衝破劍鞘，善條拔出散發青色光芒的劍，揮出的劍尖橫掃距離宗像鼻端只有幾公分的空間。
——非也。
一整面牆的窗玻璃一齊應聲碎裂，火光在鬼刃划出的軌跡上迸散，接著，部分牆面爆裂，開出拳頭大的洞。
震碎玻璃的、在空中迸散火光的、在牆上開洞的——都是同一個東西。
十二點七毫米機關槍彈。
以超音速飛來，擊碎窗玻璃射入室內的重量級子彈，被善條經過異能強化的佩劍格開。
小黑貓發出近乎哀號的叫聲，迅速鑽進沙發下。
狙擊……？
最令善條驚愕的，是面對狙擊時防患於未然的自己。
那不是有意識的行動。野獸的直覺察覺超音速子彈正飛來，身體採取反射動作，拔劍、打落。
接著，順著拔劍時的力道與姿勢，身體急速轉向，以背對窗戶的姿勢反手朝後方牢間橫劈。
空中再度迸發火星。第二發子彈也脫離彈道，擊穿牆面。
善條以毫無破綻的動作再次轉身面對窗戶。
就這樣等了兩秒、三秒—似乎沒有第三發子彈了。
宗像打開通訊耳麥的開關。
「伏見——這邊剛遭受狙擊。」
宗像瞥了一眼牆上的洞。
「對方使用的應該是大口徑的反器材步槍，狙擊手所在的位置應該——」
「在西南西方兩公里處的高樓大廈。」
「就是那裡了，儘速聯絡警方。」
「已經在進行了。」
從宗像所在房間的格局與步槍的射程資料，伏見已推算出狙擊地點，並聯絡當地警方展開拘捕狙擊手的緊急通緝行動。
「很好。」
宗像再次關閉通訊耳麥。
——持反器材步槍，從兩千公尺外狙擊。
「敵人」具備足以調度、使用這種等級的大型狙擊槍和狙擊手的組織力，這個適時是宗像始料未及的。《Scepter4》雖然具有調閱首都圈內各種公共、公家機關情報網資料的特權，關於與異能無關的情報，通常無法主動掌握。
如果沒有善條的話，躲過情報網，站在意料之外的盲點狙擊的「敵人」槍彈，應該已經準確地將宗像的腦袋轟掉了。
「這是今天最後的陷阱……不、應該說在這之前『敵人』所有的動作，都是為了誘導我進入這狀況而設下的陷阱。」
見宗像一臉若無其事，善條不由得問：
「……為什麼這麼做。」
「你的意思……是想問我為什麼明知是敵人陷阱，卻還要讓自己暴露於危險之中嗎？」
宗像回答了他。
「不入虎穴、焉得虎子啊。面對掌握不到底細的敵人，為了引出對方的反應和情報，用我的命當誘餌是最適合的……話雖如此，若沒有最強大的護衛善條剛毅跟著我，也沒辦法使出這招。」
「我不是問這個。」
善條說。
「……為什麼要激怒我。」
「喔，那件事啊……呵呵。」
看到宗像難掩笑意的模樣，善條眉頭皺得更緊了。
「想搞懂這個世界，只能毫不鬆懈地靠耐心穩紮穩打，就像拼圖一樣。我是這麼想的……可是，也有必須放棄大道理，讓自己委身於天命的時候。」
「天命……？」
「善條先生，你的劍是你的東西，卻不屬於你。」
宗像望了一眼善條手中出鞘的劍。
「那在你意讖到時已經出手的斬擊，超越個人意志，彰顯出某種天意，這是我的想法……所謂的天命，換句話說就是這一回事。」
善條沒有回應。只是咬緊牙根喃喃低語。
那雙散發惡鬼般氣勢的眼睛凝視著宗像。
緊盯著不放的，是宗像禮司莫測高深的笑，令人無法做出決斷的笑。
握著佩劍的右手暗暗使勁。然而，在做出決斷前善條不會動手，也無法揮劍。
「我們走吧。」
面對善條，宗像邁聞步伐。
「……總有一天，當你看清我這人底細的時候，或許真的會殺了我。」
善條不回答，眼光緊咬著宗像的後頸不放，默默跟在他身後。
「你是一把揮舞的劍，也是即將爆發的炸彈。你既是屬於我的力量，我卻又無法駕馭你。換句話說，善條先生——」
毫無防備地將背部暴露在惡鬼面前，宗像笑了起來。
「你也是與我命運息息相關的《達摩克利斯之劍》呢。」
╋
三十分鐘後——
「敵人」餘黨全數受到控制，共逮捕超能者與非超能者總計二十二人（外加收留了一隻貓），至此，《Scepter4》宣告任務結束。我方損傷程度輕微，以第一次主動出擊的成果來說，算是無可挑剔。
從現場的大樓撤退，將事後處理工作交接給警方，隊員們在大樓入口前整隊。
禮節上，要等宗像退出戰鬥現場，臨戰狀態才算結束。
「拔劍！」
淡島一聲令下，行刀禮迎接組織領袖的隊員們看見宗像現身時，都震撼地忘了呼吸。
悠然踱步通過大門的宗像。在他身後，善條提著出鞘巨劍緩步跟隨，臉上神情卻像只隨時可能啃咬上去的野獸……
宗像走上大馬路，在耀眼的陽光下眯起眼睛，仰望晴空。頭頂上，巨大劍狀結晶體《達摩克利斯之劍》的劍尖正對著他，發出嗡嗡低響漂浮在半空中。
臉上浮現謎樣微笑，宗像再度邁步向前。
頭頂著嘎然作響的巨劍，背後跟隨齜牙咧嘴的惡鬼，但從那悠然自得的腳步卻可得知，這些都佔據不了他的思緒。儘管死亡與破壞的危機近在咫尺，他的自信卻絲毫不受動搖。
《青之王》宗像禮司。
這正是命中注定成為霸者的男人所展現的風範。