足以成為大陸前所未有之大災難的降神儀式事件就這樣落幕。
至於在儀式之前發生的學院佔領事件,也多虧以希爾瓦娜和伊瓦第教室的學生為主的魔女騎士發動反攻,使人質平安獲釋。而且似乎是在根格和「常濡闇大劍」同時被打倒的時候,多佩爾也相繼失去了行動能力。
之後,根據琳妮的證言得知多佩爾是從根格的影子分裂出來的魔獸,可以推知是因為疾風等人把帶頭的根格和「聖痕器」一同破壞掉的關係,得到了多佩爾因此無法獨立行動的結論。
身為一連串大事件主謀的琳妮·布蘭蓋許在事件後受到雅芙妮露騎士團的監視,被拘留在她暫時借住的學生宿舍房間內。將在明天一早被護送到王都。
從雅莉亞的口中聽說這些事的疾風,對她接下來說出的話不禁發出「咦?」的一聲。
「雅莉亞你不去參加後夜祭嗎?」
「嗯。我拜託了騎士團的人,讓我在琳姊明天一早被護送走之前可以照顧她。所以我要待在宿舍。」
「這樣啊……」
如果是這種理由就沒辦法了。雅莉亞應該也需要時間整理一下心情。
「不要太勉強自己喔,畢竟你也受了重傷。」
「嗯……那個,疾風同學。」
「什麼事?」
疾風反問,雅莉亞卻略微低下了頭。
他們兩人所在的地方是學院的中庭附近,外頭的天色已經暗了下來。只靠點點星光,疾風沒辦法看到她現在臉上有什麼表情。
「我真的很感謝你,當然也很感謝雪莉同學。要是沒有你們,就不可能救得了琳姊。」
「你在說什麼啊?要不是有雅莉亞,我連潛入學院都辦不到呢。而且如果沒有雅莉亞在,琳妮小姐也不會停手……不對,應該說無法停手才對。」
「……謝謝你。能聽你這麼說,我也覺得得到了救贖。」
雅莉亞小聲地回答,一陣沉默突然降臨在對話與對話之間。
「雪莉她們應該已經換好衣服了吧?」
疾風回頭面向從中庭可以看到的舞廳方向。後夜祭將在那裡舉行。等到雪莉等人換好衣服,疾風和她們約好要在那裡會合。
「我差不多該走了。」
「疾風同學!」
「嗯?」
打算動身前往舞廳的疾風被雅莉亞叫到名字,停下了正要轉身的腳步。就在這個瞬間,他的上衣袖子被用力往下一拉。
然後,少女身上非常柔軟的部位接觸到他的臉頰。
「雅……雅莉亞?」
疾風按壓著自己的臉頰,發出慌亂的聲音。
(剛……剛才那是吻……吻嗎……?)
疾風慌張得不得了,雅莉亞則是把帽緣壓低著重新戴好。
「這是今天的謝禮。不是身為契約獸,而是獻給身為男孩子的疾風同學你。」
「……」
因為天色昏暗所以看不清楚,但是從帽子的邊緣和瀏海的縫隙中看來,雅莉亞的臉頰好像有些泛紅。
她走向宿舍的方向。
「那我也要走了,要好好享受後夜祭喔。」
雅莉亞最後只留下這句話,然後小跑步往琳妮所在的宿舍前進。
「咕嚕嚕嚕。」
途中,米利亞不知道從哪裡飛出來停在她的肩上,回頭往疾風的方向偷偷瞄了一眼,叫了一聲。
這一聲嗚叫聽起來有點意義深長,是疾風的錯覺嗎?
