假日結束後，來到了所有人都會感到憂鬱的星期一。
渡過日復一日的無聊課程，一到午休時間我馬上走出教室。
遵循著已然逐漸成為習慣的「戀人守則」，我走向實習大樓。
在空教室前停下腳步，為了防止意外發生，我敲了門。
「……奇怪，桐谷還沒來嗎？」
沒人回應，我輕輕地打開門，但教室里沒有任何人在。
我隨便找了張椅子坐下，之後便開始發獃。這裡依然是只有桌子和椅子的教室，還有一片空白的黑板，雖然說沒在使用的教室本來就應該是這個樣子。
「原來這間空教室這麼的安靜啊……」
我第一次感受到這裡的靜謐氣氛，這裡聽不見校內的喧嘩聲。因為桐谷總是在這裡，所以我才沒有發現到，原來這間教室里充滿了透明的寂寞。
「桐谷之前就是在這種地方渡過午休時間嗎？」
她總是一個人待在這裡嗎？每當午休時間一到，她是不是就來這裡換內褲，然後坐在椅子上翻閱書本呢？
腦中湧現的景象狠狠地勒緊了我的胸口。
為了抹去那股寂寞，我無意識地朝腳邊的黑貓伸出手。
抱起貓咪放在自己的膝蓋上，在觸摸到貓咪身上的溫度後，我終於感到安心了。薄荷什麼話也沒說，只是用她的臉頰磨蹭我的胸口。
五分鐘過去，十分鐘過去，即使午休時間已經結束了一半，桐谷依然沒有出現，等得不耐煩的我決定打電話給她。
不曉得是打了第幾通電話後，她終於接了起來。
『……一樹學長？』
「是桐谷嗎？因為你一直沒來教室，所以我才打給你。」
『啊，沒有事先跟你聯絡真是抱歉，我今天請假沒去學校……』
總覺得她的聲音聽起來很甜膩，像水般澄澈的嗓音，今天就像是融化的巧克力一樣。
「你還好嗎？你的聲音聽起來好像不太好耶。」
『我沒事，似乎是假日玩得太瘋，只是感冒了而已。』
「啊啊，因為從星期六的傍晚開始就突然變冷了嘛。」
我記得雪姬好像也穿上了厚衣服的樣子。在這個氣溫不穩定的時節，身體很容易出現狀況。
『我說啊，學長？今天就是約定的一個禮拜了喔？所以契約已經到期了。明天開始你可以不用來空教室了，謝謝你這些天這麼配合我任性的要求。』
她用公事公辦的語氣說出了分手的話。
「……你這是什麼意思啊。」
她那像是刻意遮掩情感的淡漠語氣，讓我感到一陣煩躁。
我怎麼可能會接受對方說斷就斷？和她一同渡過的時光、兩人之間的對話，無論是哪一個，對我而言都是重要的片段。
兩人共同建立的關係，是不能像這樣只依一方的意願就將其切割的。
眼睛無法看見心的距離，但我知道桐谷的心在無法觸摸到的距離。為什麼桐谷要將他人推開呢？明明要推開他人但是又為什麼——
『所以，再見了——一樹學長。』
為什麼要用如此落寞、如此哀傷得讓人心痛的聲音呼喚我的名字呢？
「……契約，還沒有結束吧。」
『咦？』
「小茉，你等我，我現在就過去找你！」
說完這句話，我單方面地掛斷電話。
粗魯地將手機塞進口袋，我衝出了教室。
桐谷茉奈的蘋果印已經轉變成黃色，這代表她吃下的蘋果已經逐漸恢複力量，也代表著蘋果的香氣正逐漸變得濃郁。
衝出學校後，我靠著薄荷的貓鼻子來到一處住宅區。
由於方向和花神家的所在區域不同，所以我很少會來這裡。
桐谷的家是一幢獨棟住宅，確認過門口的名牌後，我走進住宅的院子里。
按下門鈴，過沒多久，門緩緩地開放了。
把臉露出門外的人正是一身睡衣裝扮的桐谷，她在睡衣外面套了一件針織外套，似乎正在發燒的樣子，雙頰微微地泛著潮紅。
「你願意出來真是太好了。」
