回回委委屈屈睡了一夜，又是半個白天，爬起來，眉不是眉，眼不是眼，臉灰得像土布袋摔打過一樣。他悄沒聲地到了白塔鎮上，重新買回了瓷瓮、盆罐、碗盞，後悔自己花費了數十元。回到家裡，就又收拾起那隻斷了坐板的椅子，便拿鎚子一下一下在上邊釘起釘子。
煙峰沒有理睬他。等把損壞的傢具全部恢複之後，他們兩個和和氣氣地把家分了。沒有證人，也不寫文書，煙峰拿了小頭，就住在廈子房裡。夫妻兩個並沒有離婚，但睡覺再也不枕一個枕頭，吃飯不攪一個勺把了。
煙峰更多地往禾禾那兒去，這使回回傷心而又沒有辦法。雞窩窪和白塔鎮上的人都在議論，一見面，就總要問：
「回回，聽說你把家裡的東西全打碎了，你怎麼就能下得手呀!」
回回訥訥地說不清字母。
從此，他很少到稠人廣眾中去，整天泡在那幾畝地里。地里的麥子一天一天黃起來，他最大的樂趣就是看那麥浪的波動。風從山樑上下來，麥浪從地那邊閃出一道塄坎兒，無聲地、卻是極快極快地向這邊推來，立即又反閃過去，舒展得大方而優美。有時風的方向不定，地的中間就旋起渦兒，渦兒卻總是不見底，整個麥地猶如一面寬大的海綿被兒，厚重而溫馨地顫動。回回將煙袋在後領里插了，搓起一穗兩穗麥來，在手裡倒著，用
嘴吹著麥皮，然後一顆一顆放在嘴裡慢慢地嚼，一邊乜著小小的眼睛觀看著四周旁人的麥地。誰家的麥子都沒有他家的長勢好呢，這使他得到了很大的安慰和滿足，常常要對著那些在地里幹活的人說應該種什麼麥，應該施什麼肥，說得頭頭是道。
最聽他指教的，態度又最是虔恭的，當然是麥絨了。麥絨家的地里，種了三分之一的大麥，種了三分之一的純小麥，剩下的三分之一則麥地里套種了豌豆，稱作猴子上竿。麥子都長得不怎麼景氣。先是大麥成熟得早，鳥兒就成群成群地飛來糟踏。後業豌豆麥地里，就又出現什麼野物打窩的痕迹，莊稼損壞得很厲害。她一看見回回出現在地邊，就抱著孩子打老遠地叫他：
「回回哥，這豌豆地里糟踏得糟心呀!」
回回說：
「這是野豬乾的。那沒有辦法，等稍黃些了，就收割了去。你把褳枷杈把都收拾好了嗎?」
「沒的，孩子又常鬧病，豬也三四天沒空去給打糠，忙不過來呀!」
「我幾時過來幫你。」
回回就少不了從麥地堰上走過去，到了半山窪後的麥絨家。麥絨已經從山後的樹林子里砍來了樹權子，回回就在火上烤著，在門檻下弓著彎度，然後用枸樹皮札起褳枷，紮起掃帚，安著木權。他幹活很賣力，又常不吃飯，麥絨就照例給他買好煙，少小了，說一些家常：
「回回哥，你和我煙峰姐還鬧彆扭嗎?你們那日子比不得像我們這樣，有個好家真不容易呢!」
「唉，麥絨，」回回說，「我本來人盛的，現在也是灰了，我也不知道我哪點不好，也不知道她心裡又是怎麼個想法。讓她鬧去吧，這些人也是不吃專不回頭，我也懶得過問了，隨她去吧。可以砸盆子砸瓮，人是砸不住的。」
麥絨說：
「在農業社的時候，啥事有隊長操心，家家日子窮是窮，倒過得安生。地一分，各人成各人的精了，人心就都有了想法，日子反倒都過亂了，也不知道這是怎麼了?」
「誰說得清楚呢?」
回回就再不願說什麼了，幾隻蒼蠅不停地在身上飛，趕了去，去了來。他拿起蠅拍接連打死了幾個，但還有幾隻總是打不住，反倒老要落在蠅拍上。
就在這時，後山的什麼地方，有了沉沉的一聲槍響。
「誰在打獵?」麥絨說。
「是禾禾，野豬糟踏麥地，聽說他和二水抽空就去打哩。他什麼都想干，可什麼也干不如意。，』
「聽說山上的桑苗長得不錯，他已經開始喂蠶了?」
「我沒去看。」
「煙峰姐還在幫他養蠶嗎?」
「甭提她了，麥絨，他們愛怎麼就怎麼。咱把咱地種好，到頭來，他們還得回過頭來求咱們，我敢這麼把話說死哩。」
回回果真再不關心禾禾養蠶的事，他等待著有風聲傳出禾禾的又一次失敗。每天從地里回去，他留神著煙峰的臉色，想從中看出禾禾那邊的情況。但是，煙峰始終顯得很活躍，她隔三天、四天，就跑去幫禾禾採桑葉，經管幼蠶。
