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「喵喵喵喵〜♪喵喵喵喵喵喵〜♪」
一位少女可愛地邊走邊唱歌。
她擁有一頭淡綠色的長髮，上頭別著狀似昆蟲複眼的紅玉髮飾。雙眸如繁星般閃閃發亮，身穿松垮垮的大奧女學院制服。她開心地張開雙手，用視線追尋著不時橫越視野的蝴蝶，一派輕鬆自在的樣子……
她是『大奧』排名第二的『螳螂』。
過去少女們進行血淋淋的廝殺時，『螳螂』的威名就已經傳遍了整個『大奧』。她不僅是能讓哭泣的孩子安靜下來的刑罰執行人，也是人人避之唯恐不及的純粹戰士——可是如今她卻散發出祥和的氣息，完全不像傳聞所說的那麼可怕。
「喵嘻，嘻嘻♪」
『螳螂』用鼻子哼著歌，同時無意義地邊走邊轉圈。
先前在皇居的騷動中，她與『百手姬』上演了一場殊死之戰。當時她應該被『百手姬』從腰側擊穿呼吸器官而身受重傷才對，不過現在卻顯得充滿活力。
在決定天下大勢的關原之戰中，『時空炸彈』為豐臣軍帶來了勝利。然而這個禁忌的武器污染了國土，導致遺傳基因受到影響的孩子大量出生。
『時空炸彈』帶來的衍生物稱為新人類。這些孩子們天生擁有各式各樣的特殊能力，並能據此讓肉體產生變化。治療與再生能力也比一般人發達，『螳螂』的傷口似乎也在短期間內密合復原當中。
雖然尚未完全康復，但大概不會妨礙正常活動吧。
「喵嘻嘻♪」
不曉得是不是還殘留著怪異的感覺，『螳螂』用指尖撫摸著腰側，同時仰望著正上方，彷佛覺得陽光很刺眼似地眯起眼睛。
「終〜於到了☆」
她的視線前方坐落著這個國家的中心——大阪城。
雖然大阪城在前陣子的『將軍御前比試』中毀去了大半，但為了平息民心的不安，外觀已迅速整修完畢，從外表看起來已經恢複原本的威容了。
在豐臣將軍家喜好鋪張的傳統下，城郭裝飾得花花綠綠，與其說是政治機關，更像個品味低級的觀光景點。
穿越圍繞著大阪城的八百八町，來到為了參覲交代而打寬的大道盡頭時——『螳螂』在『請在此處下馬』的看板旁短暫停下腳步。
嗯〜她有如小貓般可愛地伸著懶腰，來迴轉動肩膀。
「啊啊，走了好長的路喔。」
雖然『螳螂』看起來總是精力充沛，但她大概也累了吧，只見她嘆了口氣。
「結果還是從皇居一路走過來啊。要是能借用人力車或馬匹之類的交通工具，就能輕鬆多了——」
因為諸多緣故，『螳螂』無法調度交通工具。
目前本國的政局動蕩不安，人民對幕府心懷不滿。由於『螳螂』不假思索地自稱是幕府相關人員，誰也不肯出借交通工具。
尤其城下町遭外敵『黑船』勢力落下隕石而損毀，居民更是猛烈抨擊幕府的軟弱無能，據說還發生了『大奧』學生遭到殘殺的事件。
光明正大地穿著『大奧』制服的『螳螂』甚至可能遭遇這類危險份子的襲擊——然而外人似乎不認為一臉稚氣的『螳螂』是『大奧』的大人物，只當她是個愛胡鬧的小孩子。
不過就算真的遇襲了，『螳螂』也不會輸給全副武裝的一般人。
不管怎麼說，前往大阪城的旅途比想像中還要艱辛。
皇居與大阪城距離遙遠。雖然『螳螂』健步如飛，卻也花上好幾天才能抵達。
『螳螂』一副累慘了的樣子，像個撒嬌的孩子似地噘起嘴唇。
「嗯〜討厭〜人家太晚回來了，說不定會被罵呢。而且任務也失敗了〜好鬱悶喔。」
『螳螂』發著牢騷，在原地踱步了一會兒。
她踢著腳下的小石頭，始終拿不定主意。
「可是人家又沒有其他地方可以回去——」
有點落寞地這麼說完後，不曉得是不是下定了決心，『螳螂』邁步走向大阪城。
『螳螂』遵守規定，並絕對服從上司的命令。對『螳螂』而言，像這樣當個好孩子是最重要的事情。
