我知道小夜跟愛衣的秘密、開始腳踏兩條船的第三天晚上。
我躺在床上，望著天花板。
「看樣子是無法一直隱瞞下去……向她們坦白說不定還好一點。」
但是，一旦愛衣跟小夜知道我劈腿的話——
『優樹你這叛徒!玩弄糟蹋我佛慈悲之罪，就用死來償還!』
『呵呵……看來優大哥必須接受一點處罰才行呢。』
如此可怕的情景，有如暴風雨在我腦中徘徊不去。
我下意識地抱緊自己顫抖的身體。
手機就像早已算好時機般突然響起。
「!」
我看了手機螢幕，是小夜打來的。
「喂、喂?」
『喂，請問是優大哥嗎?我是小夜，很抱歉這麼晚還打擾您，優大哥您現在方便講電話嗎?』
「方便啊，而且現在還沒九點，我平常到一點都還醒著。」
『是這樣的嗎?優大哥果然好厲害，可以撐到那麼晚都不睡覺。』
「會、會嗎?哈哈哈。話說你打電話給我有什麼事?」
小夜晚上打電話給我還真稀奇，發生什麼事了嗎?
『那、那個，優大哥您知道在郊外新開了一家大型購物中心嗎?』
「這麼說來好像有印象呢，剛蓋好的時候電視上好像還播了廣告。」
聽說那間購物中心是由複數企業合資所建。
『那、那個，如果您方便的話，想問看看在周日餐會之前是否能和您一起到那邊走走……』
「這難道是……」
『是、是的。我想請您跟我約會。當、當然這必須要優大哥願意才行……』
就算透過電話，我也知道小夜現在相當害羞。
「是、是喔。唔……這個嘛——」
『不方便嗎?』
光聽聲音就知道小夜充滿期待，這下我哪拒絕得了?
「那就去逛逛吧。」
『可以嗎?真是太好了……「斷而敢行，鬼神避之」這句話看來是真的呢♪』
雖然在我心中仍有種種不安的情緒交雜，但還是先把那些煩惱放到一邊……光是聽到小夜那麼開心的樣子，就連我也高興了起來。
掛上電話後，小夜馬上傳了一封寫著詳細集合時間地點的郵件來。
我也藉此跟她互傳簡訊，直到她就寢。
◇
在連一絲光線都透不進來的漆黑之地，少女獨自一人，貌似十分痛苦地抱膝而坐。
少女抬頭望向這邊問了我一句，從語氣聽起來，她好像還存在著些許冀望：
『你會……一直待在我身邊嗎?』
對她而言，這就像是從天而降的蜘蛛絲；對我來說也是費盡干辛萬苦才抓到的、拯救少女脫離黑暗的微薄希望之索。
所以為了不讓絲線斷裂，我馬上回答：
『當然羅!我會一直陪著你，因為我是——』
霎時間白光覆蓋我的視野。
同時傳來一股讓我絞心的甜蜜疼痛，從我指尖滑落，再度消失於心頭深處。
「你這奴隸打算睡到什麼時候!」
「唔!」
剎那間，劍突受到一股強力撞擊，讓我精神一下子全來了。
「你已經忘了我們約定好的事了嗎?你的腦子沒有腦漿而是塞滿柿子乾嗎?」
「咳、咳、咳咳咳!」
「喂，好好聽我說話!」
「沒辦法啦啊啊啊啊!」
我可是幾乎無法呼吸相當痛苦啊!哪有餘力聽你說話!
等調整好呼吸後，我問愛衣：
「話說你幹麼一大早就用膝蓋墜擊撞人家的劍突?」
「因為我很生氣!」
愛衣一臉認真地回答。
「那為什麼你會氣到差點對青梅竹馬犯下殺人未遂之刑啦!」
愛衣擅自坐在椅子上，以一副獨裁暴君的姿態看著我。
「優樹，你知道我了的真實身分後，救了你一命的是誰啊?」
「是愛衣你。」
喀!
