第七卷 第二幕 英雄 燃燒生命

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與『大奧』和倒幕派蠢動的山中同樣,大阪城也是一片地獄景象。

而且是形式非常簡明易懂的地獄。

大阪城的通道上,擠滿了形貌異樣的人們。

似乎是在大阪城執勤的事務員、警備兵以及外來的業者和工人,都是一群男人。不過他們全部面色如土,看起來就是已經死亡的人。

其中還有人脖子扭曲,或內臟從腹部垂掛在外,他們本不可能還活著,然而卻宛如恐怖片里的喪屍般行動,如潮水般湧來。

就戰力而言,他們沒什麼大不了,最多只會靠近後咬人這樣的動作。不過因為數量龐大,所以難以應付。

被亡者們包圍,不管是多強壯的戰士,最後都會筋疲力盡,體力與意志力被消磨殆盡。

「用愛與正義喵喵喵打倒壞人們喵喵喵〜♪」

『大奧』排名第二的『螳螂』一邊唱歌,一邊在照明設備完全癱瘓的大阪城內疾速奔跑。『螳螂』在『大奧』出生長大,對這裡再熟悉不過,即使閉著眼睛也知道哪裡有什麼,她在地板、牆壁、天花板之間跳躍,以立體的方式在錯綜複雜的通道移動。

長長的淡綠色頭髮彈跳飛舞,她將緊握的雙手向前伸出,打擊擋住通道的人們。

「『螳螂』拳☆」

在決定天下大勢的關原之戰投下『時空炸彈』所造成的污染與影響,使得日本各地誕生出異能力者。遺傳基因扭曲,為了因應強力的異能力,肉體發生變化。一般來說,異能力者擁有比常人更強健的肉體。

個子嬌小且年幼的『螳螂』也不例外,雖然比不上以肉搏戰為主的近身格鬥者,不過如果對手是一般人,那麼比腕力或扭打她是不會輸的。

在威力如炮彈般的拳頭上,再施加上自己的異能力。

纏繞渾厚空氣膜的拳頭,擊打整個通道範圍。看不見的空氣所造成的一擊擋無可擋,在『螳螂』眼前走動的屍體們,有如狂風掃落葉般地被吹散。

「喵嘻嘻♪」

『螳螂』得意無比,臉上綻開笑容。

不過她的臉色很快又消沉了下來。

宛如受到強風吹襲而仰躺倒下的屍體們,以緩慢但確實的動作陸續爬起,通道的前後也不斷出現新的敵人,實在沒完沒了。

「嗚喵〜!」

『螳螂』感到厭煩,嘟起了嘴,發出呻吟。

她重新確認自己置身的狀況。只要理解戰局,選擇正確的戰術,『螳螂』沒有理由會輸。因為她可是在『大奧』排名第二,她是很強的。但是她對現狀既一無所知,也不瞭解自己是在與什麼對手戰鬥,所以也就沒有勝負可言了。

