回回睡倒了三天。
三天里，麥絨一直守在他的身邊，手把手地給他喂葯，他只是搖著頭不喝。麥絨就流了眼淚。
「你病成這個樣，怎麼不喝葯呢?什麼事都不要放心裡去，咱不是還有牛牛嗎?牛牛，你快叫你爹喝葯，葯喝了，睡一夜，明早就好了呢。」
孩子爬過來，歪著頭看回回，連聲叫著：「爹喝!」
回回將孩子拉過來，摟住，哽咽著說：
「麥絨，我沒本事，我對不起你啊!」
麥絨說：
「快別說這個了。有了這個家，我也是心滿意足。煙峰能得子，那也算是她的造化，她有了孩子也就死了爭咱牛牛的心。我看得出來，咱牛牛是好的，他將來是會把你當親爹哩。」
回回嘆了一口氣，把孩子在懷裡摟得更緊了，說：
「我信得過你，我也相信咱牛牛是好的。煙峰有了孩子，外人肯定會恥笑我，這我倒不嫉恨。我只是傷心，怎麼我的命這麼不好呢。我只說過來，能使你的日子過得好一些，在人面前話說得精精神神，可我沒本事，現在的光景過得倒不如人了。手頭不活泛．也沒能給你和孩子穿得光亮。我只說咱當農民的把莊稼做好．有了糧什麼也都有了，可誰知道現在的糧食這麼不值錢，連個電燈都拉不起，日子過得讓外人笑話了。麥絨，你說這倒是為什麼啊!」
麥絨看著丈夫，手在微微抖，葯湯在碗里就不停地打閃兒。
「我也不明白這到底是為什麼了，咱並不懶，也沒胡說浪花……牛牛爹，話說回來，有飯吃也就對了，我也不需要別的，只要咱安安分分過下去，天長地久的，我什麼都夠了。別人吃哩喝哩，讓人家過去吧，那來得快就保得住去不快嗎?你要緊的把病治好，一家人安安全全的，咱還養活不了這三張嘴嗎?我能跟你，我就信得過你的本分實在，再說又不是咱實在過不下去了!」
回回聽了麥絨的話，爬著坐起來，把葯喝了。
「唉，可我這心裡，總是不能盛了啊!」
麥絨替他脫了衣服，扶他重新睡好，自己就上了炕，坐在丈夫跟前，一時卻沒有了話再說出來。
土炕界牆窩裡的小油燈，豆大的一點黃光，顫顫瑟瑟地閃動著，屋子裡昏黃黃的。回回讓麥絨把他的煙袋拿過來，麥絨猶豫了一陣，還是從櫃蓋上取過來，替他裝了煙，點上，說：
「你要抽，就少吃點。」
回回抽過一袋，又摸摸索索裝上一袋。小油燈芯突然嗶嗶吧吧響起來，光線比先前更微小了。他仄起上半個身子，將煙鍋湊近燈芯去吸，才一吸，燈芯忽地卻滅了。
「沒油了。」麥絨說，「我添些油去。」
「不用了，我也不抽了，睡吧。」
黑暗裡，麥絨把孩子衣服脫了，放進被窩，自己卻靜靜地坐在那裡。窗外的夜並不十分漆黑，隔窗看去，窪的遠處坡樑上，禾禾家門口的電燈光芒乍長乍短地亮著。她回過頭來，默默地又坐了一會兒，脫衣溜進了被窩，溫溫柔柔地緊挨在回回身邊。
「我一定要拉上電，我要爭這口氣!」回回狠狠地說著，鼻子口裡噴出的灼熱的氣沖著麥絨的臉。第二天，回回就下炕了。
身子還很虛弱，卻從屋樑上、外檐上卸下了幾爪兒包穀棒子剝了，從地里取出幾背簍洋芋，第三天夫妻倆擔到集上去出賣。價錢自然很便宜，但還是賣了，一共賣了七十二元八角。回回靠在那棵古槐下，把錢捏著，捏著，光頭上的虛汗就沁出來，對麥絨說：
「你回去，再裝一筐小麥，一筐穀子!」
麥絨愣住了。
「你還要賣?」
「賣，賣!」
「算了，咱不拉電了，煤油燈不是一樣點嗎?人經幾代沒電燈，也沒見睡覺睡顛倒了!」
「要賣!要賣!」回回第一次變臉失色。「你去不去?咹?!」
麥絨站在那裡，眉眼低下來，說：
「你喊什麼，你是嫌外人不知道嗎?」
說完，卻還是挑了空籮筐一步一步走了。
回回卻感到頭一陣疼痛，雙手抱住了腦袋，膝蓋一弱，靠著樹慢慢蹲下去了。
