「對不起，這麼晚了還叫你出來……」
「沒關係，我正好還在辦公室，而且只要是勞爾的事，我隨時樂意幫忙喔——？」
……這裡是勞爾的公寓旁，疑似繆麗被綁架的巷子里。
接到勞爾的聯絡後便立刻趕來的制服美少女撩起她咖啡色的頭髮，同時眯起一隻眼。
「相·反·地，下次就換勞爾聽從我的願望啰——？」
她撒嬌似地揚起視線，眨了眨眼後，便將額上的護目鏡拉下。
隸屬於魔法科學技術省的違法魔法道具探員——索妮亞·瑪姬蓋特帶著嚴肅的表情，開始檢查勞爾遞給她的手環型道具。
過了半晌……
索妮亞摘下可以看見魔法結構文的護目鏡，輕輕地嘆了口氣。
「……你猜的沒錯，是真的——透過這種魔法結構文和物體構造，的確可以重現魔人的魔法……不過只有表面看起來像而已——」
「果然……！」
聽完她的話，勞爾大大地頷首。
索妮亞抬頭看著少年，佩服地低語：
「不過，你能察覺這個就是那種道具，還真厲害呢——」
「不……其實我們經歷了許多事情，所以曾好幾次親眼目睹魔人的魔法，但是……這次卻讓人感到有點奇怪……」
「像是光的顏色，還有威力也很弱……最重要的是聞不到『味道』！」
「味、『味道』？」
索妮亞忍不住反問。菲諾點點頭。
「成年魔人使用魔法的時候，會散發出特別的味道喔……！」
「魔人的高壓魔力會對空氣造成※電擊穿現象，因此魔人在使用魔法的時候會產生臭氧。這傢伙說的大概是指這個吧……」（編註：電擊穿是介質在強電場作用下，被擊發出自由電子而引起的一種現象。）
「原來如此——」
聽見勞爾的補充說明，雙手交叉在胸前的索妮亞像是認同似地眨眨眼，接著輕聲發出「嗯——」的聲音。
「不過，也就是說，傳說中擄走擁有魔力的兒童的連續綁架案，兇手並不是魔人，而是利用違法道具假裝成魔人的人類啰——？這麼說來……」
「索妮亞小姐，你有什麼線索嗎！？」
「與其說是線索嘛……」
勞爾忍不住高聲問道。而面前的索妮亞則有些吞吞吐吐……
最後，索妮亞帶著不好意思的神色繼續說道：
「……勞爾，你應該也聽過《魔力奴隸》吧？」
「魔力……奴隸！？」
索妮亞說出的這個單字，讓勞爾不由得背脊發涼。
——《魔力奴隸》指的是被豢養在富豪或王公貴族宅邸中的人；他們不只被當成奴隸差使，更必須提供巨大冷氣或遊樂器材等大型魔法道具的動力，好讓這些富豪或王公貴族過著舒適的生活。
……自從帕納索尼亞大陸發生魔法道具革命之後，如何確保魔力來源就成了人們最關心的事。人類的平均魔力只有5KB，這正是使用魔法道具時最大的限制。因此人類幾乎做不出魔力車、魔力飛行船等大型交通工具。因為僅僅只有5KB的魔力，就連自己的體重都無法負荷。
像是用於金屬加工之類的大型工業用機器，由於必須一次獲得大量的魔力，因此工廠都會飼養大型巨龍；但是因為魔力壓的關係，必須使用專門的設備，另外考慮到飼料等支出，實在稱不上省燃料。因此跟巨龍相比，絲毫不佔空間、效率極高、魔力壓與人類相同的《魔力持有者》，理所當然地被視為珍貴的動力來源……但是！
「我是有聽過謠傳，不過目前為止新聞都沒有報導過，所以我一直以為《魔力奴隸》只是個都市傳說罷了……」
「不……很遺憾，那是真的。」
聽見勞爾的話，索妮亞搖搖頭。
「當然，在艾瓦列德聯合王國內，販賣人口是重罪，但在距離王都較遠的同盟國里，還是有很多地區將同盟法視為無物，其中有些國家根本是由王室帶頭使用《魔力奴隸》，因此基於政治理由，這個話題變成了一種禁忌……」
「可惡……！」