「……因為學長說要過來嘛。」
雙眼迷濛的女孩一臉不滿地嘟起嘴巴。
「既然是男朋友，來探望生病的女朋友也是理所當然的吧？」
桐谷眨眨眼，然後微微地蠕動著嘴唇。
雖然沒有聽見她說什麼，但是我想，她說的應該是「笨蛋」才對。
「學校呢？」
她投來理所當然的疑問，我哼了哼地挺起胸膛。
「翹掉啦。」
「就算你一副得意洋洋的態度跟我說也……」
「沒問題，我已經先裝病向班導申請早退了。」
「什麼嘛，逃學翹得這麼光明正大。」
她對我投來「真是受不了你」的眼神。學妹的冷冽眼神在今天失去了霸氣，侵蝕桐谷的熱度似乎將她的武器連根拔除了。
平日的毒舌和抗拒態度被奪走後，桐谷也只是一個可愛的女孩而已。
「不過，為什麼你知道我家在哪裡呀？」
「這個……其實我是循著桐谷的味道過來的。」
「用味道就能掌握女生家的位置……你到底是接受了什麼樣的訓練，才能培養成現在的變態呀……」
眯著眼，桐谷臉上滿是懷疑地凝視著我。
老實說，就算她這麼看著我，也只是讓我覺得尷尬而已，因為我又不可能把真相告訴她。
「……算了。」
她發出像是無奈又像放棄的嘆息聲，大概是覺得繼續深究下去很麻煩吧，她並沒有繼續追問我找到她家的方法。
「請進。」
「打擾了。」
我有些緊張地沿著玄關前進，用魔法掩去桐谷的視覺認知，從桐谷的視野里隱身的貓咪也跟在後頭，大門磅的一聲關上了。
「我的父母在晚上之前不會回來，因為他們很忙碌沒辦法突然休假。啊，他們有先煮好飯了。」
桐谷拿出訪客專用的拖鞋，毛茸茸的設計看起來很溫暖。將拖鞋放到我面前後，蹲下的她在要站起身時身體晃了一晃。
「唉呀？」
我接住癱軟的桐谷，抱住的身體傳來一陣熱燙，每當她呼吸的時候，肩膀就會感受到她溫熱的呼吸。
「……啊，真是抱歉。」
「沒關係啦，你可是病人耶，病人就要好好地撒嬌啊。」
「咦？那個……學、學長？」
我將桐谷抱了起來，伸手環抱她的肩膀，穩穩地扛起併攏的雙腳，雙手支撐著她的體重。雖然身材十分高挑，但纖瘦的她意外的輕盈。
「我抱你去房間吧，明明很不舒服，但你還是為了我從床上爬起來了對吧？」
「……你說得沒錯，是學長的錯。可是，可是呀……」
「嗯，你說什麼？」
將耳朵湊近對方後，她一邊呼氣一邊繼續說道。
「看到你來，我覺得很開心。」
帶著鼻音的甜膩嗓音、孩子氣的表情，如此直率的態度果然是因為發燒的緣故嗎？那模樣可愛到讓我忍不住希望她一直感冒下去。
走上樓梯後往右轉，我來到了走廊的最底端，這裡就是桐谷的房間了吧。
進入房間，我將桐谷放到床上，接著將毛毯拉到她的肩膀位置蓋上。
「真是對不起，不過我想，休息一天應該就會好了。」
「用不著那麼急，你只要負責好好養病就行了……椅子借我坐喔。」
我將書桌下的椅子拉到床邊，接著在那張平常應該是桐谷專用的椅子上坐了下來，薄荷則是在坐墊上蜷縮成一團。
這是一間普通女生的房間，東西雖然不多卻也不少。
放置在牆邊的巨大穿衣鏡，讓這間房間有了一絲女人味。
書桌上放著一本像是筆記本的東西，那本桃紅色的本子，大概就是她在約會時曾經提到的「快寫完的日記本」吧。
「……請不要一直盯著我的房間看，這會讓我覺得很不好意思。」
「啊，抱歉。」
轉頭面向床鋪後，一身睡衣打扮的女孩驀地將視線轉開。
「也不可以看我的臉，因為我會很不好意思呀。」
「你到底想讓我怎麼做啊……」
不想被看見臉的學妹