柳生又右衛門當夜便返回江戶。
關原合戰前後，宗矩便到了德川家康身邊，故他對家康的心思了如指掌。家康信賴他，他也敬重家康。只是他的敬重和成瀨正成、安藤直次等心腹對家康的敬重，有些不同。成瀨和安藤畢竟是家康手下出色的家臣，宗矩卻不想做家臣。從這點來說，他冷靜侍於一旁，亦僚亦友，過去如此，現在依然如是。
這種心思，源於他父親石舟齋的「無刀取之劍」的慈悲心愿。「無刀取」乃是指不殺不戮的大乘之劍，此劍與天地共存，不對一時一日的權貴獻媚屈從。故又右衛門帶著自尊和自律，把自己當作「師表」，而非「將軍府修正」。悲哀的是，當今世間，他無法將此種心思形之於外。若他把心志講出，則會被認為桀驁不馴、不可容忍，必會受到諸多非難。故而他安於柳生氏三千石的舊領，一直拒絕接受加封。
秀忠認為這是宗矩固執，宗矩只是笑道：「那就算在下不聽大御所大人的吩咐吧。世上的財物、性命，都從神佛處借來……」他用佛家教義來回答，秀忠卻完全不明。
然而當家康得知，不由拍膝道：「他乃真正的修正啊！」
家康讓他去訪查，自然有其深意。甲賀和伊賀自不必說，天下大名無不學習柳生兵法。柳生一門算得上是開枝散葉的宗派，柳生石舟齋則是開山祖師。
宗矩回到江戶城正門前的自家宅院後，先把家人聚到一處密談。
宗矩已和尾州兵庫介利嚴取得了聯繫，又讓家人與在仙台為西席的長兄嚴勝的三子權右衛門聯絡。備前的池田氏有三兄龍藏院德齋在，不必憂心；兵庫介曾於肥後的加藤府中客居過一段，這方面也有所準備。
四月三十，宗矩自己則以弔唁長安的名義，騎馬趕往八王子。
柳生宗矩到達八王子，最早出迎的乃是長安的女婿服部正重。
正重毫不驚訝。伊賀眾的首領服部一族和柳生一門並非全無往來。服部一族對柳生石舟齋行師禮，在消息收集方面互通有無。正重對宗矩的本事和聲望甚是清楚，宗矩也頗了解正重的人品。
宗矩在正重的帶領下來到靈前，和跪成一排的藤十郎等人見過，才注意到服部正重低著頭，身體顫抖。
長安的遺身被及時用鹽鎮起來，故雖天氣濕熱，竟未發出臭味。正重恐怕早就作好了準備，想到此，柳生不忍再看藤十郎以下那些小孩的面目。長安勞苦一生，最終竟是這般可悲的下場，難道真是由於一時疏忽？
柳生又右衛門和大久保長安所行殊途。長安忘了控制自己的野心，只是一味欲求，結果愈陷愈深；相反，又右衛門則致力於修身，嚴格控制慾念。
宗矩拜過之後，正重立刻起身，「請先生到別室歇息。」
正重敏感地察覺到柳生又右衛門此行的目的。二人在別室相對坐下，正重立刻道：「柳生先生，您可聽說了京城風傳？」
「風傳？」
「石見守一故去，京城立時山雨欲來啊！」言罷，正重將送上來的茶點放到又右衛門面前，道：「京城洋教徒已蠢蠢欲動。」
「消息已傳到這裡了？」
「是。石見守故去，他們一得到消息，便著手準備，此次的亂事恐怕不會輕易罷息啊。」
「唔。」宗矩對正重下文似隱約有些明白了，沉穩應對道，「京城又有騷亂？」
「洋教信徒們失去了依傍。他們看出，今後將是三浦按針一人的天下，很快，葡班兩國傳教士就會被驅出日本，他們方才鬧事，欲湧進大坂城。」
「哦。」
「此事出有因。請先生看這個。」正重拿出來的，乃是又有衛門也有所耳聞的聯名狀，不過並非原件，單是一份抄本。又右衛門臉色變了：實物去何處了？
能夠有聯名狀的抄本，必是正重親自在宅邸某處找到了那個綠色的小盒子。又右衛門感到心中苦澀得簡直無法吐納。他快速掃了一眼聯名狀。「為了讓日本國成為世間第一大國，有志者在此署名。」開頭一句為石見守的筆跡，僅此而已，看不出意圖顛覆幕府的陰謀。恐是大久保長安用自己如簧巧舌把眾人誘上了鉤，以做生意的名目騙人簽了名。全然不知實情的人對此又怎樣看？
