「你這個軟腳蝦！什麼聖誕節，有什麼好慶祝的！你身為高傲的黑血一族，真是令人感慨！聽好，小太郎，聖誕夜不過就是耶穌的生日，生於黑暗的罪人若嚴肅地接受就算了，居然還興奮喧嘩，這實在是……吭，電視廣告？報紙宣傳？什麼『給從情侶到家庭，以營造聖誕夜氣氛的宴會精品，為您打造熱騰騰甜蜜蜜的夜晚』……白痴啊？真是悲哀耶，為什麼吸血鬼非得熱騰騰跟甜蜜蜜不可啊？沒有『但是』！好了，也沒有『可是』！聖誕老人？誰管那種世界性的非法入侵者啊！聖誕禮物～？說夢話也給我有點分寸！總之，從今以後全面禁止這個話題……『咦』什麼『咦』——幹什麼，擺出這種凄慘的表情是怎樣？啊——實在饒不了你！給我過來，小太郎，讓我重新扁醒你那沒用的個性！」
總之——
這是仍在十一月中旬時所發生的事。
***
葛城邊邊子回到居住的某個倉庫街老房子後，發現一樓的器材放置區堆滿了「聖誕節」相關物品。
首先進入眼底的是頂到天花板的聖誕樹，接著是垂掛在牆壁上紅紅綠綠的緞帶，還有金銀飾帶點綴的聖誕花圈。
其他還有，堆積如山的紙箱上覆蓋一片青苔綠的毯子，上面黏貼著色紙摺成的聖誕老人與馴鹿，然後這些擁擠的裝飾隨著宏亮的「聖誕鈴聲」樂曲聲的震動搖晃。
變得比早上還過分。邊邊子搖頭嘆氣，只聽見從紙箱另一頭傳來孩子的歌聲。
「叮叮噹～叮叮噹～鈴聲多～響亮～耶！」
幾乎是高聲尖唱。
探頭看向裡面的邊邊子開口：
「我回來了。」
才一出聲，正在圖畫紙上進行繪製的小太郎便猛然抬頭：
「啊，小邊邊，你回來啦！還有聖誕夜之夜快樂！」
「……聖誕夜是明天吧？」
「所以才說是聖誕夜之夜呀！Check it out！」
心情絕佳。
金髮碧眼再加上天使般的容貌，小太郎光是存在就散發著聖誕節氣氛，更何況他現在正戴著自製的尖頂帽還披上松垮垮的紅袍，一副聖誕老人造型。雖然一天會踩到衣擺起碼兩三次，卻沒有半點脫下的意思。
「小邊邊知道嗎？馴鹿的鼻子是紅色的，是因為要照亮夜間的道路，保障聖誕老人的安全喔！也就是說，馴鹿跟我一樣是護衛喔！」
「好啦，對啦，雖然是動物卻很了不起。」
「好，小邊邊也一起來唱，然後來慶祝吧！在聖潔的夜晚，星星也會跟著一起唱歌喔！哈雷路亞！阿門！耶穌基督！」
「……請冷靜點，吸血鬼少年。」
邊邊子一臉受不了，亢奮的小太郎卻未放在心上，他的眼神熊熊燃燒，彷彿一不小心瞳孔就會爆開。
畢竟他經歷了整整一個月慘烈到令人不忍目睹的責罰，但也並未因此而屈服，事到如今要他冷靜也不可能冷靜得下來。
小太郎來特區以前，似乎是隱蔽地生活在俄羅斯的內陸邊境，因此，一看到都市中每個街道呈現一片舉街歡騰的盛況，便被精彩的景觀深深打動。
從一個多月前就痴笑不停，到了這一周，更持續著從起床瞬間就開到最高檔的狀態。
「年輕真好……」
超特級熱血激昂，讓少女邊邊子也不禁嘆氣。
接著邊邊子一副忽然想到什麼的樣子，拿起已經從肩膀取下的皮包：
「啊，對了，小太郎，等一下可以陪我去提東西嗎？明天的晚餐——」
「……明天吃什麼？」
從肩頭緩緩地冒出聲音，嚇了一跳的邊邊子轉身：
「唔哇！次郎，你在家啊！？你回來啦……呃，應該說是……我回來了！」
「……歡迎回家，邊邊子。」
次郎微弱地應聲。
他是與弟弟無一絲相像之處的黑髮黑眸哥哥，高挑體格裹著一如往常的紅衣。
但氣氛卻與平時迥異。
就算他是個毒舌派，基本上仍是禮數周到且個性溫和的青年。但是今天語氣本身是很平靜，卻從全身散發出刺蝟般難以靠近的氣息，而且臉色很奇怪。
