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第三衛星都市,第9區域。
一般民宅與公寓大樓林立的居住區,這裡既與學園研究機構相距不遠,公園與植物的佔地又廣,是個以綠意盎然聞名的住宅區。
一棟專出租給女性的住宅。
其中一間便是奈奈獨自生活的房間。
只要不是像獨角獸那樣大型的生化物,住戶就能夠與負責管理的生化物同居。奈奈在這裡與拒魔犬小斗的生活算來也步入第三年了。
在狹窄房間中的一張床上——
「小斗,拿退熱貼過來!」
『是,是!主人!』
拒魔犬叼起放在小箱子里的退熱貼,送了過來。
另一方面,奈奈目不轉睛地守護眼前躺在床上睡著的嬌小生化物。
……真的跟人類的外表好類似。
……可是她有翅膀還有尾巴,小斗也斷言她是生化物了。
讓她仰躺在床上時,奈奈曾一度煩惱背後的翅膀與尾巴會不會妨礙到睡眠,躺下不久之後,這個小女孩就自然地翻了個身,變成側躺,果然是這樣啊,翅膀與尾巴不會被妨礙到的側躺才是這個生化物的睡覺姿勢。
『主人。』
「小斗,謝謝你……你想,這個孩子到底是什麼?」
奈奈接過降溫用的退熱貼,一邊問道。
奈奈偏了偏頭,對陪伴在身旁的拒魔犬露出她的疑惑。
很像人類卻擁有翅膀。
如果光就這項特徵,最接近她的就是天使型生化物飛兒了。
「我記得天使型生化物除了飛兒以外,確實還有兩個。」
『吾也聽說過這件事,但……吾無法判斷,特別是這個孩子的翅膀與尾巴。』
她的翅膀與尾巴如今乖乖地藏在被窩裡。
奈奈試著輕輕碰觸時感覺翅膀很硬,尾巴則覆蓋了接近鱗片的構造,簡直就像蜥蜴的尾巴。
……印象中,天使翅膀的感覺比較接近鳥的羽毛吧?
……而且天使不應該會有尾巴。
『這女孩子的尾巴和翅膀,氣味比較接近爬蟲類甚至兩棲類。』
「那麼真的就像外觀看起來的一樣啰,可是若說她不是天使型生化物,這孩子……」
是尚未發表的生化物逃出來了嗎?
不對,這樣她穿著雨衣就不合道理了,怎麼想從研究所脫逃的生化物應該也不會去購買人類用的雨衣。
「……嗯……如果是米索拉,對種族的判定也很清楚啊。」
『那個猿人嗎?可是為了監視紅色標記的動向,他現在光是這附近的巡邏就忙不過來了吧。比起這個,主人——』
拒魔犬仰頭看著奈奈手中的退熱貼。
『是不是應該先……』
「啊,對喔,得先讓這孩子恢複精神。」
奈奈伸手想把貼在額頭上的退熱貼拿開,換上新的。
「…………奇里榭……姐,姐……?」
奈奈的手頓時停住。
正好是在她想將退熱貼拿開的時候,沉睡的生化物幼兒睜開眼睛,以迷濛的眼神仰望著她。
「啊,你醒了,太好了。看你一直不省人事,我很擔——」
「人類!」
生化物瞬間睜大雙眼,發出慘叫。
驚愕與恐懼。
她跳離床鋪,身子往後直退,緊緊貼在客廳的牆壁,孩子氣的黑眸中明確映照出警戒之意。
「這……這裡……是哪裡?姐姐呢?奇里榭姐姐在哪裡?」
「等等,我——」
「不,不要!你不要過來……姐姐,救我!」
生化物小女孩儘管全身顫抖不已,卻還是扯著她嘶啞的聲音大喊。
可是她還面如死灰,呼吸也虛弱地簡直就快斷氣似地,寫滿怯意的眼睛周圍也因發燒而腫了起來。
「不,不是的……我……」
『主人。』
從頭到尾都在旁註視這一切的拒魔犬出聲制止奈奈繼續說下去,往前一站。
『讓吾來吧,吾認為先讓吾跟她解釋會比較好。』
「小斗?」
