隔天。
（昨天那到底是怎麼回事……？）
昨天的事當然是指希爾瓦娜和女僕長的對話。
雖然令人在意，但得到的資訊太片段，還沒辦法推測出什麼。
（而且又不能直接問本人……）
疾風心想，側眼瞄了那個「本人」一眼。
「之前提到的疑似魔獸的身影，就是在這附近被目擊。」
希爾瓦娜這麼說道，手指向疾風等人眼前看到的山谷。
疾風等人是坐馬車登上山路而來，但從港都普耶特到這裡的距離即使徒步也沒有問題。
有複數人目擊到任務中提到的魔獸身影。情況不一，有人是來山中采山菜，也有單純經過山路的人。
「如果目擊證言不只一個，對那隻魔獸的外表描述應該會有更詳細的報告吧……？」
對希爾瓦娜提問的是雅莉亞。平常都站在她肩上的機械貓頭鷹現在正在空中偵察山谷的狀況。
「雖說是目擊證言，內容卻是五花八門，所以難以斷定魔獸的真面目。唯一的共通點是他們都聽到了奇怪的叫聲。」
「叫聲……是嗎？那會不會只是動物的叫聲……」
「這是每年出入山林的領民提供的證詞，他們很清楚棲息在山中的動物叫聲。而且雖然沒有看得很清楚，但也有人目擊到魔獸的影子。只是這些證詞有些奇怪的出入……」
據某位老人所說，那個影子約有幼熊的大小，長著三隻翅膀。
據某對夫妻所說，那個影子是用雙腳步行的野獸，有鳥類的頭，嘴喙長著尖銳的牙齒。
據某位少女所說，那個影子長得像猴子，但尾巴的前端還有另一顆頭。
「嗯，原來如此。好像有很多有趣的魔獸。」
聽了那些話，雅莉亞有了這樣的感想。
「有趣嗎？……總之因為如此，還是沒辦法判別要搜索的魔獸外型。」
「這次的任務是要調查那隻魔獸的真面目對吧？」
「嗯。只要掌握到魔獸的真面目，我們貝爾帝家的騎士團就會進行討伐。」
任務內容一確認完，雅莉亞的契約獸米利亞就回來了。
「嗯～……可惜從天上好像沒找到什麼魔獸。」
雅莉亞撫摸著米利亞的頭這麼回報。
如果空中偵察能找得到就輕鬆了，看來似乎沒那麼容易。
「沒辦法，直接下到山谷里吧。」
希爾瓦娜不怎麼遺憾地宣布。
「那麼，疾風。」
「我知道。」
如果要進入可能有魔獸出沒的山谷，必須先做好準備。
疾風將右手蓋在雪莉胸前的結印上。
「創造——『雷瓦汀』！」
「嗯！啊啊啊！」
……雪莉的聲音好像比平常拔劍的時候更大。
疾風想起昨天在浴場發生的事，感覺全身的溫度都在上升。
「……」
——希爾瓦娜目不轉睛地盯著他們倆。
「創鑄——『蛇翼之鞭』！」
「創鑄——『裝雷神之手甲』！」
維多莉亞和琪露露也顯現了她們的「魔導器」。
「咦？雅莉亞和希爾瓦娜……小姐不拿出『魔導器』嗎？」
「嗯，我要是創鑄出『魔導器』，米利亞就不能動了。因為這次的目的是調查，我維持這樣就好。」
「啾嚕嚕。」
嗯，原來如此。雅莉亞這樣就好，那希爾瓦娜又是為什麼呢？
「不用在意我。」
看來希爾瓦娜也打算保持原樣。
畢竟要維持創鑄「魔導器」的狀態似乎也會消耗微量的魔力，在緊急時刻來臨前先節省魔力也是一種正確的判斷吧。
「我先發動『監視網』，請稍等一下。」
「嗯。」
雪莉先知會希爾瓦娜一聲，開始準備發動「監視網」。
不到三分鐘的時間，出現數十塊冰晶飄浮在她的周圍。每一塊冰晶都是能回報敵方蹤影的監視台。
「那我們出發。」
希爾瓦娜的一句話宣告任務的正式開始。
