梅雨季來臨前的一個禮拜，天氣像是失調的恆溫器般異常炎熱。溫度每天在三十三度到三十五度之間，居高不下。月島身為浮在東京灣的一塊填海地，毫無疑問、百分之百不是柏油路就是水泥地，所以炙熱的感受更加明顯。
我們是平底鍋上的爆米花，為了尋找一絲絲涼意，騎著腳踏車在月島街頭穿梭。尚未適應酷熱天氣的身體，即便不像阿大那麼臃腫，但身上還是會油膩膩的。
然而今年的情況有些轉變。一到夏天總像只被卡車輾過的貓、徹底向炎熱天氣舉白旗的淳，看起來特別有精神。每次我們扯些無聊笑話，永遠用再冷淡不過的口吻戳破殘忍現實的淳，現在卻在佃大橋上說什麼「夏天的夕陽好漂亮」之類的話，當場讓我、直人還有阿大傻眼。淳靠在沾了一些灰塵的欄杆旁，仰望聳立於佃島的高樓。眼鏡鏡片映照出塔上玻璃透出的部分燈光，以及玫瑰色玻璃上的陰慘天空。陣陣海風吹得淳的瀏海微微飄動，剩下的三個人什麼話也沒說，望著夏天傍晚千變萬化的雲朵。
回想起來，他理所當然會出現那樣的舉動，畢竟那是十四歲的淳，剛開始萌芽的嶄新戀情。無論晴天雨天、烏雲密布，甚至半空中掉下腐爛的死魚，他都會覺得很美。我想各位看了之後，肯定跟淳有一樣的想法。
「腐爛的魚好美啊！」
所以，這次來聊聊淳的戀情吧。其中的過程有些閃閃發光，有些臭氣衝天，綜合起來真像一條美麗又腐爛的魚。
不過，愛情好像就是那麼回事。
那天，我們四個人待在月島區民活動中心一樓大廳，而不是三樓圖書館。一樓往裡頭走就是區公所，大廳里擺著一組沙發和好大一台電視。室內的冷氣開得很強，好幾個無所事事的老人整天坐在電視機前面消磨時間。
至於為什麼不在圖書館而跑到大廳來，那是因為圖書館不能用手機。淳不知所以然地硬是要待在可以接電話的地方。坐在區公所里特有的黑色塑膠沙發，四個人像躲進冷凍庫避難的企鵝，輕鬆愉快地癱在座位上，一面觀看電視介紹中央區的觀光名勝節目，大概就是淺漬市（注6）、十返舍一九（注7）的墓碑，還有水神祭之類的活動或地點。看電視的時候，只見淳拿著手機開開關關，再不然就是使用所向無敵的拇指快速輸入傳簡訊（淳拇指的動作只比光速慢一點點）。如果對方回傳訊息，就站起來走到有點遠的柱子旁邊專心盯著手機螢幕。
這幾個動作重複了好幾次，時間也已經來到下午四點多。突然，從淳的手機流出由「愛之歌」電影主題曲改編、充滿和弦音色的鈴聲。淳說他最近借了這部電影回家看，覺得不錯。他瞥了螢幕一眼又跳了起來，手機湊進耳邊，快步走向白色磁磚柱子。阿大目送著淳瘦瘦的身影。
「你們會不會覺得淳這小子最近怪怪的啊？」
直人甩甩已經接近一半都是銀色的頭髮表示同意，他患有早衰症。
「嗯，我有同感。老是心不在焉，很怪。」
「該不會瞞著我們什麼吧？」
「肯定是女人。」阿大說話從不拖泥帶水。他面無表情地看著電視繼續。「要不要問問看？雖然搞不清楚是怎樣的女人，他也不應該瞞著啊。我們之間怎麼能有秘密。」
阿大像聽到冷笑話地咧嘴一笑，直人則有些坐立難安。
「我想淳等到事情順利，一定會告訴我們。」
我站起來伸伸懶腰，有種全身充滿幹勁的感覺。
「我們瞞著淳去調查那個人的事情怎麼樣？反正現在很無聊，對吧？」我對癱在沙發上的兩個人說。
彷佛石頭丟進平靜的水面，阿大的表情開始變化。
「聽起來很刺激，滿有趣的嘛，走吧！」
我點點頭，兩個人的視線移到直人身上。他似乎很猶豫，用細小的聲音回答：
「如果淳跟對方不順利的話……」
淳剛好回來了。他依序看過我們的臉，開口說話：
「你們在講什麼啦，一定又是沒搞頭的計畫吧？抱歉我要先走了，家裡有急事。」
「可是，淳……」
直人話說到一半，阿大慌忙插嘴。
「沒關係沒關係，有事就快走，你們家的人在等吧？」
