他緩緩抽口煙，煙頭在慢慢燃燒著。
他噴出一口煙霧，用手指丟掉香煙。才剛開始燃燒的煙頭掉在腳邊。「沙沙」，他用腳底踩滅了煙頭。
接著，周防釋放出『力量』。
他的全身都被火焰包圍。漩渦狀的火柱烤乾暑氣，他的每個細胞都充滿了難以言喻的解放感。
十束大喊著，但他的聲音被火焰吞噬了，周防根本聽不到。
可是……
「滾開！」
他說完後，悠然地向前走出一步。他的視線緊緊地釘在另一個王——宗像身上。
而宗像也目不轉晴地看著他。
從他優雅行進的制服姿態中瞬間迸發出青光。閃光在空中反射，化為無數細小的青光結晶體。結晶群像是稱頌王的威嚴一樣，在宗像周圍旋轉。
遠遠看去，如同一場局部地區的暴風雪，又或者是席捲漩渦的冰晶塵。
炎與冰。
破壞與秩序。
原來如此，難怪兩位王合不來。這個事實反而更讓人痛快。
周防已經完全放棄考慮這場戰鬥誰對誰錯。尤其是已經超過界限後。他們見面就會有這樣的結果，是必然的。
自己選擇當王，就要負上責任。這就是宗像口中所說的「王的責任與義務」。
可是，如果王的選擇要承擔責任，那選自己為王的石板也有責任。而管理石板的黃金之王，以及黃金之王統治的人及社會都應該有責任。他已經忍夠了。這是周防尊個人的「宗旨」。基於宗旨上造成的「結果」必然成為現實。
他積累已久，沉澱凝固的焦躁被加熱煮沸，直至沸騰，內部升起無數充滿破壞衝動的水泡。
現在已經不可能控制住局面了。他也沒打算控制。
「全員拔刀！」
站在宗像身邊的女隊員下令道。跟在後面的隊員們也隨之一一拔刀。
出鞘的刺耳聲在重疊，白刃閃著寒光。揮舞的佩刀反射著太陽，讓人聯想到水面跳躍的魚群的閃光。
所有隊員都發出跟宗像相似的青光。拔刀的動作等於是發動「力量」。他跟羽張迅留下的前代『Scepter4』比試過，就算換了王，族人的特性是不會改的。他們是以守護為主的戰鬥風格。那王自身又該怎麼做呢？
於是，在周防的虎視眈眈下，宗像跟著部下將手伸向腰間。
可宗像卻沒有拔刀。而是打開金屬扣，將劍鞘拿在手上。
周防也在不知不覺間被感染。他很清楚自己討厭這個人，但沒想到會到如此生氣的地步。宗像完全沒有妨礙周防燃燒自己的良心和理性，而是嚴肅地做好準備。
「宗像，怎麼了？父母沒教你怎麼用刀嗎？」
「對付無法無天的人，警棍會比軍刀有用。要是讓最重要的『前輩』受傷，我會心疼的。」
宗像清晰地說道。
如果單單是挑釁，宗像還不至於討厭對方到噁心的地步。當作一場賭博吧，現在他腦海里想到的是迦具都隕坑事件。也就是說，他並不打算認真應戰。
迴避最壞的結果，可以說是身為王很自然的判斷。哪怕不是王，知道那件事真相的，所有人都應該會做同樣的判斷。宗像的目標是矢俁。在部下追捕那人的期間，只需宗像一人便可「壓制」周防。
他沒打算認真戰鬥。
只需壓制周防就足夠了。
所以他不能離開。
他要合乎理性。於是，這種理性讓宗像輕視周防的意圖、感情都如實反映了出來。他是從什麼時候開始如此輕視對方的呢？
不，並非因為周防是他的對手。而是這個男人在之前的人生中都在自由地操控其他人，用「合乎理性」來處理人際關係。
他能夠全部掌握周圍人的思考和行動，在適當的時機操作，在適當的時機排除，用「自己」正確的判斷導向結果。這是宗像的「通常」做法。一時之間，這個男人難以想像周防現在感受到的憤怒。
這個男人在自己的「正道」面前是不會理會他人渺小的「自尊心」的。
有意思。
他還是第一次知道憤怒到極點會如此有新鮮感。
「……十束，帶他們走，去跟草剃會合。」
