1
熟睡中，感到一種不協調感。
軟綿綿的枕頭，清爽的床單，些微不習慣的宜人氣味，然後她完全醒過來了。清醒的瞬間，她發現自己已睡過了頭。
——啊……遲到……
睡眼惺忪地起身，發現自己身於沒有印象的豪華房間。是某一間飯店，不，也不是某一間，就是「卡麥龍飯店」的住房，而且是雙人房。
邊邊子回想起來。
「……對了。」
——昨天，部長要我住在這裡……
她吐出一口嘆息。
窗戶被窗帘遮住，因此十分昏暗。床頭柜上有時鐘，時針指著上午十點，外頭似乎是陰天。昨天自己不知道是從什麼時候開始，陷入了彷彿墜落洞穴般的沉眠。
——反正……
「……又遲到了……」
邊邊子語帶自嘲地低喃。以不耐煩似的動作耙了耙頭髮，溫吞地踏上地面。
再環視室內一圈。
床邊有床頭櫃，附設衣櫃與寫字桌，是個裝飾簡單但有質感的房間。這間飯店是渥洛克家族經營的飯店，身為吸血鬼，他們一族在人類社會也大有成就，特區中有多數企業與設施都靠他們的財力支持，這間飯店也是其中之一。
住在雙人房則是因為這裡是為次郎與小太郎準備的房間。昨晚邊邊子在公寓被炸毀後便被叫來這間舉行高峰會議的飯店，那時，她要他們兩人在這裡等她。
然而兩人走了，邊邊子本人卻睡在這房間。實在很諷刺。
邊邊子回憶起昨天早上的情景。
被小太郎吵醒，弄翻水桶；對自己的房間很自傲，展示給他從窗口看得到的景色；之後發覺遲到了，往弄壞鬧鐘的次郎頭上潑水。如此吵鬧地不得了的晨間光景，在回蕩著一片寂靜的房間里使她心痛難耐。
「……早安。」
邊邊子悄聲說著。
孤伶伶吐出的問候語茫然消逝於寬廣的房間中。當然，沒有人回應她。
昨天。
為了尋求兄弟兩人的住所而在特區到處奔波，在回程路上，次郎對為他們費盡心力的邊邊子致歉，但她只是笑著搖頭。她那時有意讓兄弟留宿在她家一陣子，想一塊兒起居度日，從容不迫地陪他們尋找住所。
然而如今公寓已無影無蹤，要一起生活互道「早安」的對象也已離開。
——所以，該怎麼說呢？邊邊子照顧兄弟兩人的理由是——她是調停員。
既然兄弟兩人都不在，那麼她的任務也就結束了。跟「銀刀」這種麻煩的吸血鬼一刀兩斷，這樣一來她又回到一介「公司」職員的身分。
回覆成孤單一人的葛城邊邊子。
察覺這一點，邊邊子垂頭喪氣地坐在床上，視線落在自己的膝頭。
自己還穿著「公司」的制服。說起來，也尚未洗臉。一切都跟昨天一樣，然而卻又跟昨天有所不同。
「……工作搞砸了。」
她苦笑。
她的任務失敗，沒能完成照料前來特區的吸血鬼的工作。不過就是這麼回事，但是她的心情卻低迷無比。
——為什麼？這還用說，因為並非「只是這麼一回事」。
——可是，這只是工作。連次郎都這麼說。
所以次郎才會留下不過「只是這種關係」的邊邊子而帶小太郎離去。還使想要挽留他們的邊邊子失去行動能力。
「可惡。」
邊邊子罵著：
「王八蛋……」
她的雙肩顫抖，眼角發熱。
此時響起拘謹的叩門聲。邊邊子反射性地拾起頭。
敲門聲很快便停下，過了一陣子又響起開鎖的聲響。有人要進房間里來。邊邊子離開床站了起來。現身的是她十分熟悉的少女。
「啊……學姊，太好了，你起床了。」
「小雀……」
走進房裡的是實習調停員楠雲雀。這名比邊邊子年幼兩歲的十五歲少女是她的後輩。
「你怎麼會來這裡？」
「啊，是部長托我來的，對不起，我擅自留了備份鑰匙。」
雲雀吐著舌頭道歉。