『喂,你這個生化物小姑娘,總之先聽我說。』
拒魔犬走到小女孩的腳下。
大概是因為對方的體形比自己還小,或者因為同樣都是生化物,小女孩注視腳下拒魔犬的神情比先前還鎮定了一些。
『首先跟你說清楚,吾等可不會加害於你,其實還應該說是相反。在你眼前的是吾之主人,看到你昏倒在公園裡,特地將你帶回家中,親自照顧,你該好好感謝她,哪有害怕的道理。』
「……可是,那麼奇里榭姐姐在……哪裡……?」
『你說的姐姐,吾等經過時並不在場,恐怕是擦身而過了吧,雖說如此,你還是得先多加休息才對,要吾等在這段期間幫你找姐姐也不是不可以。』
「…………」
『不相信嗎?吾可是生化物,沒有必要向同樣身為生化物的你說謊。更何況你看看自己本來可是睡在這張床上,這不就清楚表示吾等並沒有想要危害你的意思。』
生化物小女孩凝視著腳下的拒魔犬,忽然她腳一軟,當場跪了下來。
「啊,你看,就說別亂動啊!你的燒還沒退,趕快躺下!」
奈奈將四肢著地的她抱了起來。
雖然身子還很幼小,但由於另有翅膀與尾巴的關係,體重倒也不輕,奈奈勉強撐住,讓生化物再度躺回床上。
「……唔……」
「看吧,你的燒還沒退,得貼上這個,好好睡一覺才行。」
在橫躺的小女孩身上蓋上棉被,並把退熱貼貼上額頭。
「你流了不少汗呢,補充點水分比較好喔?」
奈奈把口服補充液倒進玻璃杯,並插上吸管好方便她吸取。
這補充液還是她擔心一直放在冰箱里的話,會因為太冷對胃造成負擔,所以特地估算時間,一開始就先從冰箱拿出來,讓溫度降回常溫。
「…………」
「別擔心,我沒有放奇怪的東西進去喔,你看?」
小女孩不安地看著杯中物,察覺到她擔心的事後,奈奈自己就用吸管吸了一口玻璃杯里的口服補充液。
「對吧?」
「……嗯,嗯。」
生化物小女孩戰戰兢兢地接過杯子,櫻桃小口叼住玻璃杯上的吸管,喝下口服補充液。
沒多久,玻璃杯的液體就被吸光了。
其實她的喉嚨已經相當渴了吧,最初的第一口還略顯躊躇,可是第二口之後就很專註地只顧著飲用。
「……味道一樣。」
「咦?」
「跟奇里榭姐姐給我喝的東西……味道一樣……甜甜的很好喝。」
「啊,真的嗎?這只是哪兒都有在賣的飲料,看你喝得習慣,我就放心了。」
小女孩把空無一物的杯子遞出去,然後就這麼側躺著微微點了個頭。
「……謝,謝謝。」
「別客氣,再來你就別管我們,好好地睡吧。你有姐姐啊?那麼就等你精神變好之後一起去找她吧。」
「…………卡魯菈。」
「卡魯菈?」
「我,我的……名字……」
小女孩用輕到幾乎聽不見的聲音說。
自稱是卡魯菈的生化物閉上雙眼,不過數秒就進入了夢鄉。
『目前看來,她對吾等的戒心多少解除了。』
「嗯,謝謝了,小斗,你果然很優秀!」
奈奈抱起蹲坐在床角的拒魔犬,拍拍它的頭。
……她叫作卡魯菈啊。
……沒聽過這名字,又忘了問清楚她是什麼型的生化物。
「這果然還是得問米索拉才知道吧。」
『不管怎樣,等這個小姑娘醒過來時,再向她問清楚吧。她的管理者說不定已經登記失蹤,從這方面的信息去尋找,或許也能找出她那個奇里榭姐姐。』
「說得也是,這麼說來,飛兒她也是把製造出自己的女性(人)喚作媽媽。」
通常,生化物並不像人類存在著兄弟姐妹這種血緣關係。
這是因為生化物這種生物至今都是個別生產,所以並不存在親子關係的概念。
製造者一定是人類。
由於沒有父母,也就