「K、KING？！」
「召集其他族人，暫時不要露面。青服由你們去解決！」
他能感受到站在自己身後的十束動作有多麼慌亂。雖說十束的逃跑能力很不錯，但要帶著矢俁和兩個少年，沒法對付這麼多對手。因此要為他們爭取逃跑的時間。
周防將放在宗像身上的視線移到其部下身上，隊員們明顯感到很緊張——可他們卻毫不膽怯，鬥志昂揚。沒想到新建立沒多久的部隊會有如此高的士氣。
可惜，這些人還嫩著呢。
周防舉高右手，好讓對方看清自己。宗像的表情變了，但隊員們還是充滿輕視。
周防哼了一聲，對著部隊揮下手臂。
從周防站著的地方立刻升起火柱，咆哮著往上竄，像翔龍般衝到隊員們的腦袋上。
「什麼？ ！加強結界——」
隨著女隊員的喊叫，整個部隊都被火焰吞噬了。隨著「噼啪」作響的聲音，瀝青路的表面融化，在紅色的熱浪中搖晃。
火焰和轟隆聲肆虐著地面，呈放射狀散開。周防任由自己放出的火焰餘波肆意亂竄。
但在下一剎那，兇猛的火焰就被青光掃滅。
在蹂躪著馬路的火海中央，冰冷而硬質的光芒如青色冰山般出現。巨大的結界保護著裡面的第二小隊全體隊員，割裂開火海。火焰完全消失後，如同什麼事都沒發生過一樣熠熠生輝。
「……真是意外。」
宗像將收在劍鞘里的佩刀揮向一邊，保護了自己的部隊。
「傳說中力量強大的赤之王，居然會先攻擊我的族人。實際上，你的興趣是欺凌弱者嗎？」
這可不是什麼優雅的嘲笑。剎那間保護了部下的王，用冰山般的眼神盯著周防。
周防哼了一聲：
「沒想到會這麼說，明明是你帶手下來鬧事的。」
「哦？啊，原來如此。你在為朋友們爭取逃跑時間。真是令人羨幕的友情啊。」
宗像將視線投向周防背後。看來十束沒有浪費周防製造的機會，已經連同矢俁等人離開了戰場。不然他怎麼可能帶著矢俁和那兩個未成年人跑掉。
「我已經在附近布置了部隊。在把事情鬧大之前，想請你『幫個忙』。」
「現在要我『幫忙』，真是好厚的臉皮。引以為豪的結界就起這種作用嗎？ 」
「我是在擔心你。自命不凡的赤之王總是替自己找理由。」
「讓我告訴你，宗像。這麼顧及上頭和面子，不過是在虛度無聊的人生。」
「沒想到吃飽就睡過著野狗般生活的人還好意思說我。」
宗像的語氣依然平靜。周防噗嗤一笑，情緒更加高漲了。
「如你所願……可不能讓你失望了。」
「啊，真是好大口氣，不必擔心。我不會讓你稱心如意的。」
宗像說完，一收挑釁的語氣，揮舞佩刀說：
「淡島君，你們撤退，採取迂迴戰術追蹤他們！」
「是，是！」
女性隊員的語氣有些虛浮。立刻回頭整頓部隊，發出指令。
這群人的士氣並沒有因此而消沉。為了以防萬一，他還想再拖些時間。周防操控『力量』，一口氣將火焰升至高點。
他希望快點融化宗像製造的結界。
可他沒料到，被凝結光芒包裹著的宗像在一瞬間縮短了雙方的距離。他保持平靜的表情，用鞘端刺向他。
這是輕巧而優雅的一擊。但他沒想到周防能輕易用雙臂擋住他的衝擊。
他不禁睜大眼睛。
「什麼？」
青之王的一擊被炸裂成飛舞的火星。
他釋放的『力量』消散掉一部分，剩下的力量集中起來反制宗像的攻擊——正當他這麼想的時候，收回來的『力量』落空了。預料到這是周防反擊的絕佳時機後，宗像在體內轉換『力量』，然後流暢地操控佩刀，用劍鞘向周防腳上掃去。
周防不禁切斷後方，以防中招。天地逆轉時有種不妙的感覺，但已經來不及了。他使出的『力量』在上升，趁沒放出前固定住周圍。
在他落地之前，宗像的追擊氣勢洶洶地來了。那把佩刀還沒脫去劍鞘