「等等!昴!你最近是不是在躲我啊!」
……終於來了嗎，這個瞬間。
跟上星期四相同，葵在敬禮結束後立刻衝進教室對我逼問，我則繼續坐在自己位子上裝出平靜的態度吐出了長長的一口氣：
「沒……沒啊，沒那種事吧……?」
這是謊話。
的確，星期一整天，而還有星期二——換句話說到今天午休為止，每逢休息時間我就會躲去廁所之類的，努力盡量避免跟葵碰面，這是事實。
即使如此，我也沒有抱著可以一直逃下去的想法，基本上我也沒那個打算。畢竟，我的目的只不過是要在接下來必定得說出口的懇求之前，儘可能的削減她追根究柢的時間。
「哼!是這樣嗎?」
葵不高興到了極點。只要回想一下，就知道前幾天放話說「我不管了」並捨棄我的人是葵自己，所以這是個相當不合理的恫嚇，不過我要避免講錯話之類等於是在老虎身上拔毛的愚蠢行動。基本指令選「重視生命」比較適合。
「真的啦……比起這事，葵，你來得正好，我有話要跟你說。」
所以為了早點把事先準備好的解釋告訴她，我主動切入主題。
「有話?我是不知道你想說什麼，不過我也是有事情才來的，所以我先說!你啊，昨天放學後好像也很快就跑了，都到現在這節骨眼了你還在到處閑晃嗎?我已經講過很多次了，下星期就要開始考試——」
「我也是要講關於考試的事情啦。」
「……啥?」我一插嘴，葵就停止發言，吃了一驚。
「就是啊，果然，我也覺得考不及格會很糟。御庄寺說得對，萬一明年社團沒有按照約定解除處罰時，提出抗議的人卻是個問題學生，那立場應該站不穩吧。」
「……你太晚察覺了，這是理所當然的事情吧?真是的。」
「嗯，所以我想拜託你，為了念書，我在想考試之前同好會是不是可以休息呢?」
面對我一廂情願的要求，葵咬了咬嘴唇似乎欲言又止，但是她立刻以手叉腰，用隨性的語氣開口：
「算了，真拿你沒辦法!」
雖然嘆著氣，但她還是表示理解。當然這只是藉口，縱使我已經在心中訂好計畫，決心要自己好好處理課業問題，然而真正目的卻是為了照顧愛莉她們學游泳，因此心裡非常過意不去。
然而算了，不管怎麼說，如此一來下星期前我總算可以安穩度過——當我正感到放心的這一瞬間……
「那麼，我就立刻從今天開始教你吧……去你家就可以了吧?反正彼此的家還算近。」
葵開始顧慮到必要以外的事情，當然在沒有任何隱情時，這會是個令人非常感謝的提議，然而再怎麼說現在的時機實在是太差了。
……不過，葵像這樣賜予我慈悲的可能性，基本上是能夠事先預測的事情。
「啊!你願意這樣做實在幫了我一個大忙，可是怎麼說，星期天我在美星姊面前講了考試有點不妙的情況後，她就開始胡鬧，說什麼：『那就由我來敦你吧!』……很困擾的情況是，這一星期內我都必須去她那裡。老實說我覺得很煩，但是，如果反抗大概會被她宰了，所以我只能乖乖照辦……因此你那邊我就只能收下心意而已。謝謝你，葵。」
也因此，我事先準備了藉口，當然我跟美星姊已經事先套好招了。雖然講到那傢伙，應該有可能會毫無意義的背叛我，然而畢竟根源是與慧心女籃相關的問題。我想她應該不會做出什麼胡搞行為，害得情況轉往對那些孩子不利的方向吧。
「你說美星?你不覺得這行為不像她?就算你去拜託，感覺她應該也會嫌煩呀，這種事。」
聽完我的抱怨，葵皺著眉頭提出異議。的確，要把熟知美星姊的人當作說謊的對象，這番話的確是個相當荒唐無稽的內容。
然而，正因為如此，所以能讓她認同。這點自信我還很……確定。
「是吧?老實說連我也不知道，為啥她會講出那種話……」
一…………是嗎?算了，因為美星就是那樣嘛。」
沒錯吧，簡單來說就是這麼一回事。
