第五卷 第三章 邁向最糟狀況的序曲

奧爾多莉亞闖入「魔宴」。

阿爾梅莉亞女王被綁架。

兩件大事發生後過了幾個小時,疾風和雪莉正在王宮之內。

在那之後,露奎拉出現在一臉茫然地待在競技場里的雪莉和疾風身邊,半強迫地將兩人帶到這裡。

「也派搜索隊到西邊去!」

「王都的封鎖還未完成嗎?連一隻老鼠也別放出去!」

「讓騎士團也加入搜索!」

「還沒有找到奧爾多莉亞和迪亞瑪托嗎?體型那麼大怎麼可能看漏!」

王宮此時已經是一片人仰馬翻了。

怒吼在室內交錯,所有人都非常煩躁,就好像快要開始打群架了。

當雪莉出現在這陣漩渦中的時候,全部的人都瞪著她。

「……」

雪莉臉色發青地僵在原地,無法移動。

疾風將雪莉擋在身後保護她,但視線卻依然穿過他的身體,刺中背後的少女。

雪莉隻身承受包含在視線里的憤怒和憎恨。

發抖的她用手抓住疾風的衣服下擺。

喀答!

有一名騎士發出聲音起立,往這邊走過來。

她雖然沒有說話,表情卻充滿著張狂的憤怒。

「……!」

如果是拳頭或劍還可以阻止。

可是,如果對方使用的是語言暴力,疾風也沒有辦法阻止。

就算堵住對方的嘴巴,無聲的語言也會刺傷雪莉的胸口。

騎士在疾風與雪莉面前停下腳步。

然後,她張開了口。接下來不管從她口中吐出的是謾罵還是詛咒,總之一定都是會腐蝕雪莉的心的語句。

但在這之前,令人意想不到的人物袒護了兩人。

「等一下。」

伸手制止騎士,袒護了兩人的是露奎拉。

「露奎拉……為什麼要阻止我?」

「我們現在需要他們的力量,別做出多餘的事。」

「可是!根據報告,綁走女王陛下的人就是這傢伙的母親——埃莉茲·夏洛蘭哈洛特吧?那個背叛者的女兒的力量,到底能有什麼用處?」

「當然是要用來拯救女王陛下。」

聽到這句話,騎士緊咬的牙根發出聲響。

「女王陛下由我們來拯救!不需要夏洛蘭哈洛特家女兒的力量!」

「這種話等你平安救出女王陛下再說吧。」

「……!」

「你們,跟我來。」

「啊,好。」

露奎拉走過騎士身邊,呼喚疾風他們。

兩人趕緊跟上她的腳步。

「那個……謝謝你。」

來到距離騎士們有段距離的地方時,疾風向露奎拉道謝。

「這種事不需要道謝。」

露奎拉冷淡地回答,連頭也不回。

「……你昨天對我們的態度不也很嚴厲嗎?為什麼要袒護我們?」

「我剛才說過了,為了拯救女王陛下,現在我們需要盡量多一點的人手。」

露奎拉的話在這裡停頓下來。

「不過說出這種話的人其實不是我就是了。」

「咦?」

「到了。」

露奎拉在一扇小門前面停下腳步,催促兩人進入裡面。

疾風代替雪莉打開了門。

而在門的封面——

「疾風,雪莉。我等你們好久了。」

「琳妮小姐!」

等在房間裡面的是他們昨天才見過的琳妮。

三人暫且先進入了室內。露奎拉把房門上了鎖。

「是琳妮小姐把我們叫來的嗎?」

「是呀。因為我覺得需要你們的力量。」

「……也就是說,想把我們當作為戰力的意思嗎?」

「那也沒錯。老實說,我還真沒想到奧爾多莉亞·阿爾黛兒會變成敵人。」

琳妮皺起眉頭,露出想要苦笑卻失敗的表情。

這也表示出她有多麼輕鬆不起來吧。

「你們可能知道,奧爾多莉亞雖然擁有好幾把『魔導器』,卻因為太過強大這個理由,所以只能在『魔宴』中使用一部分的『魔導器』。即使如此,她還是兩次稱霸了『魔宴』。」

「……」

因為以前就聽過雪莉提到這件事,所以疾風沉默地點點頭。

「奧爾多莉亞在沒有任何限制的情況下戰鬥會怎麼樣,老實說我完全無法想像……如果想要與她對抗,只能靠擁有同樣超規格魔神技的武器——疾風你們的『魔神器』而已了,這是我的想法。」

