火紅的夕陽宛如燒紅融化的鐵塊,全體人員齊眾於倉田家客廳。
我要愛衣她們先回去補眠,並約好待她們起床後要好好解釋風的事。
就在剛剛,我好不容易才解釋清楚跟風之間發生了些什麼。
她們聽了後都一臉驚訝。
「她就是那個鐮鼬一族的風啊。」
愛衣好像挺有感觸般地獨自低語。
連在無人島生活的久遠都知道風是何方神聖。
看來她真的是家喻戶曉的妖怪。
「優樹,見識到哀家的厲害了吧。」
風一面咬著昨日吃過便愛上的生銅鑼燒,得意地挺著她那沒料的胸膛。
她還是老樣子,全身赤裸只穿著一件T恤。
她暍下小夜沖泡的熱茶潤潤喉,緩緩道來:
「哀家還真沒想到要嫁給噬神一族的人。哀家以前曾見過噬神一族的人……果真是報應啊。」
「喂,我才沒說要娶你咧。」
「什麼?只要哀家認真起來用這曼妙身材誘惑你,改天你就會自己來求哀家說『風大人,請當我的配偶!』了。」
「噗,你那身材哪裡曼妙了啊?」
「你說什麼!哀家這可不是性感妖艷嗎?你看♪」
風拉拉T恤衣擺讓我瞧她的胸口。
但就算她再努力,從她那外表怎麼看都像個小孩在假裝自己成熟。
看了不會興奮,反而覺得心裡一陣暖意。
「就跟你說我看小孩子扮家家酒,是不會有反應的啦。話說以前愛衣還像風那麼小的時候,我也有跟她一起玩過扮家家酒。嗯?大家是怎麼一回事啊?怎麼每個人表情看起來好像吃了不只好大一驚一樣。」
「優樹,你剛剛沒聽到嗎?」
「聽到什麼?」
「風剛剛講的話啊!她說她以前見過噬神一族的人啊!」
「…………………………………………喔喔!?」
愛衣這麼一提醒我才發現。
「風你以前見過噬神一族的人!?」
「嗯,有啊。我有見過那個被稱為噬神一族最後倖存者的兩兄弟。」
風吞下最後一口生銅鑼燒(乳酪蛋糕口味),開始遙想當年。
「哀家當初見到的是哥哥。那是幾年前的事了啊……記得是明治十年的夏天,也就是西南戰爭爆發那一年。嗯,沒錯。那時候哀家就想會會傳說中的噬神一族,還瞞著四生樓,去見受到監視、隔離保護的他咧。」
「那麼,請問他是個怎樣的人呢!?」
小夜激動地對風提問。
風喝了口茶後回答問題:
「哀家原先認為他是個像傳說般面目猙獰的凶神惡煞,但外表卻跟一般人類沒什麼兩樣。只不過那男的還挺有趣的。當時他還呼吸急促,激動地說『以後只要能從這箱子里逃走,我就要來打造一個幼女後宮!』這種話。他還不厭其煩地問哀家有沒有興趣加入他那稱為後宮的玩意,但哀家既沒興趣,目的也只是要見他一面。目的達成後哀家就馬上離開了。在那之後,哀家就沒看過他了。」
「根本沒什麼重要的資訊嘛。而且那個噬神一族的人,怎麼有種強烈的廢人感啊?還說什麼幼女後宮咧,性犯罪者喔。」
「簡直就像優樹你一樣呢。」
「喂、艾莉絲!別把我跟那種人混為一談!而且我喜歡的是年長大姊姊——!」
但我的反駁卻遭女性同胞無視。
「艾莉絲學姊說得對,這樣的確和優大哥無一不像呢。」
「真的超像的。只要把『幼女後宮』換成『年長大姊姊後宮』的話,兩人簡直像到嚇人。」
「不愧是愛衣。小優的話一定會這麼說。」
「……(點頭點頭)」
空一臉開心地笑,久遠則表情認真地點頭贊同。
她們到底是怎麼看待我這個人的啊?
