望月次郎賓士著。
皮膚已經灼傷,四肢開始哀嚎。
身為吸血鬼能夠無視於疼痛,然而身體卻不能隨心所欲地動作。但他勉強身體奔跑,毫不在乎地追趕敵人。
「……有點不妙呢!」
他喃喃低語,嘴角還揚起笑容。
是很夠格的對手。他感到狂暴的血流正在受傷的體內澎湃波動,這樣的感覺十分愉快。真是困擾。
「是因為最近對血饑渴嗎?不過邊邊子並不是血氣旺盛的人。」
笑容轉為苦笑,是張摻雜些微哀傷的笑臉。
但這哀傷是他的半身。雖然也有段時期心存詛咒,但卻也是已有百年交情的老友。
隱藏對血與鬥爭的渴望也是徒勞。
因為那是獵食者的本性。
是吸血鬼的宿業。
次郎不帶一絲後悔。他有自覺自己就是「這種生物」。
但周圍的人類又怎麼想?譬如邊邊子。
她是「公司」的調停員。與一般人相較對吸血鬼的生態有更深的理解。
但是身為一名人類——身為一名被掠食者,果真能容許在生物界食物鏈中踩在自己上方的存在嗎?
如果她的友好善意只是表面?當她真正了解他們的本性時,她會怎麼做?
真想看看——他想著。還真是壞心眼。
然後次郎嘴角的笑容消逝。不,只是藏起來。
費儘力氣拖著疼痛的身體向前賓士。
現在要先進行狩獵。
「啊啊……下雨了。」
這裡是一片廢棄的國宅。
葛城邊邊子站在老舊公寓二樓的走廊上。
圍牆高過她的胸口,另一頭則是一片寬闊的草地。由於周遭被相同樣式的公寓圍繞著,看起來就像個中庭花園。不用說,在這片杳無人煙而被棄置不管的土地上,只有過膝的雜草茂密地叢生。
開始一滴滴落下的雨水在瞬間數量與來勢大增。延伸得漫無邊際的草叢在雨滴的敲打下鬧哄哄地晃動,水溝的水面也濺起水花。
是午後的陣雨。
時間已經過了下午三點。空中雨雲密布,周邊則是微陰。悶熱梢有減弱,帶著水氣的微風令人感覺舒暢。
可是邊邊子的臉色十分陰鬱。
Closer
她僱用的護衛對流動的水很虛弱,要是淋到雨可不是小事。
「所以才要他帶傘的……」
邊邊子仰望天空鼓著臉頰。雖不覺得他會認真工作,不過次郎意外地是個容易得意忘形的傢伙,希望他別在雨中因為莫名其妙的虛榮心而受傷……
「邊邊子。」
背後傳來一道緊張的聲音,呼喚著正眺望烏雲的邊邊子。
回頭,手提行李箱的高瘦女性向邊邊子走來。她穿著跟邊邊子一樣的「公司」制服。
一頭短髮與英氣煥發的臉龐,是個美人,但更適合以瀟洒來形容。她是同一工作崗位的調停員前輩——朱鷺藤早紀。
「壞消息,鎮壓小隊的前線有部分被突圍,要衝來這裡了。」
「咦咦!?怎麼會……!」
早紀板著一張臉對訝異的邊邊子點頭:
「看來數量似乎比情報提供的還多。因為主要火力目前好像正在攻擊,後援應該很快就會趕到,我們要在那之前爭取時間。」
「只…只有我們嗎?」
「前面就是市區,不能讓他們通過。」
邊邊子咽了咽口水。當然,就是為此理由才布下後陣,不過沒想到居然真的要上場——甚至還是次郎不在場的時候。
早紀看到邊邊子臉色發青,展露溫柔的笑容:
Light
「別擔心,邊邊子只要在旁邊用太陽燈牽制他們就好。陷肼已經布置好,再說,你的護衛應該不會無視你陷於困境吧?」
「早…早紀實在不了解那個笨蛋,那傢伙只要腦袋一充血,其它所有的事情就會從腦漿里飛出去了。」
「邊邊子與小太郎的事另當別論。次郎大人是本領一流的資深戰士,只要有他一人回來增援,事態就能順利解決。在此之前現場就交給我。」
說著,早紀拍拍邊邊子的肩頭。
接著又開玩笑地說——
