我被警察逮捕後，消息很快傳到了幸的母親真佐子阿姨那裡。她得知犯人是我，便立馬撤消了報案，似乎還為我寫了請願書。這到底是為什麼？我不明白。總而言之，拜此所賜，形勢在朝我不受起訴發展。
之前我還那麼害怕被警察發現，這下總覺得有些掃興。
在警局審訊我的是一名嘮叨的年輕刑警。是因為隨著報案被撤消，事件本身已經結束了的緣故嗎？與其說是調查，刑警的態度更像是在閑聊。凈提些讓我疑惑問這些幹嘛的問題，他對我的回答時而感到驚訝，時而笑出聲來。
不過比起他的態度，我更在意為什麼真佐子阿姨會原諒我，以及，這麼下去幸是不是真的會被燒掉。我滿腦都在考慮其他事情。
「原來如此啊。明白了。以後可必須得更冷靜點啊。」
刑警苦笑著說道，審訊就此結束了。我坐在走廊的長椅上，等待保證人來。
本想著要等一個小時，我什麼都不想地發著呆，時間轉眼間就過去了。父母兩人一起來接我了，母親看見我，扇了一巴掌。然後向我哭著懇求道：
「求求你千萬要做一個正常人。」
雖然她這麼說，但對我而言，自己是正常的，我不知道該怎麼去做。還是說，母親是要叫我成為她心裡想像的另一個人呢？
「如果是這個意思的話，我沒有成為別人的打算，到死都會做我自己。或許我是個人渣，可我喜歡自己生來的原貌，不想改變。」
我如此說道，母親哭得更凶了。
這幾天我在父母家住下了，在高中之前住的房間里起居。房間里沒有電腦，也沒有電視。雖說如此，去客廳的話又會碰到母親和隆介。我可不願意。母親一直想知道更多關於幸的事，肯定一見面就會啰里啰嗦地問個不停。可以的話我不想講出來。要是說的太詳細，母親肯定會瞧不起幸吧。
既然沒法去客廳，必然得窩在房間里過日。獨自發獃的時候，我便會回憶起幸。本以為她不過是具屍體，但平時只要那個冷凍庫在視線中，我的情緒就會安定下來，時至今日我才察覺到這點。一想到她的肉體已不在身旁，心裡就躁動不安，甚至開始厭惡自己。
就算想要排遣，能做的事也不多。書架上列著以往喜愛的書籍，我從中取出了愛德華·戈里的繪本和亨利·達戈的畫集來看。山田風太郎的忍者小說也很有趣。除此之外，我還試著回想幸和芙美子來自慰，然而並沒有成功。
到了晚上，父親和我談了工作的問題。認識的人那裡好像願意雇我。條件雖然不怎麼好，但作為回歸社會的復健來說還不錯，父親勸道。不管勞動環境如何，我都沒有拒絕的權利。
比起這些，自己就這麼被無罪釋放、回歸社會，真的不要緊嗎？這方面更讓我不可思議。
說到底，為什麼真佐子阿姨會撤消報案呢？親生女兒的遺體被偷走、告別儀式也被妨礙了啊。但她卻如此輕易地寬恕了我。
對真佐子阿姨來說，幸的重要性不過如此嗎？是想著趕緊燒掉了事嗎？倘若如此，幸真是可憐。
然而，現在的我沒有開口的權利。我儘可能什麼都不去想，靜靜地度過每一天。在此期間，也聽說最後決定不起訴我。母親很高興，我卻難以釋然。
有一天，母親叫我接電話，話筒里傳出真佐子阿姨陰沉的聲音。
「明天是幸的火葬儀式，能否請你出席呢？」
她說本身親戚就少，這樣下去火葬可能會很冷清，所以希望我也能參加。
「在此之前，我有一件事不明白。為什麼那麼快就撤回報案了呢？我清楚自己沒有這麼問的立場，但實在覺得很奇怪。」
沉默了一瞬，她回話了。答覆很長。
「說實話，我一開始就隱約感到你是犯人了。整理遺物的時候我看了幸的手機，藉此知道了你們兩人的關係。但是，我迷茫了。總覺得要是害她最重要的人被逮捕，那孩子會恨我的。……雖說就算不這麼做，她恨我的理由也要多少有多少。她在我的夢裡也出現了，啜泣著，說都怨媽媽，自己什麼願望都沒有實現。她活著的時候真的是個好孩子，從來沒有說過一句怨言，但說不定都懷在心裡吧。她要是索性把不滿都說出來，我也能輕鬆了。我時常會想，這孩子之所以如此坦率開朗，會不會是為了折磨我呢？也有為此反感她的時候。所謂病人，就是這麼乖僻的東西吧。好些事情都想得太多，到頭來，什麼都無法決定。……反正，人都已經死了，再鬧些騷動也無濟於事。我的身體也不太好，就想回老家，忘掉這一切。這些煩心事，我已經受夠了。那孩子的人生確實很凄慘，但我不也稱不上幸福嗎？鹽津你不這麼認為嗎？總而言之，我想靜一靜……結果，她居然會以這種形式回來，我想都沒想過。」
