奧爾多莉亞闖入「魔宴」。
阿爾梅莉亞女王被綁架。
兩件大事發生後過了幾個小時,疾風和雪莉正在王宮之內。
在那之後,露奎拉出現在一臉茫然地待在競技場里的雪莉和疾風身邊,半強迫地將兩人帶到這裡。
「也派搜索隊到西邊去!」
「王都的封鎖還未完成嗎?連一隻老鼠也別放出去!」
「讓騎士團也加入搜索!」
「還沒有找到奧爾多莉亞和迪亞瑪托嗎?體型那麼大怎麼可能看漏!」
王宮此時已經是一片人仰馬翻了。
怒吼在室內交錯,所有人都非常煩躁,就好像快要開始打群架了。
當雪莉出現在這陣漩渦中的時候,全部的人都瞪著她。
「……」
雪莉臉色發青地僵在原地,無法移動。
疾風將雪莉擋在身後保護她,但視線卻依然穿過他的身體,刺中背後的少女。
雪莉隻身承受包含在視線里的憤怒和憎恨。
發抖的她用手抓住疾風的衣服下擺。
喀答!
有一名騎士發出聲音起立,往這邊走過來。
她雖然沒有說話,表情卻充滿著張狂的憤怒。
「……!」
如果是拳頭或劍還可以阻止。
可是,如果對方使用的是語言暴力,疾風也沒有辦法阻止。
就算堵住對方的嘴巴,無聲的語言也會刺傷雪莉的胸口。
騎士在疾風與雪莉面前停下腳步。
然後,她張開了口。接下來不管從她口中吐出的是謾罵還是詛咒,總之一定都是會腐蝕雪莉的心的語句。
但在這之前,令人意想不到的人物袒護了兩人。
「等一下。」
伸手制止騎士,袒護了兩人的是露奎拉。
「露奎拉……為什麼要阻止我?」
「我們現在需要他們的力量,別做出多餘的事。」
「可是!根據報告,綁走女王陛下的人就是這傢伙的母親——埃莉茲·夏洛蘭哈洛特吧?那個背叛者的女兒的力量,到底能有什麼用處?」
「當然是要用來拯救女王陛下。」
聽到這句話,騎士緊咬的牙根發出聲響。
「女王陛下由我們來拯救!不需要夏洛蘭哈洛特家女兒的力量!」
「這種話等你平安救出女王陛下再說吧。」
「……!」
「你們,跟我來。」
「啊,好。」
露奎拉走過騎士身邊,呼喚疾風他們。
兩人趕緊跟上她的腳步。
「那個……謝謝你。」
來到距離騎士們有段距離的地方時,疾風向露奎拉道謝。
「這種事不需要道謝。」
露奎拉冷淡地回答,連頭也不回。
「……你昨天對我們的態度不也很嚴厲嗎?為什麼要袒護我們?」
「我剛才說過了,為了拯救女王陛下,現在我們需要盡量多一點的人手。」
露奎拉的話在這裡停頓下來。
「不過說出這種話的人其實不是我就是了。」
「咦?」
「到了。」
露奎拉在一扇小門前面停下腳步,催促兩人進入裡面。
疾風代替雪莉打開了門。
而在門的封面——
「疾風,雪莉。我等你們好久了。」
「琳妮小姐!」
等在房間裡面的是他們昨天才見過的琳妮。
三人暫且先進入了室內。露奎拉把房門上了鎖。
「是琳妮小姐把我們叫來的嗎?」
「是呀。因為我覺得需要你們的力量。」
「……也就是說,想把我們當作為戰力的意思嗎?」
「那也沒錯。老實說,我還真沒想到奧爾多莉亞·阿爾黛兒會變成敵人。」
琳妮皺起眉頭,露出想要苦笑卻失敗的表情。
這也表示出她有多麼輕鬆不起來吧。
