也許是是醫院開的葯很有效的緣故，當晚昴睡得很沉。
枇杷原本有點擔心，不過昴的氣喘沒有再發作。從便利商店回來後，枇杷一直待在和室，在床邊看著昴的睡臉，他都沒有睜開眼睛。睡眠中的呼吸有些短淺急促，但大致上還算有規律，感覺很安穩。
到了深夜，枇杷也回到壁櫥睡覺。
半夜醒來上廁所時，她發現柜子上放著空的運動飲料瓶。看樣子昴有起來過，還吃了葯。藥局的袋子散落在旁。他好像也換了衣服，洗手間有一套脫掉的家居服。枇杷撿起掉在地上的衣服，放進籃子。
***
枇杷醒過來，打開壁櫥的拉門。
還差一點就是早上十點。
外面天色很亮，但昴還縮在被子里。枇杷沒有打開窗帘，躡手躡腳地走出和室。
她在洗手間準備洗臉時——
「……嗚。」
她無意間看了鏡子，頓時無力地垂下肩膀。
剪了一半的劉海過了一個晚上也不可能長回來，即使心知肚明，她還是不免感到震驚。髮型真的變得好奇怪。話雖如此，她也沒心情剪掉剩下的另一半。於是枇杷只好使出用橡皮筋硬將劉海紮成一束的強硬手段。這樣雖然也很怪，但總比什麼都不做好一些。希望……有好一些。
她頂著綁成一小撮、像個小噴泉的髮型，刷完牙後，走向廚房。
枇杷從水槽下方雜亂無章的收納空間找出附有蓋子的鍋子和量杯，站在水槽前剪開白米的袋子。
她沒有食譜，也沒用手機查過，更沒有打電話給櫻桃。
枇杷打算按照自己記憶中的做法來做，雙手自然而然地動了起來。她慎重地傾倒米袋，讓米沙沙地流進量杯中。總之要煮出好吃的稀飯，對病患很好的稀飯，昴起來後可以吃的稀飯，吃了能早日康復的稀飯，包含很多感謝的稀飯。
她把量好的米放在鍋子快速攪拌清洗。手、米和鍋子內側摩擦，發出悅耳的唰唰聲。接著，她將鍋中的水氣勢猛烈地倒掉，白濁的水漸漸減少，但米粒卻連一顆都沒有掉。
畢竟自己受了昴諸多照顧——不管怎麼說，只有這點是不爭的事實。昴確實救了她，枇杷想要報答這份恩情。
睡眠真是一種偉大的行為，似乎幫這個混亂的腦袋清出了一塊空間，把麻煩複雜的事都先挪到了一邊。
她加入可以讓米煮得較軟的水量，把鍋子擺到瓦斯爐上點火。
說來說去，因為昴伸出援手，自己才因此得救了。她很感謝昂。要不是能留在這裡，現在的她會流落到何處呢？漫無目的地找網咖，身上的錢愈來愈少……雖然想像了各種可能性，但現實肯定會是比想像中更加凄慘的發展吧。
幸好遇見了昴。
昨天晚上以前，她還無法老實地這麼想。因為枇杷發現昴對自己表現出的溫柔與幫助，其實只是為了向朝野贖罪。
（雖然你那時在睡覺，所以不知道。）
枇杷看準時間，在煮滾的同時關小火。因為找不到勺子，她用木鏟從底下往上翻攪。然後再蓋上蓋子，稍微露出一點小縫。
（不過朝野確實出現了喔。就在這裡。）
所謂這裡，指的就是——枇杷用手背輕撫了自己的右眼。這隻眼睛昨天在鏡子里流下了大顆的淚珠。
有罪的地方，就有朝野。也就是說，枇杷的心裡有罪。
她思考著在身後熟睡的昴的事，滿心感激。她早就忘了昴扮成變態搶她東西的怨恨，一點也不生氣。這是發自內心的真心話。枇杷很久以前就原諒他了。
（幫助屬於朝野一部分的我，然後被屬於朝野一部分的我原諒，這樣你的贖罪就結束了吧？）
枇杷在廚房裡四處逡巡翻找鹽巴。鹽巴，鹽巴，鹽巴在哪裡？
（而我還沒有，不如說我的罪愈來愈大了。每當想起你的事，感受到你看不見我時，罪就愈發膨脹。仍在不停加深罪孽的，大概只我一個人吧……）
是說，鹽巴呢？該不會沒有吧？家裡至少放個鹽好嗎？萬一真的沒有，就關火到樓下去買。可是沒有鹽……真的假的？太扯了吧？
