0
某天，莉紗曾和一個徒弟進行過這樣的對話。
「師傅，您到今天為止都沒想過要結婚嗎？」
「沒有啊，因為我連那種對象都沒有。」
「意思是說，師傅一直以來連半個戀人都沒有？」
「是的，半個都沒有耶！」
「那您曾經喜歡過誰嗎？」
「沒有。」
「真的？一次都沒有？」
「對。」
「連對師傅的師傅都沒有？」
「那個……路克可是你的祖先耶！」
「我知道，但我覺得您應該至少會對他有那麼一點點想法才對啊！」
「就說沒有了。」
對莉紗來說，路克•恩斯華滋是撿到她的救命恩人，也是教導她鍛造技術、既嚴格又溫柔的師傅，更像是需要她照顧的孩子——也就是不可取代的至親。她對他有親情、敬意，但是卻沒有將他當成異性的感情。
不只是路克，她對誰都不曾有過愛情。
但她卻知道那是何種情感。
——只要看著那兩個人，就算不想知道也會知道。
在一旁看著路克和瑟希莉，即使是不懂愛情的莉紗也知道愛情為何物。所以她可以斬釘截鐵地說，回顧自己的半輩子，她從不曾體驗過像那兩人般全心全意愛著對方的經驗。
她不是人類而是惡魔，這絕對不是理由。
因為和她同是惡魔的魔劍『亞里亞』，就愛上了別人。
——可能我是自顧不暇吧！
因為我有無論如何都必須達成的事。
因為我必須一心一意、不停往前走。
所以我沒有時間考慮戀愛的事。
……就是這樣。
即使那段時間長達三〇〇年。
1
莉紗還記得瑟希莉第一個孩子出生那天的情景。
那時，『三國一都市會議』變成了『二大陸會議』，這邊與那邊的大陸正式締結邦交，並開始進行海盜應對策略的第一步——於全大陸的海港建設防衛設施。
那天中午天氣非常晴朗。
接到瑟希莉快要生了的消息後，她的朋友、同事及上司等知交紛紛涌到建在獨立交易市三號街的坎貝爾家。
三號街自衛騎士團團長漢尼巴爾•昆薩、副團長雷吉那多•戴拉蒙和其妻——瑟希莉的同事帕蒂•戴拉蒙、身為瑟希莉後輩的自衛騎士團團員希爾妲•柯文迪許及哈澤爾•金伯莉、市長爾果•哈斯曼，以及軍國出身的學者尤英•班傑明。
他們全都放下手邊的工作趕了過來，擠在起居室等待孩子降臨——
「好痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！！」
同時為裡間傳來響徹全屋的慘叫顫抖。
「比和霍爾凡尼爾決戰的傷口還痛啊啊啊啊啊啊！！」
太過具體的慘叫讓眾人驚恐不安。
莉紗那時在幫忙接生，後來才聽說當時男性們全都一臉蒼白地沉默不語；年歲尚輕的哈澤爾因過於害怕而哭出來，女性群眾不停安慰著她，自己也快要生產的帕蒂則因暈眩昏倒需要急救，總之場面非常混亂。
——但比起生產現場的慘烈，那些都不算什麼。
丈夫路克和母親露西分別在兩邊握著產婦的手，不斷地鼓勵她。
但兩人的聲音全都消失在妻子瑟希莉的慘叫之中。
負責接生的婆婆麥德莉，用著不輸給產婦慘叫的聲音恫嚇激勵著。
在這個幾近於戰場的生產現場，莉紗哭個不停。她一邊與坎貝爾家的專屬管家菲歐幫忙麥德莉，一邊不斷啜泣著。
比她所知道的任何人都要勇敢的瑟希莉居然這樣喊痛，莉紗有些被嚇到了，除此之外，讓她淚流不止的最大原因，是她被其中的『熱量』震撼了。
無論是交織的話聲或激烈罵聲、產婦的滾滾血液或散發出來如火般的體溫、眾人全力支持產婦的溫暖心意，或是接觸到這些而全身無止盡發熱的自己——
一個人的誕生所必須的『熱量』。