「啊……那個……」
邊邊子慌慌張張地降低音響的聲量。
次郎神經緊繃是有原因的。他對十字架、聖經這類神聖物品抵抗力很弱，在這個路上聖歌流泄並無意義地裝飾著十字架的時期，想必也不可能開心，感覺就像被世上所有人欺凌。
而他本人也——
「真火大……」
如此毫不忌憚地公開宣稱。
況且一回家就是這種情況。
「啊，哥哥，你回來啦……耶嘿，耶嘿嘿。」
就算是小太郎，也小心翼翼地對他討好地笑著。
另一方面，次郎的一雙眼睛明明像死秋刀魚一樣毫無生氣，仍亮著宛如填進水槍中的硝化甘油般的凌厲目光橫掃室內。
到最後，他不帶一絲遲疑地走向牆緣。
那裡坐著十天前便黏上棉花制的白鬍須的巨大玩偶熊——咆嗚嗷嗚大公。次郎動作流暢地將手伸進玩偶嘴裡，從中抽出日本刀，然後在屏息凝視的邊邊子與小太郎面前——
咻！咻！
刀光揮舞。
然後，從滿坑滿谷的裝飾品中，唯獨印刷著十字架與聖經句子的緞帶墜落地面。
未上前確認砍斷的東西，次郎便無言地把刀收進咆嗚嗷嗚大公。一聲不吭反倒更詭異。
「……我出去一下。」
「啊，嗯……但是不要緊嗎？我想現在應該不管去哪裡都是一堆聖誕節的東西……」
「嗯，所以我要去一下墓地。」
「墓……墓地……嗎？」
「邊邊子要不要一起去呢？心情會非常安穩哦。」
她對哼哼哼地陰笑著的次郎說：
「……抱歉，外面很冷。」
表情僵硬地婉拒後，次郎低聲說著：「這樣啊。」又低聲笑著走出房門離開。
邊邊子吐出一聲嘆息：
「真是的……那種態度，你覺得怎樣？」
「沒辦法，哥哥對這些東西沒輒，只要不被怒罵，我就無所謂了。」
次郎在起先的半個月里，每當弟弟一興奮就會以駱駝式固定技或勒頸技懲治他，可是一進入十二月，街上染遍清一色的聖誕節氣氛後，形勢便漸趨劣勢。
特區作為商業都市，就算沒有聖誕節商場戰，宣傳本身也毫不客氣。就算再怎麼嚴厲叮囑小太郎吸血鬼該有的生存方式，但一轉檯也還是聖誕節頌歌風暴。小太郎的情緒逐日高漲，漸漸贏得哥哥的默認。
不過，次郎內心似乎還不能接受，才會有那些陰里陰氣的行為舉止。
「哼，既然都認同了，至少也表現出一起配合的努力嘛！話說起來，特區的聖誕節完全沒有一絲宗教色彩，別提吸血鬼會怎樣怎樣了，那態度根本只是單純的冥頑不靈而已嘛！」
邊邊子嘀嘀咕咕地抱怨著，語氣卻帶有些許莫名寂寥。
從皮包取出剛才來不及拿出的東西。那是酒店的聖誕節特價廣告。
紅酒與香檳組合半打半價——話說回來，就算是特價品，兩個人喝也太多了。
邊邊子再度嘆息，將廣告揉成一團——
「……這麼討厭聖誕節啊？」
然後依依不捨地扔進垃圾桶里。
***
邊邊子上班的『公司』，是對吸血鬼紛爭處理機構。
在眾多吸血鬼生活的特區當中，這份工作可說是個忙差，而由於對象的性質，也是時常伴隨危險且無暇鬆懈的嚴苛工作。
可是這一天，下班後的『公司』辦公室里隱約散發著浮躁而愉快的氣氛，任誰都忘了工作，今天接下來的晚餐與宴會的話題如繁花盛開。
這一天是十二月二十四日，聖誕夜當天。
「哎呀～今天果然真是心浮氣躁。」
開心地笑著說話的人，是邊邊子的後輩——楠雲雀。
她十五歲，比邊邊子小兩歲，綁成包包頭的髮型彈性十足地律動。以元氣、幹勁與不得要領自豪的菜鳥，把茶灑到文件上的功力無人能出其右。
「街頭都是慶典的氣氛，光是出外上街就感到心情很愉快呢！學姐不覺得嗎？」
「呃，我……」
「不行啦，小雀，不能問可憐的單身女郎這種問題啦！反正就如每年慣例，只有凄涼的聖誕