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「小『螢』……！？」
『螳螂』錯愕地喊出『螢』的名字。
家臣團『執行部』的副部長『螢』平時總是打扮得整整齊齊，這會兒卻變得面目全非慘不忍睹。她頂著蓬亂的短髮，臉頰上黏著鮮血與汗水。呼吸也斷斷續續，嘴唇抖個不停。制服被燒得破破爛爛，暴露出大片肌膚。
護目鏡與助聽器都碎了，幾乎無法使用。不曉得是不是犧牲拳頭使出了必殺技的關係，其中一隻手變得血肉模糊凄慘無比，手甲也破損了。汗水濕透全身，流至大腿的鮮血宛如淚滴般灑落地面。
『螢』腳步踉蹌地左右搖晃，恐怕是憑著一股意志力才能站著吧。
不過只有一雙眼陣炯炯有神。
「怎麼了？小『螢』。發生什麼事了……！？」
『螳螂』也不禁動搖起來，連聲呼喚著『螢』。
『螢』是『螳螂』在『大奧』里關係最親密的朋友。不，是更重要的存在。由於排名接近，年齡也相仿，兩人非常要好，同時在『大奧』里互相扶持著活下去。
『螢』會加入『執行部』也是因為擔心『螳螂』。『螳螂』身為刑罰執行人的才能獲得認可，於是被強制升等為『執行部』的部長，可是因為不具備實務能力，『螢』看不過去才決定幫忙。
每次回過神來，『螢』都在身邊如影隨形地保護著她。覺得寂寞的時候，『螳螂』也總是依賴著『螢』。儘管嘴巴上抱怨連連，『螢』卻始終待在『螳螂』的身邊，不曾捨棄任性妄為的她。
『螢』既像姊姊又像母親，卻是年紀比自己小的可愛學妹兼部下。
她是『螳螂』最好的朋友，任何東西都難以取代她。
在這個充滿血淚的『大奧』之中，彷佛只有『螢』身旁照得到陽光。
雖然對於愛還不是很瞭解。
但『螳螂』喜歡『螢』。
而這樣的『螢』如今性命垂危。『螳螂』見識過許多生死關頭，所以她明白『螢』的生命正急劇消逝。『螢』身受重傷，如果是常人早就死了。
『螳螂』想起了『百手姬』。
她也是只靠著愛撐住逐漸流失生命力的身體，正面反抗著『螳螂』。
愛。
愛到底是……？
『螳螂』心中泛起了難以名狀的漣漪。無數情感與想法擴散開來，攪亂了『螳螂』的內心。不過『螳螂』不善於思考。她只是忠於本能地站起身子，試圖衝過去攙扶就快要倒下的『螢』——
這時，『螳螂』突然回過神來。
不知不覺間，她下意識地撞倒了雙親。因為他們妨礙到『螳螂』奔向『螢』的身邊。她連忙想為自己不像話的舉動道歉——
可是卻說不出話來。
雙親就這麼跌坐在地上。
他們的掌心裡有個閃閃發光的東西。
那好像是刀械。不，那是奇怪的蟲子，是跟手機差不多大的蒼蠅。活生生的蒼蠅蠕動著透明的翅膀——濕答答的複眼凝視著這裡。蒼蠅臉上的嘴伸得又細又長，變成帶有刀械光澤的可怕長針。
雙親單手握著既像蒼蠅又像兇器的東西。
『螳螂』無法理解，頓時露出了茫然若失的表情。
「那是，什麼……？」
看著理應是父母親——剛剛才確定是父母親的男女，『螳螂』天真地發問。
『螳螂』不認為那是親子上演感人的重逢後要送給女兒的禮物。那不是這麼單純的東西，況且品味也太低級了。
同時她察覺到——
就在不久之前，雙親把這個可怕的兇器對準了『螳螂』毫無防備的後腦勺及背部。要是『螢』沒有衝進來提醒她小心的話，那東西恐怕就會輕易地刺進『螳螂』體內吧。畢竟『螳螂』一點戒心也沒有。
雙親溫柔地擁抱著抽泣的『螳螂』，同時掌握了她的性命。
雖然不明白這有什麼意義——但『螳螂』的背脊竄起了一陣惡寒。
靈魂確定了某件事情，不過內心卻不願承認，『螳螂』忍不住發起抖來。
恐懼感油然而生——她求救似地看著『螢』。