「嗯,經你們這麼一說,他的確跟那個要拉哀家進後宮的男人挺像的。」
「那是風你想太多了吧?你該不會想說那個拉你進後宮的人,其實是我的祖先之類的吧。」
「放心,那不可能的。」
風立刻否定。
「據說那名男子並末留下任何子嗣就病死了。噬神一族族人死因絕大多數是不公開的,唯獨他比較特別,四生樓的人罕見地對外講明他是因病而死。」
「除了他以外的人死因都沒被公布喔……」
「畢竟噬神一族的事情在四生樓里屬於最高機密,這也是沒辦法的羅~空聽過的說法啊,就是噬神一族幾乎全部都是衰弱而死的。」
四生樓四大家其中一家的大家長——干影空從旁插話。
風因而繼續回想起更久以前的往事。
「那個時代,明治政府在倒幕後為了對抗列強諸國,以富國強兵當做基本國策。在那時候如果人類還和妖怪內鬥不絕的話,只會被外國并吞,憂國憂民的哀家便說服百鬼夜行及四生樓結盟。真是懷念啊—當初贊成哀家想法的妖怪與陰陽師還挺少的呢。現在回想起來,能成功結盟還真是厲害啊。」
嘶嘶嘶——她閉眼暍了口茶。
默默地聽著風這個親眼見證日本歷史的證人講故事,她偉大的功績叫人懾服。
這下才知道風的厲害,讓我流了把冷汗。
「肚子填飽了,那再回去睡上一覺好了。」
風打呵欠,走向暫時當成自己卧房的空的房間。
「那我就來準備晚餐羅。小久能不能來幫我忙呀?」
「……(點頭)」
「小夜,我也來幫忙。」
「那請愛衣你幫我將那邊的盤子擺好羅。」
我目送她們三人消失於廚房,對剩下這兩個人說:
「艾莉絲還有空你們兩個咧?」
「這個嘛,等晚飯好之前我來整理一下優樹的偷拍照片——嗯哼、嗯哼,來繼續玩遊戲好了。」
「你剛剛說什麼!偷拍照!?你這個廢物女僕再說一次啊!簡稱廢女僕!」
「才不是咧。我原本要說的不是整理偷拍照,而是整理偷拍影片跟竊聽檔喔。」
「原來是偷拍影片跟竊聽檔啊——喂!怎麼比剛剛講的還誇張啊!?」
開玩笑的啦。艾莉絲說了上面那句話後,給了我一個不安好心的笑容便離開客廳。
那真的是在開玩笑而已嗎……
「小優、小優。」
「嗯?什麼事啊空,要看漫畫的話自己去我房間拿就好了。」
「不是啦。來,這個給你。」
空遞給我一個信封。
「是信啊?」
「不是啦,是昨天的薪水。」
「真的假的!?」
我立刻大叫打開信封。
裡面放有一萬元。
「可以嗎!?我連一張照片都沒拍到耶!」
「嗯。雖然小優沒拍到照片,但是你很努力呀。而且要是小優不在的話,那些組織的人恐怕就會被風大人全殺掉了。而且我們還獲得了他們走私的其他貨品資訊喔~所以啦,雖然不能給你全額,但是只有一成的話愛衣一定不會生氣的。」
「謝謝你啦,空!」
我將一萬元收進口袋走向玄關。
「小優,你要去哪裡啊?」
「我要去買雜誌月刊跟新出的漫畫。真的謝謝你啦!」
「不要太浪費喔。」
空就像在叮嚀自己孩子的母親一樣苦笑。
「我知道啦。我會在晚餐前回來的。」
◇
「哼哼~一萬塊♪大家喜歡的福澤諭吉~嚕嚕嚕~~~♪」
我雀躍地跳向書局。
傍晚時分的住宅區。
這時間本應人潮眾多,但我一路上卻沒碰見任何人。
我對這小事毫不在意,繼續有活力地哼歌。
「哼哼~一萬塊♪大家最愛的福澤諭吉~」
汽車排氣聲。
前方五十公尺轉角處出現一台大卡車。
我立刻停下嘴裡哼的即興曲,腳步往旁邊靠。
「嗯?」
我發覺事情不對勁。
向我駛來的大卡車駕駛座上並沒有司機。
有股惡寒竄過全身,彷彿死神輕撫我的後頸部。
大卡車速度加快。