第三章 我父母堅持將舞會念成『無會』而且絕不讓步。
打磨得亮晶晶的大理石地板、鮮艷盛開的花叢；如瀑布般壯觀的水晶吊燈照耀著彩繪玻璃，散發出七彩的光芒。
在這個圓形的皇室舞龐中，舞會的中心人物——王公貴族們早已齊聚一堂，圍繞著身著正裝的學生們到處談笑。
位於皇室舞廳角落的宮廷樂團正在演奏輕快的華爾茲舞曲，有不少學生立刻展現他們剛學會的舞步。
在這個璀璨華麗的空間里，凱獨自一人用手撐著牆壁。
「尼娜那傢伙，居然真的幫我挑件白色燕尾服……！」
凱被迫穿上這套鮮艷高調的燕尾服，喀吱喀吱地咬牙切齒。這算什麼啊，再怎麼說這套燕尾服太令人作嘔吧，哪裡來的王子啊……！？
「而且屁股痛到快死了……」
凱碰巧與笑容滿面地別折皮鞭的王妃對上視線後，便偷偷地別過臉。腦中記憶到處都有殘缺，更令人覺得恐怖。
這時……
「凱——！」
凱一聽到那熟悉的叫喊便回過頭看，頓時啞口無言。
「喔……」
凜身穿一身淡桃紅色禮服出現在凱的眼前，她使盡全力衝到凱的身旁，撩起輕柔的裙擺轉了一圈。
「嘿嘿，你覺得如何，好看嗎？」
「喔，喔喔……！」
看著凜害羞的笑容，讓凱激動得心臓坪評跳。
凜的頭髮整齊地紮起來，搭配一對凸顯脖子虜色白皙的桃紅色耳環，以及一雙略有高度的鞋子。多層次的布料如同花瓣般包覆著她纖瘦的身軀，頭上還戴著一頂小小的王冠，她面露微笑，宛如花之精靈一樣。
「剛剛真對不起哦。都是我忘了拿首飾……在那之後，總算解開大家對凱的誤解，你不要緊吧？」
「啊啊，我的事你不用擔心啦。」
——只要那個首飾你戴起來好看的話，也就不枉我孤注一擲地幫你送過去了。話說回來……因為凜總是在我身邊，讓我幾乎快忘記其實凜很……不，她真的很可愛……？
凜抬頭望著因心跳加快顯得有些畏縮的凱，她的雙眼閃閃發光。
「凱看起來像要結婚一樣，好帥啊！」
「咦？啊、啊啊……」
還以為她要說什麼，原來這套衣服看起來很像新郎的禮服啊……愈來愈覺得不好意思了耶……
「啊——說起來蘇菲亞殿下人呢？」
「她說會晚點到，要我們先好好享受舞會！大家都請她幫忙化妝，她看起來似乎很高興
喔！」
「這樣啊。」
仔細一看，凜似乎也上了點淡妝。凱的目光不由自主地被她那淡粉紅色潤澤的雙唇所吸引
「凱？」
「啊、啊啊，沒事……」
凜一臉不可思的表情湊近看凱，使得他慌忙移開視線。
「尼娜以及那個人妖侯爵到現在都還沒出現，趁這個機會最好先吃點東西吧。說起來，那邊準備了相當豐盛的料理喔。裡面也有好幾種你喜歡的蛋糕——」
可是凜並沒有立刻飛奔過去。仔細一看，她雙手交叉在後，忸忸怩怩、躊躇不安地低頭看著地上。
「…………怎麼了？」
「凱，那個啊……就是啊，就是……」
不久，凜輕輕伸出戴著手套的小手到凱的面前。
「你願意跟我共舞一曲嗎……？」
「……咦!?」
受到凜突如其來的正式邀請，他不禁拉高嗓音。
「啊，跟我嗎？啊、啊——……可是我舞跳得不怎麼好——……」
就在凱一臉狼狽不堪時，凜立刻縮回伸出去的手。
「開、開玩笑的啦！抱歉哦，現在不是跳舞的時候吧！」
「………………」
啊啊——……！凱搔搔後腦，對自己的窩囊感到懊惱。我居然讓特地盛裝打扮的女孩子露出失望的表情……！
凱低頭看著害羞地低垂著臉的凜後，他稍稍地吐了口氣。說得也是，那傢伙一直很期待舞會的到來……
