在接近黃昏的時分。
名為望月次郎與小太郎的這對兄弟，在被夕陽染紅的街道上悠閑地走著。
「然後啊，然後啊，哥哥~」
小太郎活潑地說著，在講到一個段落時，還不時回頭確認自己的哥哥是否有認真在聽他說話。
面對這樣的弟弟，次郎則「嗯、嗯」的應聲著。到了這個時段，或許陽光已經不會讓他難受了吧。次郎臉上雖然戴著風鏡，但表情卻很溫和。
兩兄弟辭去工作，失去了居所之後，現正過著浪跡天涯的生活。然而，因此得以遠離糾紛與爭執的現在，兩人的心情變得十分平靜。雖然貧窮，但兄弟倆卻能夠一起度過如此和平的時光。這幾天以來的生活，可說是令人極為滿足。
「噯，哥哥。小邊邊現在不知道怎麼樣了？」
「這個嘛，她應該還是很努力在工作吧？」
即便談論到邊邊子的話題，兩人也不會再出現沉重的表情了。和她暫時分開果然是正確的——次郎在心裡頭這麼想著。原本他們覺得邊邊子做得太過火，但到了現在，次郎似乎能夠稍微了解她對工作的熱情。而現在，邊邊子或許也已經恢複原有的冷靜了。
「……小太郎，要不要去找邊邊子？」
「真的嗎！我要去、我要去——」
小太郎開心地拉著哥哥的手。次郎一邊露出苦笑，一邊朝著「葛城邊邊子調停事務所」所在的那棟高科技大樓走去。
而後……
空無一人的櫃檯。
被踐踏得殘破不堪的地毯。
碎裂的玻璃窗、橫倒在地的柜子、被查封的辦公裝置、以及散落一地的文件。更令人難以置信的是，用來劃分空間的牆壁上，甚至還出現了彈痕。
這裡只有破滅與荒廢。走進事務所的兄弟倆看到這副光景，吃驚得完全說不出話。
「這…這是？究竟發生了什麼……」
「哥哥，你看那個！」
朝顫抖不已的小太郎所指的方向望去後，次郎的下巴喀啦一聲掉了下來。
「『皇后Ｍ』——涉嫌犯下詐欺、恐嚇與背信等罪行。目前逃亡中。『公司』現正廣為招募可提供相關情報的人士。」
牆壁上還貼著一張肖像畫。戴著太陽眼鏡，露出自信笑容的這名少女，很遺憾地——跟兄弟倆所熟知的那名人物簡直一模一樣。
BBB
「……肅清。」
沒錯，這除了肅清以外，什麼都不是。
在尚嫌青澀的野心走向錯誤的道路後，黑社會的規矩無情地將她定罪。
原本一口氣登上邁向成功的階梯，但卻在半路失足，因而失去地位、名聲、財產，以及長年以來一直讓她依靠的護衛們。現在的葛城邊邊子，十八歲，是個在逃嫌犯。
現在的她，為了逃脫檢警的緝捕，被迫過著嚴苛的逃亡生活。
BBB
時鐘的指針來到下午五點後，鈴聲義務性地響起，通知眾人已經是下班時間。
待輸送帶停止動作後，戴著口罩、身穿白衣的作業員們也紛紛停下手邊的工作。眾人喘了口氣，伸伸懶腰，彼此道以幾聲「辛苦了」之後，便朝著出口移動。
這是「公司」以其他名義營運的輸血中心。而這裡，便是其中的輸血袋生產線。
「新人妹妹，我們等一下要去吃飯，你要不要一起來？」
出聲詢問的是工讀生指導員。她是這裡工作年資最久的一名中年女性。其他和她熟識的工讀生們，則聚在門口默默地注視這裡的情況。
另一方面，她搭話的對象是一名未滿二十歲的少女。當眾人都陸續下班時，她仍獨自進行著打包裝箱的作業。
「咦…你…你是——你速在問偶嗎？」
她以有些慌張的模樣轉過頭來。
不知為何，除了口罩以外，她甚至戴上了太陽眼鏡來隱藏自己的長相。頭髮染成茶色，在後腦紮成短短的馬尾。
「對不——堆不幾。偶…偶沒辦法喝酒曖。」
「噢，我們也不是要去喝酒啦。因為聽說有間好吃的義大利餐廳，所以才想去吃看看。大家都會去呢，你也一起來吧？」
「口…口速還速不行……不行咧。」
