梅雨季里的星期天早上陽光普照，萬里無雲。蔚藍的天際，天氣晴朗到沒有現實感，看起來也像是完成使命的布景。舞台已經落幕，只等著將道具收回倉庫裡面。
總覺得很沒意思。
舞台上的人還沒演完，布幕卻擅自放了下來。即使我打算在自己的世界繼續演下去，也會有別人的主觀來攪局，我有這種感覺。
妝點我們這趟旅程的是虛幻的絕望。
意識的強烈斷絕。無止境的噩夢。通往虛無的陷阱。
今日的存活意味著往死亡更接近一步，沒有人可以保證明天一定能夠繼續活著。
因此沒有時間和人錯過，也沒有閑工夫踏進別人的故事裡面，就算要捏造自己的想法，美化相遇的過程，即使只快一秒也要儘快完成自己的使命。不去管那些凡夫俗子，最重要的是以自己喜歡的方式喜歡自己喜歡的東西。
然後祈禱，祈禱在死去的那一刻能由衷綻放笑容──
「……好刺眼。」
我嘟囔著，放下窗戶上的遮光簾。
正當我的眼皮慢慢垂下來的時候，玄關的門鈴響了。
我還沒把麥茶放到桌上，晴磨學長已經在沙發角落的老位子坐了下來。
看來他已經很熟悉這個家的規矩了，想當初還是只連廁所位置也會搞錯的笨狗，不枉費我辛苦訓練。我真厲害，已經是個到哪裡都不會丟臉的飼育員了。
我坐到沙發的另一個角落，嗯嗯地不住點頭。
原本千種家的規矩是由美沙坐在正中間，不過她今天一早就和久佐丘老師一起去參觀療養中心了。
因為是到之前一起參觀過好幾次的地方做最後一次確認，美沙堅持拒絕我們陪同。最近疑似是自主性忽然萌芽，也許她在我看不見的地方成長了不少，不過也有可能只是她不想見到晴磨學長，可能性是四比六，我想原因出在後者吧。
「這兩份名單我比照過了。」
晴磨學長把文件攤開放在沙發上，往我遞了過來。
「從你的失蹤顧客名單對照栗宇老師的內衣收藏名單，這兩份名單果然沒有完全一致。」
「這件事情不重要，你那張臉說出內衣收藏名單才是真的有趣呢。」
「一點也不有趣，這種事情才是真的不重要。」
看見晴磨學長那張平凡的臉孔故作生氣，我輕聲笑了出來。呿，他像個小孩子一樣咂舌，讓我覺得更好笑了。說不定我的笑點其實很低呢。
「我們翻遍老師家裡，都沒找到萬梨阿她們。不論動機是什麼，栗宇老師付出的是真正的愛，我不覺得她會說謊……」
「而且關於都市傳說的內容也不一樣呢。」
栗宇老師宣稱自己散布的流言是「年輕女孩子晚上別在外面遊盪」，可是實際上我們聽說的是情侶消失在十字路口，描述得莫名具體。雖然也有可能是內容在流傳過程中發生變化，但是──
「我必須強調自己親眼目睹過這件事情。」
「反正我一點也不相信，無所謂。」
「當然有所謂，相信我。」
藉由威脅達到自己的目的這種奸計，我夜羽絕對不會上當的。
晴磨學長大概是想和我在一起，所以拘泥在隨機十字路口這個話題。人美真困擾啊，總是有不知輕重的傢伙想用這種迂迴的方式接近我。
「看來是沒辦法了……如果能找到一對適合的情侶，讓他們走進十字路口，說不定可以確認事實的真相……」
晴磨學長的臉色看來似乎真的是一籌莫展，我嘆了口氣，沒有理由沒有意義也沒有什麼道理。
「……真是的，真拿你沒辦法。」
說出這句通關密語後，我以陳腔濫調作為武器，若無其事地豎起手指。
「要檢驗這個都市傳說，我們不正是適合的人選嗎？」
「什麼？為什麼？」
「因為我們是兩情相悅嘛！」
晴磨學長眨了一下眼睛、兩下眼睛後，點頭接受了這個說法。
「這樣啊……不對，真的是這樣嗎？有這回事……？這樣啊，嗯，好，我知道了。」
「咦？呃、啊……」
「怎麼了，我誤會了嗎？」
「啊，沒、沒有……」