這時真佐子阿姨嘆了一口氣。
「警察說看到那孩子時，她還是那麼漂亮，你有多麼珍惜她，一目了然。如果不是這樣，我也會採取不同的態度吧……所以，我現在對你沒有任何怨恨。那孩子死後，自己也鬆了一口氣，我是個過分的母親，沒有責備你的權利。非常抱歉，聯繫得這麼突然，葬禮請務必參加。要是你能來，想必幸也會高興吧。拜託了，為了那孩子，請一定要來。」
我沒能拒絕。最終回答道「我會去拜訪」，記下必要的聯絡事項，放下了話筒。
「什麼事情？」
我盯著做了記錄的紙，一旁守著的母親問道。
「她問我要不要出席火葬儀式。」
「火葬？幸的？」
我點頭回答，母親拽起我的袖子，拚命地說道：
「喂，你不會拒絕了吧？你沒這麼傻吧？無論如何你都得去啊。要是不去，人家心情一壞，到最後不撤回報案的話，你的人生可就完蛋了啊！喂，你聽著沒有？這事非常重要。你到底聽沒聽著？」
真佐子阿姨的老家在靜岡，為了趕時間，我不得不清晨六點出門。
換乘了電車和公交，到達目的地的時候，穿不慣的喪服令我渾身悲鳴。真佐子阿姨告訴我的，是她和年邁的雙親居住的老舊平房，我找到了相似的建築，簡陋的大門上掛著木質名牌，標有叫做門井的名字。無疑就是這裡了，但我卻找不到門鈴之類的東西。
沒辦法了，「打擾了」，我高聲喊道。
一位老婆婆出來了，帶我進了家裡。這就是幸的祖母嗎？我試圖想像她過去的面容，但皺紋太多，看不出來。
我被領進了房間，「真佐子阿姨不在嗎？」我問道。她已經在前往火葬場的路上，我稍後和其他親戚一起坐出租過去。
在擺著矮飯桌和電視的房間里，喝著婆婆端來的綠茶，我心神不寧地著時間到。婆婆笑呵呵地看著電視。她對我是怎麼想的呢？正當我思考時，幸的祖父起來了。
他看見我，表情很是詫異。
「我叫鹽津。」
我低頭打招呼。
「哦，你就是鹽津啊。」
他露出了慈祥的笑容。
「我聽說了。你相當喜歡幸啊。她曾經也很幸福吧。」
我沒預料到他會這麼說，一時不知道該擺出什麼表情。
隨後，真佐子阿姨的妹妹和她年齡尚小的兒子來了，參加者就此全部到齊。時間很緊迫，我們立即出發了。在玄關穿鞋時，婆婆問我：「念珠帶了嗎？」
告訴她我沒帶後，她把一串紅豆色的念珠握在了我手上，叫我用這個。
「我自己有更棒的。裡面還放著水晶哪。」
婆婆把夾雜有透明物的念珠拿給我看，微笑了起來。我看到掛在自己手上的念珠，想起了把幸從葬禮會場偷出來的那天，從她手腕滑落到草席上的那串。
我們分乘兩輛計程車，向火葬場出發。計程車在田間路上搖搖晃晃，車裡，幸的小表弟向母親天真無邪地問道：「幸姐姐要被燒掉了嗎？不燙嗎？」
火葬場的四周都是田野。房屋由清水混凝土築成，一進大廳，真佐子阿姨立即出來迎接。在她身後推輪椅的似乎是她單身的弟弟，他與其他人說話時表情很溫和，但唯獨和我打招呼時一臉冷淡。
接待室里，親戚們開始聊天，我坐在一旁長椅上。不久，輪到焚燒幸了，我們在火葬爐前集合。
那裡有一架台車，棺材在上面放著。身穿黑西服的員工打開了露出面龐的小窗，鄭重地說道：「請作最後的告別。」
僧侶們念著經，誦經聲中，身穿黑衣的人們一個個輪流望著幸的面孔，對她低語。阿姨的妹妹眼裡噙滿淚水：「再見了，小幸。」婆婆默默地數著手上的念珠。剛才還被僧侶和燒香台吸引的小孩突然「我要看我要看」地開始撒嬌