「還是說,交給我會讓你不安?畢竟邊邊子已經習慣次郎大人的護衛了嘛。」
「沒這回事,學姊比他讓我放心一百倍。」
雖然是靈魂深處的吶喊,不過早紀似乎只當笑話,抑制笑意回應「謝謝。」
早紀的態度誠實又游刀有餘,僅僅如此便給人信賴感。因為她那宛如在少女漫畫中才會出現的美貌,即使知道她是女性,邊邊子還是忍不住面紅耳熱。
不過她溫柔的表情中,唯獨右眼閃耀著異樣的光輝。
金絲雀般的黃眸足異於常人的縱長瞳孔,宛如黑豹之眼。她是吸血鬼與人類的混血——也就是所謂的「混血兒」。
約四小時前。
對吸血鬼紛爭處理機構「奧得,康芬公司」的情報部獲得某情資。該情報指出吸血鬼組成的恐怖分子集團潛入特區。
從十年前的「九龍衝擊」以來,人類對吸血鬼展開的殲滅行動在世界各地展開。自然,吸血鬼也組織大大小小勢力以對抗人類的壓迫。其中大多數都隨著輿論告一段落之後便自然解體,但至今也仍存在著燃燒對人類的憎惡之火而持續活動的團體,這次進入特區的團體就是其中之一。
收到情報的「公司」立刻全體動員。推測出登陸港口並配置鎮壓小隊,一般職員則在後方布下第二道防線,設下無論如何都要阻止集團潛入市區的雙重陣型。邊邊子與早紀就是位於後方防線的位置。
雖說如此,「公司」的鎮壓小隊才是對吸血鬼戰專家。沒想過情勢會演變成讓邊邊子這些後衛也加入戰局,她們的主要任務原本是作為避免漏網的吸血鬼逃進市區的「監視」。
「……明明是這樣聽說的……」
次郎在上級的請求下派到前線,而核准的就是邊邊子本人。
邊邊子在滑然流淚的同時備妥攜帶式太陽燈。乍看之下是普通的大型手電筒,但這顯然是能夠發出太陽光線的對吸血鬼裝備。
另一方面,早紀從行李箱默默取出狙擊槍。以斯太爾SSG改造的——她的愛槍。由於是逐發手動裝填的槍機,裝彈數自然也少。不過彈藥全都是銀彈。
兩人迅速做好準備——
「小邊邊!」
隨著一道精神奕奕的聲音,一名少年從走廊另一端衝過來。
宛如天使般的金髮碧眼,以及完全放棄複雜嗯考的樂觀聲音——發出如此聲音的是次郎的弟弟——小太郎。
「哥哥正往這裡來。」
「咦!真的嗎?小太——呃,嗄?」
開心地轉身的邊邊子一不小心差點摔掉太陽燈。小太郎蓬鬆的金髮被綁起,到處結著花蝴蝶般的緞帶。
「啊!真是的!這裡很危險,不是要你躲起來嗎!」
早紀以焦急的聲音說道。邊邊子狠狠地瞪向她:
「早紀,你又去跟小太郎玩了,你不是去警戒的嗎!」
邊邊子的目光讓早紀的高個子縮起,擠出亟欲逃脫的討好笑容:
「有…有什麼關係,因為是輪班,不過就是在換班的時候關心小太郎一下。」
「我說的是那堆輕飄飄的緞帶——為什麼會將那種東西帶來封鎖區的後方戰線?」
「啊,不,你誤會了。那些是在偶然的湊巧之下放進行李箱——唔……」
早紀的神情突然轉為嚴肅,將檢查完的愛槍放在地面,從小太郎頭上滿滿的緞帶中挑出一藍一綠的緞帶解開。
然後以灌注於愛槍數倍之多的用心與靈巧,迅速重新結上。
鬆手,退身向後——
「……嗯,還是這樣好。藍色在前面更能映襯瞳孔,呼…呼呼……很好,很可愛。」
她綻放著詭異的笑容,以一副滿意至極的表情欣賞成果,作為展示品的小太郎則是回以尷尬的笑臉。
如果沒有這種嗜好,就是一位理想的前輩——邊邊子疲憊地嘆息。
「——喔,對了。現在不是管這種事的時候。小太郎,你剛才說的是真的嗎?次郎正往這裡來嗎?」
「沒錯,而且是來勢洶洶地跑來。」
「耶?小太郎也會知道這些事啊?」
「當然知道,因為是哥哥