尋找雪姬吃下另外半顆蘋果的印記進行得並不順利。
「看得見的範圍我都確認過了，可是都沒瞧見蘋果印啊。」
目前還是穿冬季制服，在外衣的包覆下，肌膚露出的部分並不多，除了臉龐以外，只有部分手腳暴露在外，穿著制服時所能確認的範圍實在太有限了。
「不然就趁雪姬小姐入浴時去瞧瞧如何？」
「駁回，那不僅場面難看，也相當不道德。」
「只要我運用天使的力量，就能強制她睡著。」
「這也駁回，我怎麼能在沉睡的女孩身上翻東找西？」
現在是星期三的傍晚時刻，我坐在自己房間的椅子上，手上拿著在放學途中購買的逗貓棒逗弄貓咪，一邊互相檢討著今天的搜索成果。
「用這支逗貓棒感覺如何？」
「不知怎麼搞的，身體自己一直動起來。」
「看來貓咪原有的習性並不容易輕易消失喔。」
薄荷對這支不停擺動的治貓兵器反覆揮舞著貓拳，嗯，這實在太有趣了，我突然覺得可以體會愛貓人士的感受。
「嗚……老是抓不到。」
「如果用你的超級跳躍不是可以一把就抓住嗎？」
「並不是有天使附身，宿主的能力就能提升。」
「可是你和山羊惡魔交手時，不是曾經騰空飛起嗎？」
「那是靠天使的力量做到的，並不是靠貓咪本身的體能，不過我覺得要使出天使的力量來應付這隻逗貓棒是不對的。」
的確如此，為了玩耍而用儘力氣，萬一發生緊急狀況卻沒了燃料，可是會危及我的小命。
「總之明天再更仔細地觀察看看吧。」
「那麼我會專心保護您的。」
「看你的了。」
我在這隻可靠的寵物頭上摸了一下，然後從椅子上站起來。
此時樓下傳來雙樹叫我吃晚餐的呼喊聲。
星期四放學後我和雪姬一如以往地並肩走出學校，而且以較平時更近的距離相鄰走在回家的路上。
「……那個……雪姬同學，我們會不會距離太近了？」
「不行嗎？」
「並不是不行啦。」
「那我可以更靠近一些嗎？」
「……隨便你想怎樣吧。」
最近雪姬的積極性又大幅提升了，她不僅會主動攀談，說話的內容也越來越大膽，甚至還會像現在這樣要我同意讓她靠近。由於我一再容許她逐步進逼的要求，結果我們倆並肩而行的距離變成幾乎是零。
「嘿嘿嘿，這種肩貼著肩的距離一直是我夢寐以求的。」
我偷看了害羞地說著話的雪姬一眼，拜雪晶造型的髮夾之賜，以往總被藏起來的雙眸完全沒被遮住，漂亮的側臉綻放著柔和的笑容。
「雪姬，等一下。」
「咦？怎麼了？」
被我叫住的青梅竹馬轉過身來，我將手伸向她的臉頰，然後壓住頭髮讓她的臉型輪廓浮現出來，在她透明的臉頰上並沒有看到蘋果印。
「你的肩膀上有隻蜘蛛。」
「蜘蛛！？」
「我幫你弄掉，你別亂動。」
「嗚、嗚……」
當然，根本沒有蜘蛛，那是我為了搜索雪姬的身體而撒的謊。我宛如撫摸著她一般撥開她的頭髮，檢查她的脖子。我明知自己的動作很不自然，但還是讓她露出了的額頭。我抱持著以防萬一的想法，連耳朵裡面都檢查了。
「弄掉了嗎？」
「弄掉了啊。」
結果我釐清的不是有沒有蜘蛛，而是她的臉頰和脖子確定都沒有蘋果印，同時額頭和耳朵也沒有。如此一來，她身穿制服時所露出的肌膚已全部完成確認。
「想找它還真不容易啊。」
「你在找什麼嗎？」
「喔喔，是我前世的記憶啦。」
「那好像真的很難找。」
穿著冬季制服所能搜索的範圍實在是太有限了，這個時期連體育課也都被運動服完全包覆，要換成短袖短褲還嫌太早。
既然如此，試試看便服如何？比起制服說不定會穿得比較少。