「……」
依然按壓著變紅的臉頰,疾風暫時茫然地目送她的背影離去。
*
暫時吹著夜風讓頭腦冷靜之後,疾風趕緊前往已經開始舉辦後夜祭的舞廳。
在發生了那麼嚴重的事之後依然照常舉行後夜祭,似乎是出自在王都用「通訊」魔法了解學院狀況後的學院長下的判斷。好像是為了讓學生和來賓在遇到這麼恐怖的事之後,最後至少可以開開心心地結束校慶。
是否要參加當然沒有強制性,心情或身體不舒服的人早已休息,有些人應該也已經回到了自己的領地。所以聽說參加的人數恐怕會比往年還要少。
疾風在舞廳前接受全身檢查,然後進入裡面。
「唔哇~好華麗啊~」
雖然之前就聽說這裡是貴族的社交場所,但這個地方卻是遠遠超乎想像的金碧輝煌。華麗的裝飾和傢具裝潢著室內,桌上全都擺著連在學院的餐廳也沒有看過的高級料理。
四周到處站著的學生和來賓們當然也都盛裝打扮,少女們都脫下制服換上了禮服。
「疾風同學!」
首先跑過來的是穿著粉紅色禮服的琪露露。
她放下了平常總是綁在兩側的頭髮,化了一點平常不會化的妝。是有點成熟的打扮。
「嗨,琪露露。這件禮服很適合你。」
「呀哇哇!是……是這樣嗎?欸嘿嘿。」
琪露露一下驚訝一下害羞地忙於做出反應,忸忸怩怩地交疊著雙手,抬起眼睛注視著疾風。
「疾風同學也是……今天看起來比平常還要帥呢。」
「是嗎?我還是有種沒辦法穿習慣這種衣服的感覺。」
為了要參加後夜祭,疾風也借了晚會用的禮服。這件衣服一樣是用上等的布料做成,穿起來非常舒適。但是看了周圍貴族們穿起來的儀態,就令他忍不住覺得自己真是格格不入。
「……話說回來,我怎麼好像很引人注目?是因為穿起來很奇怪嗎?」
「不,那是……」
「你應該對自己做了什麼事更有自覺才對。」
就在琪露露臉上浮現有點困擾的表情時,第三人的聲音這麼插嘴說道。
聲音的主人是穿著藍色禮服的維多莉亞。和她穿著成對紅色禮服的姊姊希爾瓦娜也在場,不愧是她們,姊妹兩人的禮服扮相實在是非常華麗且美艷。
「知道嗎,疾風同學?」
維多莉亞穿著胸口大開的禮服,用有點受不了的表情往疾風的方向走過來。
「你跟那個光之巨人的戰鬥從遠方也可以看得一清二楚。不只是學生,連來賓們也目擊了你們的力量。」
「不是說要你受到矚目就得意忘形,但是至少也要知道自己受到矚目的理由。」
被姊妹兩人接連提醒,疾風「嗚」的一聲退縮起來。
「呃,那個……對了,雪莉去哪裡了?」
疾風為了改變話題,提起了自己主人的名字。
他四處張望整個會場,但雪莉似乎還沒有到場。應該說如果是她的話,還有可能會在櫃檯前等著遲到的疾風。
「哎呀?疾風同學你不知道嗎?」
「知道什麼?」
而就在疾風反問維多莉亞的時候。
現場突然發生淹沒了整個會場的騷動,參加者的視線全部往入口處集中。
「?」
以為是有什麼大人物來了,疾風也轉過頭去——結果啞然失聲。
因為現身在舞廳門口的……是一名十分美麗的少女。
淡玫瑰色的髮絲沐浴在燈光之下,閃耀著磷光般的光芒。
平常露出裙子外的牛奶色大腿現在雖然被遮住,但相對有搖曳的純白色裙擺襯托,使露出的腳踝看起來更加纖細。
纖瘦又勻稱的肢體包裹在像是月光照在白雪上,閃耀著光輝的禮服內,和她端正的臉龐相輔相成,令人有種藝術家描繪出的女神畫像得到了靈魂走出畫框的錯覺。
彷彿會被錯認為女神化身的少女——她身上最吸引目光的就是她的眼神。
如果視線中能帶有力量,她的眼神肯定比任何人都堅強。
她從入口走向這裡的途中,一刻也沒有從疾風身上移開那對像是紅寶石般的雙眼,疾風回望著她深切地這麼想著。
(我新的記憶就是從這個眼神開始的呢。)
從那個時候開始,疾風就一直忘我地注視著擁有這對眼瞳的少女。
「讓你久等了,疾風。」
「雪莉竟然會比我慢,真是稀奇。」
「因為穿『月光晚禮服』花了點時間。本來每年都是學院長會幫忙穿,但她今年不在。」
「噢,原來如此。」
疾風了解了原因,但又「嗯?」的一聲微微歪著頭。
「我記得這件禮服不是要拿到校慶的最優秀個人獎才可以穿嗎?」
「所以說,雪