那位將諷刺與卑賤當外衣行走天下的晴磨學長居然會這麼坦率接受，真是出乎我的意料之外。對完美無瑕終極美少女的身分階級笑話展現出如此傲慢的態度，要是在過去的時代，這可是會被立即施予啟示錄程度的神罰呢。心中升起熊熊怒火，臉頰像個滾燙的茶壺愈來愈紅。我拿起杯子抵住耳朵，「呼、呼」地讓自己冷卻下來。不對不對，這時候吐氣是沒有意義的喔。沒有意義的喔這種說話方式是怎麼回事，我又不是紅毛野人（編註：指日本兒童節目《ポンキッキ》系列裡登場的角色，雪男小孩「ムック」）。內心的混亂與動搖無法平息，原因全是出在憤怒，肯定是憤怒沒錯。
冷靜下來，夜羽。
我啜飲麥茶，茫然仰望著二樓。
「這麼說來，美沙今天不在家，你要留在這裡過夜嗎？」
「嗯……」
晴磨學長灌下一大口茶，雙眼順勢盯著杯底。
「雨音也說過會比較晚回來。」
「……嗯。」
我喃喃說著，假裝專心數著天花板上的污漬。
沉默的妖精降臨在客廳，這個妖精的長相肯定很邪惡。背部沒來由地發癢，我搔癢難耐地扭動著身子。仰望天花板的脖子也累了，可是我不知道自己低下頭時該露出什麼樣的表情。
世上充滿未知的事物。
此時此刻，沙發上有兩隻手疊在一起，是誰先主動靠近的呢？我堅決主張絕對是不懂得顧慮的晴磨學長。
在我的世界裡，我的想法決定一切。
＊
在我的世界裡，事情總是和我想的不一樣。既然如此，怎麼能斷定這是我的世界？我常為了這件事感到納悶，只是連我自己也無法理解為什麼會演變成現在這樣的狀況。
我努力過了，我為了理解努力過，也實際付諸行動。不過不是每個人都像那個眼睛下垂的綠色怪獸（編註：《ポンキッキ》系列節目中的另一個角色，恐龍小孩「ガチャピン」）一樣，無論挑戰什麼事情都能成功，偶爾也會碰上無能為力的情形。
我在陌生的床上翻身，眼前是陌生的天花板。
風從敞開的窗戶吹了進來，輕柔地風乾汗水淋漓的肌膺。我吐出一口溫熱的氣息，接著翻了個身。
窗帘輕盈飛揚，橘黃夕陽從隙縫間照進屋內。
微弱的陽光照亮了凌亂的床單，散亂的黑髮，白瓷的肌膚，以及懷裡少女的微笑。
千種用床單取代毯子裹住身體，她向下趴睡，把頭埋在枕頭裡面。肩膀和雙腳裸露在外，隱隱約約可以窺見雙峰間的線條。眼前景象如夢似幻，真實感非常薄弱，有如白日夢中的心愿。
世上充滿未知的事物，這就來試著解開第一個謎題吧。
「有件事可以確認一下嗎？」
「什麼事，晴磨學長？」
「……你真的不嫌棄……我嗎？」
有些嘶啞的消極嗓音擠出這句話，千種聽見後用手指抵住我的嘴，接著羞澀地嘿嘿笑著，把身體往我靠了過來。裸露的肩膀碰觸著對方，空氣中混雜著一絲香檳般的汗水味。
「不嫌棄，當然不嫌棄。再說稍微有點小失敗也不需要那麼在意，笨拙丘先生！」
「……我要問的不是這種事情。不過其實這也可以算是一種答案，真抱歉喔，乳房小姐。」
話一出口，我的右臉頰馬上挨了一巴掌。
「好痛！欸，這一掌是認真的吧？」
「我這人一向認真。」
千種刻意鼓起臉頰，慢吞吞地拉起掩住胸口的床單。然後，她短促地吁了口氣，開口說起話來，像在唱著美妙的歌曲。
「所以說，我真的很高興笨拙丘先生陪在我身邊。」
「啊啊，這樣啊……」既然她這麼表示，我也沒有異議。「……太好了，乳房小姐。」
這明明只是情侶間打情罵俏，用來隱瞞內心的害臊，結果啪的又一掌，左邊臉頰沒有主動湊上去卻挨了一巴掌。好痛！什麼嘛，難不成她很在意自己的胸部嗎？對不起喔，不過我其實不怎麼在意……
我這麼以為，但是這次似乎是其他理由。
「我不喜歡別人亂叫我的名字。」
千種說著甩