筱崎希實總是氣鼓鼓的。電車擁擠，遇到紅燈都會讓她生氣。明明沒有遇到好笑的事，嘴角卻不自覺上揚的長相，和頭髮每次都剪太短也都讓她不高興。天空是藍色，太陽很刺眼，綻放的花朵很美麗更讓她生氣。
所以，當兒時的玩伴三木涼香對她說以下這句話時，她當然也很生氣。
「希實，我覺得你媽媽很像布谷鳥。」
那是剛升上中學二年級不久的事。
「聽說布谷鳥都會把卵產在其他鳥的巢里，自己從來不孵卵，而是托卵寄養。你媽媽感覺不也是這樣嗎？」
涼香喜孜孜地解釋給她聽。她微笑的臉上有一層淡淡的寒毛，像桃子般可愛。希實有一種衝動，很想一口氣把她臉頰上的寒毛拔光。可見她當時有多麼火大，但她還是克制了滿腔的怒火，輕描淡寫地回答：
「嗯，的確很像。我媽基本上都是找別人幫她養孩子。」
她回答得太不以為然了，涼香反而露出失落的表情。活該。希實心想。希實心裡很清楚，涼香原本想要傷害她，但希實卻肯定了涼香的挖苦，在肯定之後，高高在上地回擊：
「但這種事根本不重要，只要小孩子能夠順利長大，養育方式並不重要，父母也不重要，我們又不是三歲的小孩。」
希實不時回想起當時的事，覺得中學生的攻防就是這種程度而已。那時候，自己也很青澀，看到涼香想要傷害自己，忍不住想要反擊。如果是現在，她根本不會做這種麻煩事，甚至懶得理會。她和涼香進了同一所高中，如今，無論涼香說什麼，她都不理不睬。
雖然就像涼香所說的，希實是在如同布谷鳥的母親養育下長大，但她算是一個乖巧懂事的孩子。她的乖巧懂事源自她的好強，中學三年，她得到了全勤獎，也順利考進了公立前段的高中。在校成績算是中等中的中等，雖然考進東大無望，但應該可以擠進首都圈的國立大學。學費的問題固然有點傷腦筋，不過，她打算申請獎學金繼續升學。
雖說學歷社會的時代已經結束了，但希實仍然很在意學歷的問題。她不希望因為學歷而低人一等，更討厭自己因為無知遭到嘲笑。因為母親三不五時對她說：
「學校里根本什麼都學不到，去那種地方根本是浪費時間。」
希實學會了「逢母必反」，在她眼中，母親是徹底的反面教材。
希實的母親出生在偏僻的漁村，父母和很多親戚都從事教育工作，家庭環境頗嚴格，但母親的少女時代簡直讓家人顏面盡失。她一下子染了一頭金髮，一下子騎著偷來的機車四處飆車，和眉毛剃光的少年私奔，讓家人氣得跳腳。中學一畢業，她就離家出走，來到東京。五年後，她挺著大肚子回到老家。當時懷的就是希實。
母親生下希實後，沒有說出孩子父親的姓名，最後留下希實不告而別，再度和家人斷絕了聯絡。這正是如假包換的托卵行為，所以，希實在六歲之前都由外祖父母一手帶大，完全不知道母親長什麼樣子。即將上小學時，母親突然現身，告訴她：「我是你的媽媽。」然後就把她帶到了東京。
據說這是因為外祖母向母親下了最後通牒。
「你應該自己照顧孩子。」
外祖母找到丟下希實後，獨自在東京生活的母親，衝進她的公寓，逼她表態。
「即使最糟糕的人，一旦生了孩子，就是母親。當母親就要像母親的樣子，你如果丟下孩子不管，孩子早晚會像你一樣變成人渣。」
於是，母親決定洗心革面，她立刻把希實接回身邊，開始了母女兩人的生活，但布谷鳥終究是布谷鳥，母親開始把希實托育在外祖父母家以外的親朋好友家裡，只是時間並不是以年、月為單位的長期托育，而是短則半天，長則十天的短期托育，希實不得不輾轉投宿在素不相識的大人家裡。
母親完全不挑托卵的對象。有時候是同一家酒店上班的媽媽桑、同事、男朋友，有的是在酒店時，剛好坐在旁邊的商店街老闆，或是在醫院認識的護士，甚至是剛好在書店翻同一本雜誌的粉領族。希實也因為母親的不挑對象吃了不少苦頭。她曾被與母親在酒店一起上班的同事關在陽台上，被母親的男朋友推打了好幾次。所幸母親的托卵行為逐漸進步，之後的托卵對象幾乎都很善待希實。希實上中學時，幾乎所有的托卵對象都親切地迎接她的投宿，他們都很自然、又樂在其中地展開和希實的共同生活。也就是說，母親逐漸成為一隻優秀的布谷鳥，已經很瞭解該用什麼方式，把希實託付給誰。
