入了夏，禾禾的蠶棚里蠶越來越多。他已經收了兩次繭了，第三代蠶又開始織起來。這期間，他很少到白塔鎮上去，甚至門也顧不得多出。二水一直在幫著他，卻時常給他提供著外邊的消息：回回怎麼三天兩頭去麥絨那兒了，如何幫她去賣豬，如何幫他分劈柴……他心裡就念叨回回的好。雖然自己和麥絨離婚了，但對於一個寡婦過日子，他也盼有人能替自己去照顧她。但是，二水這話說得多了，慢慢也便嘀咕起來：回回和麥絨雖
然都是本分之人，可一個作了寡婦，一個和老婆分家另住，他們會不會……?他有些酸酸的，酸過之後，也便想開了：人家的事我還管得著嗎?可終究心裡不舒服，轉過來又想：這麼一來，煙峰是怎麼想的呢?他們畢竟還是夫妻啊!這麼翻來覆去地思想，尤其是他一個人在庵子里拐著石磨的時候，競弄得他六神不安了。
這一天下午沒事，他到了白塔鎮上的小酒館裡去喝酒。天陰沉沉的，又刮著風，枯葉、雜草、破紅、雞毛卷著圈兒在酒館外飛旋，他喝得很多，直到了日近黃昏，才搖搖擺擺返回庵里。二水卻沒有在，連叫了幾聲沒回應，自己也沒有一絲力氣，瓷獃獃坐在門檻上不動了。這當兒，門外的樹林子里，有了一陣一陣狗吠聲，卧在案板下的沒尾巴蜜子就呼哧呼哧扇動鼻子，要從門裡跑出去。
「嘻!」他大聲吼了一下，而且將腳上的一隻鞋扔了過去。蜜子尖叫了一聲，四蹄撐在那裡。「你他娘的去幹啥呀?你那麼不要臉的，你再跟那些野物去，我一槍打死了你!」
蜜子還撐著，看了他一會兒，耷頭耷腦地返回來，重新在案板下卧下。門前樹林子里的狗咬聲越發大起來。這些野狗是從鎮子那邊跑來的，發情期里它們肆無忌憚，幾天來總是圍著木庵咬，勾引蜜子出去，整夜整夜在那大樹後連接，樣子野蠻而難看。雞窩窪的人都討厭起這種醜行，知道這全由蜜子引起的，就說了好多作踐禾禾的話。禾禾狠狠揍過蜜子。似乎這種武力並沒有能限制了它的愛情，每夜還是要去樹林子幽會。禾禾曾驅趕過那群勾引者，但它們一起向他廝咬，而且輪番狂吠。他只好將蜜子死死關在庵里。
「二水!」他又喊了，要二水拿槍去打這群死不甘心的求愛者。二水不知跑到什麼地方去了。他站起來，去取下了槍。就在開始裝火藥的時候，屋子裡哐啷啷一聲碎響，那蜜子卻箭一一般從門裡衝出去，立即七條八條大狗旋風一樣地竄過樹林，逃得沒蹤沒影了。
他端著槍，站在庵前，盲目地對著樹林上空，「咚」地放了一聲。
這一聲槍響，使二水嚇了一跳。他正蹲在一塊地堰下拉屎，趕忙撕下一片瓜蔓葉子揩了屁股，提了褲子站起來。禾禾看見了他，眼睛紅紅的。他走過了幾步，卻返過身子又走近那糞便前，用石頭將那臟物打得飛濺了。
「你回回甭想拾我的糞!」他狠狠地說。
原來，禾禾下午到白塔鎮去了以後，他就又到麥絨家了。剛剛走到屋旁的一叢竹子後，卻看見回回垂頭喪氣地從門前小路上也往麥絨家去了。回回中午和煙峰又打鬧了一次，雙方的臉都打破了。回回怕是不願在家呆，就到麥絨這兒來了。麥絨從屋裡迎出來，兩個人在那裡說話。
「回回哥，你怎麼和嫂子又鬧了?」
「麥絨，我傷心啊，飯飽生餘事呀，她脾氣越來越壞了!」
「你不要往心上去，氣能傷身子哩，多出來散散，或許就好了。」
「我還有臉到誰家去?人家問我一句，我拿什麼對人家說呀?」
「……我不笑話，你就到這裡來，和孩子說說笑笑，什麼事就能忘了呢。」
「……」
「你吃過飯了嗎?我給你拾掇飯去。」
兩個人就進了門，門也隨即掩了。屋裡傳來風箱聲和刀與案板的咣哨聲。
二水一直等著，不見回回出來,心裡產生了一種嫉妒。他已經證實了禾禾和麥絨不會破鏡重圓了，但卻發現直接威脅到他利益的則是這回回。麥絨似乎對回回特別好，他二水給她出了好多好多力，但從末有一個笑臉兒給他。現在，他不好意思再進屋去騷情，就快快退回來。一心想著報復回回這個情敵，但又想不出怎樣報復，知道回回是這個窪里唯一清早起來拾糞的人，就打飛了自己的糞便，不讓他得到自己的一點點便宜。
禾禾追問他到哪兒去了，他不好意思說去了麥絨家。但妒火中燒，還是加鹽加醋說回回和煙峰又打了一架，回回就到麥絨那兒去了，兩個關了門，在家裡又說又笑，七碟子八碗的對著盅兒喝酒哩。
「沒德性，他們怎麼能幹出這事?!」禾禾趁著酒勁，嘴臉一下子烏黑了。他把槍扔給二水，讓他回去。要是那群狗來了，就往死的打，打了剝狗皮，吃狗肉，自己就小跑趕到麥絨家的窗下。
半年多了，他還是第一次站在這個地方。在那個作丈夫的年月，他一站在這個地方，就聽見了麥絨在家拉風箱的聲音和孩子的哭鬧。那種繁亂的氣氛卻使他感到一種生活的樂趣，他總是問道：飯做好了嗎?麥絨或許就在屋裡命令他去給豬餵食，或許叫拉牛去飲水，或許就飛出一句兩句罵他出去了就沒有腳後跟，不知道回家的埋怨話。可現在，這一切都是那麼遙遠，那麼陌生，而屋子裡亮著的燈光下，坐著的卻是回回。他想一腳踹開門去，罵一頓回回對不起人：麥絨是個人自主，與她好或是不好，他禾禾管不上，可你回回和煙峰吵鬧之後就跑這裡來，你對得起煙峰嗎?
