「終於要進行第四個任務了呢!」
他們一行人從尤司塔西亞學園出發後,已經過了七天。他們必須在剩下的三天內,完成步驟4『找出藏在洞窟中的寶物!』和步驟5『打倒五隻以上的魔物!』然後回到學園才行。
「開小貨車回學園要一天……真趕呢。」
凱暗地裡握緊了拳頭。他們面前的岩壁上有一個洞口極大的洞穴。
雖然他們一路順利地來到這裡,簡直像奇蹟一樣,但只剩下三天而已了。就算他想要快速解決這個任務,不過,這種地下城似乎很棘手——不知道他們能不能順利達成任務,老天保佑……!
「走吧……!」
當他踏進洞穴中的那一刻,就感覺體溫急速下降了,微暗的氛圍將身體包覆了起來。
「唔……總感覺很可怕……」
「是、是氣氛使然啦。」
凜和尼娜狀似不安地說道。
幸好光苔的青白色光芒朦矓地照出了洞內的情景。凱走在最前面,緩緩地走在朝下的斜坡上。
「啊,等等,凱……」
進入洞內沒多久,凜就怯生生地抓住了凱的衣袖。
「怎麼了?」
「沒、沒有,沒什麼事!」
雖然她這麼說,聲音卻在顫抖著。難道她在害怕嗎?說起來,凜從以前就極度討厭踏進陰暗或沒什麼人煙的地方。但就算這樣,他還是希望她不要一直湊過來。那雖然小卻具有彈性的迷人隆起之處,隔著薄薄的衣服一直磨蹭著他的手肘,真令人開心——啊,不是,沒有比這更讓人無法集中思考的事情了。
「唉……」
凜抬頭看著正在和腦中邪念戰鬥的凱後,便像遭受到斥責的小狗一樣垂下了眉毛。
「啊,對、對不起,我造成麻煩了吧?」
凱連忙搖了搖頭。
「不、不是,沒關係啦。」
凜雖然眼中含有淚水,但仍堅強地點點頭,凱則用另一隻手搔了搔臉頰。自從那一天看到凜那麼不安的模樣後,就激起了他的保護欲……
話雖如此,從剛才開始,他就發覺後腦勺有一股說不上來的壓迫感,當他轉過頭後,果然看到尼娜的尖銳視線正朝他刺過來。
尼娜緊咬著牙關,發出了咿嘎咿嘎的威嚇聲響,而凱則當作沒聽到,朝她喊道:「怎麼啦,你也在害怕嗎?」雖然他只是想開個小玩笑,但尼娜卻因此動搖而出現了有趣的反應。
「你、你說啥啊啊啊!?別別別別別開玩笑了!要是害怕幽靈的話,還能當花店女孩嗎!真是的!」
「不,又沒有人提到幽靈……」
或許是受到光苔的青白色光芒照耀的緣故,尼娜的臉色非常差。
「……我這隻手是空的哦?」
「說什麼……!?」
凱舉起空著的手朝尼娜揮了揮,而她那張蒼白的臉龐立刻就染上了緋紅。
「你、你、你啊,再怎麼得意也該有個限度吧……!你、你以為靠一隻手就能滿足我嗎!?只有一隻手實在太沒勁了,要連肩膀一起……不對,我整個上半身都要!所以你就過來吧!我叫你過來啊!啊,我、我其實也沒有想要啦,是為了你著想才收下的,快感謝我吧!」
「你在說什麼啊?冷靜一點啦!」
「喂,你們等等。」這時,始終保持沉默的吉魯以正經的嗓音插話了。
「有沒有聽到什麼聲音?」
尼娜僵著表情發不出聲。的確,似乎有什麼東西在黑暗深處蠕動著。
凜和尼娜同時屏住了氣息。
「難、難道是……」
「幽、靈……?」
就在這時候。
「哇哈哈哈哈哈哈!還真是巧合啊,凱·安泊!」
刺耳的鬨笑聲回蕩在潮濕的岩壁之間,而下一個瞬間……
「喝啊啊啊啊啊!」
尼娜從吉魯手上奪走傳說中的鈍器,立刻就朝發出聲音的方向丟了過去。只見鈍器被深處的黑暗所吞噬,而狹小的洞穴中則傳來「咚嗡嗡嗡嗡!」的巨響。