母親身為『大奧』學生，卻與將軍以外的男性墜入愛河，而父親則是愛著歸將軍所有的『大奧』學生——因為被這樣的父母親生下來，『螳螂』總是承受著他人的謾罵與嘲笑。
不肖之徒的女兒、罪人的女兒、骯髒的盜賊與妓女所生的女兒……
自己跟父母親不一樣，所以別說那麼過分的話——彷佛為了否定出身而拚命地這麼主張一般，『螳螂』選擇當個不讓任何人蒙羞的好孩子。
雖然與『百手姬』的對決和當時的對話在『螳螂』心中逐漸發酵，但人心是不會輕易改變的。
一路累積起來的東西不能當作沒發生過。
「不過人家成功綁架了那個叫『吸血姬』的人，之後被搶回去也不是『螳螂』的錯喔〜而且人家狠狠教訓了『百手姬』一頓。雖然沒能殺死她——但該做的都做了，嗯嗯。」
『螳螂』這麼說服自己，同時繼續前進。
『螳螂』不知道自己的所作所為會為政治上帶來什麼樣的意義。她不僅毫無興趣，況且那種事情也都無所謂。她一心只想著遵從上司的命令，並漂亮地完成任務。這樣就夠了，過去也一直都是這樣做的。
對『螳螂』而言，重要的是當個好孩子。
還有確實服從大人物的命令。
成功時會被稱讚，所以開心。
失敗時會被斥責，所以難過。
事情就只是這樣而已。
照理來說應該是這樣沒錯。
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「——哎呀呀？」
踩著慢吞吞的步伐走到大阪城附近後，『螳螂』愣愣地歪起了頭。眼前是戰國時代的遺迹——圍繞著城堡四周防止敵軍入侵的護城河，金色的錦鯉在清澈的水面下游泳。
這倒還好——跟平常沒什麼兩樣。
『螳螂』感到疑惑的是——
「為什麼橋沒放下來？」
白天的時候，包圍大阪城的護城河上都會在東西南北四個方位架設著大橋。雖然入夜後橋就拉起來了，但現在太陽還高掛在天上呢。
大阪城好歹是這個國家的政治中樞，進進出出的人也很多。如果不架橋的話，應該也會對一般業務造成影響才對。
雖然近來被地方居民唾棄，但在大阪城內執勤的人仍保有對幕府的忠誠。而且一旦怠忽職守就會毫不留情地受到懲處或遭到解僱，再加上現在又不是戰爭時期，實在沒道理不把橋放下來。
「嗯〜？」
儘管覺得有些不可思議，『螳螂』還是不會深入多想。
「啪嗒，啪嗒啪嗒♪」
『螳螂』張開雙手，彷佛鳥兒振翅般上下移動。
剎那間，『螳螂』嬌小的身軀輕輕飄到了空中。不曉得是不是出現了一股龐大的氣流，『螳螂』周圍揚起了枯葉及塵埃。
『螳螂』擁有操縱空氣的能力，能夠用風載運自己的身體。因為力量不足以乘載他人或大型行李，利用能力飄浮的期間也毫無防備，沒辦法做其他事情，所以『螳螂』不怎麼使用它。
不過在自己隸屬的『大奧』附近總不可能被誰攻擊吧，於是她一臉毫無戒心的表情輕輕飄浮著。
『螳螂』就這樣在空中飛行。
「呼咻〜♪」
『螳螂』不知為何擺出向前挺拳的帥氣姿勢，一下子飛越了寬闊的護城河。河水掀動波濤，受驚的錦鯉躍至空中濺起水花。
她靈巧地用雙手保持平衡，一路滑翔至大阪城正門前方——滑翔至陸地上。
「嘿咻☆」
無意義地旋轉一圈後，『螳螂』安然著陸了。
淡綠色的長髮恣意飛舞。
『螳螂』滿意地「喵嘻嘻♪」笑了，然後用掌心拍掉稍微沾到制服的塵埃與泥土。見大人物之前得先整理好儀容才行。要是衣冠不整地去謁見大人物，之後又要被『螢』罵了。
想起維護『大奧』秩序的家臣團，『執行部』里那個一本正經的部下——『螳螂』不自覺地開心起來，臉上泛出微笑。
「小『螢』過得還好嗎？人家離開家裡這麼久，她說不定覺得寂寞了呢♪喵嘻嘻，幸好有買伴手禮回來！」
自言自語地嘀咕完，『螳螂』這才意識到。
「話說回來，雖然我必須進行任務的相關報告，但我該找誰呢？將軍哥哥目前不在大阪城吧？『絲妃』又早就已