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征夷大將軍豐臣秀影覺得非常焦慮。
因為他聽見了自己深愛的女孩——櫻發出了非常凄厲的哀嚎。
這裡是離之前激戰的皇居有一段距離的大阪城城下町——
他們位在市鎮旅館中的一間房間里。
現在與秀影等人結盟的『新選組』與『吸血姬』等人在城下町頗受歡迎。因此這間旅館是由她們負責安排，至於住宿費則是秀影以其攜帶的金子支付的。
儘管他本人不喜歡利用權勢與財力壓迫別人，不過此時也沒得選擇了。皇居附近屬於企圖狙殺『吸血姬』的皇族勢力範圍，非得儘早離開不可。
此外，城下町也受與他們關係緊張的『腐肉食堂』勢力所影響，因此不宜久留。不過櫻在之前的激戰中身負重傷，失去了四肢，必須儘快予以治療才行。
他們和長期離開主要戰區的『信天翁』聯絡上，雙方緊急會合後，便由她來為櫻的手術操刀。
此時此刻，秀影與『新選組』也只能焦急地等待櫻回歸戰場。
敵人隨時都有可能來襲，絕不能放鬆戒心，導致精神意志在緊繃的情況下不斷消耗。秀影在一股濃濃的倦怠感侵襲之下，深深地嘆了一口氣。
他戴著一張有如鳥頭一般的面具，身上穿著鑲滿了羽毛的奇裝異服。
這是他的另一個面貌——『腐肉食堂』的二級職員『鴉』。
戴著面具其實讓他覺得十分悶熱不舒服，但不知為何，至愛的櫻卻千叮嚀萬囑咐地告誡他「秀影大人，您千萬不可以摘下面具！不然事情會變得很麻煩！」。因此就連睡覺的時候，他也依然維持著這樣的裝扮。
只要是櫻的願望，他無論如何都會儘力完成，所以便乖乖地照著她的話做了。
旅館的和式客房相當寬敞——秀影靠到牆上，整個人的意識呈現完全放空的狀態。看來就連他也受不了長期精神緊繃、內心充斥著不安與煎熬的情況。
「你果然還是放心不下『百手姬』吶？」
一道語調拖得很長的聲音傳來，秀影驚訝地抬起頭。自己的身邊不知何時竟然坐了一個女人——兩人的距離近到肩膀幾乎都要碰觸到了。
這名女子是有如城下町民警團體般的組織，『新選組』的副局長——雙胞胎其中之一的『血祭』。
與雙胞胎姊姊『血眼』相較，她擁有一副較為柔和的曲線，體態更豐腴美艷。但她的身高較高，即使坐在高跳的秀影身邊，兩人的視線也幾乎在同一個高度上。
『血祭』穿著『新選組』的學生服，外頭罩著一件法被，看來有些奇異，尺寸略為緊繃的胸口處敞開著。一頭暗紅色的頭髮則是梳成圓形的髮髻。
她方才秀了一手擅長的廚藝（由於這裡的食物隨時都有可能遭到敵人下毒，因此她是自己準備材料，再向旅館借用廚房準備大家要吃的食物），現在已經收拾完畢回來了。
秀影看著她，不知道她是藏在哪裡的，只見她發出「嘿、嘿～」的聲音，一臉開心地從學生服里取出了苦無和鐵爪、毒針等暗器，愉悅地哼著歌開始保養著。
秀影對那些東西也頗有心得，心想反正閑著也是閑著，便借了一些過來幫忙。
「這個嘛——我當然會擔心呀。」
他用和紙擦拭著『血祭』的主要武器蛇矛，想藉由說話來分散注意力，不讓自己糾結在煩悶的情緒之中而開口閑聊。
附帶一提，由於秀影判斷『血祭』跟『血眼』這對雙胞胎姊妹較他年長——原本是用敬語跟她們交談的，被嫌棄之後，才改用一般平輩之間的語氣說話。
這對雙胞胎姊妹不知道是不是哪裡覺得自卑，身段擺得很低。
「我相信『信天翁』已經改邪歸正，也相信她的醫術十分高超，不過——小櫻畢竟受了足以致命的重傷。要是她有個萬一……」
說到這裡，秀影忽然發出了顫抖。
他不希望櫻死。心儀的女孩奮不顧身地沖入了致命的危機之中並且負傷，這次很可能真的會丟掉性命。
一直以來——自己都只能站在一旁看著她身上淌血，卻什麼也辦不到。
他明明是帶著絕不再讓這種事情發生的覺悟來到大阪城的，然而……