雲雀是個令人感覺精神奕奕又活潑開朗的少女，紮成糰子頭的髮型也給人活潑好動的印象。她穿著一身跟邊邊子相同的制服，呵呵地笑著走近邊邊子。一靠近，才恍然大悟似地減緩步伐。她察覺邊邊子眼中的閃爍。
可是隨即冒出一如平常的笑容：
「部長要我傳話，他說學姊今天就好好休息，不用上班沒關係。邊邊子學姊真是大活躍耶，辛苦你了。」
「哪有，沒這回事……」
邊邊子無法正視後輩的笑容，於是轉過頭。
雲雀對事件了解到什麼程度？肯定是不曉得大部分的細節。邊邊子再度坐回床上，接著仰頭看向自己的後輩。
雲雀只是默默地露出親切的微笑，看著失落的自己。邊邊子很感激雲雀什麼也不提；什麼也不問的這份親切。
「……才沒有大活躍，而且連工作也搞砸了。」
「是這樣嗎？可是學姊也別在意啦，這也是常有的事嘛！」
「啊，你居然說了。」
「啊啊，說溜嘴了。」
雲雀慌忙遮住嘴，邊邊子不由得微笑。
「……辦公室現在狀況如何？變得很忙碌嗎？」
「忙得不得了！就像捅到蜂窩一樣。總部那邊聽說更是大混亂喔，其他前輩也一直往外跑……總覺得我就像被排擠了一樣。」
雲雀嘟起臉頰，已經完全回覆到平常的模樣。
另一方面，邊邊子也終於回想起特區目前所處的情況。
現在並不是身為調停員的她因為次郎離去而心傷的時候，因為「九龍的血統」已經成功侵入，並潛伏在特區中。雲雀說「忙得不得了」也是理所當然，「公司」現在應該正萬分激動地搜索那個名為亞弗里，年輕的「九龍的血統」。
「所以，能獲得『去找學姊』的工作真是太好了。上面的人都忙翻了，看來也不會打電話來指派工作。既然也沒被交代待會要做什麼，我看今天乾脆就蹺班好了。」
「不行啦，平常就人手不足了，一定有什麼事是小雀能做的。」
「咦～？這種事無所謂啦，沒關係。晚上再去露個面，誰都不會發現。楠雲雀今天一整天都要待在邊邊子身旁！」
雲雀如此宣告之後，便一臉嚴肅地敬禮。
真不像平常熱心於工作的她會說出的提案。邊邊子面露苦笑仰頭看向後輩。
「小雀，你該不會在擔心我吧？」
「唔，不是，並沒有那樣……」
「好啦，你有這份心意我就很開心了，謝謝。」
她溫柔地說完，雲雀不知為何咬著嘴唇，然後以一副忍耐不住的模樣喊著：「學姊……」
並緊握住邊邊子的雙手。
「請務必打起精神，學姊一點錯也沒有，全都是『銀刀』的錯，都是那個吸血鬼不對！啊啊，真是的，我都開始討厭起曾經說那傢伙好像不錯的自己了。什麼聖戰的英雄嘛，居然這樣對待帶領他進特區的學姊，太過分了！」
雲雀激動不已，忿忿地說道。因為她實在太激動，反倒使邊邊子感到驚訝。
「小雀，你從部長那裡聽到了次郎的事嗎？」
「沒有！部長什麼都沒說，可是我都知道。因為昨天學姊不是跟他在一起嗎？那名邀請『銀刀』的調停員……是學姊吧？前天橫濱與『黃昏橋』的事件，學姊也都在現場吧？」
「啊——你已經都知道啦？抱歉喔，昨天沒告訴你。」
邊邊子說著，雲雀則用力搖頭：
「別這樣，請不要道歉。學姊被卷進事件還努力克服問題，這一切的事都是因為『銀刀』而發生，然而他利用學姊進入特區後，竟單方面地拋棄學姊，而且居然還像這樣……像這樣帶你進『飯店』……！」
「……咦？」
邊邊子的眉毛微微一抽。
雲雀看也不看她的反應，甚至湧出淚水：
「竟然看準學姊個性好趁隙而入，真是有夠差勁的男人！啊啊，可是請學姊放心，雖然規定調停員被吸血鬼吸血會受到嚴厲的處分，但是『被強迫偷襲』的情況就不算數，我來這裡前就調查過公司的規定了！」
「……耶？」
邊邊子突然湧起一股猛烈的討厭預感。
「小雀？