「次郎，你真是一個好玩的傢伙。」
雷孟特對次郎笑著說：
「原以為你都只會說些歷練淺薄的話，偶而卻又不可思議地思想達觀。不過……你沒有太勉強吧？有時看你這樣就覺得於心不忍。」
雖然對一位古血說這種話實在很沒禮貌啦——雷孟特補上這一句。而次郎對他苦笑著搖搖頭：
「你要知道，雷，吸血鬼長生卻不會增長年紀，這就是我們的宿命。」
我還是個蘿蔔頭吸血鬼——次郎聳聳肩。
「呼～」雷孟特銜著煙吞雲吐霧，舉杯說道：
「那麼，敬永遠的青少年。」
「好，敬煩惱眾多的夜之子們。」
鏘——杯子互碰出清澄的聲響。
***
望月次郎與雷孟特·溫伯格的第一次見面，是在他享受著最近的嗜好——深夜散步之時。就在次郎他們住的老房子後方，流經運河的路上獨自漫步的時候。
那是個夜霧降臨的深夜。
運河河面厚重的土耳其藍，宛如油脂浮在表面一般濺起閃亮的水波，濃霧徐徐落定其上，彷彿被河風推動似地攀上運河沿岸道路。
次郎無聲無息地悠悠邁步於如此的夜路上。
走入市區時，從宛如防波堤的霧中冒出腳步聲，接著眼前衝出一名男子。
與停住腳步的次郎偶遇的男子，一看到他便立刻探手入懷。
外衣下現出槍套。
「別擔心。」
次郎沉穩地回應他：
「我跟你是同族，這位黑血朋友。」
「……看樣子是。」
如此說著，男人——陌生的吸血鬼抽出手槍挺在腰前。
是小型自動手槍。曉得他是吸血鬼還將槍口對著他，裡面肯定是銀彈——就是對吸血鬼專用的子彈。
次郎溫順地舉起雙手：
「我說，倒看不出你是強盜。」
「別在意，只是基本規矩。」
吸血鬼以指尖彈起擊鐵。
明明全身上下都顯得一副輕鬆自在，持槍卻毫不動搖地對準目標，眼眸中流動殘酷的色彩。挺能幹的——次郎判斷著。
「需要自我介紹嗎？或是搜身？」
「別擔心，我可沒有亂摸男人的興趣。」
「難道是因為被看到所以不能讓我活下去？」
「別開玩笑，我可是行為紳士的吸血鬼。」
吸血鬼持續舉槍，雙眼綻放妖異光芒——這是以視線為媒介，采查對方內心的奇術，也就是吸血鬼拿手的視經侵攻。
可是下一刻，吸血鬼竄過一陣動搖。
次郎露出不懷善意的微笑，迎面將他的秘術反彈回去。
次郎動作。
吸血鬼敏銳地反應，但卻不及次郎，當他回過神時已經被絆倒。以上都是轉瞬之間的迅速行動。
「嗚！」
失去平衡的吸血鬼也不採取防護姿勢而扣下扳機——在近距離下。然而，他卻目瞪口呆地看著射出的子彈在近距離下被阻擋在半空中。
意念力場——這是吸血鬼操縱的念動力。話雖如此，在這當下悠然擋住銀彈，可說是需要非比尋常的能耐。
吸血鬼終究倒在地面。
立刻扔下槍，原本打算以利爪反擊的吸血鬼停下動作。
仍直挺挺站立的次郎俯視橫躺的他，漆黑的雙眼滲透出渴求鮮血的愉悅，赫然大張的嘴竄出銳利獠牙。
怪物的笑容。不存絲毫前一刻溫順的青年模樣。看到的瞬間，已長久忘卻的、身為人類時的恐懼讓他手腳僵硬。
次郎猛然伸手揪住他的胸口，將他的身軀拎至半空中。
他以為會被殺。但是次郎卻拎著他直接跳躍起身，一口氣跳上旁邊建築物的屋頂。
「啥！？」
「噓，安靜。」
次郎的表情恢複原狀，擋在嘴前的食指讓吸血鬼的困惑大增。
接著，便聽見下方通道傳來腳步聲。
「在哪裡！？」
「不行，追丟了！」
有四名男人，都是人類。他們觀望了四周一陣子，最後彼此不知討論了些什麼，之後便在霧中解散離開。