「『強化義肢』似乎仍是未知的技術，不知道會在小櫻的身上造成什麼樣的影響……我慌得都不知道應該怎麼辦才好了。」
「嗯，這麼說也是啦。」
『血祭』將那一對下垂眼眯起來，帶著莫名的驕傲說道。
「能為心愛的人流血，可是令人感到相當開心的事吶。這樣的付出如果只是換來我們的擔心或否定之情的話，那真的是會讓人覺得非常落寞呢。我們跟『百手姬』一樣，都是為了最重要的人賭命，所以我可以理解她的感受。」
她說到這裡，臉上瞬間閃過了有些奇妙的神情。
「不過，是公主大人收留了我們這些不務正業的盜賊——所以我們早就決定要把這輩子奉獻給公主大人了。」
並非放棄個人思考而攀附於有權有勢之人，而是由自身的意志選定主人，並將自己的理想和覺悟全部託付於這位主子——這是她身為一個女人的決心。
「當初的我們徒有一身蠻勇，遲早會橫死荒野，是公主大人看到我們，為我們找到生存的價值與意義，給予我們新的人生。因此，我想回報公主大人這份恩情——不對，因為我重視公主大人，喜歡公主大人，所以想要幫助她。」
就在那一瞬間，『血祭』的指尖彷彿蝴蝶翩翩，忽然飄了起來——
不知何時，她竟握住了一把短刀抵在秀影的脖子上。
「太難的事我不懂，我只給自己定下一個規矩——所有玷污公主大人理想，還有阻撓她的人，我都會宰掉。如果你是公主大人的敵人，我肯定會將你碎屍萬段。」
「……我會謹記在心。」
『血祭』釋放出駭人的殺氣讓秀影嚇得趕緊舉手投降，而他的反應也讓『血祭』一臉「呵呵呵～♪」地露出了滿意的微笑，接著像是在安撫一個孩子般輕輕摸了摸秀影的頭，才又回頭保養她的暗器。
秀影雖然冒出了一身冷汗，但總而言之——只要沒有觸怒這對雙胞胎姊妹，也就是踐踏『吸血姬』的純情夢想的話，他們跟『新選組』目前應該是處於同一個陣線沒錯。
只是，這個情況絕對不算樂觀。
他們已經成功營救出被擄的『吸血姬』，暫時可以放心。
但是，這個國家始終處在情勢複雜、無法一眼看破的詭異局面。
不能單純以『大奧』、『新選組』和『黑船』三方鼎力的方式解釋。
事實上，他們之所以能在皇居成功救出『吸血姬』，也是靠『百手姬』，也就是櫻，還有『血祭』、『血眼』這對雙胞胎姊妹，再加上『百』——等等分屬於三方勢力的人馬協力才能成事。不過，每個人背後也都各自懷抱著不同的意圖就是了。
此外，在事件背後若隱若現，『大奧』排名第一的『蠅王』暗地裡的行動也很讓人憂慮。
這些堆積如山的問題一件都還沒有解決，只是勉強撐過了最危急的場面——整個情勢彷彿每分每秒都在惡化。
同時，政治面也處於混亂之中。
儘管秀影等人此時與『新選組』站在同一陣線，但在世人眼中，『新選組』血洗了幕府機構『腐肉食堂』的要地『池田屋』，因此與秀影所屬的幕府關係陷入了緊張狀態。
而『黑船』自從在日前扔下隕石之後，表面上的活動已經沉寂——其主要幹部『百』不僅採取了令人費解的行動，似乎也與擄走『吸血姬』一事，和城下町內逐漸蓬勃的武器走私情況有所牽連。
種種跡象都顯示這個國家即將陷入內戰——只要有一個作為導火線的契機，累積已久的宿怨和人情糾葛就會爆發，致使整個國家蒙上一陣難以洗去的腥風血雨。
在這樣的狀況下卻只能停滯不前，實在讓人覺得非常煎熬。
只是對秀影而言，保住他的至愛櫻的性命還是第一要務。他打算等櫻的治療結束之後再展開行動。屆時——又該怎麼做才好呢？
接下來的情勢恐怕是舉步維艱，不允許任何失敗吧。
「這麼說來……」
『血祭』將保養武器用的粉打棒咬在嘴裡，以含糊的聲音說著。
「那個名叫『螳螂』的女孩後來怎麼樣了呢？之前明明都一起行動的，結果忽然間就不見了呢？」
「喔——」
『螳螂』。
她是哭泣的孩子看了都會嚇得噤聲的刑罰執行人。