「由我們將奧爾多莉亞……」

疾風想起在競技場的戰鬥,咕嚕一聲吞了一口口水。

雖然那時候的確已經下定決心要打贏她,但卻萬萬沒有想到會以這種形式與她再戰。

(而且這次還要在沒有「瓦爾哈拉的庇護」的地方開打……)

也就是說雙方會以性命相搏。

雖然不會因此退縮,但難免會感到緊張。

「話說回來,你剛才有說到『也』,意思是還有其他原因嗎?」

疾風想起琳妮剛才的說法,向她問道。

「是呀……」

琳妮不知為何瞄丁一眼雪莉。

她依然躲藏在疾風背後,低著頭。

看到她這個狀態,琳妮露出猶豫的神情一下子才開始說話。

「女王陛下在那個競技場被擄走的時候,除了奧爾多莉亞以外,不是還有其他的魔女騎士參與了綁架的過程嗎?其中一個人被騎士團抓到了。結果……」

「結果?」

「……發現那個人就是『組織』的人。」

「咦咦咦?」

「……!」

對於突然明了的事實,不只疾風,連雪莉都抬起頭表示驚訝。

「我確認過,不會有錯。我還在『組織』里的時候,的確有看過她的臉。」

「等一下……這麼說來。」

「是呀。也就是說,『組織』和這次的女王陛下綁架事件有關聯。而且——」

琳妮在這個時候再次停頓下來,看著雪莉。

「……」

雪莉彷彿要用視線在琳妮的臉上鑽洞一樣直盯著她看。

琳妮對她的視線垂下眼睛,說道:

「——雪莉的母親,埃莉茲·夏洛蘭哈洛特也是『組織』的人。而在這次的事件中率領『組織』的,恐怕也是她本人。」

琳妮對雪莉說出殘酷的事實。

想要召喚諸神,將整個大陸捲入災厄的「組織」。

雪莉一直持續尋找的母親。

埃莉茲就身在其中。

「……琳妮小姐。」

這個時候,一直保持沉默的雪莉開口了。

她從疾風的背後走出來,走到琳妮面前。

然後一邊猶豫了兩、三次……

「琳妮小姐早就知道了嗎……知道我的母親是『組織』的人?」

一邊這麼問道。

琳妮對她的問題搖搖頭。

「我不知道。因為『組織』里有位總是遮住臉部的人在,所以那大概就是埃莉茲小姐了。」

「……你說的那個總是遮住臉部的人,在『組織』里是什麼地位呢?」

雪莉深入問到琳妮刻意含糊帶過的部分。

琳妮又再次稍微陷入沉默。

可是,看到雪莉那渴望祈求的眼神,她也覺得應該蕪法再敷衍過去了。

於是她回答了問題:

「是『組織』最高層的人。」

「……!」

聽到這個回答,連雪莉都不禁雙腳一軟。

「雪莉!」

疾風扶住快要倒下的雪莉。

「唔……我沒事。」

雪莉嘴上這麼說,但很明顯是在逞強。

母親和「組織」有關係……還不只如此。

不只是有關係,竟然還是其中的主謀,被如此告知的雪莉臉上完全失去了血色。

「你還可以繼續聽下去嗎?……不,沒時間了,就算不願意也只能請你繼續聽了。」

「我說了……我……沒事的。」

雪莉堅毅

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