「唔哇!」
走進地下室的邊邊子因環境髒亂而臉色一僵。
這是個晴朗的星期天下午。次郎難得在白天外出,小太郎也出去玩要。
邊邊子比預期早掃完房間,順便整理好一樓的紙箱,順勢打算打掃地下室而定下樓梯。
雙手拿著拖把與水桶,臉帶口罩,頭綁著三角頭巾。都已經做好相當的心理準備,地下室的慘狀卻超過想像。
「這麼說來,這裡在搬家時沒什麼整理……」
邊邊子搬來時,是引起特區吸血鬼喧然大波的事件隔日。特別許可的休假只有一天,她也從次日起投身於事後處理的繁重工作。結果,最後幾乎沒碰過地下室。因為不常下來,都沒發現這裡居然荒廢到這種地步。
「總…總之,先打掃能整理到的地方也比較實際。」
她鼓勵起萌生退意的自己,往裡面踏進一步。
地下室中央放著厚重的棺材。一大一小,一具是次郎的睡床,另一具則屬於小太郎。
雖說如此,小太郎只是模仿。棺材蓋靠在牆邊,棺材底放著被墊,還有枕頭與棉被。
可是卻不曾看這棉被拿去外面曬過。
「所以我才說小孩與男人真是……」
地下室有採光窗,不過很小。天花板的燈泡早就報銷,邊邊子首先便從換燈泡開始。
燈一亮,地下室的樣子更清晰,只能以凄慘——形容的狀況,根本是廢屋。
大概是突然被燈光嚇到,房間角落傳來輕微碰撞聲。看來連老鼠都定居下來了,在某種意義上還真符合吸血鬼住處的感覺,但另一方面也讓邊邊子血壓上升。
房間里擺著各式各樣東西。
除了紙箱與木箱,還有腐朽的廢木材,不知道裝了什麼的麻袋,另外是壞掉的椅子與書桌,居然還有水泥塊。牆邊的書架原本應該是為了收拾整理才放在地下室,卻彷佛經歷地震般傾斜並遍布塵埃。老天——邊邊子厭煩地埋怨,依然開始進行大掃除。
「不過還真敢睡在這種地方。唔哇!這招牌是怎麼回事?這不是街角那問藥店改裝前的招牌嗎?是小太郎吧,還撿這種破銅爛鐵回來!真是的!」
邊邊子怒氣沖沖地打掃。抱怨頻仍,但每抱怨一次就點燃幹勁,迅速進行打掃作業。
她原本就不討厭打掃。
「真是,為什麼我要整理男人的房間……」
雖然不斷埋怨,卻總覺得她似乎挺開心的。
整理出大型垃圾後,搬得動的就先搬出房子,其它就先塞進角落。她在飛揚的灰塵中揮動掃帚,接連填滿垃圾袋。認真打掃起來實在沒完沒了,便在差不多的時候停住,拿起拖把擦起已有幾分清爽的空間。
「呼~」
當她嘆一口氣時,地下室已經從荒廢的古城秘密房間變身成民家的倉庫之流。
「再來是……啊,小太郎的棉被也要曬吧?但已經要黃昏了,先拿預備的替換好了。」
差不多也該準備晚餐了。雖然以邊邊子的標準來說離滿意還很遙遠……
「唉,沒辦法了」
一直放著不打掃,要一次整理完是不可能的。
「能整理到這樣就很不錯了。」
靠在立起來的拖把上,她欣賞起自己打掃的成果。
仔細想想,不算工作地點,這是第一次如此大掃除,而且整理的地點不屬於自己,但也並非外人的住房。為了某人打掃房間。如此一想,總覺得很難形容這感覺。
待會要做的晚餐也不是只有自己一人,而是三人份,當然也不會是一個人用餐。在與那兩人相遇之前,從來沒想過——雖然有發獃地幻想過——現實中能過這種生活。
當然,如今已變成日常事務的工作與私下的打鬧戲碼,也是作夢都沒想到的。
「那兩人到底是來幫忙,還是來扯後腿的呢?」
回想起以前自己穩定踏實的工作態度,邊邊子只能呵呵苦笑。
不過算了,總算走過來了,這樣或許也不錯。
每個人都會困惑,此時就需要協助。只要是在特區生活——無論人或吸血鬼都一樣。
「嗯——」