被席捲的熱氣震撼到的莉紗，完全無法停止哭泣。
當然，就算如此。
「莉紗！如果受不了的話不用勉強！」
「不，我一點都不勉強！請讓我幫忙到最後！」
她大聲回應麥德莉，完全沒有要逃避的意思。
她為自己可以見證這一刻、可以處在這個熱量當中而驕傲。
她說什麼都不會離開瑟希莉。
「加油！瑟希莉小姐！加油！！」
結果——
瑟希莉的陣痛從中午持續到傍晚，原本響徹屋內的聲音最後也嘶啞了——這時，洪亮的嬰兒哭聲取代母親的聲音響起。
在炸雷似的歡聲中，莉紗昏了過去。
等她醒過來時，四周已經夜幕低垂。
「…….」
莉紗在床上抬起上身，獃獃望著透過窗戶射進來的月光。她隱約記得自己昏了過去，所以這裡應該是坎貝爾家的寢室？
她悄悄地走出房間，屋子裡寂靜無聲。
她拖著疲倦至極的身體走去起居室，那裡有一個人在。褐發盤在腦後、穿著樸素的女僕服——是管家菲歐，她獨自啜飲著酒，看到莉紗後「哦」了一聲。
「你可以起來了嗎？」
「是的，好像給你們添麻煩了……大家都回去了吧？」
「嗯，原本想在這裡喝杯酒慶祝一下，但有寶寶在也不好太過吵鬧，除了我和露西夫人以外，其他人都到街上去慶祝了，路克也被麥德莉大姐硬拉了出去。」
「露西夫人和菲歐小姐呢？」
「我們留下來確保寶寶平安無事，不過露西夫人好像已經睡了。」
「咦？那……菲歐小姐從那時就一直沒有休息到現在嗎？一個人？」
莉紗驚訝地確認。那場生產幾乎是長期奮戰，現場的所有人都累壞了，如果是像麥德莉他們一群人跑去慶祝就算了，但一個人獨自撐到這麼晚的時間……
「我睡不著。」
菲歐苦笑著。
「我的腦袋還在興奮。你會在這麼奇怪的時間點醒來，不也是因為這個原因嗎？」
「……說得也是。」
就像她說的，莉紗後腦有些微微發痛，像在提醒疲倦的身體「現在不是悠哉睡覺的時候」，不斷陣陣發熱並隱隱作痛。
但這個頭痛卻不可思議地令人舒服。
菲歐喝乾酒，深深嘆了一口氣。
「生孩子真是件了不起的事啊！」
「是的……真的很了不起。」
「不知道為什麼，我在寶寶出生之前，就一直處在感動的情緒中。」
「……嗯，原來如此。原來那是感動啊！」
「你倒是一直在哭呢，右眼都腫了喔！」
「果然腫了嗎？好丟瞼。」
「有什麼關係，那也算是名譽的負傷嘛！」
在兩人有一句沒一句的交談中，某處傳來了高亢的啼哭聲。莉紗和菲歐對看一眼，一起朝著聲音來源走了過去。
「瑟希莉，我們進去啰！」
來到目標的房間前，菲歐招呼了一聲後打開門。
「……啊。」
從她身側偷看房內景象的莉紗，不禁屏住呼吸。
映照著月光的床上，瑟希莉將啜泣的嬰兒抱在胸前「乖乖乖」地安撫著。
她的側臉因生產的耗損而有些憔悴，但望向自己孩子的眼神卻充滿了慈愛，嘴角綻放的微笑在月光造成的微微陰影中顯得特別鮮明，像是在證明幸福般閃閃發光。
——好美。
那情景彷彿一幅畫，莉紗不禁眼底含淚。
「還好嗎？」
「嗯，只是睡到一半醒過來，在鬧彆扭而已……莉紗？」
莉紗被叫到，連忙擦掉眼淚。
她小心地放輕腳步走到瑟希莉和寶寶旁邊。
然後，瑟希莉將寶寶朝她遞了過去。
「咦？」
「你要抱抱他嗎？」
「可、可以嗎？」
「我非常希望你能抱抱他。」
莉紗惶恐地接過被清潔白布包裹著的嬰兒。
看起來很輕卻很沉重，實實在在的生命。莉紗用絕不會讓他掉下去的姿勢緊緊抱住他，結果剛才還一直啜泣的寶寶竟然慢慢安