於是,過一個月後,來到傳記提交期限——的隔天早上。
凱抱著兩本稿子,在職員室里跪下了。
「……沒有趕上啊……——!」
愛莉絲將手放在他的肩膀上,一臉同情地垂下眉毛。
「凱同學,真遺憾呢。那支鋼筆沒有幫上忙嗎?」
「……不是……」
將腦中所想都直接化為文字的魔法鋼筆——這傳言不假,甚至可以說太過優秀了。拜此所賜,凱寫出了五本充滿少女情懷的情詩。
為什麼他一鬆懈就會變成情詩啊!?他腦中都是情詩嗎!?他就這樣和內在的自己爭執不休,同時不知道叫了幾次「鎮定下來,我的左手啊……!」這句話……然後,當他要開始著手寫第六本的時候,他終於意識到這樣下去,傳記永遠寫不完,便換回了平常的鋼筆——但就在這個時間點,距離期限已經剩不到一個星期了……他犧牲睡眠時間,好不容易寫到剩下最後一頁,
但他的奮戰都白費了,他在耗儘力氣後,竟然就直接睡過頭了。
愛莉絲取走遲交一天的稿子,看著憔悴不已的凱盈盈一笑。
「很遺憾,這次人氣票選是沒能入選了……請你把握下次機會——在文化祭上努力得到第一名吧!老師也很期待你寫的傳記哦!」
「是……」
「還有呀,凱同學!你也對那個米海爾同學插旗了吧!?不愧是老師信賴的凱同學!沒想到能拉攏那個自尊心高的米海爾同學——」
「我先走一步了……」
凱搖搖晃晃地離開職員室後,剛才提到的米海爾就靠牆站在那裡。
「咦?米海爾……你平常那群跟班呢?」
「從那之後,我就稍微思考了一下,凱·安泊。」
米海爾華麗地無視凱的問題,用盛氣凌人的態度開口說道:
「關於體育祭的事情,我除了要為我的無禮道歉,也要感謝你……但是,我並不想欠你人情——因此,我待別允諾你在接下來一年之間可以和我平起平坐!快感到榮幸吧!」
凱努力動了動因為睡眠不足而遲鈍的腦子後,終於解讀出這個暗號了。
「……也就是說,你想和我當朋友嗎?」
「你、你是獃子啊!誰要和你這種窮酸的老百姓當朋友啊!我光是和你說話,你就要感到榮幸了!話說回來,我可是比你年長哦!?再多尊敬我一點,敬重一點,崇拜一點!對了,首先就從服裝的模仿著手吧!第一步我就送你褶邊假領!別客氣,現在就戴上,快點!快點!」
「抱歉,我很累,再見。」
凱隨便敷衍完米海爾之後,往一樓走了下去,便發現走廊上聚集許多人。
「柯洛特同學,不介意的話,吃吃看這個吧?這是昨天大家一起做的!」
柯洛特被女孩子包圍住了。令人驚訝的是,人數還比體育祭之前更多。
柯洛特雙頰泛紅,不知該如何是好,而伊蕾斯等人則微笑地看著她。
「還有呀還有呀,我覺得這個緞帶應該很適合柯洛特唷!」
「吶,柯洛特,你喜歡甜食嗎?前陣子我發現了一間很好吃的甜點店哦!方便的話,要不要一起去呀?」
「嗯……那個……真的很謝謝你們。但是,那個……」
柯洛特吞下唾沫,戰戰兢兢地問道:
「我明明是女生啊……?」
對於柯洛特的問題,女孩子們面面相覷著——然後噗哧地笑了出來。
「那種事情,我之前就知道啦!」
「欸!?從、從什麼時候……為什麼……!?」
看到驚慌失措的柯洛特,每個人都露出苦笑。
「唔嗯,該怎麼說呢,很明顯啊?」
「很明顯!?」
「嗯。但我想一定有什麼內情,所以就沒說出來。畢竟我也知道柯洛特同學比誰都還要努力……最重要的是,要是柯洛特同學被退學的話,很令人寂寞呀,大家應該都是這麼想的吧?」
凱飽受衝擊,暗道:「是這樣嗎!?」這也就是說,柯洛特的秘密幾乎是公開的秘密啊……米海爾那傢伙,似乎以為只有自己看穿柯洛特的秘密,而一副得意洋洋的模樣……要是米海爾知道這件事的話,想必會很不甘心——話說回來……所以只有他和柯洛特本人沒察覺到嗎!?