松平忠輝最先署名，然後是大久保相模守忠鄰。由於發起人乃是大久保長安，倒也無甚稀奇。然而不同的人署名，必會產生各種複雜的意味。署名者有越前的秀康、大坂城的豐臣秀賴，然後是池田輝政、前田利長，還有已故的小早川秀秋、淺野幸長、加藤清正和福島正則。有馬晴信也簽了名，與長安有姻親關係的石川康長也落名紙上。在大久保忠佐、里見忠賴、富田信高、高橋元種、石川數矩、佐野政綱等人的名字之中，還夾雜著織田有樂齋、大野治長、片桐且元等秀賴身邊人的名字，以及寄居加賀的高山有近大夫、小西如安等。公卿、僧侶、傳教士，豪商富賈的名字甚至也散見其間，讓真正了解大久保長安的人看到了，恐怕要大笑出來。與其說這是陰謀，不如說是大久保長安這個喜歡熱鬧之人一生的「交友帖」。
然而稍微轉念一想，又確實奇怪，讓人困惑：這聯名狀之中，竟無一個世所公認的本多父子一派的人，也無對將軍秀忠和大御所忠心耿耿者。柳生右衛門清楚其中含義：因為這些人頗為保守，對「卑門富貴」的長安的夸夸其談頗為不屑。長安也知道逮些，才不和他們接近。
然而世間風評對此卻巧妙地加以演繹。若本多父子看到聯名狀，必會道：「長安這廝定是要尋隙圖謀不軌……」這樣的聯名狀，只會讓人如此聯想。
「正重，這是抄本，在下可否看看原件？」又有衛門捲起聯名狀，點出了自己最關心的事。
「原件不在此地，已交與駿府的本多上野介大人。」正重若無其事回答。「已交到駿府了？」
又右衛門之前的不安變成了現實。
正重仍是淡淡回答道：「柳生先生，希望您體諒。像這等會引起騷亂的東兩，在下想還是莫要留在自家手中了，尤其在下還是女婿……」
「正重，這份抄本真未給別人看過？」
服部正重仍是靜靜地搖頭，「我等既是將軍的家臣……」
「這麼說，將軍已知？」
「總之，原件送去了駿府，抄本送到了將軍大人手中，除此之外並無外泄。」
宗矩突然重重嘆息了一聲：來遲了！
送去駿府的那份，想必已穩妥地交到了大御所手中。大御所定已嚴令正純，在決斷之前，不得對任何人泄露。然而，一旦抄本到了江戶，事情便會發生重大變化。秀忠性情耿介，肯定認為要把東西交給父親派來輔佐他的本多正信和土井利勝，一起商量……重臣們商議後，必要「聽大御所的吩咐」，便會從江戶派使者趕赴駿府。此後的家康公，便再也無法回護於人了。
然而此時正重想的，卻是別的事情，他道：「我帶先生去一處隱秘的地方。那裡有會讓先生吃驚的東西。」
「吃驚的東西？」
「是金庫。在下嚇了一跳——地板下有黃金。」
「晤。」
「在下相信先生是受大御所大人差遣而來，才會將牟私之事逐一彙報，回到江戶後，在下更會小心謹慎……」
現在連正重也用了「牟私」二字，卻未覺得任何不妥。這實不怨他薄情，對他而言，此事實在太重大、太複雜，他擔當不起。
「不。」又右衛門嚴肅地打斷了正重，「我本是弔唁而來，事情到了這一步，便不得不讓你待在此地，直到一切水落石出。」
「先生的意思……」
「我先去江戶，把你們的苦衷稟報將軍，然後趕往駿府……即使如此，還是恐有大亂啊！」
正重似乎又想起什麼，問了一個更是驚心的問題：「柳生先生，萬一畿內近畿的洋教徒一窩蜂湧進大坂城求救，如何是好？」
柳生又右衛門不太明白服部正重為何總是想到大坂。長安的正室乃是熱心的洋教信徒。也許被她所感，藤十郎之妻、外記之妻、長安長女也都成為虔誠的教徒，現今八王子竟成為散居全國的教徒秘密聖地之一。教徒們以為，只要和八王子聯絡，就不會遭到像秀吉公時那樣的迫害了，這自然是希望依靠長安的勢力保全他們，幾乎不切實際。男教徒們和客居前田氏的高山右近大夫及小西如安保持密切往來，女教徒們則事事依賴八王子，和此處來往頻繁。
服部正重對此一清二楚。故當他得知長安身故，便意識到近畿教徒會因心生恐懼而湧入大坂城尋求庇護，可又右衛門不明內情。
「服部大人，你為何總是提起大坂？」
「南蠻人和紅毛人的不合，由於石見守先前的努力，終有所緩和，然而現在這大堤轟然倒塌了。」服部正重抿嘴苦笑，「真是可嘆，石見守對女人非同尋常的狂熱，把大久保一族女人都變成了虔誠的教徒。這些女人的信奉，先前乃是能抑制教徒暴亂的大堤。」
「這些鄙