她盯著因蒸氣而跳動的鍋蓋，一邊思考著。這時，關上拉門的和室傳來了手機鈴聲。是昴的電話，要把他叫醒嗎？
「……啊！不好意思，我是森田，早安……」
看來他自己醒來了。好像是職場打來的電話。昴因為剛起床，加上感冒的緣故，聲音聽起來相當凄慘。
「……是，是，有，檢查過了，流感的結果是陰性……是，不好意思，那就先這樣……是，不好意思。」
接著傳來手機被丟到床頭柜上的聲音，然後是窸窸窣窣從棉被裡爬出來的聲音。拉門倏地被打了開來。
「咦……」
「早，身體怎麼樣？」
「……那個……」
昴頂著*龍之子動畫人物般的亂七八糟頭髮，搖搖晃晃地踏著殭屍似的步伐走向枇杷。（編註：日本老牌動畫製作公司，代表作有科學小飛俠等。）
「我在幫你煮稀飯……幹嘛？靠太近了！」
枇杷全力閃開他分不清遠近感而幾乎撞上來的身體。
「……錦、錦戶小姐……？料、料理……？」
昴好像非常驚訝，以懷疑的眼神來回看著鍋子和枇杷。
「還不到料理的程度啦。不過是稀飯而已。」
「我、我家有米……？」
「沒有啊，我買來的。話說，這個家裡該不會連鹽巴都沒有吧？」
「鹽……啊，有有，有鹽巴……！」
他輕輕鬆鬆地打開枇杷拚命伸手也構不著的水槽上方收納櫃，拿出常見的鹽罐。似乎從來沒用過，瓶子里的鹽都凝固在一起了，不過看起來沒什麼問題。
「錦戶小姐會煮飯啊……欸……到這時代了啊……咦……」
「有那麼意外嗎？」
「怎麼說呢，我還以為你完全不做煮飯這種很生活化的事……」
「你什麼意思啊？」
「啊——怎麼偏偏挑這種時候……！我想去廁所……唔，膀胱快要爆炸了……！」
「去吧，把累積的尿全力噴散出去。」
「可、可是……」
「你到底在忍耐什麼？」
「……因為，我必須將這一幕稀有場面深深烙印在眼底……！」
「夠了快去！對了，你的工作呢？」
「請假！啊啊——！已經到極限了——！」
「吵死人了……」
昴快步走向廁所，臉色和昨天紅得似章魚的狀態比起來，算是好多了。
片刻過後，洗好臉也刷好牙的昴回來了。看起來仍睡眼惺忪，不過心情好像很不錯。臉上帶著笑意……應該說是一臉得意。
「燒退了嗎？量一下吧。」
「吃完稀飯後再量。」？
「還要等一下才會好喔。」
「那我等。」
昴從衣櫃里拿出兩張摺疊椅，隔著桌子放好，以一個生病請假的人來說，他的動作算是乾脆利落。接著他放了鍋墊和兩個小盤子在桌上，然後像是想到什麼似地打開冰箱，找出一盒梅干。除了兩支大湯匙，他還將枇杷從老家帶來的懷子放在梅干旁邊——看來會被當成公筷。算了，當作沒看到吧。
他坐到其中一張椅子上，拿起遙控器打開電視，帶著異常認真的表情等稀飯煮好。他每隔一分鐘就會問：「還沒好嗎？」「煮好了嗎？」真的很煩人。
「怎樣？肚子有那麼餓？」
「感覺快餓昏了。」
「對喔，你昨天好像只有攝取水分？」
「我清晨醒來時，發現冰箱有優格就吃掉了。是說，那個我可以吃嗎？原本想問你，可是你睡得很熟。」
「嗯，就是買來給你吃的。你幫忙看一下火，我去樓下買點更有份量的小菜吧？可樂餅或炸雞之類的。」
「不用，那些和稀飯不搭吧！你只要專心煮稀飯就好！」
昴以正經的表情和語氣如此說道，枇杷只好應了聲「喔、喔」點點頭。想不到他會這麼期待。枇杷有點後悔，早知道就打電話問櫻桃食譜和詳細做法了。
唉，事到如今也沒退路了。稀飯都快煮好了，接下來只能憑自己的感覺來做。
她以小火繼續煮了一會兒後，「就是現在！」的時候到了。枇杷把蛋打進小碟子里，用筷子打散，再慢慢倒進鍋中。她用木鏟輕輕翻攪出鬆軟的蛋花，加入少許鹽巴調味，最後做出了有