台版 轉自 輕之國度
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從前幾天就下個不停的雨，到了下午總算停了。我小心翼翼地走在到處都是積水的道路上，接二連三有騎著腳踏車的小朋友從身後超越我。有個小朋友大聲喊叫著伸手一指，原來那個方向有一道大大的彩虹。我停下來看了這道彩虹幾秒鐘，接著準備繼續往前走而放低視線時，小朋友們已經不見蹤影。
我心想，也許這些小朋友是去找彩虹的腳。
有個迷信是說，彩虹的腳藏有裝滿黃金的瓮，但我不太喜歡這個故事。我不喜歡美麗的事物底下埋著美麗的事物這種想法，是那種認為櫻花樹下埋著屍體的人之一。
純粹美麗的事物會讓我擔心這個世界上會不會有人為了償還這種美而吃虧。我心想，如果彩虹底下是墓地就好了。我希望那鮮艷的七彩光芒，是幾十個、幾百個骨灰罈帶來的。這樣一來，也許我能比較天真地接受彩虹的美。
我來到鎮立圖書館，在這裡再次見到那個尋找幽靈的女生。當我拿起百圓硬幣，站在自動販賣機前選飲料時，看到另一台販賣機前站著一個撐陽傘的女生。她和我一樣拿著百圓硬幣，以彷彿面臨人生重大抉擇似的表情看著自動販賣機。她注意到我的視線後，拉起陽傘朝我臉上看過來。
「啊，大哥。」她睜大眼睛，然後微微一鞠躬。「午安，真想不到會在這種地方碰到你。」
「所以你也不是一天到晚都在找幽靈？」
「其實呢，那倒未必。」她把抱在脅下的包包舉給我看。「我今天借的兩本書都是和幽靈有關。」
「了不起。」我表示讚賞。
「你一定覺得我像個傻子吧？」她噘起嘴。「沒關係，因為事實上我就是個傻子，而且在校成績也不怎麼好。」
「我沒有嘲笑你的意思，是真的覺得了不起，你不要這麼自卑。」
她默默瞪著我好一會兒，忽然放緩表情，指了指人行道上一張面向圖書館的長椅。
「如果你不介意，要不要聊一會兒再走？」
我們從自動販賣機買了飲料，並肩坐在長椅上慢慢喝。圖書館後面的林子里，傳來幾乎令人耳朵痛的蟬鳴聲。
「對了，你認為幽靈是什麼樣的東西？」我問。「每個人對幽靈都有不同的想法吧？有人說幽靈會在人身邊保佑人，也有人說幽靈會心懷怨恨咒殺人，還有人說幽靈不會幹涉活人，就只是存在於世。我想知道你的想法。」
「我不是說過嗎？我並非真心相信有幽靈。不管是UFO還是UMA之類的都可以，什麼都行。」她一臉不在乎的表情這麼說。「只是……你不覺得美渚町這個地方，和幽靈有關的故事特別豐富嗎？所以我就決定尋找幽靈。」
「那麼，我換個問法吧，你希望幽靈是什麼樣的東西？」
她喝了一口飲料，抬頭看著天空。濕潤的嘴唇被陽光照得發出閃閃白光。
「我想想……以我來說，我希望幽靈是種受了很多苦，怨恨活人、為自己的際遇悲嘆的東西。」
「為什麼？」
「如果是這樣，不就會覺得活著還稍微好上那麼一點嗎？」她說話時仍然仰望著天空。「如果幽靈全都是露出一臉安詳的表情照看著活人，我應該會很羨慕他們，而想加入他們吧。」
「原來如此，有道理。」
似乎是我的贊同讓她很高興，她晃了晃長椅下的雙腳。
「雖然等我年紀大了，也許會說出完全相反的看法。」
「為了肯定迫在眉睫的死？」
「就是這麼回事。」她在陽傘下露出微笑。「大哥，你真的有試著聽懂我這種怪人說的話耶。」
「我覺得自己只是很自然在跟你聊天。我們會聊得來，多半是因為你不是怪人，再不然就是我也是怪人。」
「是後者，肯定是。」
她嘻嘻笑了幾聲。
「說到這個，」我說。「有一件事我忘了說。我的年記沒有大到讓你叫『大哥』，我跟你同年。」
她盯著我的臉打量。
「我還以為你比我大了兩、三歲呢。」
她視線游移地小聲說道。