這種托卵行為沉寂了很長一段時間。兩年前，當外祖父母相繼去世後，母親的托卵頻率就大為降低，自從希實上了高中，一次都未發生過。希實以為外祖父母的死，讓母親稍微成熟了，以為她看到女兒的成長，終於有了自覺，意識到自己也該長大，不能老是為了和男人廝混而拋下女兒不管，不能繼續再當愚蠢的布谷鳥了。
沒想到這只是希實天真的觀察，她太小看布谷鳥的本能了。母親的字典里根本沒有長大或是自覺之類的字眼，布谷鳥終究註定要托卵。
愚人節的早上。正在放春假的希實在中午前醒來，走出了自己的房間。希實和母親住在一棟老舊公寓的兩房一廳，每天這個時間走去客廳，都可以看到在酒店下班回來，喝得爛醉的母親癱在地上。
這一天卻沒有看到母親的身影。希實想到母親很久沒有中午回家的紀錄了，她還是像平時一樣走去廚房，打開冰箱喝牛奶。她站在流理台前，拿著牛奶盒直接喝了起來。這時，才感覺有點不太對勁。
她停止喝牛奶，轉頭看向廚房旁的玄關。玄關只有一雙希實的樂福鞋孤零零地放在那裡，母親平時雜亂地堆在那裡的一堆高跟鞋消失了。
希實有一種不祥的預感，把牛奶盒放在流理台後，走去母親的房間，用力打開拉門。
果然不出所料，母親的房間已經人去樓空。雜亂地掛滿衣服的衣架不見了，擠滿各式化妝品的梳妝台也消失了，就連粉紅色和紫色床單的被褥也不翼而飛。只有一大一小兩個信封放在榻榻米上。
大信封內放著母親的信、存摺、提款卡和健保卡。信的內容很簡單。
「希實：
早安！有沒有嚇一跳？你一定嚇到了吧～?對不起，媽媽要出去旅行，因為這趟旅行可能去很久，所以就把行李也都帶上了。這個房子已經退租，你今天之前要搬出去。房東會把我們留下的東西處理掉，所以，重要的東西一定要帶走。☆存摺里的錢是你的學費和租禮服的費用。高中畢業典禮和成人式的費用必須由我這個做媽媽的負責張羅，所以我省吃儉用，為你存了這筆錢。
啊！對了，你的新家是你姊姊家！有沒有嚇到？你居然有一個姊姊。雖然她是你同父異母的姊姊，但為人好像不錯，她的年紀比你大二十歲，所以，和媽媽同年。啊哈哈，她已經嫁了人，是住在世田谷高級住宅區的貴婦，她的丈夫是外派到國外的菁英上班族，家裡一定很有錢～。希實，搞不好你以後也可以當貴婦～。
你姊姊家的地址寫在另一封信上。希實，你自己可以找到吧？再見，多保重嘍！
母字」
希實一開始以為母親在開玩笑，以為是愚人節的玩笑，但隨即發現一切似乎都是真的。因為房東老太太上門通知她，第二天早晨，清潔公司會來打掃房間，要求她在今天之內搬走。希實終於領悟到，母親的老毛病又犯了。她一定又搬去和男朋友同居了。
希實並沒有受到太大的打擊，也沒有太生氣。和母親生活多年，她早就知道母親就是這種人。
話說回來，怎麼會突然冒出一個同父異母的姊姊？簡直太莫名其妙了。我怎麼可能有這樣的姊姊？我只有同父異母的哥哥和弟弟。雖然母親自以為隱瞞得很好，但她在高一的時候得知了這件事。因為戶籍上登記了父親的名字，於是，希實設法找到了親生父親。
希實打電話聯絡了對方，說想要見他一面，對方嚴詞拒絕，無奈之下，她只好去父親的住家察看情況。父親住在郊區的一棟透天房子，幸福地聽妻兒的使喚。那一剎那，希實在心裡捨棄了父親。我的人生不需要那種無趣的男人。我是那個女人的女兒，是布谷鳥的女兒。這個事實就足夠了，根本不需要父親。
更令人驚訝的是那個布谷鳥母親，到底去哪裡騙了一個爛好人，說我是她同父異母的妹妹？雖然被托卵的鳥巢主人都是爛好人，但母親真的說了一個彌天大謊。
希實不由地佩服不已，但還是立刻動手把必要的物品放進了行李袋。她拜託房東，暫時把占體積的冬天衣物和被子寄放在房東家一晚。晚上九點左有，才終於做好出門的準備。天色已經完全暗了，但希實慶幸自己的反應很迅速。她乖乖地前往另一封信上所寫的地址。那是同