「你們可能知道,奧爾多莉亞雖然擁有好幾把『魔導器』,卻因為太過強大這個理由,所以只能在『魔宴』中使用一部分的『魔導器』。即使如此,她還是兩次稱霸了『魔宴』。」
「……」
因為以前就聽過雪莉提到這件事,所以疾風沉默地點點頭。
「奧爾多莉亞在沒有任何限制的情況下戰鬥會怎麼樣,老實說我完全無法想像……如果想要與她對抗,只能靠擁有同樣超規格魔神技的武器——疾風你們的『魔神器』而已了,這是我的想法。」
「由我們將奧爾多莉亞……」
疾風想起在競技場的戰鬥,咕嚕一聲吞了一口口水。
雖然那時候的確已經下定決心要打贏她,但卻萬萬沒有想到會以這種形式與她再戰。
(而且這次還要在沒有「瓦爾哈拉的庇護」的地方開打……)
也就是說雙方會以性命相搏。
雖然不會因此退縮,但難免會感到緊張。
「話說回來,你剛才有說到『也』,意思是還有其他原因嗎?」
疾風想起琳妮剛才的說法,向她問道。
「是呀……」
琳妮不知為何瞄丁一眼雪莉。
她依然躲藏在疾風背後,低著頭。
看到她這個狀態,琳妮露出猶豫的神情一下子才開始說話。
「女王陛下在那個競技場被擄走的時候,除了奧爾多莉亞以外,不是還有其他的魔女騎士參與了綁架的過程嗎?其中一個人被騎士團抓到了。結果……」
「結果?」
「……發現那個人就是『組織』的人。」
「咦咦咦?」
「……!」
對於突然明了的事實,不只疾風,連雪莉都抬起頭表示驚訝。
「我確認過,不會有錯。我還在『組織』里的時候,的確有看過她的臉。」
「等一下……這麼說來。」
「是呀。也就是說,『組織』和這次的女王陛下綁架事件有關聯。而且——」
琳妮在這個時候再次停頓下來,看著雪莉。
「……」
雪莉彷彿要用視線在琳妮的臉上鑽洞一樣直盯著她看。
琳妮對她的視線垂下眼睛,說道:
「——雪莉的母親,埃莉茲·夏洛蘭哈洛特也是『組織』的人。而在這次的事件中率領『組織』的,恐怕也是她本人。」
琳妮對雪莉說出殘酷的事實。
想要召喚諸神,將整個大陸捲入災厄的「組織」。
雪莉一直持續尋找的母親。
埃莉茲就身在其中。
「……琳妮小姐。」
這個時候,一直保持沉默的雪莉開口了。
她從疾風的背後走出來,走到琳妮面前。
然後一邊猶豫了兩、三次……
「琳妮小姐早就知道了嗎……知道我的母親是『組織』的人?」
一邊這麼問道。
琳妮對她的問題搖搖頭。
「我不知道。因為『組織』里有位總是遮住臉部的人在,所以那大概就是埃莉茲小姐了。」
「……你說的那個總是遮住臉部的人,在『組織』里是什麼地位呢?」
雪莉深入問到琳妮刻意含糊帶過的部分。
琳妮又再次稍微陷入沉默。
可是,看到雪莉那渴望祈求的眼神,她也覺得應該蕪法再敷衍過去了。
於是她回答了問題:
「是『組織』最高層的人。」
「……!」
聽到這個回答,連雪莉都不禁雙腳一軟。
「雪莉!」
疾風扶住快要倒下的雪莉。
「唔……我沒事。」
雪莉嘴上這麼說,但很明顯是在逞強。
母親和「組織」有關係……還不只如此。
不只是有關係,竟然還是其中的主謀,被如此告知的雪莉臉上完全失去了血色。
「你還可以繼續聽下去嗎?……不,沒時間了,就算不願意也只能請你繼續聽了。」
「我說了……我……沒事的。」
雪莉堅毅