少女一邊說著極為詭異的大阪腔，一邊搖了搖頭。工讀生指導員臉上雖然仍帶著溫柔的微笑，但看著少女的雙眼，還是有些狐疑地瞇了起來。
「其實，今天偶阿母到偶住的公寓來嚕。而且工作也還沒賊束……偶再加班一下就要肥家了。」
說著，少女還發出「啊哈…啊哈」的生硬笑聲。即便隔著口罩與太陽眼鏡，旁人也看得出來這是勉強擠出的不自然笑聲。於是工讀生指導員的眼神透露出更強烈的懷疑。
「……這樣啊？真可惜呢。」
「真…金不好意速捏。」
那是京都腔。
總之，工讀生指導員最後還是從這名少女的身旁離開，回到等候她的同伴身邊。
然而，她們一行人並沒有離開原地。反而不時地盯著少女所在的方向，交頭接耳地談論了起來。
「……偶…偶去一下廁所……」
少女似乎也察覺到這股異樣氣氛，於是有些刻意地丟下這句自言自語，離開現場。
十分鐘後——
「到處都找不到！她一定是逃掉了。」
面對工讀生指導員高分貝的主張，被找來的主任搔了搔頭。
「不過，這是真的嗎？她真的是總公司傳來的通緝令上的女孩？」
「絕對沒錯。竟然潛伏在同一個體系的職場里，真是有夠厚臉皮！」
「總之，我們還是分頭找看看吧。反正有些職員也還沒走。」
「是說這樣能拿獎金吧？會被她逃掉，都是因為主任沒有馬上趕過來的緣故喔。」
工讀生指導員的同伴也此起彼落地出聲支援。主任以苦著一張臉敷衍了幾句後，便領導她們從廁所外頭離開。
隨後——
男生廁所的門「嘰……」一聲地被推開，戴著太陽眼鏡與口罩的少女緩緩現身。
一個還沒嫁人的女孩躲進男生廁所，可說是奇恥大辱的行為。然而，對現在的她而言，這點程度的事情根本算不上什麼。卸下口罩後所露出來的一張鴨子嘴，彷彿冷硬派的表情般緊緊閉著。
「……這裡也待不下去了呢。」
語畢，少女朝主任方才離開的反方向加快腳步離去。
待更衣室的柜子遭人翻箱倒櫃，工讀生指導員與其他幾名同事的錢包、現金遭竊的事情曝光，又是一個小時之後的事了。
BBB
「還有空房嗎？」
「…………」
這間廉價旅館座落於寂寥而偏僻的區域中。看起來不知道是哪一國人的旅館服務人員，在櫃檯頭也不抬地看著漫畫。
他伸手取下掛在牆上的房間鑰匙，隨意地將它擱在櫃檯上。於是邊邊子也沉默地收下鑰匙，踏著軋軋作響的走廊地板前進。
鑰匙上頭標示的號碼是102。邊邊子悄悄地打開門，探頭確認房間里的情況後，隨即迅速地鑽進裡頭，並確實地將門上鎖。她仔細地審視著老舊而有些骯髒的室內環境，並確認從窗戶到中庭的逃生路線後，才終於喘了口氣。
邊邊子摘下太陽眼鏡，轉過身看著眼前這張算不上乾淨的床，眼眶不禁濕潤。
「噢，是床單！連枕頭都有呢——」
邊邊子撲倒在床土，在床單上滾來滾去，並拿起枕頭磨蹭自己的臉。這股幾乎就快被她遺忘的觸感，彷彿甜美到足以融化神經。
「對不起啰，各位打工的同事。但希望你們能諒解。為了活下去，我這麼做也是不得已呢。被我拿走的份，你們就用『公司』所支付的情報提供酬勞來補貼吧。」
公園的椅子。橋下。拉上鐵卷門的地下街。以及自動販賣機專區的後方。
雖說邊邊子是餐風露宿的經驗不落人後的街童，不過逃亡生活絕非輕鬆的事情。除了被狗吠過，還被烏鴉啄過。就連小學生集團也曾經用手指著她嘲笑。早上一覺醒來，赫然發現頭髮沾到鳥糞的時候，她甚至一度想尋短。
「來沖個澡吧。然後再好好吃一頓飯。家庭式餐廳好像太浪費了點……對了！我好久沒去『小魚乾亭』吃他們的醬油拉麵……不，不行。那裡也會有調停部的人出入。只好忍耐了。要忍住啊，邊邊子。忍住！」
想起那在口中擴散開來的濃郁味道，邊邊子的口水也忍不住跟著流了