阿大不懷好意地笑著，並且用手肘頂了直人的肚子一下。看來愛情是一種絕症。平常這麼做作的舉動，絕對逃不過淳的眼睛，但現在的他只顧著道歉。
「真的對不起。那我先閃了。」
伸出右手向我們告別，淳迅速轉身離去。直到psychedelic圖案的T恤跨出玻璃自動門越走越遠，按捺不住的三個人，在安靜的區民活動中心的大廳狂奔。
初夏午後四點炙熱依舊。太陽絲毫沒從天空正上方移開。趁著淳去牽車的時候，我們三個人站在大廳左右開啟的自動門不遠處，這裡已沒有強勁冷氣吹送、彷佛熱過頭的玻璃溫室。早已汗流浹背的阿大，拿起脖子上的毛巾擦著額頭。
「希望淳不要去太遠的地方。在這種天氣下騎車，我大概能減掉一半的體重吧！」
「剛才淳不是說要回家嗎？」直人還是一副困擾的樣子。
我蹲下來，往滿是灰塵的玻璃門偷看。
「一定是騙人的。哪個國中生因為玩到一半被迫回家，還會那麼開心？淳絕對是跟剛才打電話給他的人見面。」
淳跨上紅色腳踏車，往清澄通騎去。我們牽出各自的腳踏車，等綠燈一亮，加速往前追趕。
騎過十字路口，淳沿著一排梧桐行道樹騎向西仲通。這個時候，各家文字燒店忙著開店。淳的家是派出所拐角再過去的地方，他卻沒有轉彎，直往月島車站方向。
「我就知道他怪怪的。」落後的阿大大喊。
此刻的直人也像發現新大陸似的，眼睛炯炯有神。跨坐在和輕型腳踏車同等級的越野車上，他回頭望著我跟阿大。
「跟蹤別人滿刺激的耶。」
我點點頭，繼續用力踩著踏板前進。淳滑行穿越綠燈，輪我們騎到十字路口。梅雨來臨前夕，十字路口的熱空氣乾燥而且輕盈。
淳好像完全沒發覺有人在後面跟蹤。紅色腳踏車繼續像穿越充滿泥濘的溝渠一般，經過座落於佃島的老舊民家，騎進佃公園。那座公園是我們這群人討論事情的場所。從堤防上看過去，觀光船或小型遊艇往返於隅田川。
「淳到底要去哪裡啊？」直人不解地問。
染井吉野櫻茂密的枝葉上方，正是好幾棟摩天大樓，合稱River City21。停在那麼靠近的地方，抬頭看頂樓都會感到脖子酸痛不已，還不一定看得見天空。五十幾樓的建築，雖然知道出自人們之手，卻有種歷史開始之前，它們已經佇立在此的錯覺。玻璃帷幕、鋁框以及堅固的水泥外牆，隔絕夏天的暑氣，劃分隅田川和晴海運河。
淳在Skyliower前面下車，將腳踏車牢牢鎖在公園欄杆上。在這種高級地段，也是會有人偷車。我們躲在樹叢瞄著淳。
「直人家不是在這裡嗎？淳這傢伙該不會交了一個住在這裡的有錢大小姐啊？」
淳走進價值非凡的摩天大樓。我們遲疑二十秒，追了上去。
入口處的地板鋪著綠色和白色相間的大理石，看起來好像市中心的高級飯店。大廳中央為挑高的天井，光線和風貫穿建築物主體，像是來到教堂一般。光線自空中垂直灑下，周圍靜得嚇人。
彎腰面向電梯門廳旁的門鈴，淳使用他超快的拇指按下四個數字的房間號碼，然後湊近盤面上的對講機說了一句話，玻璃電梯門迅速開啟，他就這樣消失在電梯中。
「他好像常常來耶。我們快跟上吧！」
說著，躲在大廳柱子背後的我們加快腳步。直人拿出鑰匙，熟練地插進門鈴上的孔，阿大站在門前踱步等著門開。門一開，我們趕緊跑到電梯門廳。這裡共有四座電梯，白天的時候總是小貓兩三隻。眼前速度最快的一座，正往摩天大樓內部向上衝刺，數字一下子來到三十九。
「可見淳要見的人住在三十九樓。」阿大說。
「怎麼辦？我們不要再跟了好不好？」直人很不安。
我盯著樓層顯示螢幕。
「也是，放棄吧！」
只見阿大臉部表情抽搐。無人的電梯門廳里，阿大不滿的聲音有如在KTV唱歌時的迴響，不過這裡的聲音當然是高級得多。
「我們直接在大廳等好了，反正晚餐以前再回去就可以了。」我聽著自己的回聲說。
阿大恢複平常的表情。
「這傢伙員幸福啊！」
直人無奈地點頭。