若要以四字成語來形容美星姊的個性，那就是「隨便星人」。不論是深是淺，凡是對她為人有所認識的人都知道，就算是多麼不合理的事，只要追加一句「因為美星姊就是那樣」，那麼就能產生一定程度的說服力。
「嗯，就是這麼一回事，所以抱歉我要先走了。在她上完班回到家之前，我被命令必須打掃房間，還得幫她上線練功，她說這叫作補習費。唉~我真的產生差不多想要發動謀反的心情了，但是若從正面攻擊的話，絕對反而會被她幹掉，如果真的要動手，那得建立起一套相當嚴密的計畫才行，就這樣那再見啦~葵。」
我邊滔滔不絕的說著，同時從座位上起身，既不停口也不回頭，直接走出教室大門。
一……啊。等等，昴——」
我用拉門截斷葵那帶著困惑的喊聲後，加緊腳步穿過走廊，並在內心喃喃道歉。
——抱歉，葵。可是無論如何，只有現在我想照顧愛莉。
等全部結束後，就請葵吃個什麼甜食吧……還有，這下要是不及格，那我就不配為人。所以至少晚上得好好用功應付考試才行呢。
我在腦里加強決心，並衝出學校，一直線朝著真帆家前進。
—葵的日記6月15日（三）—
美星她呀，腦筋相當不錯。
所以已經沒有我上場的機會了，我曾經這樣想過。
可是……我居然了做了筆記，因為一時昏頭。
而且，講到昴，我總覺得他肯定連考試範圍都搞不太清楚。果然我也該跟他一起念書比較好吧?今天，我改變了主意。而且畢竟好久沒見面，我也很想看看美星。
所以，放學後我又前往十班，結果昴已經不見了。
糟糕，太晚來了嗎……我慌慌張張離開校舍，總算勉強趕上。在遠方發現昴的背影。
好，Lucky！
我真的那樣想呢~在那一瞬間……啊哈哈。
我加快腳步追趕昴，在快追上的時候來到車站。
接著也不知道為什麼，那傢伙沒搭電車反而上了公車。
真奇怪~為什麼呢~?等公車開走後我跑去確認終點，然後理解。
開往慧心學園，那是美星上班的地方。
所以我還沒感覺到什麼太嚴重的情況。
他是不是跟美星約好在那邊碰頭啊?我抱著這一類的悠哉想法。
接著也搭上下一班公車追了上去。
大約三十分鐘之後，抵達終點。
一下車，我立刻就抱著不行也沒差的心態，向門口的警衛詢問昴的事情，結果他卻帶著笑容回答我：「我想他在小學部的體育館裡」。
——為什麼昴在那種地方?
——為什麼警衛好像對昴很熟悉?
——為什麼我一說自己是昴的朋友，他就輕易的放我進去?
我帶著不斷在腦中膨脹的大量問號。
穿越慧心學園的校地，打開體育館大門。
就這樣打開了。
*
「那麼……大家辛苦了。」
「辛……辛苦了。」
充滿了平常時絕對想像不到的寂靜感的練習時間，好不容易……不，以另一層的意思來說應該是終於迎向了終點。
「——結束了?那麼，按照約定好好對我說明吧。」
不必說，大家這麼尷尬的理由，就是因為荻山葵這個突然出現的闖入者，一直把緊迫盯人的視線朝向這邊。
昨天的游泳會很遺憾，並沒能獲得明顯的進展。然而機會還有四次，既然如此在社團活動中不要表現出特別的關注，跟平常一樣展現出開朗表情的作法，應該比較不會讓愛莉感到氣餒吧。星期三的練習雖然以這種想法開始，然而卻因為意料之外的狀況，讓現場的氣氛陷入了從來不曾有過的渾濁狀態。
面對在練習開始沒多久後就出現，茫然的露出僵硬笑容並逼問我的葵，我先只針對最低限度的情況做出說明，並拚命拜託她：「詳情等練習結束後我一定會告訴你，所以在那之前等我一下」。她用只穿著襪子的腳狠狠踢了地板幾下，一臉不爽的猶豫了一陣子之後，好不容易才接受我任性的請求。
話雖如此，要期待她在結束前暫時離開現場，根本是痴人說夢話。葵皺著眉頭支著手肘撐著臉頰坐在舞台上，於是我們就在她的監視下，被迫