「嗯，畢竟是期待已久的舞會嘛。」
凱笑著這麼說，凜聽完後，臉上立刻綻放出燦爛的笑容。
「哇，太好了！」
為了挽回名譽，他對著喜上眉梢的凜畢恭畢敬地伸出手。
「請握住我的手吧，公主。」
「！」
凜抬頭挺胸，大概是想盡全力表現得像個公主一樣吧。
「唔、唔嗯！」
「你唔嗯什麼啊……」
「啊，不、不要笑啦！再邀請我一次嘛～！這次我一定會表現得像個公主！」
「才不要例，嘗試過後我才深切體認到，自己果然不是那塊料啊。」
「欸——小氣——！小氣小氣·鬼！惡魔！妖魔！凱！」
「叫人名字時不要像在講壞話一樣啦。」
儘管凜綳著一張臉，還是握住凱的手。與凜手掌相碰時所感受到的那股柔軟，讓凱感到相當難為情。
凱護送著凜一起移動到大廳中央後，以右手扶住她的背。
兩人隨著輕快的曲調踏出步伐，在凱笨拙地帶領下，凜仍然喜孜孜地兩頰染上紅暈，跟隨他的腳步。
「你對這種事學得還真快啊。」
「嘿嘿，我練習這麼久就是為了今天啊！再說，我的舞伴又是凱嘛？」
「咦？」
凜一臉得意地抬起胸膛。
「因為我是凱的青梅竹馬嘛！只要是關於凱的一切，舉凡你想往哪個方向移動，腦袋裡想些什麼事，我一看就知道了。」
「那還真厲害耶。」
「真的唷！現在我就來猜猜看你在想什麼吧！」
「喔喔，那你猜猜看？」
「胸部！」
「你究竟當我是什麼！？」
「基基斯奇！」
「嗯，是沒錯啦……！」
凜發出愉快的笑聲，那雙宛如寶石般的雙陣閃閃發光，嬌小的身軀悠閑地踏著舞步。她身上那套淡粉紅色的禮服有如春光般輕柔飄動，水晶吊燈落下的光線映照在頭上的小王冠及耳飾上，變成了細微的粒子迸開——
……原以為她不過是個無憂無慮的青梅竹馬，沒想到這傢伙竟是如此可愛……凱注視著在自己懷裡跳著輕快舞步的青梅竹馬，感覺有點不可思議。
這時，凜一直盯著隔壁的情侶看。
「吶，凱，我們也來做那個轉圈圈的動作！」
「什麼？」凱反問道，不禁笑了出來。果然，這樣才是平常的凜。
「我沒學過那種舞步耶……是這樣嗎？」
凱跨出一大步後，順勢牽著凜轉一圈。
「哇啊，再一次！」
「你要小心別弄掉鞋子喔。」
連續轉了好幾圏後，凜就如同快要飄浮在空中嬉鬧的孩童般活蹦亂跳，這已經稱不上是舞步，更別說隊形了。凱透過支撐凜的背部的右手感覺到，凜放心地將身體交給他，他面露微笑。
「滿足了嗎？」
「嗯!」
「這樣我就可以將〈小氣〉兩個字奉還給你了吧。」
「欸——還不行唷！那麼最後再轉一次圈吧！這樣的話我就原諒你！」
「好好好。」
曲終舞畢，兩人鬆開手面對面時，凱只覺得頭暈目眩。
「啊——我覺得有點不舒服……我們休息一下吧……」
「啊，等一下，凱！」
凜用カ地拍拍裙子後重新調整站姿，她畢恭畢敬地撩起禮服的裙擺，向凱行宮廷式敬禮。
「這位紳士，謝謝你讓我享受一段美好的時光。」
語畢，凜面露微笑。她的笑容，讓凱看得入迷到忘記回話。她的雙頰泛著紅暈，咧齒微笑，看起來是那麼清秀、惹人憐愛……——
這時，凜的臉頓時僵硬起來。
「糟了，柯洛特她……！」
「！」
凱順著凜所指的方向看去後，便屏住了氣息。他看到在不顯眼的樑柱陰影處，有三名不知道是哪個貴族的敗家子，正包圍著柯洛特。
「那傢伙……！」
「凱，你趕緊去救柯洛特吧！」
「好！」
凱用力點點頭後，以飛快的腳步