桑樹泛活之後，趁著地氣，葉子很快生出來，這是一種優良樹種，葉片比一般桑葉大出一倍，而且抽枝特別凶，每天都可以摘下好多葉子。禾禾就開始了孵蠶，跑了幾次縣城，也買了許多書籍，他也學著在葉子上噴洒葡萄糖水，使蠶大大縮短了，成熟期。長到亮色的時候，他和二水上後溝割了好多毛竹，全紮成捆兒，搭起了一個偌大的毛竹捆子棚，放蠶織絲。肥嘟嘟的蠶就到處亂爬，選定一個地方。用自己的絲把自己包圍起來。
這稀罕景兒山裡人從未見過，一時問來看的人極多，甚至縣農林局的幹部也來過幾趟。這些陌生人看見煙峰在那裡忙出忙進，還以為她是這裡的主婦，總是要求講講他們夫妻植桑養蠶的過程。她就臉色大紅，說她不是主婦，弄得來人倒不自在了。
吃的問題當然還未徹底解決，禾禾已經搓揉著未成熟的麥子吃了幾次漿粑。當野豬開始糟踏莊稼的時候，他也感到十分可惜，一有空就背槍和二水去打獵。周圍的人家都感激起他來，他說：我沒什麼能耐，這幾年!日子過得狼狽，給雞窩窪沒有好處，反拖累了大家，打野豬也算是一種出力贖罪吧。競有一次，他追趕一群野豬，藏在一個崖後，看準群豬跑過來，對為首的放了槍，那頭野豬就一頭從崖上跌下來倒地死了。而群豬走動是一條線的，後邊的看見為首的跌下去，以為它在躍澗，緊跟著都衝上崖頭，一頭一頭就從崖頭跌下去，競一連摔死了七頭。
一槍打死了七頭野豬，禾禾的聲名大作起來。他出賣了這些野味，收入了一筆錢，一部分買了糧食，一部分購買了一批葡萄糖水，使他的養蠶業有了更多的資本。七隻野豬的消滅，使雞窩窪的莊稼再不被糟踏，家家都說起了禾禾的好處，當麥子熟透搭鐮之後，好多人來幫他收割，又主動將農具借給他使用。所以，雖然經營著養蠶，地里的活並沒有耽誤：別人收完了，他也收完了；別人碾凈了，他也碾凈了。
落在人後的是麥絨。正當龍口奪食的時候，孩子發一次高燒。她只好鎖上門在鎮上衛生所里廝守孩子三天兩夜。回來已經有好多人家將麥收到場里了。她急得要死，眼角爛了，嘴角也起了火泡。回回跑來幫她割，二水也來幫她往場上運。她感激得不知要說些什麼，每次提前回家精心做飯。天氣炎熱，她渾身都出了痱子，趁著沒人，在家裡就脫了上衣擀麵條。這天正好回回和二水挑了麥擔進了門，她「喲」地一聲進了卧房去穿衣服，回回和二水都嚇了一跳，互相對看了一下，都沒有說話。麥絨穿好了衣服出來，臉子紅粉粉的，回回似乎什麼也沒反應，照樣問這問那，干這干那。二水卻走了神，又極不自然，背過麥絨，就死眼盯人家，麥絨一看他，卻眼皮又低下去。後來他到廁所去，長時間不出來，廁所正好在廚房的東南角，他站在那裡，伸著脖子又呆看麥絨在那兒擀麵，兩隻奶子一聳一聳的。回回抱著孩子在院子里，瞧見了他的呆相，過去用一塊石頭丟在尿池裡，尿水就從尿槽里濺上去，濕了他的腿，趕忙走出來，坐在那裡安分不動了。
其實這些，麥絨已經知道了，她在擀麵的時候，窗台上正好放著一個鏡子，偶一抬頭，什麼都反映在了裡邊，當下心裡又罵二水，又覺得二水可笑，越發信得過了回回。吃罷飯，二水一走，她說：
「回回哥，二水要再來幫我，你替我擋擋他。」
「那為啥，人家能來也是一片好心哩。」
「他長著另一個心哩。」
「這我知道，心思是有心思，卻還不是壞人呢。」
「我也看得出，要不他別想跨這個門檻。」
回回就說：
「麥絨，你的事情你也要往心上去，看樣子你不會再跟禾禾和好，可年輕的總不能這麼下去，一是沒個外邊勞力不行，再就是，也容易讓別人說閑話，比如二水畢竟還是老實人，若遇上賊膽兒大的，心煩的事兒就多了。」
麥絨說：
「我也是這麼想的。沒個男人，外邊沒個遮風擋雨的，裡邊沒個知冷知熱的。有些事不乞求別人吧，一個婦道人家拿挪不動。乞求別人了，什麼事也能惹得出來，我敢相信誰呢?這收麥天里，要不是你從頭到尾幫著我，我真要變得人不人鬼不鬼了!可雞窩窪就這麼大，白塔鎮就這麼大，扳過來數過去，就那幾個光棍漢。我總不能再找一個比禾禾差的讓他恥笑，可哪兒有合適的呢?」
麥絨說到這裡，臉面很灰，孩子在懷裡抓著她的頭髮，她用手往後攏，孩子又抓下來，她也就不管了，撩了衣服，把孩子的頭捺