不知道是不是連走過來的體力都沒有了，儘管『螢』前進了幾步，最後卻還是往前傾倒跪在地上。不過『螢』帶著凄慘的表情朝這邊伸出了手。
『螳螂』好想抓住她的指尖，緊握著年少友人那帶來安全感的掌心——
她朝著『螢』邁開步伐，可是一切就到此為止了。
有人揪住了『螳螂』的制服。仔細一看，只見雙親正露出溫和的笑容緊抓著『螳螂』的制服下襬。向前撲倒的『螳螂』驚慌失措地回過頭去。
彷佛被大型工業機具夾住一般，身體動彈不得。『螳螂』體重很輕，不善於與人互相拉扯，不過她還是擁有超乎常人的臂力。可是她卻無法甩開雙親。
「喂，放手啦！『螳螂』要去小『螢』身邊——」
『螳螂』總不可能出手毆打雙親，只好鬧彆扭似地大叫。
當『螳螂』手忙腳亂地掙紮起來的時候——
在稍有一段距離的地方，某人正坐在上座散發惡意。
『大奧』排名第一的『蠅王』默不作聲地觀望著情勢發展。
「嘖嘖嘖嘖……」
『大奧』女王粗魯地連聲咂舌，恨恨地咬得菸管嘎吱作響。
不曉得是不是原本就有這種習慣，她以指尖搓著呈多節狀的發梢。
「就只差一點了——你是童話故事裡的正義使者嗎？不要在最精採的時刻跑來妨礙我嘛。喏？小『螢』。」
『蠅王』依然動也不動地坐著，惟獨眼神變得兇惡無比。
「因為老是抓不到你，我還以為你早就耗儘力氣暴屍荒野了呢。看來事情是不會那麼順利了——區區無名小卒膽敢耽誤我的好事。」
她拋開先前寬大為懷的態度，毫不掩飾粗野的口氣。
「居然選在最壞的時機闖了進來。不過啊，這麼做可不聰明呢。如果你像只狗似地東躲西藏四處逃竄，應該勉強還能苟延殘喘喔。」
「閉嘴，你這毒婦……！」
『螢』以嘔血般的聲音怒吼著說。
「光是聽到你的聲音——我就覺得反胃！」
『螢』搖搖晃晃地起身，勇敢地握緊拳頭。不過照理說她已經無力繼續戰鬥下去了。如今『螢』只是為著滿腔義憤與某種尊貴的情感才挺身而出。
然後，她以斥責的口吻對仍舊被雙親絆住而動彈不得的『螳螂』說：
「『螳螂』，那裡很危險！快過來我身邊！」
「可、可是小『螢』——」
『螳螂』感到左右為難，不願離開方才接觸到的雙親與溫暖。不過『螢』悲痛地請求著說：
「相信我……！」
聽了她的聲音，『螳螂』的身體不可思議地變輕了，心中的困惑也瞬間消失。只有『螢』不會背叛、不會說謊、不會傷害自己。
比起血緣與權力結構，『螢』更值得信任。跟『螢』在『大奧』共同度過的時光凝聚成堅定不移的信心。
喉頭一陣緊縮——『螳螂』搖了搖頭，往『螢』的身邊走去。
雖然雙親緊抓著『螳螂』不讓她逃走，但『螳螂』說了句「對不起」後，便將兩人撞倒。即使如此，雙親仍笑容滿面地朝這裡伸出了手（手裡還握著駭人的蒼蠅兇器！）。這樣的兩人反倒令『螳螂』心生畏懼。
她跑了起來。
經過短短几步的距離後——『螳螂』來到『螢』的身旁攙扶著她。
『螢』身上散發出血腥味。
可是卻比雙親要來得——溫暖多了。
「小『螢』、小『螢』……！你還好吧？」
聽到『螳螂』擔心的呼喚聲，『螢』露出了溫和的微笑。
「我，沒事。」
雖然怎麼想都知道她在逞強，但『螢』就是這樣一位少女。『螢』反過來扶著『螳螂』站穩腳步，毅然決然地瞪視著前方。明明她連要保持意識清醒都很吃力了。
「真受不了，怎麼可能『沒事』嘛。」
一臉錯愕地這麼說完後，『蠅王』懶洋洋地站起身子。
她忍著呵欠，以指尖撫摸鼓得膨膨的襯裙。
「小『螢』啊，如今我產下的蒼蠅與蟲卵也都還盤據在你體內，大肆掠食著你的筋肉、骨頭，以及所有細胞。任何人都無法忍受這種全身遭受剝奪的痛楚與失落感。但你為何還能保持清醒？為