電線電燈費用總算湊齊了，回回家裡亮了電燈。當夜特意請了幾個相好的人來家喝酒，酒是甘榨酒，先喝著味兒很苦，喝過四巡。醇味兒就上來了。一桌人喝得很多，麥絨不停地用勺從酒瓮里往外舀。一直到半夜，別人還沒有醉，回回倒從桌子上溜到桌下．醉得一灘爛泥了。麥絨扶他睡在炕上，他醒過來，指著燈堅持說他的燈最亮，而且反覆強調在座的人都要承認在整個雞窩窪里就要數他的電燈亮。
這一夜，回回醉了一夜，麥絨看守了一夜，一夜的電燈沒有熄滅。
從那以後，這一家的茶飯開始節制起來，因為賣了好多糧，
又要籌劃以後用錢還得賣糧，就不敢放開吃喝了。茶飯苛苦起來，就不可能每頓給豬倒飯了。豬一天三頓便是糠草，紅絨就上了身，脊背有刀刃一般殘了。到了月底，用秤一稱，競僅僅長了三斤。回回氣得叫道：
「倒霉了，倒霉了，幹啥啥也不成啥了!」
進入臘月，正是深山人籌備年貨的時候，夫妻倆為錢真犯了愁：倒賣糧食吧，又得賣一擔二擔才行，可哪兒還敢賣得那麼多呀，賣些傢具吧，這是麥絨最忌諱的事，她不敢往這上邊想，回回也不敢往這上邊想。
「哪兒去尋錢啊?」回回問著麥絨，也在問著自己，「咱手腳是死的呀!」
麥絨說：
「咱是沒一點錢的來路啊!禾禾的錢來得那麼快，錢像是從地上拾的呀……」
「咱不能比了人家，人家會折騰嘛。」
「這年代，怕是要折騰哩。」
「唉，我當了多半輩子農民，倒怎麼不會當農民了!」
「他能做生意，咱就不能也做生意嗎?」
做生意買賣，這是回回和麥絨從來沒有干過的，他們世世代代沒有這個傳統，也沒有這個習慣。但現在僅僅這幾畝地，僅僅這幾畝地產的糧食逼得他們也要干起這一行當，卻一時不知道該幹些什麼好。兩口子思謀了幾個晚上，麥絨就說出弔掛面的事來。麥絨在灶台上是一個好手，早年跟爹學過弔掛面，那僅僅是過年時為了走親戚才吊上那麼十斤二十斤的。當下拿定主意，就推動小石磨磨起面來。
一斗麥子，從吃罷晚飯開始，夫婦倆輪流搖磨桿。小石磨轉了一圈又一圈，上扇和下扇，兩塊石頭霍霍地磨擦。麥子碾碎了，順著磨槽往下流；夜也碾碎了，順著磨槽往下流。雞叫過頭遍，又叫過二遍，雙手搖了多少下，石磨轉了多少圈，回回記不清，麥絨也記不得。麥子還沒有磨好，人困得眼皮睜不開，麥絨要回回去睡，回回不。
「你給我摘一個干辣子角來，我咬咬，就不瞌睡了。」
辣角拿來了，咬一口，瞌睡是不瞌睡了，卻辣得舌頭吐出來。麥絨換了他。為了止瞌睡，兩個人就不停地說著話兒：
「一斤面能吊多少挂面?」
「一斤半吧，那要吊得好哩。」
「一斤挂面價是四角五，這利倒真比賣原糧強了。」
「人是要受苦呢。」
「人苦些不怕。」
「賺得錢了，一定給你買一個毛衣。」
「我那麼金貴，不怕燒壞了我嗎?」
「你沒見煙峰，毛褲都穿了哩!」
「比人家?只要不露肉，穿暖和也就對了。大人穿什麼呀，牛牛一定要買一身新衣哩。」
第二天後，挂面就開始吊起來了：揉面，入時面，形面，拉麵，上架。麥絨果然好手藝，那面吊得細細的，長長的，一桿一桿從一人半高的面架上一直垂下來，雞窩窪的人路過門口，就大驚：
「嚯，吊起面了，麥絨，日子過得真稱心，講究起吃這種面了?」
「怎麼不吃呀?怎麼好吃怎麼來呀!」麥絨說。
「吊這麼多．能吃得了嗎?」
「吃不了可以賣嘛!」
「喲．也干起副業了?」
麥絨沒有言語。
「真該，真該，現在的農民啊，日子要過好，還得多種經營呢。」
麥絨聽了，猛然之間，倒想起了禾禾。她舉著一桿面站在台階上呆立著，想了好多好多往事。
「面快要掉下來了!」回回喊著，她笑笑，忙又上了木架。
當晚上又開始磨第二斗小麥的時候，麥絨突然問道：
「牛牛爹，咱真的也是干副業了嗎?」
「就叫做副業吧。」
「這也叫多種經營?」
「也算。」
「那你說，以前禾禾乾的是對的?」
「唼?!」
「我是說，咱以前有些委屈了他。」
「或許是委屈了他。你怎麼想起了這事?」
「不知道怎麼就想起來了。」
麥絨說完，倒笑