少女這招腳跟落下技來得漂亮。
「是愛衣大人才對吧?」
「速，愛衣大人。」
「你給我聽好，即便只是形式上而已，為了救你的小命，我可是委屈自己跟你訂婚羅?所以你身為奴僕，有替主人我賣命的義務!」
她站起來，握緊拳頭賣力演說：
「奴隸不得比主人早睡!早上得比主人早起!既不得怠慢我，也不能踏到我的影子!」
；見然是主從宣言啊!」
等等，就算她是我的救命恩人，被比自己年幼的人如此對待豈能忍氣吞聲?
正因為社會縱容這種不懂敬老尊賢的態度，才會造就出最近新聞常報導，引發「學級崩壞（注5）」的沒家教死小孩。（注5原文為「學級崩壞」。意指學生不聽從教導，課程形同虛設，級任導師亦無法以一般方式解決，導致學校功能無法正常運作之狀態。）
為了愛衣的未來著想，我得嚴厲地教訓她一番。
「喂，我說你啊。你的確是我的救命恩人沒錯，不過跟長輩講話也不該用這種態度吧?」
「幹麼，不過是個奴隸還想反抗我嗎?」
愛衣張大眼睛直瞪著我。
唉，果然是個小鬼，竟然以為這樣我就會害怕。
正當我這麼想，愛衣拿出手機不知道撥電話給誰：
「嗚嗚……茜小姐嗎?嗯，是我啦……剛剛啊，優樹竟然強壓我到床上，我雖然有抵抗啦……他卻說等你數完天花板的污漬就結束——」
「愛衣大人非常對不起!我剛剛太得意忘形了!」
我立刻下跪。
「——的那種漫畫，他剛剛竟然拿那種漫畫給我看耶。一大早就讓人看那種書，優樹他真的好變態喔。」
愛衣一臉得意，隨便講個理由打發茜小姐，然後掛斷電話。
「就是這樣，你懂了就好。而且我也不想製造無謂的紛爭與傷害。」
可惡啊……這傢伙，總有一天我一定要報仇!
「對了，你知道郊外新開的那家購物中心嗎?好像是前天才剛開幕的。」
「知道啊，電視都有廣告呢。」
「我今天下午要去那邊逛逛，放學後記得來接我。」
這話讓我臉頰抽搐。
腦內充滿我昨天晚上跟小夜的對話。
「那個，可能沒辦法……」
「什麼?難道你沒聽到我的命令嗎?」
對，我沒聽到。因為我早就跟小夜約好今天下午要一起去購物中心了。
當然，我可不敢這麼說，我只好像金魚般張口閉口。
正當愛衣覺得不太對勁而露出一臉狐疑時，我反射性地解釋道：
「抱歉!其實下午我已經跟高中的朋友約好要去那了!」
「喔～是喔，那就沒辦法了。」
我還想說她一定會再多念上幾句，她卻就這麼算了。
「畢竟你是先跟他們約好的對吧?我可沒過分到硬要你配合我的行程。」
雖然嘴巴很壞，但這傢伙至少還有一點常識在。
能夠再次確認她不是個只會耍任性的女孩，總覺得有點高興。
「作為補償，優樹下次放假就一整天都幫我試吃蛋糕吧。」
收回前言，她果然是個桀傲不遜的傢伙!
我一邊顫抖，一邊決定下次放假就算只多一步也好，我都要儘可能遠離愛衣。
◇
說要跟朋友去逛大型購物中心，的確是個天大的謊言。
雖然可以互相錯開時間見面，但我可沒膽子冒那麼大的險。
放學後，我隨便解決掉午餐便前往車站。
目的地離這裡搭電車約三十分鐘。
畢竟我跟小夜交往一事還是秘密，保險起見，我們的集合地點就約在當地的車站前。
「優大哥!」
「啊，小夜。」
當我穿過剪票口，發現小夜早已在那等候。
小夜穿著白色連身洋裝，上頭套著一件開襟毛衣，手上提著一個小包包。
小夜一看到我便小跑步過來，一臉微笑讓人感覺她相當雀躍。
難得看到小夜穿便服，不由得令人目不轉