聽索妮亞說完這段無情而駭人的事實，勞爾忍不住咒罵。
都是因為我，才會害繆麗遇到那種危險……
「……不過，如果是這樣的話，令妹現在應該還被囚禁在這座王都內，或是王都周邊的地區吧……不管怎麼說，在王都境內販賣人口的風險太高——每抓一個人就送出境外，又太沒效率了……」
像是在理出頭緒一般，索妮亞雙手在胸前交叉著，喃喃自語道。
「我想他們一定是打算累積到一定的人數後，再一次運送出去吧……如果是這樣的話，就只能拜託相關單位針對運輸用的大型龍車或船隻進行臨檢，但不知道他們願不願意配合……」
聽著索妮亞的話，勞爾不由得咬牙切齒。
繆麗一定還在王都的某個地方。但是，不論是倉庫、辦公室、地下室，還是再普通不過的公寓里的一間套房，王都中可以將人藏起來的地方不勝枚舉。在沒有任何線索的情況下，想要找到繆麗，簡直像是在沙灘上找一粒沙……這時候——
像是在思忖著什麼的菲諾，突然拾起了頭。
「勞爾，由老子來當誘餌……！」
「啊？」
「咦？」
勞爾和索妮亞不約而同地瞪大了雙眼。
「怎麼樣！？打扮成這樣，是不是很容易被綁架！？」
——菲諾將一頭銀髮綁成雙馬尾，穿上公主袖的洋裝。
在表示自己願意當誘餌後，菲諾便不理會目瞪口呆的兩人，逕自跑回公寓，接著又跑了回來，抬起視線朝勞爾和索妮亞問道。
「該、該怎麼說呢——」
「……好像也沒有想像中那麼不自然……」
「真的嗎！？」
……菲諾用雙手抱著應該是在勇氣樂園的販賣部買的——形狀是魔王君臉型的後背包，雙眼發出光芒。
「具有訊號發射器功能的員工徽章也已經別在身上了……接下來就是等著被綁架啰！」
「……話是這麼說沒錯啦——」
索妮亞低頭看著自信滿滿的菲諾，傷腦筋地撥了撥頭髮。
「真的會那麼順利地被綁架嗎……王都這麼大，對方也不可能二十四小時都在綁架，很可能會變成長期抗戰唷……？」
「可是，又沒有其他線索……老子會努力被綁架的喔！？」
菲諾帶著充滿決心的表情斷言道。聽見少女的話，本來猶豫不決的勞爾也大聲說：
「索妮亞小姐，你知道過去比較常發生綁架案的地點嗎？那個，至少可以去機率比較高的地方……」
「唔、嗯……！」
聽見勞爾的話，索妮亞點點頭，接著從口袋裡拿出魔法電話。
「蘿格應該還在辦公室，我立刻叫她查喔——……？喂，蘿格？什麼、你已經睡了——！？有·工·作·喔！？」
「不好意思，你真是幫了大忙……」
勞爾向立刻與部下聯絡的索妮亞致謝後，轉而低頭望向一旁的菲諾。
「菲諾，對不起……現在只能靠你了……」
「沒關係啦。」
……勞爾充滿歉意地說著，但菲諾卻搖搖頭，雙馬尾隨之晃動。
「老子沒關係。如果那些傢伙是販賣奴隸的人口販子，那麼他們綁來的擁有魔力的小孩就很珍貴，他們至少不會隨便殺掉吧？」
「應該是這樣沒錯啦……可是，也不知道你會遭到什麼樣的對待啊……」
「沒問題的！」
菲諾抱著後背包，仰頭直視著勞爾——
「因為勞爾馬上就會來救我們呀！」
——菲諾沒有一絲躊躇地如此斷言。
勞爾嚇了一跳，而面前的菲諾對他露出微笑。
「我們一定要救出繆麗喔……沒問題的，勞爾一定可以的！」
菲諾那充滿信任的話語和笑容，為勞爾帶來了勇氣。
勞爾的心不由自主地為之悸動，像是急著掩飾自己的難為情似地，他趕緊大聲說道：
「你、你那個背包裡面，到底裝了什麼啊？」
「呵呵，秘密！」
聽見勞爾的問題，菲諾露出惡作劇般的笑容……這時——
「OK，蘿格，辛苦你了……！勞爾，讓你久等了，我查到啰——！？」