（指甲你到底有多脆弱啊！）
枇杷在心裡暗自咒罵，躡手躡腳地爬上玄關前的台階。
她進入門廊屋檐下，悄悄打開門，從身體能通過的最窄縫隙迅速溜進門內，然後再以同樣謹慎的動作關上門，輕輕上鎖。
那一聲不響、不疾不徐的身手好似「女太極拳好手」或是「女竊賊」，也可能是「會使太極拳的女竊賊」，但以上皆非正確答案，因為這裡是她家。
凌晨三點，錦戶枇杷才返回家裡。
她輕聲脫掉愛用的褐色橡膠廁所拖鞋，踏上玄關。此時還不能掉以輕心，她得在不被熟睡的家人發現自己半夜偷溜出去的情況下，回到自己房間才行。
今晚的東京是個熱帶夜，悶熱到小籠包都能蒸熟的程度。在如此悶熱不適的三更半夜裡，枇杷獨自騎著腳踏車在街上繞來繞去，現在剛回到家。她自己也覺得這樣的行為很不正常，因此放輕手腳，不敢發出一點聲音，靜靜地穿過家裡的走廊。
她熱得要命，掛在脖子上用來擦汗的毛巾早已濕透，T恤也濕答答的，整個人上氣不接下氣、腳步蹣跚。
（慘了，頭昏眼花……）
不快點補充水分的話，說不定會筋疲力竭地直接倒下。
原本打算回房間的她改變了路線，在一片漆黑中鬼鬼祟祟地前進，從客廳往更裡頭的廚房走去。
打開冰箱後，她發現裡面有啤酒，雖然不是特別想攝取酒精，不過因為近在眼前而且冰得恰到好處，所以便順手拿起。
枇杷就這樣站在黑漆漆的廚房一隅，啜飲啤酒。冰涼的感覺幾乎沁入牙根，嘶嘶作響的碳酸刺激著喉嚨。看來枇杷似乎比自己想像中還要口乾舌燥，她忘我地一口接著一口，咕嘟咕嘟地將啤酒灌下肚。
她一口氣灌下半瓶左右的份量後，就這麼靠在牆上，抵著牆一屁股滑坐在廚房地板上。她差點就要打出嗝來，連忙用拳頭捂住嘴，熟練地讓啤酒的氣味無聲地從鼻子送出。
在這麼熱的天氣，全身汗水淋漓又口乾舌燥的狀態下，痛快地猛灌一瓶沁涼的啤酒。
即使如此，枇杷還是一點都高興不起來。她現在的心情完全無法發出「好喝！」「哇～贊啦！」「噗哈～！」諸如此類的讚歎詞，一點也不覺得幸福。
她板著臉又喝了一口酒，然後將罐底的圓形凹陷處抵在膝頭。
問題在於今晚仍舊一無所獲。即使有啤酒也無法排解她心頭的鬱悶。枇杷在黑暗中縮起身子，腦袋垂靠於套著運動褲的兩膝間。
（又沒抓到……）
好似有一團比黑暗更加深沉的昏晦之物從頭上滴落般，苦澀的心情逐漸填滿胸口，讓枇杷更加鬱鬱寡歡。
事情是從四月底開始的，至今已過了三個月以上。我整整三個月都在做這種事嗎……？真的假的？
竟然如此虛度光陰，連枇杷自己都有些訝異。這麼做真的好嗎？只是不斷空轉、空轉再空轉，回過神來已經八月了！別說逮到人了，連個影子都沒看見，根本毫無成果可言。做這種事果然沒用嗎？太過有勇無謀，太沒計畫性了嗎？枇杷對此絕不放棄，但是又想不到其他方法。
明明想在八月十七號以前將這件事解決掉的。
她一直在找某個傢伙，一心想在那天之前把人找出來、逮住他，還要狠狠地教訓他一頓。
枇杷無論如何都想把被那傢伙搶走的東西拿回來。
***
和那傢伙相遇，是在春天快結束的時候。
櫻花早已散盡，種植於綿長的人行道兩側的樹木枝頭開始冒出鮮嫩綠葉。
時間大概是剛過深夜一點半，枇杷離開附近的家庭餐廳，一個人踩著腳踏車準備回家。
人煙稀少的住宅區里，連一點微風吹拂的聲音都沒有，四周鴉雀無聲。肌膚接觸到的空氣溫熱得令人不舒服。一台紅綠燈上掛著「故障」的牌子，綠、黃、紅色的燈同時一閃一閃地發出刺眼光芒。枇杷抬頭仰望，內心只覺得這景象很少見，但現在回想起來，那搞不好其實是對即將來襲的事態的警告。可惜她當時沒有察覺，也完全沒有提防。
這裡是東京板橋區。
這塊幽靜到幾近無趣的住宅區，正是錦戶枇杷的家鄉。