邊邊子站起來,伸了個大懶腰。勞動之後的疲倦感很舒服。
「好了,今天晚餐要做什麼呢?」
扛起拖把,提起水桶,邊邊子準備離開地下室。
這時她瞥見被推到牆邊的大木箱。
「糟糕,忘了這個。」
她想著要怎麼處理,但也只能先放著不管。畢竟木箱尺寸大到勉強才能通過樓梯,光憑邊邊子一個人是搬不出去的。
「話說回來,這麼大的箱子是裝什麼呢?」
這是似乎連一般成年人都能塞進去的箱子,若是小太郎說不定還能站進去。
此時靈光一閃。
「啊,該不會就是放泰迪熊的箱子吧?說起來,這箱子被放在靠外面的地方。」
現在已經成為次郎武器庫的咆嗚嗷嗚大公,一開始發現它的其實是小太郎。在搬家的第一天找出來之後,從那天以來甚至連睡覺時都放在身邊,看來相當喜愛。
據說以前住的俄羅斯邊境有隻大熊朋友,「咆嗚嗷嗚」的名字也是來自那隻大熊。
「吸血鬼與熊……真是奇怪的組合。」
邊邊子咯咯低笑:
「話說回來,這房子還真是放了不少奇怪的東西。」
這裡原本是「公司」的倉庫。可是,為什麼「公司」的倉庫會有泰迪熊?難以理解。
其實這也不是第一次。以前還發現過「公司」剛設立時的密帳,處理起來也很困擾。
這棟建築似乎是特區開發前就已建好,似乎收藏著各式各樣意義不明的東西,就這樣被遺忘了。就像這次沒整理到的紙箱與木箱,裡面究竟放了哪些東西也不得而知。
「因為是一點都不顯眼的房子,或許出乎意料地被當作重大秘密的收藏地?」
怎麼可能——邊邊子笑著,瞄向原本應該放著玩偶的木箱。
怱然,她眯起眼細看:
「耶?這貼紙是什麼?中文?」
木箱上貼了一張完全褪色的紙,上面似乎寫著地址。
「原來是從中國運來的。會送到這裡,難不成是香港……嗯,果然。」
仔細觀察,好不容易確認出香港的地名。
特區與香港關係密切。特區原本是代替因「九龍衝擊」而崩壞的香港,以國際都市為目標開發。而當時香港是吸血鬼的大城,在當地紮根的大多數血族也同時遷栘到特區。
由於「公司」也在同時成立,人材物資往來頻繁。原本該運到其它地方的貨物就算被搞混也不奇怪。
「原來如此。中國就是熊貓,因為香港是英國領地,所以裡面放泰迪熊也不奇怪嘛。」
邊邊子在莫名其妙的地方有所領會,嗯嗯地點頭。
這箱子能用來做什麼呢?邊邊子想著,打開了木箱的蓋子。
於是發現木箱底部放了一封信,小太郎似乎是看漏了。「哎呀?」邊邊子低喃著拿出信封打開,裡面有三張手寫的中文信。
「咦?這是什麼?『奈奈,生日快樂』……這是送人的禮物啊?」
她匆匆確認收件地址,但印刷褪色看不清楚。若是禮物,就希望能送到對方手上,然而這樣也看不出收件地址。再說,這木箱寄出來應該已經是幾年前的事了。
總之,邊邊子繼續看下去。
這時——
「小邊邊!我回來了!」
「邊邊子,你在哪裡?不在家嗎?」
從樓梯傳來聲響。看來兩人一起回家了。
「糟了,晚餐!」
邊邊子將看到途中的信放回木箱,拿起拖把與水桶,為了餓肚子的同居人街上樓梯。
地下室恢複一片寂靜。
而在這片寂靜中,信紙再度待在箱底,耐心等待某人展信閱讀。
「奈奈——
生日快樂。爸爸跟媽媽都好嗎?爺爺很好。今年你生日我準備了一個非常大的禮物,如果你喜歡我會很開心,不過娜娜已經是個小大人,說不定已經對玩偶沒興趣了。
不過,這玩偶可是非常受歡迎的喔!
那是大約一周前發生的事。爺爺把它放在店裡當裝飾時,有個非常可愛的姊姊看上了這孩子。那是個有一頭漂亮的金髮和圓溜溜的藍眼睛,笑容讓人印象深刻的姊姊。
那個姊姊