第二章碧眼的艾莉絲
1
「請不要找我艾莉絲。」
「我一定會把你找出來」
卡莎將收到的信一分為二、分為四、分為八、再分為十六地撕開灑落地面，如此宣告。
響亮的鞋跟聲響快步通過走道。同色系的斗蓬搖曳在無光的深沉黑暗中，在一片完全的漆黑之中，卡莎不露一絲迷惘地邁步，凱因則匆匆跟在她的身後。
「請稍等，卡莎小姐，即將黎明了。」
「無所謂。可惡，那些無能的傢伙，陪她玩了一整夜的捉迷藏，最後居然還被她成功偷溜回來，甚至留下這種信!雖說事情的發展也正如我所預想宅邸那裡只要說一聲，我直接去接她回來不就好了!」
「您應該很清楚，夫人希望卡莎小姐不要插手這次的事。」
凱因苦著臉說。卡莎狠狠回頭，她發亮的雙眸在黑暗中留下淺淺光軌。
「賢者大人對卡莎小姐特別親密，但是對夫人來說則是希望賢者大人親近的對象是渥洛克家，因此才希望卡莎小姐能迴避那位大人的個人式寵愛。」
「死老太婆。」
卡莎斗蓬一掀，惱怒地揮甩手杖，她白晰的美麗容顏染上一片硃色。
「她以為只要這麼做，艾莉絲就會心存感激嗎?愚蠢，那傢伙是只聽從於己身之『血』的存在，無論再怎麼獻殷勤，那傢伙也不會擁護特定的血族!」
「賢者大人確實如此，大人從遠古以來便一直以自己的方式堅持中立。可是若賢者大人與渥洛克家族的距離接近，光是這個事實對外界來說也已有相當意義。以夫人的立場來說，也不能無視於大人對大陸的影響力吧?」
這種事就算不解釋卡莎也肯定明白，或者應該說，渥洛克家族中沒有比她更通曉策略之微妙機巧的人存在。凱因刻意指出這一點，是為了再度提醒卡莎。
「而且，今天是達爾大人為『遊戲』來訪的日子，至少請克制到入夜吧。」
卡莎以一雙幾乎噴火的眼睛，瞪向語重心長的侍者。
翠綠眼眸的深處出現掙扎。但是她像是要拋開這些心緒似地搖頭，堅定地向外頭走去。
「卡莎小姐!」
「住口，不要再多嘴。凱因，你去陪達爾玩，我要去追艾莉絲。」
「您若繼續擅自行動，夫人會直接出馬喔?」
只見卡莎停下腳步，再度轉身面向凱因。看到她那一副唯恐天下不亂的冷笑，凱因不禁臉色一青。
「那正好，到時候正好能跟那個死老太婆一決勝負。」
「卡莎小姐」
「哼哼，你會站在我這一邊吧?凱因?不想的話我也不會勉強你。」
卡莎就此沉默，丟下凱因逕自定出。
「情況就是這樣。」
「原來如此，還真像她的個性。」
男人在惶恐萬分的凱因前豪爽地點頭。他的聲音聽起來帶著几絲笑意，似乎覺得眼前這個狀況很有趣。
「不過『賢者夏娃』不在實在遺憾，我聽說她在這裡，才想著這次無論如何都想拜見她的尊顏」
「達爾大人想見大人?」
「至今還不曾拜見賢者的尊容，一味徒增歲月，真是遺憾。」
男人輕撫下顎，唇角浮現苦笑。
兩人正在迎賓廳。
寬敞莊重的迎賓廳，一看就知道歷經十分長久的歲月，陳列於櫥櫃的飾品與牆面所掛的肖像畫，彷佛從百年前便一直無聲地鎮座於此。
雖然是大白天，但所有窗口均被厚重的窗帘遮住，也沒點燈，只有暖爐燃燒的火焰投射出搖曳的光影。
這問屋子，在夜之居民問被通稱為「常春藤宅邸」。
這裡是自古在此地紮根的血族現在名為渥洛克之「魔女摩根」血統後裔的棲所，同時也是英國晝伏夜出者換句話說就是英國吸血鬼的大本營。
拜訪宅邸的客人坐在暖爐旁的長沙發上聽凱因說話。他的前方有一張小圓桌，上面放著一副西洋棋棋盤。從棋子的位置看來，棋戲似乎正進行到途中，但棋盤上不知為何卻積了一層薄薄的塵埃。
另一方面，凱因堅拒就座的邀請而直立在達爾的斜前方。達爾對突的對象不是他，這盤棋早從三年前便以同樣的棋面在小圓桌上原封不動。與外界隔離的空間中，只有柴薪的爆裂聲提醒著光陰的流逝。
