「好痛……」
少年坐在凍結的土地上,貌似痛苦地發出呻吟。
天空覆蓋著一片灰色的雲層。在這個黒白的陰暗世界裡,放眼望去儘是荒野。
黑色的岩石間,零星地長出有如化石一般的樹木。
左肩受的傷看來比想像中嚴重,從剛才開始指尖就無法施力。
要是傷在慣用的那隻手……想到這ー點的瞬間,少年不禁背脊發涼。
——這裡是只准許勇者進入的大陸北部的魔人領地。
假如不能揮劍,那麼下場不是被沒血沒淚的魔人所殺,就是束手無策地被聞到新鮮肉味而聚集的兇殘魔物吃掉吧。想到這裡,少年便很慶幸自己只受了這樣的傷。
少年按壓著傷口,俯瞰著倒在眼前的魔物——地獄犬的屍體。
少女的話,忽然浮現在他的腦海中。
——『什麼叫做不能打倒魔王!?』
這名美得令人眼睛為之ー亮的少女,一頭蜂蜜色的長髮因為憤怒而顫抖著。
在數刻之前才成為勇者的少女,用一雙藍色的雙眼瞪著眼前的勇者並且大喊。
——『喂,「滿貫王」,妳冷靜點……』
——『我真是看錯你了,勞爾.崔瑟!我絕對不會成為那些傢伙的同伴!就算只有我ー個人,我也要打倒魔王!』
「……那傢伙沒事吧?」
大約十天前,就任典禮的那一晩。一位新人勇者少女,在聽見勇者前輩提出的協議後,嚴正地抗拒並破ロ大罵,接著便離開了城堡。
她是少年從勇者補習班時代就認識的朋友,而這一屆的新進勇者又只有他們兩人;為了把她帶回來,少年便一路追著她,來到了魔人領地。
然而,對於經驗不足的新人勇者來說,這裡可謂危險至極。
魔人無論晝夜都可能來襲,四周又都是以往只在教科書上學過相關知識的兇殘魔物。就算是在難度超高的勇者考試中以第一名過關的少年,在這段路上都不知做了多少次受死的覺悟……最後的結果,就是這一身傷。
——『現在的財政界皆由已退休的勇者掌握著。當然,等你們退休的時候,想必也能得到
很多方便吧。只要不打倒魔王,我們就ー輩子都有撈不完的油水了唷!』
少年深深地嘆息,抬頭仰望灰色的天空。
從小就一直以當上勇者為目標,但是在夢想終於成真的此刻,少年卻感到一股無法言喻的恐懼。因為他覺得自己彷彿除了勇者這個頭銜之外,便一無所有。
對少年來說,勇者前輩們提出的,其實是種令人非常安心的協議。
少年對於自己沒有任何目標、主義或信條就當上勇者的這件事,一直抱有罪惡感。
……不過,或許每個勇者本來就都是這樣吧。
然而她卻不一樣。
抗拒勇者前輩的她,擁有堅定的意志和目標,和我這種隨便的傢伙天差地遠。那傢伙才是真正有資格自稱為勇者的勇者。
所以,我希望她平安無事……!?
少年忽然感覺到人的氣息,於是反射性地拿起劍。
就在他回頭的瞬間,眼前掠過一道閃閃發亮的銀光……少年不禁屏息。
站在少年身後的,是一個可愛極了的少女。
她有著如雪般白皙的肌膚,粉紅色的嘴唇;脖子上掛的是在鎖骨上搖晃著的誇張項鏈。
濕潤的紅色眼眸,驚訝似地望著少年。
「……!」
紅色的眼睛……當少年察覺這意味著什麼時,才突然驚覺。
火紅的眼眸和幾乎長到腳踝的銀髮……沒錯。
這傢伙是魔人!
「可惡!」
少年反射性地拔出劍,瞪著眼前的少女。
這是他第一次遇到和自己年紀差不多的年輕魔人,但不管她長得再可愛,這些傢伙都很危險。絕對不可以輕忽!