她從出生就一直住在這裡。這一帶雖然也屬於東京都，卻有許多佔地廣大的獨門獨戶房屋林立。這裡對枇杷而言就像「後院」般，她熟知每一條小巷子。除了最近忽然開始興建的大樓區一帶，由於變化太大還來不及更新資訊外，這個不算大的市區的地理位置幾乎都儲存於枇杷的腦中。她於此土生土長，而這裡又可說是她的後院——即使閉上眼睛她也能順利走回家。
這附近從以前起就是公認治安良好的區域，就算年輕女性半夜獨自在外行走，而且行動符合正常範圍（比如沒有喝得爛醉如泥，也沒有因為低頭玩手機或聽音樂而渾然忘我），基本上不會出什麼事——理應是這樣才對。至少在那個夜晚之前的二十三年來，身為當地居民的枇杷是這麼認為的。
那天枇杷並不急著趕路，只是悠哉地踩著腳踏車踏板。
忽然間，她的視線被閃著白光、佇立於人行道一角的自動販賣機吸引過去，嚇了一跳。
「哇啊！」
枇杷不小心驚叫出聲。因為貼在販賣機上的偶像海報幾乎跟真人一樣大，害她以為有個人站在那裡。
當然，枇杷馬上就發現是自己看錯了。她嘟噥了聲「搞什麼啊」便將視線從笑容滿面的偶像身上移開。竟然嚇我，害人家不小心叫出聲來了啦，真丟臉。好險沒人看見……
就在她微微鬆了口氣的瞬間——
有個人冷不防地伸出手，探向枇杷放在腳踏車置物籃里的布制托特包。
枇杷沒有像剛才一樣發出單純感到訝異的驚呼聲，畢竟此刻的驚訝程度非同小可。
聽說人類這種生物一旦過度驚嚇，評評直跳的心臟就會通過脖子直竄腦門，撞擊頭蓋骨內部並在那裡劇烈跳動。枇杷還是第一次體會到這種事。不，可是，心臟？跳到頭裡？怎麼可能啊。當下，她連如此冷靜思考的能力都被突發事件給奪走，腦袋完全無法運轉。視野急遽縮小，控制臟器的管線像是斷掉般讓肺部停在膨脹的極限狀態，嘴巴也毫無意義地張著。她就是這麼震驚，只顧著震驚，震驚到忘記抓穩手把，連車帶人橫倒在地。
枇杷維持著跨在坐墊上的姿勢，雖然勉強用一隻腳踩地，但依舊失去平衡跌了一跤。托特包也從腳踏車籃里飛了出去。
剛才伸手要拿枇杷包包的，是個留著一頭陰森長發、穿得一身黑的女人，看上去就很危險。
凌亂的頭髮、質地單薄的黑衣、遮掩起來的臉孔、隨著喘息上下起伏的肩膀、格外高大的身軀——在在散發出令人不舒服的氣息。「不想與對方扯上關係」的指數瞬間破表。如果真的有測量這種情感數值的器具，指針應該會像下面的毛髮一樣捲曲起來才對。那女人一邊揮灑著極度「令人不想扯上關係」的氛圍，一邊用噁心的前屈小跑動作朝枇杷的包包直奔而來，活像只習得了蟑螂高速移動技巧的蛞蝓。
飛揚的百褶裙底下露出了異常蒼白、光滑的小腿，讓人下意識冒出「好噁心！」的感想。雖然現在沒有閑工夫管這些，枇杷還是忍不住這麼想——噁心得渾身直打哆嗦，這感覺幾乎打破了自己心目中史上最噁心的紀錄，甚至噁心到令人升起一把無名火。這傢伙是怎樣？到底在搞什麼？愈看愈噁心耶！為什麼會惡到讓人作嘔？她還好吧？枇杷不由得像這樣替她擔心起來。
接著，枇杷看見那個噁心的傢伙用比一般女性還要大的手，一把抓住自己的包包。
那一剎那，她總算——
「……噫呀～啊啊啊啊～～～！」
發出有如吹壞的笛子般的尖叫。
包包雖然是雜誌附錄送的（而且還是去年的），不過裡面放了皮夾、智慧型手機和家裡鑰匙。枇杷不顧一切，擒抱似地縱身撲向犯人抓起的包包。
小偷！強盜！扒手！滿腔怒火和恐懼幾乎要炸裂開來，她早已失去了冷靜，只是卯足全力想搶回包包。無奈犯人也不肯放棄，兩人你拉我扯後，開始打轉，就這樣在自動販賣機的光源照映下旋轉著糾纏在一起。
兩人在氣息交織的極近距離無意間對上視線的瞬間，枇杷再次發出慘叫。
「啊呀啊啊啊～～～！」
這傢伙到底是怎樣……令人全身起雞皮疙瘩！毛骨悚然！此刻毛孔同心協力張開的程度教人嘆為觀止。因為、因為——
（這傢伙根本是個男的嘛！）
早知道對方是男性，自己就不會這麼頑強抵抗了。因為比力氣她