男人比就連在英國人中也稱得上是巨漢的凱因更為壯碩。雖然擁有不尋常的高壯體格，然而他的肉體卻保持完美的均衡，彷佛眾神尚與人類交流的神話時代中的神族，於近代的倫敦復甦。
他有著晒成棕色的肌膚與輪廓深邃的外貌，身上松垮的麻料衣物是沙漠民族的服飾，頭上纏著頭巾，頭巾的末端垂在肩上。
達爾汀。
他是自十字軍時代，便生存於阿拉伯的夜晚，大名鼎鼎的吸血鬼。
活過漫長歲月的吸血鬼就會被稱為古血而備受敬畏，他在其中又算是特別有力量的古血之一。身為繼承「舞姬巴薩拉」血統的第三代，在吸血鬼中擁有高度聲望，比起凱因自不用說，也比卡莎更為崇高。
達爾在卡莎轉化為吸血鬼不久之時便與她碰過面。當時的卡莎初生之犢不畏虎，加上年輕且對自己的魔術充滿自信，在旅途中風聞了達爾的事迹，一心想著要測試自己的實力，便大膽向他挑戰。
結果當然是達爾獲勝，卡莎完全不是他的對手。但是看著即使戰敗被制伏仍十分冷靜的卡莎，被攻擊的達爾反倒覺得很有意思。最後他放過卡莎，之後也不在乎卡莎為此感到拘束而對她照顧有加，至今為止也像今天這樣，幾年一度前來英國采視。而擔任守護卡莎任務的凱因則是個值得信任的談話對象。
「不過，卡莎與貴當主的對立看來年復一年地愈發嚴重，而如今那傢伙的力量在渥洛克家族中偏偏又數一數二。」
「是卡莎小姐的行為也有問題，但說穿了還是因為家族成員冥頑不靈，王今仍對卡莎小姐的血統抱持偏見，如今卡莎小姐在渥洛克家族是完全被孤立的」
「真不幸，而且也很愚蠢。先不論是非對錯，糟蹋卡莎如此優秀的人才，實在是一族的重大損失啊!」
「您說得沒錯。」
凱因表情沉痛地同意。
卡莎過去是羅姆（Roma）民族的一支，也就是流浪之民吉普賽人，而且還是其中以巫術為生之一族的少女。
持續遷徒生活的吉普賽人是擁有獨特傳統的民族，不過在歐洲社會中，他們卻因為這樣的特立獨行而遭到輕蔑。卡莎也是，從她以人類身分生存的時候開始，肯定便已經飽受其他民族的迫害，一路成長過來。
但是卡莎被渥洛克家族成員疏遠的理由並非她吉普賽人的出身，而是在於她加入渥洛克一族的過程經緯。
吸血鬼一般是由屬於同血統的同伴，形成被稱為血族的集團而生活，賜予人類自身的血使其轉化為該血統的吸血鬼之後，迎入血族共同生活。
但卡莎卻並非以這種方式被迎至渥洛克家族。
「魔女摩根」是魔術卓越的血統，擔任長老的是一族之祖始祖直系血統的三姊妹，她們以百年為周期沉眠，輪流統轄一族。轉化卡莎的吸血鬼是三姊妹之一，但她是將卡莎當作自己魔術的實驗對象。
人類的卡莎在其同胞中是傲稱擁有優越巫力的女巫公主。長老看上卡莎的素質，便擄獲卡莎讓她喝下自己的血並且不是只有「魔女摩根」之血，還同時混合其他血統的血。長老透過這個方式，意圖創造出更為強大的吸血鬼，長老不僅想新增自身的血族，更打算製造出只遵從她命令的「混血戰士」。
這即使對吸血鬼來說也是恐怖的邪術。
結果長老成功了一半。轉生為吸血鬼的卡莎一轉化之際便擁有令人難以置信的魔力，至於在運用魔力的才能上，也發揮出令人譽為「魔女摩根」再現的卓越表現。
但另一方面，卻未能製造出如長老所企圖，遵從她命令的忠實戰士。因為卡莎並未失去身為人類時的心。
渥洛克家族的成員排擠並輕視卡莎，其實可說是出自於恐懼的反應。即使份量不多，她依然是同時繼承了其他血統的異端分子，而且也是以非自願的形式加入同伴的反抗分子，更何況她還是傲稱力量僅次於三姊妹的強大吸血鬼。
「就算不說這件事，我族的虛榮心也太過強烈。自曝家族之短雖然令人難受，但這次的事件回到源頭來看，其實還是來自渥洛克家族的虛榮心所產生的火種。」
或許因為平常沒有吐露心聲的對象，凱因不符平常的性格，話多了起來。