「……可是，我可以當作你年紀比我大嗎？」
「是沒關係，可是為什麼？」
她從我身上移開視線。「一想到我在跟同年齡的男生說話，我就會緊張得連早上吃的東西都幾乎吐出來。」
我忍不住噗哧一聲笑出來。「好吧，那就當作我年紀比你大。」
「好，這樣會幫了我很大的忙。」她閉上眼睛嘆一口氣，然後重新打起精神，開朗地說：「大哥，我也想聽聽你的事情。」
「我的事情？」
「只有我說自己的事情太不公平了，你也說一些吧。」
我思索一會兒。我很不擅長說自己的事情，畢竟我是以「根本沒有人會關心我」的前提活著，所以我在「自己的事情」這方面的庫存，比起常人極端地稀少。
到頭來，我也別無什麼像樣的話題可說，所以決定把眼下最關心的事情攤開來說。「我最近常常深夜去看星星。」
「哎呀，好浪漫呢，真沒想到大哥竟然有這種興趣。」
「不，這不是我的興趣，我只是陪人看星星。」
「哼？好像很開心嘛。」她以鬧彆扭似的表情說。「反正大哥一定是跟女生一起去看星星吧？」
「有女生，也有男生。」
「你果然有很多朋友。」她垂頭喪氣。「我覺得被背叛了。」
「話先說在前頭，包括你在內，我的朋友一共只有五個人。」我苦笑著說。「我們這群人是烏合之眾，認識所有成員的只有我一個，我每次都忙著居中協調。」
她盯著我的臉打量。
「你看起來就不適合做這種事，一定很累吧？」
「是啊，累得要命。」
她聽了立刻笑逐顏開。
「誰叫你要碰這種自己不習慣做的事，活該。」
「一點也不錯。」我表示同意。
我回家後把廣播轉到音樂節目，一直在讀從圖書館借來的書。即使窗戶全部打開，還開了電風扇，我仍然熱得流汗，在上衣弄出汗漬。吃完晚餐、泡完澡後，我立刻鑽進被窩。午夜一點，枕邊鬧鐘的鈴聲響了，我慢慢起身，迅速做好準備，走出家門。
明明是深夜，一路上卻到處有蟬在叫。也許路燈的燈光，加上不管多晚都不會徹底消退的暑氣，讓蟬以為現在是白天吧。又或許是一群在白天沒有機會鳴叫的蟬，到了夜晚才努力想把落後的部分追回來。最近經常可以看到一種現象，就是一到酷熱的顛峰時段，蟬就會一起停止鳴叫。說來也是當然，蟬多半不太能適應極端的酷熱吧。
坦白說，今年夏天熱得不正常，電視新聞幾乎連日在播報更新最高溫紀錄的消息，大人們也異口同聲地說這輩子第一次遇到這麼熱的夏天；再加上梅雨時期的降雨量只有正常的一半以下，導致全國各地都出現乾旱現象，部分地區還實施了夜間停水措施。最近之所以常常聽見救護車的警笛聲，也許是中暑昏倒的人變多了。
我用手揮開不時會不知道從哪裡沾到的蜘蛛網，一路往前走著走著就來到初鹿野唯的家。我所料不錯，荻上千草已經在門旁等候，一發現我就微微對我揮手。千草外出時都會一板一眼地穿著制服，但多半是想到這麼晚了還穿著制服在外面遊盪，反而顯得可疑，所以她今天穿的是有著細條紋的襯衫連衣裙。
「你今天穿便服啊？」
我一指出這一點，千草就拉起連衣裙的裙擺，露出為難的表情問：
「會不會很奇怪？」
「不奇怪，你穿這樣很好看。」
「是嗎？好看嗎？」
千草左右微微搖擺著身體，笑了笑。
我和千草針對連日的酷熱聊了一會兒，就看到後門無聲無息地打開，初鹿野從門後現身。初鹿野看看我的臉，然後將視線移到千草臉上。千草微笑著對她說「晚安，初鹿野同學」，初鹿野就默默地微微一鞠躬。
三人到齊後，我們前往鱒川旅館。打開通往屋頂的門，便看到已經早一步抵達的檜原裕也正在組裝天文望遠鏡。他看到我們來了，只「喔」了一聲算是打招呼，然後對初鹿野招招手說：「初鹿野，快來幫忙。」
初鹿野站到望遠鏡旁，檜原就開始下令。「來，觀景窗的調整方法就和我上次教過你的一樣，你今天應該可以一個人調整好吧？」