少年坐在地上,用顫抖的手握著劍,少女看看躺在少年腳下的地獄犬屍體,再看看少年。
就在少年準備站起來的瞬間,少女大叫:
「不要動——!」
下一秒鐘,少女撲向了少年的懷中。
少女把臉湊近少年肩上的傷口端詳,少年則慌張得手足無措。
少年反射性地想要退後,卻被少女抓住了手臂。
少女將她柔軟的嘴唇輕輕地靠近他的傷口。
「什……」
——他的臉頰發燙。
貼在皮膚上的舌尖,讓他打從背脊感到ー股搔癢。
雖然不時傳來劇烈的刺痛,但搔癢的感覺卻更明顧。
少年忍不住想推開少女,少女抬起頭,瞪了少年一眼。
「……你這傢伙,這樣還算是人類的勇者嗎?給我乖乖地別動!」
「是、是……」
……被少女用強烈的語氣ー罵,少年不由自主地跟著應聲。
少女滿意地頷首,繼續舔舐少年肩上的傷口。
「嗯……」
少女用心地移動著沾滿唾液的舌頭,銀色頭髮隨之擺盪。
眼前的後頸傳來香甜的氣息,雖然時機不對,但少年卻不禁心跳加速。
終於,少女把臉移開傷口。她輕輕地吐了ロ氣。
「——這樣應該就沒事了。以前列德說過,地獄犬爪子上的毒,只要舔掉就會消失了。」
「謝、謝啦…」
……少年對這名看似救了自己的魔人少女道謝,接著欲言又止地問道:
「那個……你明明是魔人,為什麼……」
「喔,老子和勇者有點淵源啦。」
「……這樣啊,勇者和魔人還真是關係密切呢。」
少年自嘲般無力地笑了笑。
「……關係密切?」
「不,沒什麼」
少女不解地歪著頭,少年搖搖頭,開口說道:
「對了,你的眼睛為什麼紅紅的?」
「咦……因為老子是魔人啊……」
「不,我不是那個意思……」
看著少女那雙像是剛哭過的眼睛,少年小心翼翼地問道:
「……你該不會剛剛哭過吧?」
「……!」
聽見這番話,少女頓時漲紅了臉,慌張地搖搖頭。
「那、那跟你這傢伙無關吧!?」
少女別過頭去,不悅地鼓起腮幫子。她的動作實在太可愛,讓少年情不自禁地揚起嘴角。
總覺得……少年忍不住在心裡自言自語。
以前聽說魔人都是很可怕的傢伙……沒想到好像也不盡然嘛。
「我叫做勞爾……你叫什麼名字?」
少年問道,於是魔人少女眨了眨紅色的雙眼,綻放了微笑。
「——老子是菲諸!菲諾·布拉德史東!」
「……」
——昏暗的旅館房間里。
睡在地上的勞爾,突然醒了過來。床上還傳來少女沉睡的鼻息。
勞爾感到頭腦一陣暈眩,不由得伸手按住額頭。
什麼嘛,原來是作夢啊。不過這個夢未免也太逼真了吧……簡直像是真的發生過一般……
勇者和魔王嗎……
《支配的血星石》在勞爾的胸前發光。
勞爾握住冰涼的石頭,把毛毯拉過來,接著起身。
拿起放在書桌上的履歷表,一切準備就緒的勞爾,輕輕地握住門把。
「……我一定會贏的。就這樣說定了喔,菲諸。」
勞爾對菲諾的睡臉這麼說,接著悄聲地關上房門。
***
「早安!」
勞爾敲敲大木門,接著打開門,恭敬地行禮。
「早安。我是在王立職業介紹所看到徵才訊息,昨晚和您聯絡的人。」
「是,辛苦你了。」
少女坐在椅子上,轉過身來。她從勞爾手中接過履歷表,並迅速地瀏覽過。
最後,少女臉上浮現宛如天使般的笑容,眯起琥珀色的雙眼。
「你被錄用了……歡迎你回來,勞爾。」