愛了。
不過——即使如此我還是非講不可。我毅然眯起眼，用認真的語氣告訴瑟拉說：
「瑟拉——你……可以不用做料理。」
沙沙沙……剎那間，氣氛被黑暗籠罩了。瑟拉臉色一改，神情變得比馬特洪峰的山勢還要險惡。
「我只不過…是在腌醬菜而已——這有什麼問題？」
充滿威嚇感的聲音，讓人陷入脖子上彷彿被刀架著的錯覺。
「……原來你是在腌醬菜啊？」
我發出安心的嘆息。
瑟拉做的料理，根本不是「差勁」兩字可以形容。感覺只有已死的我才吃得下她那種料理——倒不如說，她未曾煮出過任何食物。不對，我看那就是殺人武器啦。明明手藝很爛，她卻三不五時地會想像這樣跑來做料理，所以才讓人困擾。
優也很清楚這點。可是，像優這種溫柔的女生，根本沒辦法劈頭對如此開心地做著料理的女孩子說「不準做」——或者，優是感受到了生命危險。
換作平常，目前人在玄關的呆毛少女都會強行阻止瑟拉，但她正在講電話。於是我就代替優過來告知了。
可是既然她做的是醬菜，也不會失敗得太誇張吧？看來是白緊張一場。看瑟拉待在廚房就以為她正在做殺人料理，顯然有些操心過早——
「我才剛焊接完。」
「……」
她說……什麼……？我感到冷汗好像從所有汗腺冒出。
「怎麼了嗎？你的臉色好噁心。雖然原本就這樣了。」
「……我想，你遺是連腌醬菜都別做了。」
「我腌的是你愛吃的義大利櫛瓜喔？」
「我還沒有喜歡過義大利櫛瓜的味道啦！」
「是這樣啊，失禮了。記得你愛吃的應該是蝦——」
「對對對。」是蝦子沒錯，但我認為那應該不適合拿來腌。在我接著這麼說出來之前——
「——稻種惠比壽長相的山椒魚（註：日文中，福神「惠比壽」（えびす）的首兩字，與「蝦子」（えび）拼法是相同的）對不對？我也有腌喔。」
「稻種惠比壽長相的山椒魚，是讓人挺想見識一下啦！」
「呵呵，你這人還是一樣有意思——就長相部分。」
「做料理應該交給步和春奈」＝「真是的，瑟拉你這樣壞壞唷！料理就交給步他們去做吧——好不好嘛。」
穿鎧甲的銀髮少女，大概是對我和瑟拉之間鬼打牆的對話內容失去耐性，走進廚房的她將一張便條紙拿在面前。
「可是我的身分畢竟是食客，不做點工作，會過意不去。」
「正因如此你更不該妄動」＝「你～不～准～做！」
「可是——」
「瑟拉不是已經幫我們做了很多嗎？像是打掃和洗衣服。」
「……可是。」
要怎麼說，才可以讓還在遲疑的瑟拉放棄做料理？我和優彼此相視。
「對了，瑟拉。」
「怎麼了？」
「你可以做料理。」
我說出的話，讓優用裹著手甲的手朝我的腰捶了幾下。我對優交代一句「不會有事啦」，然後朝瑟拉微笑。
「那麼，我馬上繼續來做義大利櫛瓜加象牙的出埃及記風味醬菜——」
「只不過，不準做你那些原創料理。我想想看……要是你肯去買做料理的書，並且照食譜來做就行。像你就不會搞錯材料與份量吧？」
「你說……食譜？我的確沒有買過那種書。」
「……你到底是怎麼學會做料理的啊——瑟拉小姐？」
「技藝這種東西，就是要自己創造或者向別人偷師。」
所以她全都是自學啊——傷腦筋。
「總而言之，請你吃吃看。」
「咦？——真的假的？」
「我的料理有沒有差錯，請你吃過以後再論斷。」
這是怎樣的自信啊？瑟拉掀開木桶蓋，把料理遞給我——或許今天的料理吃起來真的沒問題。
沒錯，從瑟拉臉上，看得出和料理漫畫主角不相上下的絕對自信。
「還是別吃比較好」＝「哥哥！打消主意啦～絕對不能吃的。」
優一副落寞的表情。但是——我凝視瑟拉的眼睛——
「好吧。」
我從木桶里拿出義大利櫛瓜。我拿出義——嗚喔喔喔，我拿——我拿不出來。
唔哦！居然焊接得這麼牢！只能直接用啃的嗎！
算了！聽天由命吧！……………………我咬！
「笨餐」＝「真是的，就跟你說過了嘛。」
瑟拉為什麼會這麼想要做料理——真希望能為她做些什麼。我抱著這種淡淡的想法，然後昏過去了。
——隔天，待在因為吝於開暖氣而有些寒冷的教室里，我正被女同學瞪著。
那是位漂亮的女性，和瑟拉一樣有副威風凜凜的表情。瑟拉要是再凶一些並且解開馬尾，感覺應該就像這樣。
她叫娑羅室，是瑟拉所屬的古怪組織「吸血忍者」的部隊長，地位相當於瑟拉的上司。這樣的人物為什麼會和我同校——我也搞不太清楚。
總之先不管緣由，現在娑羅室正拿著忍者風格的捲軸，同時手叉胸前擺出不動如山的架勢，俯視著坐在位子上的我。
「——事情經過就是這樣。」
瑟拉好像是拜託娑羅室，請她拿了類似食譜的捲軸來學