她暫時先停下,深呼吸一次後,模仿親愛的『螢』,擺出格鬥家的姿態。她將雙手伸向前方,手腕下垂,一副像在扮鬼的螳螂拳架式。

而『螳螂』的全身與先前完全是不同樣貌。

母親『雹』所託付的父親殘骸,國產的『才古鎗』——『成功之父』裝甲覆蓋『螳螂』的身體各處。

有如那個『螢』所裝備的手甲腳甲般,類似外骨骼的外殼,包覆『螳螂』小小的雙手雙腳。

再加上為了保護『螳螂』的生命線——做為發揮異能力器官的肺與橫膈膜,在她胸前也覆蓋堅固的裝甲。背部則有白骨的鎖鏈,牢牢綁住剛才『雹』所託付的文件夾,將之背在背後。

頭部也戴著類似『螳螂』喜愛的電影中,正義夥伴所裝備的頭盔,頭盔的縫隙露出紅玉的髮飾與髮絲。

『成功之父』能輔佐並強化持有者,它會自己選擇性變形、分割自己,配置在『螳螂』的各個部位。保護女兒的生命,同時也提高她的戰力。

『螳螂』感受到像是被父親擁抱的安心感。

裝甲上的熱度以蒸氣的方式被排出,『螳螂』也調整呼吸。

「呣〜嗯。」

她模仿『螢』,想要使用吐納術這門特殊的呼吸法,但是從齒縫間外泄的卻只是笨拙的聲音。

❀ ❀ ❀

『螳螂』累了。

原本她就沒什麼毅力和持久力。

剛才,受『雹』託付內容不明的文件夾,從看起來就像是強敵的『蠍姬』手中逃脫後……『螳螂』不知該如何是好,所以她打算先確認那個似乎很重要的文件夾內容。

然而,先前所在的戶外還處於夜晚,沒有燈光要閱讀文字似乎會很困難。而且『大奧』內的地形改變,好像經過一場虐殺般死屍累累,儼然就是戰場——在戰場上久留感覺會有危險。

為此,『螳螂』決定要移動到可以靜下來讀書的環境。

『螳螂』是『大奧』內的掌權者,也就是說,她對大阪城而言也是高層人物。『螳螂』自己擔任頭目的家臣團『執行部』的休息室,幾乎被她當成個人空間使用。

平常她就住宿在那裡,是最能讓『螳螂』心情平靜的場所,因此她的目標就是往該處前進。『執行部』的休息室建造得十分堅固,是個安全的地方,如果部下在那裡的話,戰力也能增加,『螳螂』認為這個決定一舉兩得。

雖然『大奧』的狀況似乎也不能坐視不管,但是『螳螂』無法一次思考太多事情,現在只能先放一邊。

她對『螢』的事也感到掛心,在敗給『雹』,又被『雹』所救的這段期間,『螳螂』失去了意識。於此同時,那個拚死想救『螳螂』的勇敢少女不知如何了。

熟悉的『大奧』也已改變形貌,就好像一切都崩毀消失一樣,這種異樣的狀況令『螳螂』感到畏懼而顫抖。

『螳螂』搖搖頭,隨著父親的骨骼,與有如母親託付的靈魂般的資料夾一起,一個人單獨在大阪城內賓士。

『執行部』的休息室是在大阪城的最下層,從『大奧』進入大阪城,直走很快就會抵達。

『螳螂』醒來時是在過去鐘樓所在的場所,雖然不知鐘樓為何崩毀而化成沙漠,不過從位置上可以類推出來。『螳螂』從那裡一直線往大阪城前進,藉由操縱空氣而能夠飛翔的『螳螂』,直接飛越高聳的門進入,在大阪城內移動。

那是在豐臣秀影和『信天翁』潛入『大奧』前,『螢』即將遭到釘刑的時候。

在沒有可靠同伴的情況下,『螳螂』孤單地在化成地獄的世界賓士。

「『螳螂』踢〜☆」

一個跳躍,對喪屍施展飛踢,『螳螂』纏繞著勁風的一擊,踢飛了屍體,其他屍體也受到牽連而倒下。但是他們很快又爬起,緩慢地接近過來。

『螳螂』開始感到厭煩了。

恐怕這群亡者們是受到『蠅王』的異能力所驅使。在與她對話,以及和『螢』一起與她戰鬥之後,在幕後操縱一切的『蠅王』,其異能力有一部分已經被揭開了。

她能將蒼蠅送入他人體內,寄生在細胞里,由內侵蝕,取得身體的控制權,隨心所欲地操縱支配。

『蠅王』讓蒼蠅寄生在任職於大阪城的一般人們體內,操縱著那些屍體,而且大概只當他們是用過即丟的棋子。

眼前的亡者們與『雹』等自稱『蟲兵』的人不同,他們只是會動的簡陋屍塊,恐怕寄生的蒼蠅數量也很少,是只能執行簡單命令的粗製濫造品。

與特製的『蟲兵』相比,做為敵人他們一點也不可怕。

回到大阪城之後,『螳螂』正想著員工的數量怎麼那麼少……然後她看到門前地上的血肉,從這些情報推測,『螳螂』做出如此判斷。雖然『螳螂』不擅長思考,但是現在也沒有別人能幫她動腦。

雖然不知道『蠅王』操縱屍體到底有何企圖,不過屍體是『蠅王』意志的延伸,應該有將情報傳回本體。再這樣拖拖拉拉下去,『蠅王』下次大概就會派遣特製的『蟲兵』之類強大的戰力前來處理『螳螂』吧。

她會在『蠅王』所支配的棋盤上遭到虐殺。

『螳螂』一咬牙,雙手在胸前交叉,然後大大地張開雙手,擺出揮動長柄武器的姿勢。

那是『螳螂』的必殺架勢。

同時,『成功之父』也配合『螳螂』的意圖變形,雙手的裝甲集合起來相互咬合,轉變成一把大鐮刀。

父親能夠體會女兒的意志,對於父親的體貼,『螳螂』感到非常高興。

「必殺!『螳螂』滅殺☆斬啊啊啊啊!」

這並不是無意義的亂叫。『螳螂』的異能力是呼氣,是聲音,只要喊叫就能提升威力。

在此之前她都是像打開水龍頭一般,讓異能力一直流出,這次則是不同。她將能劈開一切的鐮鼬刀刃之力,集中在大鐮刀之上。『螳螂』用累積了無比破

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