次郎將手槍拋向屏息注意他們動向的吸血鬼。他的自動手槍。吸血鬼坐在屋頂，不是滋味地將手槍收進懷裡。
「……為什麼要幫我？」
「我也一樣要反問你。若是你，那種程度的追兵沒理由難倒你吧？」
「……除了吸血的時候以外我不攻擊人，我是紳士的吸血鬼。」
「你和我很合得來嘛，我也是一個紳士的吸血鬼，不會因為在路上被找借口吵架而生氣。另外——」
次郎的視線投向他懷裡。
他看著與掛著槍套的左側反向的口袋，口袋微微膨起而且還頻頻蠕動。
「可憐的受害者也不用藏著不出來。」
「啊……」
吸血鬼一臉忘記的樣子將手伸進口袋，然後出現一隻被拎著尾巴的家鼴鼠。
鬼鬼祟祟亂動的家鼴鼠一露臉到外界的瞬間，就身體一扭，從吸血鬼的手裡跳下去，接著如脫兔般跳上屋頂離去。
「完蛋了！好不容易捉到的……」
「奇怪的寵物。」
「在廉價旅館碰到的，感覺是相似的同伴。」
「相似的同伴？」
「是啊，彼此都是窩在暗夜角落，害怕被人發現卻又英勇地生存著。」
吸血鬼忽地咧嘴一笑，次郎也回以微笑道：
「哎呀呀，看來是逃過了一劫——如何，黑血朋友？附近有一間我常去光顧的店，讓我請你一杯吧？」
***
「傷腦筋。」
雷孟特低聲咕噥：
「這下子一杯波旁也抵銷不了啊，想不到居然是古血……被大卸八塊也理所當然。」
「別在意，我已經習慣最近的年輕人不懂禮貌。」
「真敢說……別看我這樣，也以人類的身軀經歷過第二次世界大戰耶？」
「我在第一次世界大戰時，已經行走在月下了。」
次郎若無其事地說著，雷孟特嘟嘴哼了一聲。
名為雷孟特的吸血鬼帶他去的是一家只在深夜營業，位於地下室的不顯眼酒吧。
一進去就吃了一驚，來客全是吸血鬼。原來這裡是為吸血鬼開設的酒吧。
「我不曉得居然有這種地方。」
「你待在特區還不久嗎？」
「最近才來，以我們的感覺來說彷彿是昨天。」
「話說回來，我也是，感覺不過是上星期才來的吧。我懂你的心情，但多到外面走走吧。特區不愧是吸血鬼的大都市，這類型的店家可不缺。」
說完，雷孟特從吧台回頭，彈指一聲。
一名女店員走近，是人類女性。標緻的美人，眼眸卻獃滯而帶著熱意。
「拜託了。」雷孟特遞出杯子，她嫣然一笑捲起袖口。
她的手腕裹著繃帶，一條管子伸出繃帶。她將手腕靠到杯子上，打開管子的拴蓋，將自己的新鮮血液注入杯里的波旁酒中。
艷紅的紅寶石摻入酒精的琥琯色中。接著，她的手伸往次郎的酒杯，在他舉手制止後，便留下笑容離去。
「什麼嘛，試試看也不錯啊。那女人是在明白一切之下賣血的。」
「抱歉，我沒有責備的意思，不過看來你從以前就有不良嗜好。」
「又說這種人類才會說的話，吸血鬼的嗜好大致來說都是不良嗜好。」
雷孟特皺起眉頭，次郎打算敷衍過去似地聳了聳肩。這副舉止就好像跟壞朋友交往卻也無法不聽家長教訓的少年一樣，雷孟特不禁苦笑。
雷孟特有著淺咖啡色的頭髮與淡藍瞳孔，是個二十五歲左右的帥哥，相對地，次郎則是黑髮黑眸，穩重中帶著清心寡欲印象的二十多歲青年。吸血鬼時模樣會保持在轉化時的年齡，因此作為人類的經驗雷孟特比次郎還多。
「算了，彼此也都不是初生吸血鬼，評論別人的生活形態也太不解風情了。」
「譬如拿家鼴鼠當寵物之類的。」
「喔，你這是嘲笑我好朋友的意思啊？它可是短短三天就精通握手與坐下的小子耶，一定是有名的老鼠血統。」
「的確，逃跑速度快得驚人。」