而要雪姬換上便服，當然得在她家。
「那個……現在可以去你家嗎？」
「嗯，那我們一起喝茶吧。」
於是我們穿過一片依然盛開的整排櫻花樹，一路向青梅竹馬的家走去。
我往後看了一眼，踩著小碎步跟在後面的黑貓，因為天使的魔法所以雪姬看不到她。
「對了，阿小那傢伙還在學當忠犬嗎？」
「啊……嗯，關於這個……」
這位溫柔的主人之所以苦笑的原因，幾分鐘後便揭曉了。
「……阿小又變回原來那隻笨狗了。」
在白木家的玄關前，剛才說到的白狗挺著它的大肚子在打盹兒，雖然主人回來了，它卻毫無醒來的跡象，低俗的打呼聲顯示出它的愚笨。
笨狗小山又回來了。
「它學當忠犬沒超過三天吧？」
我目擊阿小變成忠犬是在前天的星期二，也就是雪姬向我告白的那一天。據雪姬說，阿小似乎在當晚就變回原本的笨狗了。
「雖然阿小是只笨狗，但和它在一起好開心。」
雪姬十分疼愛地撫摸著笨狗的肚子。
白狗因主人的愛撫而發出「啊嗚」的恍神叫聲。不知道是主人的疼愛導致阿小變成笨狗，還是因為它的愚蠢激發出主人的母性本能，但更有可能是雙方的加乘效果所造成的結果，如果真是如此就無可救藥了。
我把視線轉移到腳邊的黑貓，然後對她輕輕點頭。
「咦？是你的貓咪耶。」
此時解開魔法，卸下隱身盔甲的黑貓突然出現，雪姬見狀嚇了一跳，她蹲下來搔了貓咪的喉嚨後，隨即將它抱在懷裡。
「你一定是來找一樹同學的對吧？既然來了，你也進來我家吧。」
貓咪短促地喵了一聲，我不禁笑了出來。
因為這個冷淡的貓叫聲，我聽起來彷彿在說「那我就不客氣了」。
「好了，一樹同學也進來吧。」
被雪姬一催，我立刻站到她身旁，同時替捧著書包和貓咪而騰不開手的她打開了大門。
雪姬害羞地道了聲謝，而我也跟著她走進門去。
當雪姬喊了聲「我回來了」，有個人匆匆忙忙地跑了過來。
「你回來啦。哎呀，是一樹呀，歡迎歡迎，那隻貓我是第一次看到呢。」
「打擾了，它叫薄荷，我們可以進去嗎？」
「可以呀，呵呵，你就多待一會兒吧。」
這位將披肩長發綁成馬尾的女性是雪姬媽媽，她的身高比雪姬略高一些，是個看不出來已有個女兒就讀高中的年輕可愛太太。
這對彷彿姊妹花的母女帶著我和薄荷走進白木家的客廳。
「你們坐在這裡等一下唷，我現在就去泡茶。」
「媽媽，我也來幫忙。」
「咦！？雪姬，你不用換件便服嗎？」
「因為你穿著制服呀，我想我也繼續穿著好了。」
於是青梅竹馬笑著將貓咪交給我，然後就到廚房去了。結果在公主家裡觀察她換穿便服模樣的計謀就此徹底宣告失敗。
「事情總是不能盡如人意啊。」
「……就是呀。」
不能看到青梅竹馬的便服模樣著實令我失落不已。當我一坐到沙發上，貓咪便像在安慰我似地把頭靠過來頂著我的胸膛，害我覺得好癢。
「不過話說回來，阿小這傢伙完全變回原來的笨狗了，真令人意想不到。」
「我覺得有些不可思議，那麼大的一隻狗卻取名為阿小。」
「它的全名是叫小山。」
「原來如此，意思是它像一座小山吧，那它還挺適合這個名字的。」
我和薄荷儘可能放低音量說話，因為可不能被人瞧見自己對著貓咪講話。
「關於阿小，有件事我覺得有些在意……」
「在意的事嗎？」
「阿小變成忠犬和雪姬變得開朗幾乎是在相同時期，莫非就像雪姬吃了蘋果後有所轉變一樣，阿小的變化也和蘋果有什麼關聯嗎？」
「嗯，的確不能說絕對沒關聯耶。」
黑貓點點頭，然後一屁股坐在沙發上開始侃