順帶一提，因為怕會與課程重疊太多，進行一個任務的時間最長是一周，一旦超過就會視為任務失敗而被強制遣返回學院。如果是一開始就超過這個時程的任務，就不會交由學院，而是由王國或治理該領地的貴族擁有的騎士團來處理。
能否在期限內完成任務，就要看疾風等人的實力與運氣了。
所有人從開通的山路進入灌木叢內，開始走下山谷。
「不過這個山谷又深又大……要是迷路怎麼辦？」
「有米利亞在，沒問題的。不管到哪裡都找得到回去的路。」
「那我就安心了。」
疾風放下心，繼續沿著坡道往下走。
調查時依靠的是雪莉的「監視網」和黑獸的嗅覺。
雖然途中也有人提議分兩頭行動，但委託人希爾瓦娜表示不需要勉強趕路，也為了降低遇難的風險，所有人依然眾在一起繼續調查。
剛開始的一小時並沒有發現任何跡象。
最後他們來到谷底，找到一個流著小溪的寬敞地點，決定在那裡稍事休息。
「呼……」
疾風找到一塊適合的岩石坐下休息。
因為是第一次出任務，身體先不說，精神方面的疲勞倒是累積了一點。而且一路上一直在凹凸不平的坡道上撥開樹叢前進，幸好能在寬敞的地方休息一下。
「疾……疾風同學。」
維多莉亞往他坐著的地方走了過來。
「什麼嘛，是維多莉亞啊。」
「什麼嘛是什麼意思呀！」
維多莉亞對疾風的反應很惱怒，卻還是裝作沒事在他旁邊坐了下來。雖說是旁邊，但畢竟是同一塊岩石上，距離非常接近。
（這……這是幹嘛……？她的體溫……）
緊貼在一起的臀部能感覺到她的溫度，連柔軟的觸感都讓疾風緊張得不知如何是好。
「那……那個。」
「什麼事？你有什麼意見嗎？」
「不，沒什麼……」
看著她挑起眉毛，令人忍不住把想說的話都吞回去。
沉默暫時持續著，而維多莉亞卻突然拿出一隻水壺，在杯子狀的蓋子里倒入茶水，拿給疾風。
「請用，這給你喝。」
「喔，謝謝……好燙！」
茶比想像中還燙口，疾風將杯子移開嘴邊。
「……太燙了嗎？」
「是啊。」
「這樣啊，那……那沒沒沒辦法。把杯子給我一下。」
「？」
疾風照她所說，將裝了茶的杯子拿著遞往她的方向。
「那……我要開始了。」
疾風心想她到底要做什麼，結果——
「呼～呼～呼～……！」
維多莉亞撩起耳邊的頭髮，用自己的吹息幫冒著煙的熱茶降溫。
（這是……「貝莉咖啡」的特別服務。）
也是她之前因為不敵羞恥心而徹底失敗的服務。
而現在她卻為了疾風這麼做。
不過她好像沒有完全克服羞恥心……她羞得耳垂都紅了，卻還是努力地對茶吹著氣。
「……這……這樣呢？都吹這麼久了，應該可以喝了吧？」
「呃，那我要喝了。」
因為維多莉亞不停地盯著他看，感到壓力的疾風只好一口氣喝光稍微變涼的熱茶。
他道了謝將杯子交還給她，但維多莉亞還是沒有打算離開。兩人的臀部依然緊貼在一起，可是也不好意思狠下心趕她走。
（嗯～要是這個情況被雪莉看到就糟了。）
雖然很擔心，但她現在受希爾瓦娜之託去休息地點周圍設置「監視網」，還沒有回來。琪露露和雅莉亞也在稍遠的地方聊天，暫時沒有任何人能打擾他們兩個。
「吶……吶……」
維多莉亞用有點猶豫的聲音開口。
「疾風同學和夏洛蘭啥洛特同學是什麼關係？」
「什麼關係……就是你知道的那種啊。」
雖然疾風和雪莉有點特別，基本上還是魔女騎士與契約獸的關係。