「啊,可是水上騎馬戰的時候,我發現你的胸部還滿大的,讓我嚇了一跳耶!」
「就是就是!下次一定要穿女生泳衣給我們看唷!」
「嗄啊啊!?」女學生們的發言讓柯洛特紅著臉不知所措,但她還是吶吶地說:「那大家其實都知道——」然後一臉羞愧地低下頭。
「儘管如此,我為了不讓大家發現我是女生……還對大家很冷淡……」
女學生們像是要打斷柯洛特的懺悔一樣,嘻嘻一笑。
「一直很努力的柯洛特同學很帥啊,所以沒關係啦。不過作為交換,下次一起去甜點店吧!約好了唷!」
「……嗯。」
柯洛特靦腆地點點頭,女學生們便一邊發出「那下次見啰,柯洛特同學!」和「害羞了耶,好可愛!」之類的喧鬧聲,一邊從凱旁邊走過去。
「……」
凱忍不住笑了。就算柯洛特不勉強自己裝出優等生的模樣,還是有這麼多人傾慕原本的柯洛特。今後應該也會有無聊的眼紅和嫉妒發生在她身上吧——那種東西就由他來驅散。
這時,柯洛特的傳記士夥伴——伊蕾斯似乎察覺到凱了。她抬起頭,匆忙地走了過來。在凱不知道她有什麼目的而擺出架勢之前——那柔美的指頭就碰到了他的瀏海。凱的心跳猛然加速。
「凱·安泊。你今天也漂亮地睡亂頭髮了哦?」
「……我就說這是自然卷了……」
凱明知沒用,還是拉了拉瀏海,而伊蕾斯則在他耳邊輕聲說道:
「我原本一直誤以為你不過是個小混混而已……經過這次體育祭後,我稍微對你改觀了。謝謝你。」
「咦?」
伊蕾斯留下一抹宛如春風般的笑容後,便退開身,把在後面心神不寧的柯洛特推到前面來。
「咦!?伊、伊蕾斯……!」
柯洛特突然被推出來,慌得不敢正眼瞧凱,而凱則低頭看著她。
「……抱歉,柯洛特……結果我沒趕在期限前交出你的傳記……」
但是,柯洛特的視線從意志消沉的凱身上轉開,冷淡地撇過臉去。
「你、你寫不寫傳記又不關我的事……不過……」
那雙藍眸偷偷瞥了凱一眼——
「菠蘿麵包。」
「咦?」
柯洛特一臉不快地撇下嘴角,瞪著凱。
「要請我吃『福來☆麵包』店的究極菠蘿麵包啊……這樣我就原諒你。」
接著——她開心地錠放出笑靨,露出了虎牙。
「……好啊。」
凱像是受到影響一般,也露出笑容。這次的體育祭,結果雖然沒能朝勇者邁進……但既然看到了柯洛特的笑臉,這樣也不錯。
這時,凱忽然發現柯洛待的制服口袋露出了一塊桃紅色的布料,便指著說:「欸?你這個是……」
「咦?啊,嗯……這是凜·艾爾克思的……」
柯洛特抽出來的,是她在障礙賽跑受傷時,凜遞給她的手帕。
柯洛特小心地將這塊可愛的布放在手上,同時紅著臉支支吾吾地說:
「我洗好要還給她的時候,她就說要送我……當作……友誼的證明……」
「這樣啊。」
凱忍不住笑出來,柯洛特一臉難為情地轉開視線,嘟囔道:
「……雖然我還是沒辦法喜歡魔物……但是,我稍微可以認同凜·艾爾克思的想法。」
柯洛特看著手帕,似乎正在回想一個月前的事情。
「因為我從沒想過……魔物也有感情……——也沒想過,除了殺死魔物以外,還有能夠守護重要事物的方法……」
凱看到柯洛特握著手帕的那隻手悄悄收緊了,但她又立刻抬頭微微一笑。
「凜·艾爾克思真是不可思議。一開始明明覺得她是個怪胎,但不知不覺間,就會被她牽著鼻子走。」
「你也是吧?」
凱半帶玩笑地說道.而柯洛特不好意思地搔了搔鼻頭。
「……我很羨慕那傢伙。不管別人怎麼瞧不起她,她都能做自己……這一定是因為,有一