凱追著傳說中的鈍器朝著暗處跑過去,只見那個地方有幾條岔路,空間略微寬闊一些。接著,他看到鈍器就插在岩壁之上,而下面有一個人腿軟地癱倒在地——那個人是他想忘也忘不了的柯洛特。
「你、你、你幹嘛突然這樣啊!真是野蠻人!」
「什麼啊,原來不是幽靈呀。」
「柯洛特!?」
「你在這種地方幹嘛啊?」
柯洛特就這樣腿軟地待在原處,而眼睛則綻放出光采,一臉開心地露出虎牙笑了。
「哇哈哈哈!七天沒見了呢,凱·安泊!你確實記住我了呢,真是感謝!不過,在這裡狹路相逢真是千載難逢的機會啊!」
「不,是第七天難逢的機會吧?比起那個,我剛才問你為什麼會在這裡。」
這時,柯洛特的夥伴們則急忙跑過來將他扶起來,而他則答道:「有任務啊。」
「因為『暑假之友』的任務,所以我來拿寶藏了。」
「咦?」
凜突然激動地揚起嗓音。
「我們也是來拿寶藏的耶……」
「咦?如果是這裡的寶藏的話,已經都被我們拿光了哦?」
於是,凜和柯洛特翻開了各自的『暑假之友』,只見他們被賦予的任務——竟然完全相同,毫無落差。
「怎、怎麼會這樣!」
「哈,任務內容竟然重複了!哎呀哎呀!請節哀順變吧!」
只見柯洛特像是自己立下大功一樣歡呼著。而尼娜則憤怒地挺起肩膀。
「你是怎樣啊!可別仗著自己長得有點可愛,就想欺負我的凜喔!只是長得有點可愛而已!什麼啊,為什麼會這麼可愛呢?舔舔!」
「尼娜……只要可愛的話,你連男孩子都可以嗎?」
凱忍不住發出一聲呻吟,而尼娜則「嗄?」了一聲,挑起眉來。
「嗯?凱,你在說什麼啊?這孩子不管怎麼看都是女……」
「必殺技·封口之術!」
站在柯洛特旁邊的女傳記士發動了那個熟悉的招術,將餅乾塞進了尼娜的口中,而尼娜則一臉「怎麼回事啊?」的模樣,沉默了下來。
柯洛特斜眼看著尼娜,用鼻子冷哼了幾聲。
「什麼啊?無能勇者也找到夥伴了啊?從外表上看起來是戰士和魔術師……而且竟然還想到要僱用職業冒險家呢,這就是吊車尾才會有的膚淺想法嗎!」
「我們可不是普通的被僱用的冒險家哦。」
吉魯和尼娜迅速地站了出去,在凱都還來不及阻止的時候,他們就自己報上了姓名。
「我們是浪人,吉魯!」
「和花店女孩,尼娜哦!」
「這是怎樣啊!」
不出所料,果然招來了響亮的嘲笑聲。
「竟然是浪人和花店女孩啊!連一個像樣的戰力都沒有,竟然還敢潛入魔物的巢穴,你們的腦袋到底有沒有問題啊!?這樣可是會被吃掉的耶!」
柯洛特一邊說著,一邊拔出劍來。而凱見狀,原本也在瞬間進入備戰姿勢,但柯洛特卻出乎意料地轉身往回走,並將劍換到另一隻手。
「這個洞窟罕見地棲息了很多魔物喔——非常適合獵取魔核。好了,快點過來吧!」
在數條分岔的狹路另一端,那陰暗的一角有一群魔物聚集著。隨便數數也有五隻史萊姆和三隻小型哥布林——但是——
凱眯起了一隻眼。那些魔物並沒有要襲擊過來的感覺,他甚至還看得出來它們正躊躇著,一副戰戰兢兢的模樣。不過,柯洛特想都沒想就沖了過去。
「喂,等等……!」
「仔細看好了,窩囊廢隊伍!就讓我示範一下如何擊退魔物吧!」
正如同他的宣言,柯洛特等人的戰鬥很精彩。在勇者和拳鬥士、黑魔術師的聯合攻擊之下,魔物們一下子就化為魔核掉了下來。
就在柯洛特彎起膝蓋,要向完全喪失戰意的兩隻史萊姆展開追擊時——
「等一下!」
凜像是要衝撞柯洛特的腰似地緊緊抱住了他。
「什……!?」
正打算砍史萊姆的柯洛特頓時往前摔倒,而魔物們逮到這瞬間的空檔,便朝黑暗的深處逃走了。
「你為什麼要阻撓我啊!?那些傢伙可都是凶暴的魔物……」
「一