第二天。
三位王聚集在「御柱塔」內的「石板之間」。
第二王權者,黃金之王國常路大覺。
第三王權者,赤之王周防尊。
第四王權者,青之王宗像禮司。
除此之外,周防帶著草薙,宗像帶著淡島,作為族人同行。雖然沒有明說,但這絕對算不上是愉快與榮耀。草薙露出複雜的神情,數著自己的人生中已經是第幾次被迫來這裡。淡島則用警惕的目光看向其他陣營,緊張到腦子裡一片空白。
三位王神態各不相同,面無表情,毫不在乎,毫無波動地從三個方向迎面而坐。周防吸著煙,草薙拚命裝作看不見。
「『非時院』會負責善後的。」
國常路的沉重聲音回蕩在「石板之間」。
宗像恭敬地點頭,周防則滿臉無所謂地哼了一聲。淡島怒視著周防,草薙露出「哈哈哈」的親切笑容。
「很不滿吧,但我不打算管你們。」
國常路傲然地說道。
「還有,我不打算裁決這件事的『善惡』與『是非』。我或許是統治者,卻不是法官……僅僅作為協定的盟主來『解決』你們之間的糾紛。而你們都必須遵從。」
聽到他的話後,草薙縮了縮脖子,淡島咽下一口唾沫。
周防滿臉麻煩地聳肩。
「矢俁歸我們赤族管。那兩個權外者給青族。我聽到了,也回應了。」
他振振有辭地說道。
對於矢俁等三人的處理,在三王進入「石板之間」前,『非時院』的人已經聽取了國常路的意見。哪怕是黃金氏族,也不能決定族外人的處置——雖然是『吠舞羅』和『Scepter4』的心聲,但對於國常路的安排,他們都只能同意,算是種妥協。
比如說矢俁,不管他是什麼人, 『吠舞羅』都難以容忍出賣同伴的行為。而專門處理超能力者犯爨罪行為的『Scepter4』雖然無視引渡條款,強行違反協定,但有一定理由。
因此,矢俁交由赤之氏族裁決。是個妥當的決定。
另一方面,那兩個權外者希望得到的是比加入 『吠舞羅』 更穩定的生活。他們還年輕。作為權外者可以在『Scepter4』登記,既然『Scepter4』可以向他們提供超能力者生存所需的各種信息,那他們就沒必要加入『吠舞羅』。在『Scepter4』登陸,受對方管理,從另一個角度來看也算是從青之氏族那裡受到一定的保護。
矢俁留在『吠舞羅』,兩個權外者引渡給『Scepter4』。這個處理並沒有危害到任何一方的利益,因此雙方都沒有異議,接受了條件。
「話說完了,我可以回去嗎?」
周防叼著煙,懶洋洋地說道。實際上並非如此。草薙記得很清楚,王昨晩喝酒喝到天亮,一個勁地痛罵青之王,完全不像他的作風。
可是,草薙覺察到,王之前的莫名焦躁和鬱悶已經消失了。當然,王有可能只是暫時隱藏自己的情緒,但草薙已經看到他有前進的意願。一件事情解決,總算有了讓人欣喜的變化。
「……事情到此解決嗎?」
這次輪到宗像開口。他不是對周防,而是對國常路說道。
「不用懲罰我嗎?」
「懲罰什麼?」
「王權者之間的戰鬥行為——對於會招致王權爆發的危險行為應該有相應的懲罰。」
宗像的語氣很恭敬,可看在周防眼裡就是種挑釁,他露出厭惡的表情。而草薙則用試探的眼神看著宗像,又看看國常路。淡島一臉緊張地等待國常路的回答。
沉默一會兒後。
「……我也不知道王權者應該做什麼,所以不打算回答你的問題。既然被石板選擇,那王的功過就只能由他的所作所為來判斷。」
國常路用很巧妙的語氣回答了宗像的問題。
「不過,根據一二零協定,禁止王之間無意義的爭鬥。而且協定的盟主就是我。請各位別忘記這項事實。」
他的話鏗鏘有力。
草薙板著臉,淡島挺直腰。