屋子裡並沒有喝酒嘻笑的聲音。奇怪的卻有了低低的抽泣聲。禾禾隔窗縫往裡一望，回回坐在條凳子上，麥絨坐在灶火口的土墩子上，兩個人都沒說話，而嚶嚶地哭。
「我怎麼也弄不清白，你嫂子就變成這樣人啊!」回回說。
「人心難揣摸呀，禾禾不就是個樣子嗎?」麥絨說。
「唉唉，咱這兩家，唉……」
禾禾站在窗下，卻沒有了勇氣衝進去……
他慢慢退回來，一步步走進木庵子里，二水詢問看見了什麼，是不是教訓了回回一頓，禾禾只是不語。問得深了，啪地在二水臉上掮了一耳光吼道：
「你以後別弄是作非。我告訴你，回回和麥絨的事，你不要管，也不準給外人胡說!」
二水惱羞成怒，罵起禾禾來，就卷了被子要回家去。禾禾
酒意醒了，過來叫二水，二水卻毅然走了。走到林子邊，回頭說：
「你也不要給我開工錢了，席底下壓著的那三十元野豬肉錢我已經裝在懷裡了!」
禾禾倒在炕上，大聲喊蜜子。蜜子還沒有回來，它正在遠遠的林子後戀愛呢。
過了五天，禾禾收了繭，足足裝了一麻袋。他在白塔鎮的班車站牌下等車，要去縣城。
他想離開雞窩窪幾天，一是去清清心，二是趁機自己把繭出售給縣絲綢廠。
班車開來了，他買了票，就爬到車頂上去裝自己的繭麻袋。等走下來，煙峰卻坐在車上了。
「你到哪兒去?」他差一點驚叫起來。
「縣城。」她說。
「縣城?去縣城有什麼事嗎?」
「沒事就不能去逛逛嗎?」
「就你一個人?」
「你不是個伴嗎?」
禾禾疑惑地坐下來，煙峰問他：要到縣城去，為什麼不給她打個招呼?
「不是我作嫂子的說你，你想什麼，想幹什麼，我不見你，聞也聞得出來!你怕我花你的錢嗎?我煙峰有的是錢哩。」
「嫂子，」禾禾說，「你沒事，何必去花錢呢，你還是回去吧，或者改日再去吧。」
「這是你的車嗎?你是我的丈夫嗎?瞧你那口氣!我偏要去看看，多少年裡我就想到縣城去，去看看那是什麼大地方呢？」
車開動了。半天后，將他們拉到了縣城的大街上了。
煙峰第一次來到縣城，她雖然整天嚮往著這個地方，作著萬般的想像。但一來到這裡，卻使她一下子惶恐起來。這裡的街這麼寬，樓房這麼高，簡直令她吃驚，想不出來人住在那上邊頭會不會暈?在街上走著，腳還抬得那麼高，立即被一群孩子注意到了，學起她的走勢。她就臉色彤紅，盡量放低腳步，卻一時扭捏得走不動了。便一步也不敢離地跟著禾禾，到一個商店，就進去看看，問問這樣，又問問那樣，聲音洪大，惹得售貨員都瞧著她笑。禾禾也覺得有些難為情，就說：
「你別那麼大聲，不懂的問我就是了。」
煙峰卻說：
「他們笑什麼呀，不懂就是不懂，咱是山裡人嘛!」
逛完了全部商店，禾禾帶著她到了絲綢廠賣繭。路過紡織車間，煙峰「啊」地叫了一聲，她簡直不敢相信自己的眼睛：那機器一聲兒轟隆，像河流一樣的絲綢就不停地瀉出來。她從未見過織布，更沒有見過織絲綢，那些女工，年紀都小小的，漂亮得像是從畫上走下來的。她走近去，一會兒看看絲綢，一會兒看看女工的一雙手，問這樣問