周防則嘴角上揚,宗像平靜地調整了眼鏡的位置。
「不好意思,如果我做出讓你不快的事,就忘記吧。」
「……既然你同意,我也接受。當然,萬事都有可能有不測之風雲。」
兩人繼續互不相讓地耍嘴皮子。見到兩位年輕的王的反應,他們的臣子都抱頭屏息。
可是,國常路的反應卻跟臣子們的悲觀情緒截然不同。
他露出微笑說:
「你們都是『王』。」
這句話讓周防和宗像都愣住了。
草薙和淡島雖然不明白國常路的反應為什麼如此沉穩,但都鬆了一口氣。
當然,那時兩人都沒想到。今後這兩位王會頻繁爆出「忘記吧」「不測之風雲」的事態。令他們已經做好破滅的覺悟和悲壯的決意,腦袋上掛著巨劍的戰鬥還會不斷發生。
草薙和淡島當時都被國常路的話感染,過於樂觀了。
而這句話也宣布三王會面正式結束。
石板的歷史又靜靜翻過一頁——
+
周防和宗像帶著各自的族人退場後,這次換三輪出現在「石板之間」。
「結束了嗎?」
三輪問道。
「不。」
國常路嚴肅地答道。
他的視線似乎看到了更遠的地方。
「應該說,這才是開始。赤與青之間果然有孽緣。」
他用複雜的聲音說道。
「這是事實。」
「而且更糟糕。」說完,三輪皺起眉。
「我可能一個人無法處理嗎?」
「或者說,這就是命運。」
聽到國常路的話後,三輪的表情蒙上一層陰鬱。
黃金之王與無色之王經歷了過去的悲劇。想阻止卻無法阻止。一個是協定的盟主,一個是七王的調停人,他們都慚愧不已。
三輪平靜地說道:
「我無法看到最後了。」
他的話很清楚地表示,已經看到了自己的結局。
三輪將眼神投向國常路。可國常路卻沒有迎向他的目光,只是盯著虛空,他的眼睛望著遠方,空中還漂浮著另一個王。
「是嗎,要我祈禱么?」
說完這句,國常路閉上了眼睛。
三輪微笑著,隨著盟主一起閉上眼晴。
+
夏末的傍晩終於緩和了暑氣。
矢俁站在約定會合的鎮目町街角揮手:「我在這裡!」
道明寺說到:「讓你久等了。」
矢俁抱歉地笑笑,兩人走在一起。他們有半個月沒見面,互相交流起近況。
矢俁夏天剃光的頭上長出旺盛的頭髮。兩天前又被八田揍了。之後被鐮本取笑,還被坂東帶去喝酒。連以前的朋友也願意跟他說話了。
道明寺提起自己的新舍友就來勁。對方年齡比他大很多,在新建的『Scepter4』里加入年長組。矢俁從道明寺口中得知,這是個沉穩且具有獨特氣質的人。道明寺講得口沫橫飛,說那個人當初是的。矢俁笑了,很感興趣地點頭。
人山人海中,街頭播放的音樂宣布了夏天的終結,混雜著知了的叫聲。
矢俁與道明寺是第二次聊天。他們在夏天相遇,上演著追與被追,以及反抗的戲碼。
兩人偶然在街頭相遇,矢俁嚇得不敢動,道明寺則愣住了:
「哎,我記得你是——」
兩人就是因為這句話而勾搭上的。
之後,他們到附近的咖啡館買冰咖啡,在燦爛陽光的照射下,躲在樹蔭里聊之後的事。意外地變得親密起來,於是約定了下一次見面。
他們約定的日子就是今天。
一個是『吠舞羅』的人,一個是『Scepter4』的人,萬一發生衝突,肯定會毫不猶豫地投入戰鬥中。
可與此同時,他們也能脫離各自的立場,輕鬆地交往。雖然微妙,卻很有趣。更不會覺得內疚。不管是周防還是宗像,哪怕知道兩人之間有交流也不會幹涉。
他們本來就沒想過見第三次面。道明寺不會一時衝動再來,矢俁也不打算約下一次。這是最好的決定。
人來人往的鎮目町,矢俁和道明寺在行人中穿梭,凈說些不值一提的無聊話。他們步履輕盈,邊